唐哲望著她那雙水靈靈的杏眼，喉結不自覺地滾動了一下，就像喉嚨里卡著顆沒咽下去的包谷粒。心里頭那團憋了好些日子的愁緒，被她眼底的溫柔攪得稀碎，像臘月里曬化的老冰糖。沈月閃動著水靈靈的眼楮，走到院壩邊的老槐樹下，問道︰“哲哥，你有什麼想法就說吧。”
“小月，我這段時間腦殼都快想炸咯！” 唐哲一屁股蹲在青石板上，隨手薅起根狗尾巴草叼進嘴里。草葉在齒間來回摩挲，磨得牙齦發疼，“你曉得 ，咱邛水這鬼旮旯，山高路遠的，望不見城頭的燈火，再說，最近又出了些事情，我仔細想了一下，還是得去城里發展一下才行。”
他想了這半年來的事情，先是遭李龍那幫龜孫兒刁難，干了幾架，後頭又和柳開江他們干了一架。那些人躲在暗處放冷箭，跟陰溝里的老鼠似的，防都防不住！再這麼下去，遲早要栽大跟頭！ 想到這里，有些激動，他攥緊拳頭狠狠砸在石凳上，驚得槐樹上的麻雀撲稜稜亂飛，撲簌簌抖落好些碎槐花。
沈月跪坐在草地上，歪著腦袋打量他，睫毛忽閃忽閃的，像振翅的粉蝶，看得唐哲心里頭直發慌。“你不是老說，就想守著老屋，和我過些平平淡淡的日子？咋個突然又想往城里鑽？莫不是城里的胭脂香把你魂勾走咯？” 她故意板著臉，嘴角卻藏不住那抹笑意。
唐哲扯下頭頂的槐樹葉，放在掌心來回揉搓，碎葉汁沾得滿手都是青氣。“以前是那麼打算的，可這世道，由不得人安生！在城頭也好，在鄉壩頭也罷，只要有你在，哪兒都是我的窩。” 他突然伸手握住沈月的手，掌心的老繭蹭得她手背發癢。那雙手粗糙得很，全是挖地、劈柴留下的硬疙瘩，“你記好咯，只要你在的地方，就是我的家。”
這話一出口，沈月的臉頰 “騰” 地紅透，比灶膛里燒紅的炭還艷。她想抽回手，卻被唐哲攥得死緊。“就你嘴會說！盡撿些好听的哄人！” 她啐了一口，“可你才把新房子修好，夯地基那會兒，累得腰都直不起來，飯都吃不下。這哈又要出遠門，不覺得可惜？”
唐哲仰頭望向槐樹梢，白雲慢悠悠地飄過去，像極了他媽紡車繞出的棉線。“這房子是給爹媽和小妹修的。就算哪天接他們去城頭，這兒始終是根！再說了，一個男人一輩子總有一種強烈的建房欲望，年齡越大，這種欲望越是強烈。” 他突然咧嘴一笑，露出兩排白牙，“再說咯，樹要長得高，根得扎得深！”
沈月被逗得 “噗嗤” 笑出聲，攥起拳頭輕輕捶他肩膀︰“油嘴滑舌的！搞得你像那種七老八十的人一樣，那你說到底想去哪兒？總不能一拍腦殼，拎起鋪蓋就走吧？”
“等你考完試再說！” 唐哲扳過她肩膀，直直望進她眼底，目光熱辣辣的，“你考到哪兒，我就跟到哪兒！你去省城讀大學，我就在校門口支個攤子賣怪嚕洋芋；你要是考去北京，我就去北京賣豆汁兒！死也要死你身邊。”
沈月眼眶瞬間發燙，伸手狠狠掐他胳膊︰“呸呸呸！淨說些不吉利的！” 可嘴角卻不受控地往上揚，兩人挨得極近，能听見彼此 “咚咚” 的心跳聲，混著遠處山澗傳來的牛鈴鐺響，在風里飄得老遠老遠。
從沈家往回走時，唐哲的腳步輕快得像踩在棉花上。日頭開始偏西，不覺已經是下午了，把他的影子拉得老長老長，和路邊洋芋苗的影子纏在一處。原本計劃今天去城里找門臉的事情，在仔細想了一晚上之後，還是決定再看一下再說。
申大鳳和唐樂能做些什麼呢？這一點是很關鍵的。
“媽，我有點事兒想跟你和爸合計合計。” 唐哲蹲下身，幫母刮著洋芋皮，這種新洋芋是今天剛剛從地里挖來的，個頭不大，皮也非常薄，用打碎的碗片在它表面輕輕一刮就可以了。
陳秋芸抬眼瞟他，問道︰“又出啥ど蛾子？莫不是和小月那女娃子商量好咯？”
正說著，唐自立扛著鋤頭從外頭回來，草帽檐上還沾著新鮮的草屑。“飯熟沒得？老子餓慘咯！” 他的大嗓門震得屋檐下的燕巢直晃悠，可瞥見唐哲嚴肅的臉色，聲音不自覺低了下去，“咋個？出啥事兒了？”
唐哲搓了搓手，把和沈月說的話又原原本本講了一遍。陳秋芸把洋芋往盆里一扔，在圍裙上擦了擦手︰“兒大不由娘咯！你想出去闖，媽不攔你！男兒志在四方，只要記得常往屋頭捎信兒！” 她嘴上說得硬氣，眼角卻泛起水光，轉身進灶屋添柴時，柴火 “ 啪” 爆開的火星子，像她憋回去的眼淚。
唐自立卻把鋤頭重重杵在地上，震得牆根的土簌簌往下掉︰“當走資派？你怕是搞忘前幾年的教訓咯！哪天政策一變，又要挨批斗！你想讓老子這把老骨頭，再跟著你提心吊膽？” 他氣得滿臉通紅，煙袋鍋子在鞋底敲得 “梆梆” 響，煙灰撲簌簌落了一地。
“爸！時代變咯！” 唐哲急得直跺腳，草鞋在泥地上蹭出兩道印子，“現在提倡搞活經濟，我又不做昧良心的事兒！雖然現在靠打些貓貓來賣，家里不愁吃穿，萬一以後不讓打了，怎麼辦？總不能坐吃山空吧？再說了，我又不是干農活的料，這麼大的年紀了，連田都不會翻，不如趁現在出去做點小生意。” 他眼圈發紅，想起父親插秧時佝僂的脊背，母親納鞋底熬紅的雙眼，心里頭跟針扎似的。
父子倆正爭論著，唐婉和唐樂都背著書包回來了，見兩爺崽面紅耳赤的樣子，唐婉忙小聲問唐哲︰“哥，這是怎麼了？”
唐哲說︰“沒事，你快去幫媽做飯吧。”然後對唐樂說︰“樂樂，你今年也是六年級畢業了吧？”
唐樂點了點頭，說道︰“哥，還有一個多月就畢業了，到時候我想去城里找我姐。”