灰燼從一堆雜亂的思緒中抬起頭，望向窗外，天色已然暗了下來。不知不覺，竟思考了一整天，腦袋像是被無數根線纏成了一團麻，他揉了揉發漲的太陽穴，轉頭看向炎烈。
“算了，想了一天也沒個頭緒，炎烈，酒呢？整點吧還是，放松放松腦子。”
炎烈听到這話，咧嘴一笑，露出一口大白牙，伸手把放在腳邊的酒壺遞了過去︰“早等著你這句話呢！我就說嘛，別把自己逼得太緊，先喝口酒，說不定一會兒靈感就來了。”
灰燼接過酒壺，仰頭灌了一大口，辛辣的液體順著喉嚨流下，胃里泛起一陣溫熱，思緒似乎也被這股熱意沖散了些。他長舒一口氣，靠著椅背，閉上眼 ）這藥谷的事兒，比我想象的還棘手，光憑我們自己，實在太難突破他們的規矩了。
炎烈給自己也倒了一碗酒，一口飲盡後，砸吧砸吧嘴︰“我就不明白了，這藥谷為啥搞得這麼神秘，不就是個煉丹的地方嘛，搞得誰都進不去。”
灰燼睜開眼，無奈地笑了笑︰“藥谷傳承久遠，里面的珍稀藥草和煉丹秘術都是無價之寶，他們自然要嚴加防範。不過，也不是完全沒有辦法，只是需要一些契機。”眼中閃過一絲思索，似乎在回憶前世藥修的某些記憶片段 。
灰燼瞪了炎烈一眼，糾正道︰“藥谷可不只是個普通煉丹的地方，那可是存放著無數珍稀藥草的寶地！據說谷里有能生死人肉白骨的神草，這等神物，世間罕有，價值難以估量。”
炎烈听聞，眼楮瞬間瞪大，酒意都消了幾分，驚訝道︰“真有如此神效的藥草？難怪藥谷看得那麼緊。”
灰燼輕輕點頭，隨後從懷中小心翼翼地掏出一株散發著柔和光芒的藥草，藥草的葉片脈絡間仿佛流淌著星辰般的微光。他看著炎烈，低聲道︰“瞧見沒，我現在就有一株。但這株神草，還不足以解決我們面臨的困境。要是能進入藥谷，說不定能找到更多關鍵之物，對我們往後的路至關重要。”
炎烈湊近仔細端詳那株神草，嘖嘖稱奇︰“好家伙，你小子還真藏著寶貝呢。不過既然你都有神草了，藥谷那些人難道還不買賬，放咱們進去？”
灰燼苦笑著搖搖頭︰“哪有那麼簡單，藥谷規矩森嚴，僅憑這一株神草，根本打動不了他們。而且，貿然拿出神草，說不定還會惹來不必要的麻煩。”說罷，他又將神草小心地收了起來，繼續陷入沉思，思考著如何才能順利進入藥谷。
“提醒你一句炎烈，正道也有陰暗的一面，魔道也有光明的一面。”
炎烈一把拉住灰燼，勸道︰“你就別想了，剛來這藥城就一門心思琢磨怎麼進藥谷，再這麼想下去，腦袋都得爆炸！出去轉轉，放松放松，說不定還能發現什麼新線索呢。”
灰燼猶豫了一下，覺得炎烈說得也有道理，便站起身來︰“行吧，出去走走也好。”
兩人走出客棧，藥城的夜晚熱鬧非凡。街道兩旁擺滿了攤位，燈火通明，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。各種奇異的藥草、丹藥和煉丹器具琳瑯滿目。
炎烈東瞅瞅西看看，時不時拿起一件玩意兒把玩，還和攤主打趣幾句。灰燼則心不在焉地跟著，目光在人群和攤位間游移，試圖從這熱鬧的場景中找到與藥谷有關的線索。
路過一個賣藥草的攤位時，灰燼停下腳步，蹲下身子仔細查看那些藥草。攤主熱情地介紹著︰“客官，我這可都是從附近山里剛采來的新鮮藥草，品質上乘，您瞧瞧有沒有看上的？”
灰燼隨意應著，目光卻被一株形似蘭花的藥草吸引，他隱隱覺得這藥草與藥谷似乎有些關聯，剛想開口詢問，突然听到不遠處一陣喧鬧……
灰燼繼續與攤主寒暄著，手指隨意地撥弄著攤位上的藥草，看似在挑選，實則耳朵微微側向一旁，專注地偷听著旁邊的對話。
“你听說了嗎？藥谷最近要舉辦一場煉丹盛會。”一個穿著灰袍的中年男子壓低聲音說道。
他身旁的同伴是個瘦高個，眼神中透著幾分興奮︰“當然听說了，這次盛會說是只要能拿出獨特的煉丹配方，就有機會進入藥谷參觀，還有可能得到藥谷長老的指點呢。”
灰袍男子微微皺眉︰“可這獨特的煉丹配方哪有那麼容易拿出來，咱們這些小角色，也就听听罷了。”
瘦高個拍了拍灰袍男子的肩膀︰“話雖如此，但說不定就有人運氣好，瞎貓踫上死耗子呢。而且啊，我還听說，藥谷這次舉辦盛會，其實是為了尋找一種失傳已久的丹藥的煉制方法。”
灰燼心中一動，表面上卻不動聲色，繼續和攤主討價還價︰“老板，你這藥草成色一般啊，價格能不能再低點？”同時，他豎起耳朵，生怕錯過旁邊兩人對話的任何一個字。
灰燼一邊和攤主有一搭沒一搭地聊著，一邊豎起耳朵听著那兩人的對話，心里暗暗思忖著。
“據說只要煉制出四品以上丹藥就可以了。”其中一人語氣中帶著些不確定。
另一人立刻反駁道︰“不是吧，我怎麼听說得是五品丹藥才行啊。”
灰袍男子皺著眉頭，有些疑惑地說︰“到底是四品還是五品啊？這消息也太不靠譜了。”
瘦高個撓了撓頭︰“我也不確定，不過我覺得五品的可能性大一些，畢竟藥谷那麼嚴格，四品丹藥怕是不夠看。”
灰燼听到這里，忍不住插了一句嘴，裝作好奇地問︰“兩位兄台，听你們說藥谷的事兒呢，我也有點好奇，這煉制四品或五品丹藥就能進藥谷，是真的嗎？”
灰袍男子看了灰燼一眼，見他穿著普通，不像是有什麼背景的人，便隨意地說︰“我們也是听來的消息，具體是幾品丹藥能進藥谷，誰也說不準。”
瘦高個倒是比較熱情，接著說︰“反正啊，咱們也沒那本事煉制出四品或者五品丹藥，就別瞎操心了。不過要是真有能煉制出五品丹藥的人，那肯定能在藥谷盛會中大放異彩。”
灰燼笑了笑，說︰“那倒是，五品丹藥可不是那麼容易煉制的。對了，兩位知道這次藥谷盛會還有沒有其他的要求啊？”
灰袍男子和瘦高個對視了一眼，灰袍男子搖了搖頭︰“不清楚，其他的要求就沒听說了。”
瘦高個想了想，補充道︰“哦，對了，好像還得在煉丹界有點名氣，不然就算煉制出了五品丹藥，藥谷可能也不會輕易讓你進去。”
灰燼微微點頭，心中有了些盤算，嘴上卻說道︰“多謝兩位兄台告知，看來這進藥谷還真是難啊。”說罷，他又和攤主聊了幾句，便拉著炎烈離開了。
走到一個沒人的角落，灰燼低聲對炎烈說︰“看來我們得想辦法煉制出五品丹藥，才有更大的把握進入藥谷。”
炎烈瞪大了眼楮︰“五品丹藥？這可不容易啊，咱們上哪兒找五品丹藥的煉制配方和藥材去？”
灰燼皺著眉頭，沉思片刻後說︰“配方我或許有辦法，藥材的話，就得費些心思了。不過這是我們進入藥谷的好機會，不能錯過。”