“你說怎麼又吵了？”賈張氏一見徐峰，火氣又更旺了幾分，“你這兄弟好啊，昨兒給我那袋面，說是能吃，我一家人吃得嘴巴直起皮！你自己說說，這叫什麼事兒？”
徐峰看了她一眼，目光冷靜如常︰“昨晚我也說了，那面是做腌餅的，柱子哥還再三交代。你是非得要的，怎麼出問題了又賴人？”
“我……我那是沒得選！”賈張氏氣結，臉色紅得像鍋蓋上的火，“你們這些小年輕，都沒一個懂得體諒人的，難怪這院子里烏煙瘴氣的！”
何雨柱翻了個白眼，把煙頭一彈，冷笑道︰“你說話倒有一套，這粥你要嫌咸，你倒吐出來看看有沒有毒？再不濟你給院里人嘗嘗，看看是我家的面太咸，還是你家鍋底太淺！”
這時站在牆角的許大茂笑得眼淚都快出來了，裝作擦汗般抹了一把臉，小聲嘀咕︰“這戲，比昨兒晚上的京劇還好看。”
“你也閉嘴！”賈張氏一甩筷子，險些把許大茂手里的臉盆砸了個跟頭，“再嘲笑我，我今兒跟你拼了！”
徐峰嘆了口氣，把碗放到旁邊的窗台上，走了幾步來到他們中間，語氣沉穩︰“行了，別吵了。這事說穿了就是溝通有問題。柱子哥給的是咸面，這你自己心里清楚。粥煮咸了，不是天大的事，下回你兌水的時候注意些。至于誰故意誰不故意，咱也別揣測人心。”
賈張氏哼了一聲，嘴唇顫了顫，最終還是沒再罵出口。她知道，再鬧下去，全院的人都得圍來看她笑話。
“行，行行行。”她揮手，一副自己佔理卻不願再糾纏的樣子，“我賈張氏認了，這鍋粥咸了是我沒兌水，我以後自個兒長記性！”
“媽，我們回屋吧。”秦淮茹輕聲勸道，見她火氣下來了，也松了口氣。小當家已經在她懷里迷迷糊糊地閉上了眼，顯然是熬夜受累了。
她們轉身要回東屋時，賈張氏卻忽然停下，咬牙切齒地回頭丟下一句︰“你給的這面，我記著！下回你要再拿咸面糊弄人，別怪我賈張氏翻臉！”
何雨柱也不搭腔，只抬手揉了揉額頭，回屋時還自言自語道︰“你說這人，給面她罵你，給鹽她埋怨你，下回干脆喂她喝醬油得了。”
徐峰低頭笑了笑，卻沒說什麼。他心里清楚，這場風波遠未結束。四合院像是一口老鍋，裂縫處的熱氣正一點點噴涌出來，每一聲爭吵、每一次摩擦，都是那鍋底快要撐不住的預兆。
他望著賈張氏的背影，忽然冒出個念頭︰這個院子，不會一直這麼“太平”下去的……
天色漸漸由清晨的泛白轉成了淡淡的青灰，四合院的上空低壓著一層雲，看起來就像隨時會灑下點什麼似的，但就是遲遲不肯落。院里幾家的窗戶陸陸續續打開了，鍋碗瓢盆的踫撞聲，孩童的吵鬧聲，還有老頭老太太的咳嗽聲，漸漸讓這一片安靜的老屋恢復了生活的氣息。
可與熱鬧相反的，是何雨柱屋里壓抑得幾乎能擰出水的沉默。
何雨柱一言不發地坐在桌前，右手無意識地攪著碗里已經涼掉的面糊。他面色沉沉，眉頭緊鎖，那雙慣常帶著幾分油滑笑意的眼楮此刻如死水一般，靜得可怕。
“咸面，咸面。”他低聲嘟囔，聲音像是從嗓子眼里磨出來的，“我這手藝出身的人還會不清楚怎麼配料？一斤面，我加了幾克鹽我都心里有數。”
“她賈張氏倒好，昨天哀求得跟什麼似的，今天轉臉就罵，罵得跟我給她下了毒似的。”
他忽地站起身，把手里的勺子一扔，“啪”地一聲砸在桌沿，發出刺耳的響動。緊接著，他大步走到門邊，猛地拉開門，呼吸著院子里那一股清晨的潮氣，仿佛想把心頭的那口悶氣一起吐出去。
這時候，徐峰正好從東屋方向走回來，懷里夾著一條折疊整齊的濕毛巾，臉色倒還算平靜。他看到何雨柱這樣，眉頭微挑，腳下的步子慢了幾分。
“還在想那袋面？”他站在門口，聲音不高，但透著一股安定人心的沉穩。
“她罵得難听。”何雨柱喉嚨一哽，聲音低了幾分，“我一個大老爺們，平時嘴上不積德點也罷，可好歹做的都是實在人事兒。她倒好，說翻臉就翻臉，說咸就咸，鍋糊了都能賴我頭上。”
“你別往心里去。”徐峰走進屋，把毛巾搭在桌沿，“她那脾氣，咱們也不是第一天見。”
“可她今兒那話，真是罵得狠。”何雨柱頓了頓，忽然自嘲一笑，“還說我腦子進了水。”
徐峰抿了抿唇，沉思片刻才道︰“柱子哥，有時候啊，咱們得考慮清楚——這幫人，圖什麼。”
“你說她圖什麼？圖那點面？”何雨柱一挑眉，“那袋面值幾個錢？她賈張氏是窮，可也不至于把臉往地上蹭成這樣。”
“不。”徐峰搖了搖頭，慢慢地說，“她圖的是院子里的話語權。”
何雨柱愣了一下︰“話語權？”
“你想啊，她一個老太太，兒子不在，媳婦秦淮茹又軟弱，要在這院子里站得住腳，她只能靠嘴。”徐峰目光落在桌上那碗已經凝固的面糊上，“可她嘴上厲害歸厲害，這回捅了馬蜂窩——她自己心里最清楚，你沒做錯。可她不能認，認了就輸了，輸了以後誰還听她的？”
“所以她就拿咸面當借口？”何雨柱冷笑一聲，“我倒真是被人當了墊腳石。”
“是啊。”徐峰語氣不急不緩，“可你要是現在真跳出來跟她正面對上，她反倒會趁機喊冤，說你欺負寡婦。這種人，嘴皮子比刀都快。”
何雨柱咬牙︰“那我就這樣憋著？”
“先不動。”徐峰忽然湊近，低聲道，“我看她今天罵完你，其實心里是虛的。等會你看看，她自己會有什麼動作。”
話音未落，東屋那邊果然有了動靜。
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