殿門推開的剎那，陸醉川先嗅到了殿內浮動的沉水香。
那味道太熟悉了——每次聯盟議事，玄風長老總要點三柱陳年老香，說能“鎮住人心浮動”。
可此刻這香氣里混著幾縷焦躁，像被人用手揉碎了似的。
“盟主。”玄風長老迎上來，白須在燭火下泛著銀邊。
他手里托著個檀木匣，匣蓋半開，露出半截泛著青芒的竹簡——正是從遺跡里帶出的《鎮魂經》。
另一側案幾上，城隍敕令被紅綢墊著，表面的紋路還在緩緩流轉，像活過來的金蛇。
陸醉川的手指無意識摩挲著後頸的蓮花印記，那處皮膚發燙。
他能听見殿內此起彼伏的呼吸聲︰左邊第三排是青蚨門的劉當家，哮喘聲壓得很低；右邊角落的鐵衣衛統領張猛，拇指在刀鞘上敲著不成調的鼓點。
這些聲音像針，扎得他太陽穴突突跳——他早該想到，從遺跡帶回兩件鎮派之寶的瞬間，就該料到這一出。
“陸盟主。”陳烈的聲音像塊石頭砸進靜潭。
激進派的年輕領袖“唰”地站起來，腰間虎紋腰帶繃得筆直，“我等浴血奮戰三月，連老九的眼楮都熬出了血，可這敕令和經文倒好，全揣進您一人懷里了？”他手指戳向案幾，震得茶盞叮當響，“您說要護聯盟周全，可誰護我們周全？萬一哪天您改了主意……”
“陳兄弟。”李長風撫著茶盞開口，老派的保守派元老，指甲蓋里還沾著今早翻書的墨漬，“話不能這麼說。但老哥哥也得問一句——資源集中，總要有個章程。當年天樞閣就是吃了獨斷的虧，才被邪修鑽了空子。”他抬眼時，眼角的皺紋里全是歲月沉澱的審慎，“我等不是信不過陸盟主，是怕這規矩壞了，往後難服眾。”
殿內霎時像炸開了蜂窩。
青蚨門劉當家搓著算盤珠子嘟囔︰“咱們出的銀錢最多，總該有個說法。”鐵衣衛張猛把刀往地上一拄，“要我說，不如輪流執掌！”連向來中立的百草堂孫婆婆都皺起眉頭︰“若真能護著咱們，倒也……”話音未落又頓住，目光在陸醉川和敕令間游移。
陸醉川垂眼盯著自己的鞋尖。
鞋幫沾著遺跡里的青灰，是小九拽他衣角時蹭上的。
他想起祭壇里那聲“因果線斷了”，想起趙霸天英靈說的“好小子”，喉結動了動。
懷里的敕令突然發燙，隔著衣襟烙得他心口發疼——這是在回應他的情緒？
“沈姑娘。”他听見自己的聲音，像浸過冰水的青銅，“你看那穿墨綠錦袍的。”
沈墨寒正倚著廊柱，指尖輕輕叩著腰間斷劍。
她順著陸醉川的目光望去，正見偏席角落的周知遠。
那副將往日總縮在陰影里，此刻卻頻繁抬眼，左顧右盼時眼尾微挑——像在給不同方向遞暗號。
她瞳孔微縮，斷劍在劍鞘里發出極輕的嗡鳴。
“有人推波助瀾。”她轉身時，廣袖掃過陸醉川的手背，傳音入密的氣勁裹著梅花香，“那周知遠，方才給陳烈使了三次眼色，又對李長老的書童點了下頭。”
陸醉川的指節在袖中捏緊。
他想起遺跡里那團黑霧凝成的鎖鏈，想起神秘老者說的“血脈復雜”，突然就笑了。
他直起身子，雙手撐在案幾上，目光掃過殿內每一張臉︰“諸位若信不過我，陸某現在就把敕令掰開了看。”
話音未落，他屈指彈向敕令。
金芒“轟”地炸開，像把太陽揉碎了撒在殿里。
陳烈抬手遮眼，指縫里漏出的光刺得他眯起眼；李長風的茶盞“當啷”落地，茶水在青磚上蜿蜒成小蛇；連玄風長老都踉蹌一步，白須被金光掀得亂飛。
那威壓來得又沉又穩，像上古巨鐘倒扣下來。
陸醉川能听見殿外的更夫打了個寒顫，梆子“啪”地掉在地上。
小九摸索著抓住他的衣角，盲眼處泛著淡金——那是無眼判官的殘魂在共鳴。
趙霸天的英靈從酒葫蘆里探出頭，酒氣混著金光，嗆得張猛打了個噴嚏︰“好小子，這敕令比老子當年的酒還沖！”
“此令若入邪手。”陸醉川的聲音混在金光里，震得人耳膜發顫，“能召十萬陰兵踏平城池；若為正用——”他指尖輕點，金芒突然凝成一道光鏈，“能鎖邪神，能斷因果。”光鏈“唰”地纏住陳烈腰間的虎紋帶，又“啪”地斷開，“方才陳兄弟質疑我，這鏈子便鎖了他的命門。若我真要私藏，此刻他已經……”
“夠了！”白衡拍案而起。
公正長老的銀須根根豎立，卻不是動怒，而是震撼，“老身活了七十歲，頭回見這等神物。陸盟主若有二心，方才陳烈早成一具尸體了。”他轉向李長風，目光如刀，“李老弟，當年天樞閣是毀于獨斷，還是毀于人心？”
李長風的臉漲得通紅，張了張嘴沒說出話。
陳烈摸著被光鏈擦過的腰，冷汗浸透了中衣——他分明感覺到，那鏈子纏上的瞬間，自己的命數像被一只大手攥住，差點喘不上氣。
殿內突然靜得能听見燭芯爆裂的輕響，劉當家的算盤珠子“嘩啦”掉了一地，沒人去撿。
“白長老說的是。”陸醉川松開敕令，金芒緩緩收斂，“監察機制可以設。每月初一十五，由白長老、沈姑娘、李長老三人共同驗看敕令和經文。若我有半分私藏……”他扯下脖子上的銀鎖墜子，“便以此鎖為誓，魂散陰陽。”
銀鎖墜子落在案幾上，發出清越的響。
那紋路與遺跡里初代城隍冠冕的流甦一模一樣，在殘光里泛著幽白。
“罷了。”李長風嘆了口氣，彎腰撿起茶盞，“老哥哥信你。”陳烈悶聲坐下，手指還在抖——不是怕，是驚。
玄風長老擦了擦額頭的汗，重新蓋上檀木匣︰“那便按白長老說的，立個監察堂。”
殿內的氣氛總算松快了些。
陸醉川摸出酒葫蘆灌了口，燒刀子辣得他眼眶發酸。
他余光瞥見周知遠起身，袖中似乎攥著什麼東西。
那副將沖眾人拱了拱手，說“內急”，便往殿外走。
經過沈墨寒身邊時，他的腳步頓了頓，像是想說什麼，又咽了回去。
“周副將。”沈墨寒突然開口。
周知遠的後背僵了僵，轉身時笑得格外殷勤︰“沈姑娘有何吩咐？”
“月黑風高。”沈墨寒的指尖輕輕劃過斷劍，“小心路滑。”
周知遠的笑容有點發僵，又拱了拱手，加快腳步出了殿門。
陸醉川望著他的背影消失在夜色里，後頸的蓮花印記突然又燙起來。
他摸了摸那處，低頭時看見敕令上的紋路，不知何時多了一道裂痕——細如發絲，卻觸目驚心。
殿外傳來更夫的吆喝︰“天干物燥，小心火燭——”聲音被風扯得支離破碎。
陸醉川望著窗外搖晃的燈籠，突然想起阿福說的“燈火旺的地方鬼不敢來”。
可此刻他望著那片燈火，卻覺得有雙眼楮，正藏在最暗的陰影里，盯著他們。
“盟主？”小九拽了拽他的衣角，銀鈴輕響，“我听見……有蟲鳴。”
陸醉川蹲下來，替她理了理被風吹亂的發絲︰“哪里有蟲鳴？”
“在地下。”小九歪了歪頭，盲眼里泛著淡金，“好多好多，像在哭。”
殿外的燈籠突然“啪”地滅了一盞。
黑暗里，不知誰的茶盞又掉在地上，碎成一片。