安平縣衙的青石板地被日頭曬得發燙，堂外擠了半條街的百姓，有扛著鋤頭的老農，有挎著竹籃的婦人，連賣糖葫蘆的王二都把挑子撂在街角，踮腳往里頭張望——今兒這堂審，比戲班子唱《包公鍘美》還熱鬧。
宋明允蹺著二郎腿坐在公案後，耳後那根狗尾巴草隨著晃悠的腳尖一顛一顛。
他望著堂下被衙役押著的馬六，那家伙刀疤臉漲得通紅，手里攥著串銅鑰匙叮當作響，活像只被踩了尾巴的獾子。
"大人明鑒！"馬六往前挪了半步，銅鑰匙撞得鎖鏈嘩啦響，"阿貴欠我賭場三十兩銀子，前兒夜里畏罪投河，這是天意！"他晃了晃鑰匙串，銅鑰匙在日頭下泛著冷光，"您瞧這鑰匙，我馬六開了十年賭場，向來憑規矩說話——欠債還錢，天經地義！"
宋明允把茶盞往桌上一磕，狗尾巴草從左耳滑到右耳︰"馬爺這鑰匙串倒比縣太爺的驚堂木還響。"他指尖敲了敲案上的驗尸單，"不過張仵作的驗尸結果，可跟您說的"天意"不大對。"
堂下突然響起抽氣聲。
張老三攥著那根竹制骨尺從後堂踉蹌著出來，灰布外袍被汗浸透，可脊梁骨挺得比衙門口的石獅子還直。
他走到阿貴的尸棺旁，顫抖的手掀開草席︰"眾位鄉鄰瞧仔細！"他用骨尺挑起死者的肺葉，"溺死之人肺里該有河水積淤，可這肺葉干巴巴的，倒像曬了三天的老咸菜！"
人群炸開了鍋。
賣豆腐的李嬸踮著腳喊︰"張仵作不是前兒寫了"溺亡"嗎？"
張老三的老臉漲得紫紅，突然"噗通"跪在宋明允面前，從懷里掏出個油布包︰"大人，這是馬六塞給老朽的三十兩銀子！"他抖著打開布包，白花花的銀錠滾了滿地，"他說只要寫"溺亡"，再給老朽添半間棺材鋪......"他抓起骨尺重重砸在地上，"可今早我翻出《洗冤集錄》殘頁，上邊寫得清楚——"若生前溺死，手足爪甲有沙泥，胸前膨脹，腹內有水；若死後拋尸，則無此狀"！"
馬六的刀疤猛地一跳，銅鑰匙串"當啷"掉在地上︰"你、你這老匹夫！"
"馬老板別急。"宋明允彎腰撿起銀錠，指腹蹭過上邊的暗紋，"這銀子鑄著"聚寶"二字，倒是跟您賭場木牌上的字號對得上。"他從袖中摸出那塊沾著米糠的木牌，"不過更巧的是——"他舉起阿貴的新布鞋，鞋底青石板灰還沒蹭干淨，"阿貴死時穿的新鞋，怎麼會沾著您賭場後巷的紅土？"
"紅土？"春桃突然從人群里擠出來，她眼眶腫得像兩顆紫葡萄，手指直戳馬六左臉，"那晚我躲在草垛後，瞧見黑衣人掐著阿貴脖子往河里拖！
他臉上有道疤——"她突然撲到尸棺前，掀開阿貴的右手，"阿貴指甲里的紅土！
就是賭場後巷堆米糠的地方！"
馬六的臉瞬間白得像張草紙。
宋明允抄起衙役手里的酒碗，用銀勺刮下阿貴指甲里的碎屑︰"眾位看仔細，這紅土摻著米糠，跟賭場後巷的土一個顏色。"他把碗往馬六腳邊一放，"馬老板，您賭場不賣米，怎麼會有糧鋪的米糠？"
"我、我那是......"馬六往後退，後腰撞在堂柱上，"我那是幫糧行陳老板存的......"
"存米糠？"宋明允突然笑出聲，狗尾巴草在嘴角晃得歡快，"陳老板的糧行在東街，您賭場在西街，中間隔了三條河溝——阿貴大半夜不往家跑，倒繞去您賭場後巷存米糠？"
堂外爆發出哄笑。
張老三突然抓起骨尺，"啪"地拍飛馬六腳邊的鑰匙串︰"三十年驗尸飯不是白吃的！
我張老三的名聲，是拿骨尺量出來的，不是銀子堆出來的！"
宋明允望著張老三發紅的眼眶，突然覺得耳後的狗尾巴草有點扎人。
他摸出懷里的驗尸銀勺，勺柄"宋"字在日頭下閃著光——這是他剛上任時逼銀匠打的，當時張老三還罵他"胡鬧"，說"老祖宗的法子才是金規"。
"系統提示︰《洗冤集錄》殘頁知識掌握度+10。
當前進度35。"
宋明允耳後一熱，這是系統在震。
他低頭瞥見張老三正翻著那本泛黃的殘頁，老花鏡滑到鼻尖，嘴角直抽抽︰"原來古人早寫了"死後拋尸肺無水"......我竟被三十兩銀子蒙了眼！"他突然把殘頁往宋明允懷里一塞，又摸出煙袋鍋子遞過去，"明允，下回驗尸我給你打下手！
您那銀勺子，比我這骨尺好使！"
宋明允接過煙袋，突然覺得這老仵作的手比骨尺還熱乎。
他剛要說話，堂外突然傳來" 里啪啦"的響聲。
張王氏舉著 面杖沖進來，後邊跟著七八個舉火把的婦人︰"大人！
我們把賭場燒了！
省得那腌 地方再害人！"
堂外火光沖天，焦糊味混著米糠香飄進來。
宋明允站在台階上望著火場，火星子 啪炸在他官服上。
系統又震了，這次是燙的︰"檢測到特殊物品︰靖安王府耳釘碎片。"
"靖安王？"宋明允眯起眼。
他蹲在灰燼堆里，用銀勺撥拉著燒黑的木塊。
突然，一塊焦黑的金屬閃了閃——半枚耳釘，上邊刻著纏枝蓮紋，紋路里還沾著沒燒盡的紅土。
"大人！"衙役在後邊喊，"馬六招了，是他買通地痞把阿貴打死後拋尸！"
宋明允沒回頭。
他捏著那半枚耳釘，系統提示音在腦子里嗡嗡響。
夜風卷著火星子撲過來，燒得他指尖發燙——這火，燒的可不止是賭場。
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