地底的風忽然猛地灌入，像是被從虛空中撕開了一道裂縫。
結界悄無聲息地成形，銀白的光暈宛如羽翼般張開，將邱白小小的身影包裹其中。林恩抬起手臂，那光芒自他掌心流瀉，環繞邱白四周，隔絕了一切混亂氣息。
“別動。”他的聲音低而平靜，如冰面下緩緩游動的水流，沒有溫度。
黑影掙扎著、扭曲著，發出刺耳的尖嘯，想要逃走——但時間的鎖鏈已然再次浮現，層層疊疊，宛如星辰落幕般將四周封鎖。
林恩沒有動用全力，但那氣場，已足以讓整個空間顫抖。
“你以為靠吞噬她殘留的靈魂碎片，就能成為她？”林恩冷冷望著黑影，“你連她的影子都不配沾。”
他揮手，時間碎片化作萬千鋒刃，在空中如雨點墜落，每一刃都精準地劃破那團混亂的實體。
黑影發出一聲如地獄深淵中淒厲的咆哮，最終，它猛地往上竄去，像被焚燒的獸影一般撞碎了殘破的穹頂，消失在夜色中。
結界光芒漸漸斂去。
林恩收回手，站在一片混亂後的靜默中，肩膀輕輕起伏。血順著他的指尖滑落，滴在冰冷的地面上，染紅了那層屬于時間的陣紋。
邱白終于從震驚中回神。
他隔著模糊的結界，看著林恩一步步朝他走來。
熟悉的身形、熟悉的容貌，卻像是被剝離了那層溫柔與煙火氣的面具。他身上的光芒，令邱白本能地退了一步——
那不是平日那個溫和煮飯、午後陪他一起畫畫時會皺眉笑著的林恩。
而是某個比人類古老得多、冷漠得多的存在。
“……你是誰？”邱白的聲音微啞。
林恩沒有回答。他只是停在邱白面前幾步遠的位置。
他的眼眸依舊是那抹異色，卻宛如凝結了無盡星辰與時光的湖面。他沒有再裝作人類的樣子。
他只是靜靜地看著他，像在說再見，又像是在告別什麼更深的東西。
“邱白，”他說，聲音依舊低沉，卻帶著陌生的距離感，“對不起。”
他抬起手，掌中浮現出那根金色長杖，瓖嵌金色晶核，仿佛時間之心。
邱白下意識後退了一步，然而身體卻動不了。那結界變成了牢籠，只為保護他，同時也禁錮了他。
“……你要做什麼？”他的聲音顫了。
“讓你忘記今晚看到的一切。”林恩說。
“你不該知道的，不該承受的，不該——接近這些。”
下一秒，長杖輕輕指向他，金光乍現，如星河凝成的箭矢。
在那道光刺破夜色的瞬間，邱白睜大了眼——
然後，他的世界徹底墜入黑暗。
林恩站在原地，望著他昏倒前的神情。
胸口仿佛被什麼東西刺穿了一樣。
他蹲下身，輕輕把邱白抱起，額頭貼著他的額頭，聲音低得幾不可聞︰
“……我答應過她，要守住你。”
“可我沒說過，我不會傷你。”
夜深似墨，月色從窗邊落下，像是為這不真實的一夜蓋上的一層薄紗。
林恩的懷中，邱白的身體輕盈得像風。他抱著他穿梭在夜空之下，腳步無聲，神色冷靜卻透著沉默。結界的余波尚未散去，他刻意維持著那一圈溫柔的保護，不讓半點混亂的余息沾染邱白的氣息。
回到家後，他沒有開燈，只是用指尖一點，客廳中那盞水晶燈如月光般柔和地亮起。
他輕輕將邱白放在床上，替他掖好被子。少年的臉龐仍殘留著驚懼未褪的痕跡，睫毛顫抖著，像夢魘之中還在掙扎的羽翼。
林恩站在床邊看了很久。
他緩緩伸手，拂過邱白的發，像是觸踫著一段他再也無法坦然面對的溫柔。
“憶者。”他低聲喚道。
空氣微微扭曲，一道淺藍色的光流在空中凝聚，化作一位身著巫女紅白衣的少女，神谷澄音。
她如夜中之蝶，無聲而至，眼眸幽深，帶著超越千年的溫柔與洞察。
“你決定了？”她輕聲問，望向床上熟睡的邱白，“一旦抹去這段記憶，他可能會反復夢見，不會真的遺忘。”
“我知道。”林恩語氣輕柔，卻沒有一絲猶豫。
“但夢……比現實安全。”
澄音凝視他片刻，終究點了點頭。她走上前，伸出指尖，一縷藍光如羽蛇般滑入邱白的額心。
“我會刪除他今夜所見所聞，只留下夢境的邊角。他會記得星光、驚雷，記得他奔向你的背影，卻再也拼不出完整的畫面。”
“他會以為——”澄音頓了頓，“那只是他太想靠近你的一場夢。”
林恩閉上了眼，像是在用力壓抑什麼。
“這樣很好。”
藍光緩緩褪去。
邱白的神情終于平靜下來，睫毛不再顫動，呼吸也歸于均勻。
澄音回身站在林恩身旁，聲音宛如風聲輕嘆︰“你很痛。”
“是啊，”林恩低聲答，“可我不能讓他痛。”
房間一片寂靜。
澄音沒有再勸。
她只是留下了一句︰“夢有時比記憶更難醒。”
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光影如水褪去，神谷澄音的身影在夜色中逐漸隱沒。
林恩坐在床邊，低頭看著邱白熟睡的面容。
他忽然笑了笑，卻是無聲的、疲憊的，像是獨自穿過萬年的旅人，在路邊短暫停歇，卻依舊不敢停下腳步。
“你要怪我也好，”他輕聲說，“我願你這一生，都把我當作一場夢。”
“可惜，我真的不能……只是一個夢。”
他沒有再說話，只是像往常一樣，輕輕為邱白蓋好毯子，然後起身，走入了那重新沉寂下來的夜中。
——時間的管理者，注定無法久留在任何人的夢中。
————
清晨的陽光從窗簾縫隙里斜斜灑落，光線溫暖卻不刺眼，空氣中帶著林恩家特有的干淨松木氣息。
邱白緩緩睜開眼。
眼前是熟悉的天花板與吊燈，還有那被打理得一塵不染的屋頂線條。他的眉微微蹙了一下，仿佛有什麼纏繞在腦海深處，一時間理不清。
他翻了個身。
毯子柔軟而溫暖，散著淡淡的香氣，是林恩慣用的洗衣液味道。他靜靜地躺了一會兒，听見遠處廚房隱隱傳來水壺加熱時的“咕嚕嚕”聲，還有一陣金屬與陶瓷輕踫的清脆響聲。
——林恩在廚房。
他慢慢坐起身，頭有些輕，像是昨晚做了很長很重的一場夢。夢里他奔跑在校園的陰影中，林恩在月下與什麼東西對峙，冷漠而疏離地看了他一眼。
邱白低頭看著自己的手。
手掌干淨，沒有擦傷，卻仿佛殘留著夜風中的寒意。他捂了捂額頭，努力回想，卻只能想起夢境里模糊的輪廓。
夢里他好像跟著林恩，穿過那片他不允許靠近的區域。夢中是深藍色的夜，光芒、咆哮與……林恩的身影。
他說了什麼？他做了什麼？
記不清了。
他只是記得，林恩走向他，神情像極了他們初見那會兒的模樣——遙遠，冷靜，克制得仿佛不曾擁有過什麼。
然後他倒下了。
邱白抱住自己的膝蓋，埋下頭，發絲垂落遮住了眼楮。
他知道那只是夢。林恩不會對他做什麼的。
但為什麼……會這麼真實？甚至連心髒收緊的疼痛都還在？
門外，傳來敲門聲。
“醒了？”林恩溫和的聲音透過門板傳來，“你昨晚好像發燒了，我剛剛熬了粥，要不要現在下來吃點？”
邱白怔了一下。
他的指尖有些發涼，但他還是回了一句︰“好，我馬上。”
他穿好衣服，下樓的時候看到林恩已經擺好早餐。
廚房明亮整潔，陽光灑在林恩寬闊的背影上，他的襯衫袖子挽到手肘，手里端著一小碗皮蛋瘦肉粥。
“昨晚怎麼突然睡過去的？”林恩望著他，神色如常，“我發現你昏倒的時候，還以為你太累了，嚇了一跳。”
邱白抿了抿唇，沒說夢的事，只是慢慢地坐下。
“也許是真的太累了吧。”他說，聲音有些輕，“最近課程多，又經常畫通宵。”
林恩點點頭，沒有多追問，只是溫聲叮囑︰“以後別這麼拼命了，身體要緊。”
桌上那碗粥溫熱，香氣裊裊。邱白慢慢喝著，听著林恩說著今天學院的安排，還會抽空去一趟畫材店，幫他拿前陣子訂的畫材。
一切似乎都很正常。
一切都好像沒有發生。
可邱白低頭吃粥的間隙，總覺得自己像是被抽走了什麼。那場夢太真實，真實得不像幻覺。
可林恩太溫柔了。溫柔得像從未對他隱瞞過什麼。
——他應該相信他。
不是嗎？
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