青羽回頭看了眼仍在簌簌作響的灌木叢，嘴角微揚，隨即縱身一躍——
激活的雷種子頓時曳出一道雷光，瞬間將他拽上了陡崖。
“你剛才在看什麼呀？”派蒙飄過來，小手搭在眉前往下張望，“下面有什麼東西嗎？”
綾華收起折扇，也投來詢問的目光。
青羽拍了拍衣袖上並不存在的灰塵，輕描淡寫道︰“沒什麼，只是感知到有幾只小妖怪在暗中窺視我們。”
“妖怪？還有好幾只！”派蒙立刻躲到青羽身後，只露出半個小腦袋，“在哪里？會不會突然跳出來嚇人？”
“已經離開了。”青羽笑著揉了揉派蒙的腦袋，“別擔心，沒有察覺到惡意，說不定它們只是好奇而已。”
“這一帶的妖怪確實比較活躍。”綾華若有所思地望向山道旁的櫻樹與灌木，“自鎖國令頒布後，上山參拜的人少了，它們反而更願意現身了。”
“稻妻的妖怪都是鳴神大社在管理嗎？”青羽接過話題，目光掃過山道兩側突兀出現的木桶和桌椅。
綾華微微頷首︰“確實與鳴神大社有關，但若說‘管理’卻不盡然，倒不如說是引導、庇佑。”
她輕搖折扇，眸光微斂，“原因麼~一是因為自五百年前的那場...浩劫之後，妖怪們便不再活躍，甚至可以說是有些銷聲匿跡；”
“二來...”說至此處，她稍稍一頓，似是回想了片刻，“...則是八重宮司大人上任後，便有意約束人類涉足妖族的棲息之地，好讓它們得以休養生息。”
“那個八重宮司居然這麼好心？”派蒙脫口而出，隨即意識到失言，連忙捂住嘴巴。
綾華以扇掩唇，眼底閃過一絲笑意︰“八重宮司大人本就是大妖之身，照拂同族自是情理之中。”
“雖然...她的處事方式確實有些特別...”她收攏折扇，輕敲掌心間，神情已然認真了許多，“但其行事...想必定有深意，並非常人能揣度......”
“那這麼說起來，”派蒙一邊飄一邊好奇地東張西望，“那位八重宮司到底是個什麼樣的人啊？”
綾華手中的折扇輕輕開合，神情有些微妙︰“八重宮司大人啊...是個非常獨特的存在。”
隨後她微微蹙眉，似乎在斟酌用詞，“她知識淵博，但有時會故意說些讓人摸不著頭腦的話；她看似隨性，卻又對稻妻的大小事務了如指掌。”
“听起來是個有趣的人。”青羽評價時，余光忽然瞥見了幾只路過的小狐狸。
顏色各異的小狐狸在山間奔跑之際還不忘回頭觀察幾人的動作，其眼中偶現的靈光似乎也說明了它們並非一般的小動物。
綾華順著他的視線看去，微微一笑︰“那是白辰狐族——也是八重宮司大人的‘耳目’。我們的一舉一動，恐怕早就傳到她那里去了。”
派蒙立刻緊張地四處張望︰“誒？那我們剛才說的話她是不是都听到了？”
“誰知道呢。”綾華眨了眨眼，“不過~宮司大人向來喜歡...戲劇性的情節。”
談笑間，三人沿著山路繼續前行。但還未走出多遠，道路兩側愈發密集的櫻樹上開始出現了一些異象——
其枝干與花瓣上已然纏繞上了雷光，不過卻顯得不太穩定，時而迸發出細小的電弧；
與此同時，路上懸浮的緋櫻繡球也漸漸多了起來......
“這些櫻樹...”青羽駐足觀察一株電荷異常活躍的櫻樹，伸手觸踫其花瓣，“都是神櫻樹的分支嗎？感覺其中的地脈能量有些外溢......”
綾華微微抬眸，伸手接住幾瓣落櫻︰“這些確實是神櫻分支...地脈淤積現象也愈發明顯了...”
“但兩位無需擔憂，依照慣例——”她順勢望向山巔的緋色，隨後回眸一笑，“鳴神大社的巫女們近期便會梳理神櫻根系與分支中的地脈能量。”
“呃...”青羽神情一怔，喃喃道，“這話說的，怎麼讓我有種不祥的預感？”
“啊！那種事先不提啦，這種情況...普通人要怎麼上山啊？”派蒙突然指著前方——
山路在此處完全斷裂，只有幾塊懸浮的巨型碎石在眼前起起伏伏，其上空有一連串雷極，連延至對面山崖。
綾華輕嘆一聲︰“此處本應由三奉行協力修繕，不過八重宮司大人並未提及......且近來稻妻時局多變，就一直擱置下來了。”
她隨後指向遠處岔路，“如今除了神之眼持有者，普通人就只能繞開此處，從另一條遠路上去了。”
“喲呵~”青羽看著遠處的碎石與雷極，語氣輕松地調侃著，“這會用元素力的還能走捷徑呢。”
“誒？”派蒙聞言慌張地在原地轉了兩圈，“我沒有神之眼呀！借你的力量...行不行啊？”
“不對——”她忽地怔住，旋即得意地挺起胸膛叉起腰來，“我會飛呀！哼哼哼~”
派蒙的笑聲並未持續多久，便被兩聲嘶吼打斷了——
“讓我試試刀吧！2”
話音未落，兩道裹挾著雷火元素的刀光驟然撕裂噴涌的紫霧，海亂鬼眼眶中猩紅之光大放，其身影隨後浮現而出。
“鏘~2”
兩道霜華亦是同時綻開，將海亂鬼暴起的突襲生生截斷。
“神里流•瞬華！”綾華足尖點過飄落的緋櫻，身形倏然化作碎雪消散。
再現身時，她已完成了居合斬擊，正處于收刀姿態，而其身後敵人的鎧甲...一道附著冰霜的斬痕正不斷擴大...
與此同時，青羽手中冰劍凝聚，在斬斷海亂鬼刀刃之後連其一同梟首，正欲散去冰劍之際，
他恰好听到綾華喊出招式名稱，不由地一怔︰“呃...我是不是也該喊點什麼？那~普通攻擊？！”
派蒙“呀！”的驚呼剛脫口，那兩具軀體便已化作地脈灰燼隨風飄散。
“解、解決了？”她小手上剛剛燃起火焰，還未來得及套盾，只得目瞪口呆地盯著兩人。
派蒙甩了甩手，又在空中跺了跺腳︰“你們倒是給我留一點表現的機會啊！”
綾華展扇遮面輕笑，方才凌厲的氣勢已盡數收斂︰“小派蒙若是出手，恐怕整段山路都要重建了呢~”
青羽散去手中冰劍，嘴角忍不住勾起︰“那下回留一個讓你單挑咯~”
“誒嘿嘿，這種雜魚哪里需要派蒙大人出手？”派蒙連忙擺手。
她旋即指向山體中延伸出的根系，轉移了話題，“我現在倒是知道為什麼八重宮司要讓有神之眼的人走這段‘捷徑’啦！”