【地點︰智慧之宮•灰階之塔】
灰階之塔依舊如林恩記憶中那般冷冽。這里沒有晝夜更替，只有無休止流動的灰白霧氣，在高塔之中回蕩著詭異的靜謐。書頁翻動的聲音、鐘擺緩慢搖曳的節奏，還有那永遠不滅的冷光燈，讓時間仿佛凝固在理性和孤獨之間。
林恩的身影被傳送到塔底，他站在螺旋狀的書階下仰頭，看見塔頂的王座之上，埃爾正斜倚著石椅，灰白色的長發散在肩上，一手拿著古書，一手正慢悠悠地攪拌茶杯。
“你終于來了。”埃爾低頭看了他一眼，語氣不冷不熱，“你身上的時間波動亂得像一群貓在打架。怎麼，不打算養點安分的寵物了嗎？”
林恩踏上石階，一邊往上走一邊哼笑一聲︰“我倒是想，問題是那群貓的名字叫‘混亂’。你要不要試著喂喂它？”
“我更擅長喂養邏輯和哲學。”埃爾翻了翻書頁，“可惜，混亂沒腦子，不識字。”
智慧的管理者緩緩抬頭，琥珀色的瞳仁透著晦暗天光︰“……混亂，還沒徹底死透。”
林恩苦笑著坐下，“我們不是秩序，當然殺不死他。”
“‘我們’？”埃爾挑眉，似乎發現了重點，“伯克利那家伙？”
“嗯，”林恩隨手拿過一本書擋住自己的表情，“你最不喜歡的‘死亡’。”
“那你們兩個又是怎麼——”
“打了一架。”林恩打斷他，隨口說著，“打完他還賴在我家喝酒，說是慶功。”
埃爾放下書，微不可察地笑了︰“你這位‘死亡’的朋友，該不會在你床邊醒來，結果嚇壞了你的小男朋友吧？”
林恩一愣，白了他一眼︰“你到底是智慧的管理者還是狗仔隊的管理員？”
“我可是看遍了全人類的愛與愚蠢。”埃爾抬手，指尖浮現出虛空書頁，輕輕一點，“你的那位小朋友，雖然純淨得可怕，但最近情緒波動很明顯。”
林恩並沒有回答這個問題，而是走近他，終于在那層輕霧彌漫的高處坐下，松了松自己肩上的風衣領口，說︰“我和伯克利剛把那玩意兒困住，打得還挺熱鬧的。他倒是全程像打擂台一樣飛來飛去，扔他的死亡之息，我呢，在一旁揮著我的破長杖拼命維穩時間場域。”
埃爾合上書，眼神似笑非笑地盯著他︰“那是因為你的攻擊力量一向不行。講真，時間，你除了長得好看、會寫曲子、會照顧人以外，你打架真的不怎麼行。”
林恩挑眉，“你也說了我會照顧人，那就是一種‘建設性力量’。”
埃爾點頭，“對，我承認你在‘建設美好關系’方面很有一套。伯克利都說了，每次你吵完架都能被小男朋友哄回來，羨煞旁人。”
林恩扶額︰“他胡說八道你也信？你要不要也體驗一下人類的感情生活？”
埃爾低頭抿了口茶，淡淡說︰“不需要。對我而言，人類的情感就像你們調的雞尾酒，配方太多，比例太雜，我又不喝酒。”
“是嗎？”林恩看著他，“可你前幾天才變成人類來找我，穿著一件極不合身的衣服，站在我家門口，給我送藥的時候還尷尬得不敢抬頭。那場面我這輩子都不打算忘記。”
埃爾沉默了一下，語氣淡得像塔外的霧︰“那是因為你發燒到了三十九度七，還有，那只是形態，真正麻煩的是你自己。。”
林恩點點頭，目光望向塔窗外那無邊無際的霧，“我知道。他快接近真相了。”
“你打算什麼時候告訴他？”埃爾問。
林恩聲音低了些，“等我能讓混亂安靜更久一點。”
埃爾注視著他好一會，才慢悠悠地開口︰“你和伯克利真是一樣，嘴硬心軟。”
“他嘴硬，心死，我至少還活著。”
“是啊，還活著。”埃爾站起身，灰袍下的身影帶著書頁般輕盈的氣息，“那就趁活著，再替他喝一杯吧。”
林恩站起身︰“你也來？”
埃爾搖頭︰“我不喝酒，我只飲智慧的沉默。”
林恩︰“……你要真這麼清心寡欲，當初就不會偷偷摸摸跑人間看伯克利演唱會了。”
埃爾頓了頓，輕咳一聲，揮手間塔門開啟︰“滾出去，時間。”
林恩揚起唇角，走出灰階之塔，仿佛一身霧氣也隨風而散。他喃喃自語一句︰“謝謝你。”聲音輕得，只有塔中無邊的書頁听得見。
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