議事廳的燭火滅得蹊蹺，晨霧裹著潮腥氣從門縫鑽進來，沾在陸醉川發梢，順著後頸往下淌，像極了冷汗。
他蹲在昏迷的小徒弟身邊，指腹蹭過對方額角的血珠——這是小九帶的第一個關門弟子，才滿十六歲，連陰陽術中最基礎的\"定魂咒\"都沒學全。
\"陸盟主。\"玄風長老的聲音從身後傳來。
這位年近古稀的老者此刻正扶著門框，道袍前襟沾著草屑，顯然剛從外頭趕回來，\"那黑霧追出二十里才退，小九現在在偏殿用艾草灸穴位，暫時無礙。\"
陸醉川猛地直起腰，後腰的舊傷\" \"地響了一聲。
他抓過案上的酒葫蘆灌了一口，辛辣的燒刀子順著喉嚨滾進胃里，才壓下涌到喉頭的腥甜——剛才強行用城隍力跨空間救人，耗了半條命的壽元。\"開會。\"他抹了把嘴，酒液混著血珠在下巴上凝成暗紅的線，\"把地圖、星盤、陣譜全搬來。\"
沈墨寒不知何時站到了長案另一側。
她素白的袖口沾著朱砂印泥，指尖還捏著半張燒了一半的符紙，顯然剛從演卦房沖過來。
燭火重新亮起時，她將一卷泛黃的絹帛\"啪\"地展開，三根銀針\"叮\"地釘在絹帛上︰\"周天佑的人在亂葬崗、枯井鎮、鬼市口設了血祭柱。\"她的指甲掐進絹帛，在\"鬼市口\"三個字上洇出個小褶皺，\"每根柱子都在吸陽氣，三天前我夜觀星象，紫微星垣已經被陰雲遮了七分。\"
陸醉川的瞳孔縮成針尖。
他記得七天前小九夜探鬼市口，回來時說看見七個穿壽衣的活人往井下抬棺材——原來那不是送葬，是給血祭柱喂活祭。\"得斷了他的補給線。\"他用刀尖挑起酒葫蘆的紅繩，\"但那使者是閻羅境後期，我們正面硬剛......\"
\"所以需要暗棋。\"沈墨寒突然從袖中抖出張泛黃的拜帖，邊角還沾著北邙山的松脂，\"白塵子。\"她指尖點在拜帖落款處，\"三年前我在敦煌石窟抄經，見他用半塊龜甲算出了西北軍的行軍路線。
現在他隱居北邙山，手里有魂淵的秘道圖。\"
陸醉川的酒葫蘆\"當啷\"砸在案上。
他盯著拜帖上\"白塵子\"三個字，想起十年前在天橋听書，老藝人說天機閣的星師能\"觀天知命，斷人生死\"——可這種人物，憑什麼幫他們？
\"他要還人情。\"沈墨寒似乎看透了他的心思，從懷里摸出塊半透明的玉牌，在燭火下泛著幽藍的光，\"這是當年我祖父救他時留下的信物。\"她的拇指摩挲著玉牌上的雲紋，聲音輕得像嘆息，\"他說過，若有一日需要，持此牌可換他一個承諾。\"
陸醉川突然伸手攥住她的手腕。
沈墨寒的腕骨細得驚人，他能清楚摸到血管的跳動——和三年前在破廟初見時一樣，那時她為了引開追魂幡，硬是用掌心符燒穿了自己的手背。\"我去。\"他松開手，酒氣裹著沙啞的嗓音撞在梁上，\"你留著玉牌，萬一我折在北邙山......\"
\"你不會。\"沈墨寒打斷他，將玉牌塞進他掌心，\"白塵子要見的是城隍傳人，不是我。\"她轉身拉開窗，晨霧\"呼\"地灌進來，吹得絹帛獵獵作響，\"日頭過午前必須到北邙山，他只在卯時三刻到辰時二刻見客。\"
陸醉川把玉牌揣進懷里。
他抓起案上的斷刀，刀鞘撞在門框上發出悶響——這刀是三年前救小九時從邪修手里奪的，刀身斷了半截，倒成了最好的酒葫蘆掛架。
北邙山的松樹長得邪性。
陸醉川踩著露水往上爬，每走十步就能看見塊殘碑，不是\"故李府君之墓\"就是\"亡妻張氏\"，苔痕漫過字跡，像團團暗綠的血。
他在山腰的竹亭里見到白塵子時，對方正蹲在石桌前擺棋——不是圍棋，是用墳頭撿的碎瓷片擺的，黑白各十九枚，正好是個小周天。
\"坐。\"白塵子頭也不抬。
他穿著洗得發白的青衫，頭發用根草繩隨便扎著，左耳垂上還掛著片松針，\"三盤棋，贏兩盤，我給你圖。\"
第一盤，陸醉川剛落子，白塵子就用黑子圍了他的角。\"你總想著保小九。\"白塵子的指甲縫里沾著泥，\"可保一人，失全局。\"
陸醉川的後槽牙咬得發酸。
他想起昨夜觀戰鏡里小九滾進荊棘叢的樣子，想起她盲杖點地時急促的節奏——那是她害怕時的習慣。\"那是我妹妹。\"他落子的手頓了頓，\"不是棋子。\"
第二盤，白塵子的白子突然散成星陣。
陸醉川盯著棋盤，突然想起沈墨寒畫的星象圖——紫微星在天，貪狼星在北，這不正是三天前她在演卦房嘀咕的\"破軍沖命\"局？
他指尖按在\"貪狼\"位，黑子\"啪\"地落下︰\"你要我舍小保大？\"
白塵子終于抬頭。
他的眼楮是少見的琥珀色，像兩塊浸了松脂的老玉︰\"我要你保那孩子。\"他用碎瓷片撥了撥中間的\"天元\"位，\"三天前有個穿紅肚兜的小娃娃跪在我山門前，說"白爺爺，救救哥哥"。\"他的聲音突然啞了，\"那是我早夭的孫女，死的時候才三歲。\"
陸醉川的呼吸一滯。
他想起小徒弟被黑雷掀飛時，懷里還揣著個泥捏的小老虎——那是小九用鬼市口的泥給他捏的，說是能鎮邪。\"我保。\"他抓起最後一枚黑子，\"只要我活著。\"
第三盤下到中盤，白塵子突然推枰。
他從懷里摸出卷羊皮地圖，邊角還沾著血漬︰\"暗道在魂淵後山的老槐樹下，樹洞里有塊刻著"無常"的青磚，搬開就是入口。\"他盯著陸醉川腰間的酒葫蘆，\"但你要記住，那孩子......\"
\"我記住了。\"陸醉川收起地圖，轉身要走。
\"等等。\"白塵子突然扔過來個布包，\"里頭是三粒定魂丹，給那盲眼姑娘。\"他又低頭擺起棋子，碎瓷片在石桌上踫出清脆的響，\"她最近總做噩夢吧？
夢見自己舉著判官筆，在生死簿上畫叉。\"
陸醉川的腳步頓在竹亭外。
山風卷起他的衣擺，他摸了摸懷里的地圖，突然覺得這布包沉得像塊石頭。
等他回到聯盟總部時，天已經擦黑了。
演卦房的窗戶還亮著燈，沈墨寒的影子在窗紙上晃，像只不知疲倦的蝴蝶——她肯定又沒吃飯，肯定又在星盤前跪了整整一天。
玄風長老在演武場布置封魔陣，七十二面陣旗插成北斗形狀，他的道袍被夜風吹得獵獵作響，嘴里念的咒陸醉川听過，是《太上清心訣》的變調。
\"陸盟主。\"負責傳信的小道士從影里鑽出來，手里捧著個青瓷碗，\"沈姑娘讓給您留的醒酒湯，還熱乎著。\"
陸醉川接過碗，湯里浮著片枸杞，紅得像血。
他仰頭喝盡，辛辣的姜味嗆得眼眶發酸。
遠處傳來更夫的梆子聲，\"咚——\"的一聲，驚起幾只夜鴉。
沈墨寒從演卦房里走出來時，發簪散了，烏發垂在腰間。
她手里攥著張羊皮紙，上邊用朱砂畫著彎彎曲曲的線︰\"白塵子的地圖和星象吻合，隱藏通道在鬼市口西邊的亂墳崗，我讓鐵掌帶著青幫教眾埋伏了。\"她的指尖點在\"鬼市口\"上，\"後半夜月虧時動手，那時候血祭柱的陽氣最弱。\"
玄風長老走過來，手里提著最後一面陣旗。
他的掌心有道血痕，是被陣旗的銅釘劃破的︰\"封魔陣寅時能成，到時候邪神的氣息跑不出去。\"他望著陸醉川腰間的酒葫蘆，\"你準備好......\"
\"準備好了。\"陸醉川打斷他。
他摸出白塵子給的布包，塞進沈墨寒手里，\"定魂丹，給小九。\"
沈墨寒打開布包，三粒丹丸在月光下泛著珍珠白的光。
她突然抬頭，目光穿過重重殿宇，望向偏殿的方向——那里亮著盞小燈，是小九最愛的琉璃燈。\"後半夜。\"她輕聲說，\"月虧的時候。\"
陸醉川解下酒葫蘆，仰頭灌了口。
辛辣的酒液順著喉嚨燒進胃里，他望著東邊漸起的烏雲，突然想起白塵子擺的那盤棋——中間的\"天元\"位，始終空著。
夜幕低垂時，聯盟的精銳在演武場集結。
鐵掌趙霸天的虎頭刀擦得 亮，小九的盲杖裹了層紅布，小徒弟靠在廊柱上，手里攥著那個泥老虎。
沈墨寒站在演武場高處，星盤在她腳邊流轉，映得她的臉忽明忽暗。
\"分三路。\"陸醉川的聲音像塊磨過的鐵，\"鐵掌帶青幫走暗道，小九帶玄風派弟子斷後，我......\"他摸了摸懷里的斷刀，\"我去會會那使者。\"
沈墨寒突然抓住他的衣袖。她的手很涼，像塊冰︰\"小心。\"
陸醉川笑了。
他拍了拍她的手背，酒氣混著夜風鑽進兩人之間︰\"等我回來喝慶功酒。\"
更夫的梆子聲再次響起，\"咚——咚——\"
這一次，夜鴉沒有驚飛。