翻倒巷,博金博克商店
伏地魔從商店牆壁一側的壁爐里走了出來。
他身著一襲如同夜色一般的黑色長袍,長袍上的兜帽將他的臉龐完全遮掩在陰影之下。
伏地魔年輕時曾在這家商店工作過,對這里的布局和老板行為習慣都十分熟悉。
店主博金先生常駐店內,但通常都待在店鋪後面的那間辦公室里,盤點著他那些見不得光的寶貝。
因為來這里的絕大多數客人都會希望自己在挑選這些特殊物品時,擁有足夠的私人空間。
而有需要店主服務的客人,則可以搖響櫃台上的鈴鐺召喚他。
當然,如果哪個不長眼的竊賊想要從這里偷走東西,博金先生也會讓他知道這家店能夠成為翻倒巷連接外界通路的原因。
而他來時的那個壁爐也被另一位老板卡拉克塔庫斯•博克施加了強大的咒語,讓它雖然加入了飛路網絡,但是只能作為入口,不能成為離開的通道,確保了店內那些珍稀且危險的黑魔法物品的安全。
卡拉克塔庫斯•博克是這家店的另外一位老板,也是一位行蹤不定的旅者,他長期奔波于全球各地,收購各種珍稀的黑魔法物品,很少待在店內。
當然,對于伏地魔而言,他此次重返這里,也不是為了故地重游,或者找老板敘舊的。
只見伏地魔熟練在貨架中穿行,最終,他的腳步停在了一個昏暗的角落。
那里擺放著一個看似平平無奇、實則暗藏玄機的黑色櫃子——消失櫃。它被隱藏在角落的陰影中,似乎要和牆壁融為一體,若非刻意尋找,很難發現它的存在。
當伏地魔還是商店學徒的時候,偶然間發現了這個神奇的櫃子,它竟然是一條通往霍格沃茨的通道!
于是,那時的他不著痕跡地將它挪到了店鋪的角落,並且施展了一個強大忽略咒,讓絕大多數巫師不會注意到它的存在。
伏地魔打開了櫃門,低頭鑽了進去......
隨著櫃門緩緩掩上,發出一聲幾不可聞的“ 嚓”聲後,店鋪里,就仿佛從未有人來過一般。
在伏地魔剛剛進入店鋪的時候,博金先生就對客人的到來有所察覺,不過那時的他正在埋頭修理一件剛剛收回來的,受損的黑魔法物品,並沒有多加理會。
然而,待到他的修理工作都已告一段落,卻一直沒有等到那位客人召喚自己提出購物的需求或者離開的信號——進出商店的大門,門口鈴鐺都會叮叮當當的發出響聲。
他放下手中的工具,緩緩站起身,走進了櫃台,卻發現店鋪里空無一人。
不安感開始在他心頭蔓延,他迅速念出了一道魔咒,銀灰色的光芒從他的魔杖中噴涌而出,化作一道絲線在店內盤旋一周後,並沒有什麼異常反應。
所有的寶貝都安然無恙,沒有任何遺失或損壞的跡象。
博金先生皺了皺眉,心中暗自思量,或許是自己剛才在修理物品時太過專注,以至于沒有察覺到客人的離開吧。
看了眼上方的掛鐘,時間已經不早了。大門和壁爐同時被一層無形的力量封閉了起來——下班!
霍格沃茨,禮堂
鄧布利多還在繼續宣布選拔勇士的規則︰“從今晚開始,火焰杯會被放在門廳里,想要競選勇士的人可以在24小時內報名。明天,也就是萬聖節的晚上,火焰杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。”說完後,他宣布了宴會結束。
霍格沃茨有手快的學生已經寫好了紙條,試圖現在就將自己的名字投進火焰杯里。
但他們無一例外,都被鄧布利多阻止了︰“當火焰杯被正式放置在門廳,才標志著投票的真正開始。”
他站在主賓席,對著學生們揮了揮手,做出驅趕的姿勢︰“並且,我剛剛才說過了,孩子們,務必深思熟慮!當你們確定自己是一心一意要想參加比賽,再把名字投進杯子里吧!我認為現在大家該睡覺了,祝大家晚安。”
而布斯巴頓和德姆斯特朗的代表團成員,早在鄧布利多話音剛落,就在各自校長的帶領下,井然有序地離開了禮堂。
托馬斯走到禮堂門口的時候,正好看到他們走出了城堡的大門,看來這這兩所學校的師生並不打算居住在城堡里。
小巴蒂.克勞奇呢?
托馬斯回頭看了一眼,他還站在拉文克勞的長桌旁,眼巴巴地看著上方的父親,似乎想和他說些什麼——而巴蒂.克勞奇和鄧布利多邊交談邊朝禮堂的角門走去,根本沒有注意到兒子的等待。
西弗站在托馬斯的身邊,皺眉道︰“今晚我們要跟去看看嗎?”說話前,他已經非常熟練地對著周圍人施展了一個閉耳塞听。
“不去了,反正我們也沒打算阻止這件事發生不是嗎?”托馬斯偏過頭,對著弟弟安撫一笑︰“更何況在霍格沃茨,天塌下來還有高個子頂著呢。”
他們已經在小巴蒂.克勞奇身上做了記號,是不是本人明天一看就能知道,沒必要再去吹冷風!
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西弗盯著托馬斯︰“托馬斯,你今晚想要干什麼?”
“當然是好好睡覺,今天可把我累壞了!”托馬斯扭頭朝寢室的方向走去。
西弗盯著他的背影思索了片刻,才快步跟了上去。
霍格沃茨,斯萊特林寢室
這一次,托馬斯催生了兩倍濃度的瞌睡草,確定西弗陷入了深度睡眠,才從床上爬了起來。
“抱歉了,西弗。”他一揮魔杖,低聲念道︰“瞌睡豆飛來!”
幾顆珍珠白色的瞌睡豆隨著咒語,飛到了他的手中,這是上次被西弗發現他偷偷溜走的重要原因——由于瞌睡草種子的成熟能量存在差異,有的瞌睡草提前結出了果實,這些果實掉落在房間的角落里,他沒有察覺。
在周圍施展了一個靜音咒,托馬斯迅速地把各種平時有空就制作的煉金防具全部都穿戴在身上,為自己提供保護。
隨後,他才把自己枕頭旁邊,睡得正香埃吉斯提了起來,弄醒︰“埃吉斯,帶我幻影移形去大漢格頓,就是上次我讓你記下的山坡對面那片小樹林里。”
鄧布利多今晚要接待魔法部的官員,伏地魔潛入霍格沃茨,所有人都在忙碌,這是他拿到那個戒指的好時機。
他打算和日記本一樣,放一個贗品進去。
即便是鄧布利多或者伏地魔發現了異常,也只會互相懷疑,絕不會聯想到,這個膽大包天的行動竟然出自一個霍格沃茨的在校學生之手。
而托馬斯之所以不想讓西弗勒斯去拿這枚戒指,主要是因為那枚戒指上附著著連鄧布利多都無法抵御的詛咒,那麼對于西弗勒斯而言同樣危險。
托馬斯認真分析過,以鄧布利多的小心謹慎,他怎麼會對于伏地魔會在自己的魂器上設下詛咒沒有任何防備呢?
那麼只有一個原因,就像《三兄弟的傳說》故事里一樣,鄧布利多無法抵御的力量來自于復活石本身——他想要復活的人是誰?
而對于西弗勒斯來說,這種能夠復活逝者的誘惑同樣難以抵御。
盡管這個世界的莉莉•伊萬斯依然鮮活地存在著,但西弗勒斯內心深處的痛苦與遺憾並未因此消散。他很容易在某個不經意的瞬間,被戒指中的力量所吸引,從而陷入萬劫不復的境地。
托馬斯就不一樣了,他沒有任何想復活的人——他目睹過死亡,也目睹過死人“復活”,很清楚,讓逝者再度活過來,對于他們而言或許並不是一件幸事。
“托馬斯,”小蛇迷糊了一會兒,才清醒了過來。
它迷離的眼神逐漸聚焦,看向面前全副武裝的托馬斯,音調頓時提高了起來其實只是信子吐得更快了)︰“我們要背著西弗去干什麼壞事!”
托馬斯彈下它豎起來的蛇頭︰“你什麼時候能夠說話好听點,快走!”
埃吉斯用尾巴環住了托馬斯的手腕,吐了兩下信子,托馬斯也沒听清它到底說了什麼,就陷入了一片天旋地轉中。
然後,他發現自己落到了一棵古樹上。
托馬斯低頭望去,這些樹上的葉子已經全部掉光了,只剩下光禿禿的枝干暴露在寒冷的空氣中顯得格外寂寥。
在這盤根錯節的樹叢中,一棟破舊的、布滿苔蘚的房子孤零零地佇立著,被周圍的樹木緊緊包圍著。
黑壓壓的樹干在明亮的月光下投下斑駁的影子,將房子的窗戶一一籠罩,使得整棟房子看起來極為陰森恐怖。
“簡直就是恐怖片的天選取景地。”托馬斯忍不住低聲吐槽了一句。
他用溫度檢測咒語掃過了這棟房子,除了幾只看起來應該是老鼠之類的小動物之外,沒有別的熱源了。
托馬斯從樹上滑了下去,沒走幾步,就抵達了岡特老宅的門口。
“天哪,這間屋子住了什麼變態。”埃吉斯憤憤地說道。
房子的正門上釘著一條死蛇——現在已經變成了一條一條干枯、扭曲的蛇干,似乎在無聲地訴說著這里的不祥。
托馬斯用咒語打開了緊閉的房門,伴隨著沉悶的吱嘎聲,一陣冷風涌入這間廢棄的宅邸,房間內沉積已久的厚厚灰塵被卷得漫天飛舞,如同一片迷蒙的霧靄,同時,一股難以言喻的腐臭氣味撲鼻而來,令人幾欲作嘔。
托馬斯急忙用圍巾堵住了捂住口鼻,並動作敏捷地關上門,將那股冷風阻擋在門外——他不能對房子施展清理一新,那樣再有人來這間房子就顯得太奇怪了。
托馬斯從口袋里拿出了早已準備好的魔法燈籠,打開提在手上,柔和的光芒瞬間照亮了四周。
另外一只手則握著一個窺鏡——這個像玻璃制成的陀螺一樣的物品,是黑魔法探測器的一種,它能夠檢測出周圍環境中的黑魔法痕跡。
市面上有非常多的商家出售此類物品,但是質量參差不齊。
托馬斯特意拜托了經驗豐富的班斯,幫他選購了一個最好的型號。
然而,即便是最好的窺鏡,也會被某些高明的偽裝所欺騙。
因此,托馬斯更加依賴的是他身邊的蛇怪埃吉斯,以及自己從夏洛克那里學到的,通過觀察環境細節來分析情況的能力。
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他低聲對小蛇說道︰“埃吉斯,如果感知到湯姆.里德爾的氣息,記得告訴我。”
不過,很快托馬斯就發現是自己多慮了,伏地魔似乎根本沒有想過要隱藏自己魔力的強大......
這座房子總共只有三間小屋子,中間最大的這一間既是客廳也是廚房,它的兩側牆壁上另有兩扇門,分別通向另外兩個更為狹小、隱蔽的房間......
托馬斯本以為伏地魔會把東西藏在另外兩間更小也更隱蔽的屋子里。
然而,當他緩緩走近廚房的灶台時,手中的窺鏡突然劇烈地震動起來,仿佛被一股無形的力量所牽引,猛地跳出他的掌心,開始瘋狂地發亮、旋轉!
這是檢測到黑魔法跡象的警示信號!
托馬斯皺了皺眉︰伏地魔到底使用了多少黑魔法咒語,才讓這個機器的反應這麼劇烈啊......
然而,盡管窺鏡瘋狂旋轉,周圍卻並未出現任何異常。托馬斯身上的防御物品也安然無恙,沒有受到任何攻擊的跡象。
托馬斯放下了魔法燈籠,拿出了自己的魔杖,低聲念道︰“蹤跡顯現!”
隨著咒語的響起,魔杖的杖尖開始不斷地冒出金色的細沙狀煙霧,
托馬斯順勢將魔杖揮舞一整圈,這些煙霧瞬間匯聚成一個金色的旋渦,直到“細沙”覆蓋住了整片空間。
地面上逐漸顯現出了許多凌亂的腳印。
托馬斯松開手里的魔杖,他的魔杖就像一個鑽頭一樣自動扎進地里,穩穩地立住。
魔杖尖端與地面的接觸,激起了一圈圈細微的漣漪,金色的煙霧開始從那些腳印里升起,形成了一個個如同全息影像般的身影。
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