明明是早晨，但天空卻比深夜更加黑暗。
站在城主府頂樓，楓桐仰天注視著翻涌的厚重烏雲，心底沉重。
“這麼龐大的靈力……怎麼會聚集在落楓城上空？”
紅色的馬尾隨風飛揚，楓桐五指張張合合，手掌上的腐蝕痕跡不斷閃爍淡淡的幽綠光彩。
她在溝通，溝通那些坐落在落楓城街邊角落，大地之下的所有古樹根系。
落楓城建城之初，便是與一尊只剩下了繁茂根系的植物系異獸簽訂契約，得到了它的幫助才能將只有雛形的落楓城發展成為一片人類聚居地。
落楓城明面上是城主一脈借助經歷了幾番改造的植物才護衛住城市的大城，但實際上……他們最強的手段，是契約異獸——不，或許應該稱之為靈獸。
他們落楓城城主一脈，其實一直以來都是契約靈獸的大族。
和星瀾城城主一脈相傳的墜星一樣，代代相傳的契約異能是他們能夠穩穩執掌城主職位的關鍵，每一任新城主就任，做的第一件事便是與那盤踞落楓城地下，牽動整座城市植物的靈獸建立新的契約，自此才能接過城主之位。
從古至今，落楓城對植物改造相關研究的發展，為的也是輔助與他們簽訂契約的靈獸變得更強……
“聚靈之災。”
楓桐喃喃著，回身向城主府內走去。
和古樹的心靈交流中，她已經可以確定，這突然籠罩了落楓城上空的黑雲乃是聚靈之災，一種因為靈力濃度升高到肉眼可見的地步而產生的災害。
“但聚靈之災以往都是以獸潮的形式爆發的，今天怎麼會……”
在即將踏入城主府時，楓桐回首，抬頭望向了天空︰“獸潮的本質，是靈力濃度高漲到令異獸獸群迅速繁盛而不得不得到清理的一種特殊狀態。為了消耗過于膨脹的獸群數量，才有了異獸們在擁有智慧的高階異獸指揮下沖擊人類城市的獸潮。”
所以獸潮，也可以算作聚靈之災的一種表現形式。
“上次獸潮是四年前，算算時間，這兩年應該就是新的獸潮爆發的時間點了，但為什麼……”
為什麼今年的獸潮，變成了猶如天災一般的黑雲？
楓桐想不明白。
父親已經隱退，母親也跟隨父親一同不知旅游到哪兒去了，擁有城主職位繼承權的楓家一脈，還在落楓城的也就她，以及她那幾個不怎麼成器的叔伯。
得靠她了嗎。
想到這兒，楓桐收回思緒，走入城主府，直奔城主府地下的古樹心核而去。
幾分鐘後。
站在城主府地下百米，滿是粗大根系包裹的古樹心核前，楓桐問道︰“老伯，您有辦法解決掉落楓城上空的烏雲嗎？您的根系和我說它們做不到，我現在也只有來找你了。”
在楓桐聲音落下的同時，古樹心核處閃爍光芒，照亮了有些黑暗的地下空間。
無數粗大的樹根相互糾纏在一起，最終拱衛在地下空間的中心，包裹住了那身為古樹心核的，被幾輪圓環環繞的圓盤。
圓環在緩緩旋轉，發出 噠 噠的齒輪嚙合聲。
而在被圓環環繞的圓盤上，還印有一個只有羅德島眾人……或者那些來自泰拉世界的原住民們才認識的圖案。
“歲”。
這又是一枚由年鑄成的古舊鑄物。
在星瀾城，古舊鑄物是護城大陣的最核心，而在落楓城，古舊鑄物則成為了支撐著僅剩根系的古樹生命的心核。
這能力夸張的古舊鑄物能做到許多極為夸張的事，但也沒人知道其原理為何。
“咚，”
“咚，”
“咚……”
環繞著古舊鑄物的樹根空洞中，傳出一陣強而有力的心跳。
轟隆——
地下空間震顫不已，所有的樹根都開始動了起來，攔住天花板落下的碎石，將站在心核前的楓桐牢牢護在樹根的保護中。
片刻後，那裸露出古舊鑄物的空洞被樹根圍聚成了眼楮的形狀，而也在這時，一陣低沉的聲音響起︰“呼……聚靈之災……”
聲音低沉嘶啞，好似出自一個半只腳踏入棺材的百歲老人之口一樣，讓人听著都擔心說話的人會不會下一秒就暴斃當場。
“是。”
楓桐點了點頭︰“異能者協會已經開展行動了，按照和獸潮近似的情況來看，聚靈之災會在靈力濃度高漲到最高點時爆發，我們現在還有時間。”
“呼……”
古樹似乎陷入了沉寂，只吐出了幾道沉重的呼吸聲。
楓桐靜靜等著，等待古樹將意識從自己的根系上收回。
古樹庇護落楓城已久，它的年齡難以計量，而她以及楓家所有知曉古樹存在的人，也都將這位從遠古一直存活至今的存在視作年老的長輩那樣尊重愛護。
只不過尊重歸尊重，愛護歸愛護，根據契約內容，楓家會給古樹提供所有需要的資源，而古樹，則需要在必要時刻保護落楓城。
他們給古樹養老，古樹則需要幫他們擋下災禍。
如今面對這和獸潮近似的聚靈之災，正是古樹出手的時機……
許久之後，古樹緩緩開口了︰“是城外游蕩來的靈力……城外，最近發生了什麼事？”
“紅楓村的事情被解決了，噬靈枯枝遭到消滅，紅楓村滅亡。”
“紅楓……”
听見這兩個字，古樹心念一動，精神與自己蔓延出城，和紅楓林相通的根系連接，跨越上百里的距離窺見了紅楓林的情況。
“這是……獸王尸骸？”
古樹要死不活的聲音頓時精神了起來︰“……小桐，還是交給你自己看吧。”
通過契約將所見的一切投入楓桐的精神空間，古樹沒有再說話，只是默默將力量注入到落楓城那些屬于自己的大樹中。
街邊的每一棵樹，公園里的大片植被，緩沖區外平原上的青草，都在此刻被它所強化，不要命地吸收起了游蕩在空氣中的巨量靈力。
而看見了紅楓村內情形的的楓桐，在此刻也瞪大了雙眼，難以置信地張開了口︰“獸王尸骸……？”
“”