嬴政的宅院並不算大，頂多算一個富商的規格。
扶甦與夏無且已在庭院中等候多時。
與之前在咸陽宮時那份刻骨的拘謹不同，此刻的扶甦，雖依舊保持著儀態，卻也隨意了許多。
若換作以前，在嬴政未歸時，他前來拜見，肯定會站在院中，像個泥塑木雕般僵立原地。
今日他卻在這不算寬敞的庭院中踱步，目光掃過院中景致。
這宅邸樸素無華，遠非咸陽宮闕的恢弘，卻透著一股難得的煙火氣。
院中值守的密衛皆認得這位昔日的大秦長公子，見他走動，一個膽大些的護衛便默默跟在他身後幾步遠處，既不敢阻攔，又不敢失職。
扶甦的目光落在那棵老槐樹下的一張寬大“老爺椅”上。
扶甦的嘴角不由自主地微微上揚，心中泛起一絲奇異的暖意。
看來父皇的日子，倒也過得閑適起來了。
趙凌也曾送了他一張同樣的椅子，坐在上面的確能讓人卸下幾分疲憊。
這微小的相似，仿佛在父子兄弟間系上了一條無形的細線。
他的腳步不自覺地移向了書房的方向。
那扇虛掩的門扉，如同一個無聲的誘惑。
扶甦還了解的他父皇如今的點滴。
然而，就在他欲伸手推門之際，身後跟隨的密衛猛地搶前一步，單膝跪地，聲音帶著壓抑不住的惶恐︰“長安侯！請留步！書房重地，非先生允許，小人等萬不敢……”
扶甦腳步一頓，緩緩轉過身。
他沒有發怒，只是居高臨下地看著那名護衛，聲音平靜卻帶著不容置疑的威儀︰“本候無意使你為難，退下。”
他深知自己的行為已是僭越，但他也想看看，這新生的勇氣能支撐他走多遠。
趙凌也說了，他太謹慎了，太在乎規矩了。
扶甦想要有所改變。
那密衛額頭滲出冷汗，卻依舊硬著頭皮，聲音顫抖地懇求︰“長安候明鑒！先生治下極嚴！若侯爺此刻擅入書房，先生歸來，我等等恐難逃責罰！”
“求侯爺體恤！不如……等先生回府，再……” 他不敢說下去，但那未盡的恐懼已溢于言表。
“責罰……” 這兩個字如同冰冷的針，刺破了他剛鼓起的勇氣！
眼前密衛那因恐懼而微微顫抖的身影，與記憶深處某個絕望的畫面驟然重疊。
當年被嬴政禁足之事再度浮現在眼前。
那是咸陽宮冰冷的禁宮高牆下，跪了一地的侍女太監，他們涕淚橫流地哀求︰“長公子！您不能出去啊！陛下有令！您若踏出此門一步，奴婢們……都得死啊！”
為了不牽連無辜，他那點微弱的反抗之心瞬間熄滅，最終連宮門都未能踏出，更遑論為母後求情……
何其相似！
趙凌那帶著幾分嘲諷，幾分惋惜的話語仿佛又在耳邊響起︰“兄長，你的仁，太重，太重了……重到能壓垮你自己，也壓垮你想保護的一切。”
扶甦的指尖深深掐入掌心，一股強烈的屈辱和無力感攫住了他。
他很想對著眼前這個卑微的護衛吼出那句冷酷的話︰“爾等生死，與本候何干？！”
這似乎是帝王應有的決斷，若是趙凌，他或許會毫不猶豫做出的選擇。
然而，當他冰冷的目光對上密衛那雙充滿恐懼、甚至帶著一絲哀求的眼楮時，那冷酷的話語卻卡在喉嚨里，怎麼也吐不出來。
那眼神，像極了當年那些在宮牆下瑟瑟發抖的宮人。他內心的堤壩，在名為不忍的潮水沖擊下，轟然坍塌。
他終究……還是那個扶甦。
“罷了！” 一聲帶著濃濃疲憊的嘆息從扶甦唇邊溢出，仿佛抽干了他所有的力氣。他緩緩收回了邁向書房的腳步，轉身走向庭院中央，重新站定。
“本候……就在此等候。” 扶甦的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的苦澀。
密衛如蒙大赦，重重叩首，慌忙退到一旁，大氣不敢出。
嬴政尚未歸來，庭院中的寂靜卻已化為無形的牢籠，將扶甦困在其中。
內心的天人交戰遠未停止，反而愈演愈烈。
他以為自己這半年待在趙凌身邊，看多了他的殺伐決斷、雷厲風行，耳濡目染之下，心性已有所改變。
可當同樣的考驗再次降臨，他悲哀地發現，自己骨子里的“仁”，依舊如同鐐銬，將他死死鎖在原地。
他終究……放不下對他人生死的顧慮。
一月底的夜風帶著料峭寒意，一輪清冷的孤月悄然爬上樹梢，灑下銀輝。
扶甦筆挺地站在院中，額間卻滲出了細密的汗珠，在月光下閃爍著微光。
他閉上眼，一個無比尖銳的問題在腦海中反復叩問著他。
若時光倒流，回到那上郡的絕望時刻。
沒有趙凌橫空出世，只有趙高、李斯那道冰冷的矯詔。
在明知蒙恬手握三十萬雄兵，足以清君側、挽狂瀾的情況下……
他扶甦，能為了自己的性命，為了所謂的“撥亂反正”，而置邊境安危于不顧，挑起大秦內戰，讓萬千將士血染疆場嗎？
答案如同冰冷的鐵錘，重重砸在他的心上。
還是不能！
即便再給他一百次機會，他依然會選擇自刎而死！
為了邊境的安寧，為了不使帝國陷入內亂，為了不牽連蒙恬和那三十萬將士……
他依然會做出那個讓趙凌嗤之以鼻的選擇！
冷汗順著他的鬢角滑落。
他做不到趙凌那般，以霹靂手段行菩薩心腸，將“仁”建立在絕對的掌控和必要的犧牲之上。
他的仁，是優柔，是枷鎖，是足以葬送帝國生機的軟弱！
他……不配！
不配執掌這個需要鋼鐵意志和雷霆手腕的龐大帝國！
這個認知讓他感到刺骨的冰冷。
就在扶甦被這沉重的自我剖析壓得幾乎喘不過氣時，一陣沉穩的腳步聲由遠及近，打破了庭院的死寂。
嬴政的身影出現在院門口。
扶甦如同被驚醒般，猛地轉身。
映入眼簾的，是一張經過易容，略顯陌生的臉龐。
然而，那高大挺拔的身姿，那無形中散發出的如同山岳般厚重而威嚴的氣場，那深邃如淵，仿佛能洞悉一切的眼神……
僅僅是面容的偽裝是騙不了扶甦的！
是他！
是父皇！
他真的還活著！
雖然早已知曉答案，但親眼所見，又是另一回事。
扶甦與身旁的夏無且幾乎同時躬身行禮，動作帶著刻入骨髓的敬畏。
嬴政隨意地擺了擺手，目光卻如同實質般落在扶甦身上，沒有絲毫寒暄，開口便是直指核心，聲音低沉，听不出喜怒︰“是皇帝令你來的？”
月光下，這對父子的目光在空中交匯，復雜難言。