雞！鴨！滿院子跑！
他那雙慣看人情世故的眼楮猛地一縮，臉上浮現出一絲不可置信。那些毛茸茸的東西，白的、花的、灰的，一只只像得了瘋癲似的從前院躥到後院，又從後院撲騰著翅膀折回前院。院牆邊的瓦片被一只尖嘴巴的白鴨撞得 啷作響，幾只老母雞跳上台階，在炕沿上亂啄一通，連他前幾天晾曬在窗台上的幾顆辣椒也被叼走了。
“這……這是干啥呢？”何雨柱喃喃道。
他不是個容易動怒的人，平時做飯、燒水、幫大院里的孤寡老人修個爐子、換個燈泡，從不叫苦叫累。但今天這場景，實在是太出格了。尤其是當他瞥見了賈家東屋門口那瘦得像根干柴的賈張氏，正站在門邊，一手叉腰，一手揮舞著笤帚，滿臉得意地朝那些雞鴨吆喝，“小花，別往廚房跑！黑子，給我拐回來！二妮兒你別啄人家的菜頭——回來！”
那神態，那嗓門，那氣勢，簡直比當年何雨柱在食堂當主灶時吆喝後廚的聲音還要囂張幾分。
他幾步走上前去，搪瓷缸“ 啷”一聲被他放在窗台上，氣沖沖地道︰“賈張氏，你這是鬧哪樣呢？四合院不是你家後院，這些個雞鴨你從哪弄來的？！”
賈張氏一听，頭一歪，眼皮一抬，仿佛早就等著這句質問似的，揚聲道︰“嘿！柱子你這人咋回事？這是我親戚從鄉下送來的，說俺孫子考上技校了，這不是高興嘛！弄點活物慶祝慶祝，咋了？礙著你啥了？”
“礙著啥？”何雨柱嘴角抽了抽，強壓下怒火，“我那盆黃花菜都叫你家雞給拱翻了，今兒早上我剛剁的牛骨頭讓你那鴨子拖走了半塊！還有，小賴子家新做的菜窖被啄了個大窟窿，你說不礙著？”
賈張氏卻滿不在乎，眼珠一轉，倏地靠近了何雨柱，壓低聲音，“柱子啊，你也不是外人。咱家這些雞鴨，咋說也都是‘活財’。過兩天過節了，我尋思著宰兩只請你喝口肉湯，你看成不？”
她眼底那點精明藏不住，何雨柱冷哼一聲，轉過身來，眼神卻在一地雞毛里停頓了一下。他突然意識到，這事不簡單。賈張氏雖潑辣，卻精得很，平常連鍋巴都要和人計較三分，哪舍得一口氣養十幾只雞鴨？何況四九城早就不許亂養家禽，鄰里舉報，輕則罰款，重則拘留，她怎敢這麼明目張膽？
“你這些雞鴨，真是你親戚送的？”他回頭，眉頭緊皺，“不是從哪兒弄來的？”
賈張氏見他眼神變了，頓時收起笑臉，“哎呀柱子，你這人咋這麼小肚雞腸？你是咱院子里最會過日子的人，咋淨往壞處想呢？我就是想圖個喜慶，養幾天，養幾天就賣了……”
何雨柱看著她那張刻滿風霜的臉，嘴角扯動了一下。她說得輕巧，可這些雞鴨顯然不是臨時養養那麼簡單，那架勢，那數量，分明是長期計劃。再看那院角落里新搭的雞窩，用木棍圍得結結實實，地上鋪了稻草，還擺了個瓷盆喂食，這根本就是早有預謀！
他的腦子飛快轉動起來。賈家雖窮，賈張氏卻從未放棄任何一個“白得便宜”的機會。前些年她偷鄰居家曬的衣服被人抓包還振振有詞，說人家“曬的太久，算是放棄所有權”。這回她突然成群養雞鴨，八成是瞅準了年根將近、肉價暴漲的機會，打起了私自販賣的主意。
他心頭的不安越發濃重。四合院本就人多口雜，這麼一來，不出幾天就得傳遍大街小巷。更別提那些雞鴨一跑進院子，呱呱叫得雞犬不寧，連老聾子王寡婦都被吵得拄著拐杖出來罵街。
“我說賈張氏，你這是犯忌諱。”他語氣一冷，“你家要是出事，別拉著整個院子墊背。”
賈張氏眼神一閃，嘴巴一咧，“嘿，何雨柱，你可別危言聳听，我賈張氏再怎麼著，也是個老住戶！你不樂意我養雞鴨，行，我把它們圈好了，不出院就是了。你別嚇唬我這老婆子，我可不吃這一套！”
何雨柱一時無言。他知道，這老太婆要是賴上了，三頭牛都攆不動。但他也更清楚，這雞鴨之事，絕不簡單。他默默回身，提起搪瓷缸，望著滿地的雞毛和被啄亂的青菜，心頭泛起一陣潮水般的煩躁。他必須查清楚這事的根底。
夜色漸濃，院子卻還不安分。雞鴨啄食聲、撲騰翅膀的動靜、還有賈張氏那“黑子回來！”的吼聲，在深秋夜晚里顯得格外刺耳。何雨柱坐在廚房小凳上，鍋灶邊的柴火 啪響著。他望著火光發呆，腦海中浮現的，不僅是雞鴨，更是賈張氏那雙閃著精明和算計的眼楮。
他知道，這個冬天，不會太平。
而賈張氏背後的秘密，恐怕比滿院子的雞鴨更令人頭疼。
何雨柱坐在小凳上，半晌沒動，爐火跳躍，映得他臉上一半明亮一半陰沉。他的手指無意識地敲打著腿，骨節敲得“咚咚”作響。他心里像有根針在反復刺著，說不出的煩躁和憋屈。
終于，他重重一口氣吐出來，將搪瓷缸砰地一聲擱在桌子上，站起身，推開門就出了廚房。院子里的雞鴨還在亂跑，一只灰毛鴨撲稜著翅膀撞上了他的小腿，他低頭一看，那鴨子竟還叼著一小截蘿卜葉，嘴里“嘎嘎”直叫，仿佛得了便宜還不忘炫耀。
“賈張氏！”何雨柱吼了一嗓子，聲音在院子里炸響，把雞都嚇得往各個角落躲去，“你趕緊把這些雞鴨弄回屋去，再這麼撒著跑，我今兒個就去找街道辦了！”
賈張氏正蹲在雞窩邊給一群小雞添水，一听這話就騰地站了起來，拍了拍手上的灰，仰著脖子瞪過去，“柱子你這人怎麼回事？剛才不是說兩天就賣了？你現在又說不行，你這不是存心找茬麼？”
“我不是存心找茬！”何雨柱快步走上前，聲音低了些，但語氣卻更堅定，“你看看你那雞鴨，把我院子糟蹋成啥樣了？老秦家曬的黃豆都叫你家雞給刨了，劉光天家那蘿卜窖上面全是爪印，還有我自己那根臘肉，昨天還吊在窗口，今天半截都啄沒了！”
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