傳送的光芒散去，凌霄只覺得一陣天旋地轉，隨即被咸腥的海風拍打在臉上。他睜開眼，發現自己站在一處陡峭的懸崖邊緣，下方是怒濤洶涌的墨色大海。
"這是...北冥海？"
凌霄環顧四周，這座孤島比想象中要小，方圓不過十里。島上怪石嶙峋，寸草不生，唯有中央矗立著一座形似龜殼的灰黑色山丘。山丘頂部隱約可見幾間簡陋的石屋，想必就是慕容楚所說的玄龜老人居所。
"小子，當心點。"焚天魔君突然出聲提醒，"這島上有一股古老的氣息，至少是金仙境的存在。"
凌霄心頭一凜，立刻收斂氣息。他取出慕容楚給的血色玉簡，神識探入其中。玉簡內記載著血獄宗多年來搜集的混沌海情報，包括監察者的活動規律、幾處已知的混沌海入口，以及——最令凌霄在意的——關于七鑰下落的線索。
"第三鑰在北冥海底的"歸墟之眼"..."凌霄喃喃自語，"這不正是天衍道人提到的地方？"
收起玉簡，凌霄朝島中央的山丘走去。隨著距離拉近，他發現那些看似簡陋的石屋實則暗藏玄機——每一塊石頭表面都刻滿了細密的符文，排列成某種古老的陣法。
"來者止步。"
一個蒼老的聲音突然響起，明明音量不大，卻仿佛直接在凌霄腦海中炸開。他眼前一花，只見山丘前不知何時多了一位駝背老者。老者身著灰色麻衣，手持一根龜殼拐杖，滿臉皺紋深如溝壑，唯有一雙眼楮明亮如星，完全不像垂暮之人。
"晚輩凌霄，拜見玄龜前輩。"凌霄恭敬行禮，"受天衍道人所托，特來求見。"
"天衍那小子？"玄龜老人眯起眼楮，"他死了？"
凌霄心頭一震，沒想到對方一眼就看破︰"前輩如何得知？"
"哼，若非身死道消，以他的性子絕不會將"周天星斗圖"交給別人。"玄龜老人盯著凌霄的儲物袋，仿佛能直接看穿其中物品，"進來吧，外面風大。"
老人轉身走向石屋，步伐看似緩慢，卻一步十丈。凌霄急忙跟上，心中暗驚這縮地成寸的神通。
石屋內出乎意料的簡樸，除了一張石桌、兩個蒲團外，就只有牆上掛著的一幅古畫。畫中是一只巨大的玄龜，龜背上托著一座城池，氣勢恢宏。
"坐。"玄龜老人指了指蒲團，自己則盤坐在對面，"說說吧，天衍那小子臨死前都交代了什麼？"
凌霄將天衍道人臨終托付、懸空古城經歷以及慕容楚之事簡要道來，唯獨隱去了焚天魔君的存在。說話間，他注意到玄龜老人的目光不時掃向他的手背——那里有龍鑰與鳳鑰形成的印記。
"龍鳳雙鑰..."玄龜老人听完敘述，長嘆一聲，"看來白琉的預言沒錯，大劫將至啊。"
"前輩認識白琉上仙？"凌霄忍不住問道。
玄龜老人沒有直接回答，而是起身走到那幅古畫前︰"你可知道這是什麼？"
凌霄搖頭。
"這是北冥玄龜，老朽的本體。"玄龜老人輕撫畫作，眼中流露出追憶之色，"數千年前，老朽奉白璃、白琉兩位上仙之命，背負"歸墟城"沉入北冥海底，鎮守第三把鑰匙。"
凌霄心頭劇震︰"歸墟城就是第三鑰的所在？"
"不錯。"玄龜老人轉身，目光如電，"但你現在還不能去。"
"為什麼？"
"因為時機未到。"玄龜老人坐回蒲團，"歸墟城的封印每隔三百年才會減弱一次，下次開啟還需二十七載。強行闖入，只會觸發白琉上仙留下的殺陣。"
二十七年後？凌霄眉頭緊鎖。眼下天衍宗危在旦夕，混沌海虎視眈眈，他哪有那麼多時間等待？
"前輩，天衍宗如今..."
"天衍宗的事老朽已知曉。"玄龜老人打斷他，"陸明軒那小子被種下金色監察之眼，已是混沌海的傀儡。不過你也不必太過擔憂，天衍那小子留下的後手，豈是那麼容易破解的？"
凌霄一愣︰"前輩的意思是..."
"周天星斗大陣的真正核心，從來不在山門之中。"玄龜老人露出一個意味深長的笑容，"而在"那個人"身上。"
就在凌霄想要追問"那個人"是誰時，屋外突然傳來一聲清越的劍鳴。玄龜老人眉頭一挑︰"你的同伴到了。"
石屋門被推開，楚清霜風塵僕僕地走了進來。她看上去比在古城時更加憔悴，左臂還帶著傷，但眼神依舊銳利如劍。
"凌霄！你真的在這里！"楚清霜先是一喜，隨即看到玄龜老人，立刻恭敬行禮，"晚輩楚清霜，拜見玄龜前輩。"
玄龜老人擺擺手︰"免禮。說說外面的情況吧。"
楚清霜神色凝重︰"血獄宗已經全面接管天衍宗山門，二長老陸明軒公開宣布歸順混沌海。六長老...仍處于昏迷狀態。"
"其他弟子呢？"凌霄急忙問道。
"大部分被囚禁在"墜星谷"，少數逃散的正在被追捕。"楚清霜從懷中取出一塊留影石，"這是我潛入時記錄的畫面。"
留影石投射出的影像中，天衍宗山門已經面目全非。主峰上的建築大半坍塌，護山大陣的陣基被某種血色晶體污染。最令人心驚的是，影像中那些巡邏的血獄宗弟子，胸口都隱約可見監察之眼的輪廓。
"混沌海這是要全面滲透天界啊..."焚天魔君在凌霄識海中感嘆。
玄龜老人看完影像，沉吟片刻︰"陸明軒那小子現在何處？"
"據說在參悟"周天星斗大陣"的核心。"楚清霜回答，"他想完全掌控大陣，為混沌海降臨做準備。"
凌霄與玄龜老人對視一眼，同時想到了什麼。
"不對。"玄龜老人搖頭，"他在找"那個人"。"
"誰？"楚清霜一臉茫然。
玄龜老人沒有回答，而是起身走到窗前，望向波濤洶涌的北海︰"凌霄小子，你可知道為何天衍要將星盤交給你？"
凌霄取出那枚星盤︰"因為這與七鑰有關？"
"不止如此。"玄龜老人轉身，眼中精光暴漲，"這星盤是找到"那個人"的關鍵。而那個人，才是真正的周天星斗大陣核心！"
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