戶部尚書唐簡這一聲悲呼，瞬間轉移了所有人的注意力。
新宰相李思源立刻出列，蒼老的臉上滿是憂色。他對著龍椅深深一揖︰“陛下，唐尚書所言非虛。北方戰事固然大勝，但耗費之巨，亦是空前。濟郡新政，雖一時富了商賈，卻未見多少稅賦歸于國庫。長此以往，恐動搖國本啊！”
他這話一出，立刻有數名官員附議。
“丞相所言極是！商賈逐利，毫無忠義可言，豈能與國分利？”
清河崔氏的家主崔敬言，也陰惻惻地開口︰“國庫空虛，無非加稅一途。為國分憂，乃百姓之本分。臣以為，當務之急，是效仿前朝，增收商稅、田稅，以解燃眉之急。”
一時間，朝堂之上風向大變。原本指向崔氏的刀鋒，巧妙地被引向了林笑的“新政”，引向了迫在眉睫的財政危機。矛頭直指一點︰要錢，就得向百姓加稅。而這一切危機的根源，都是林笑的新政搞出來的。
龍椅之上，隆武帝的面沉如水，心中已然看清了他們的把戲。他比誰都清楚，國庫現在確實無法支撐大型的戰爭，石見銀山的產出幾乎是左手進右手出，悉數變成了邊軍的糧草軍械。如今新銀尚未運回，北周的賠款還在路上，正是青黃不接的當口，別說賑災河工，就連下個月的軍餉和百官俸祿，都成了天大的難題。
加稅？他知道這是世家們挖好的陷阱。一旦加稅，民怨沸騰，這口黑鍋最終還是要扣在主導新政的林笑和自己頭上。可若不加稅，朝廷極可能發不出俸祿。
這是一個局，一個針對林笑的局。
他揮了揮手，聲音里帶著一絲疲憊︰“此事，容後再議。退朝。”
御書房。
隆武帝獨自一人在殿內來回踱步，眉間擰成了一個川字。看著牆上那幅《江山社稷圖》，只覺得這大好河山，竟是如此的沉重。
“宣，冠軍侯林笑覲見。”
不多時，林笑一身便服，走了進來。他臉上蒼白依舊，但絲毫不見朝堂上的虛弱之態。
“臣，參見陛下。”
“坐。”隆武帝指了指一旁的軟凳，自己也坐了下來，憂心忡忡地開口︰“今日朝堂之事，你怎麼看？”
“世家出招，意在民心，也在新政！”林笑平靜地說道。
“朕知道。”隆武帝嘆了口氣，“可國庫，現在拿不出錢。這才是最要命的。
“陛下，臣有一法，不但能解眼前之危，更能從此將大夏的錢袋子，牢牢攥在陛下的手中。”
隆武帝猛地抬頭，眼中精光一閃︰“說！”
“陛下可知，這天下最有信用的，是誰？”林笑不答反問。
隆武帝一怔，隨即明白了過來，一字一頓地說道︰“是朕，是皇家。”
“正是。”林笑點頭，“既然如此，我們為何不自己開一家錢莊？一家全天下最大、最有信用的錢莊！”
“自己開錢莊？”隆武帝被這個大膽的想法驚住了。
“對。”林笑眼中閃爍著光芒，“以皇家的信用為根基，以內帑和即將到來的北周賠款為本金，成立‘大夏皇家錢莊’。它不僅可以吸納天下百姓、富商的存款，更可以向外放貸，調控錢銀流通，穩定物價。”
這番話，已經讓隆武帝心跳加速。
林笑接著拋出了更具顛覆性的想法︰“錢莊開起來，只是第一步。眼下國庫空虛，等賠款和存款，都太慢。我們可以發行一種東西，名為‘國債’。”
“國債？”這是隆武帝聞所未聞的詞。
“所謂國債，便是朝廷向天下人借錢。”林笑解釋道，“陛下可以昭告天下，朝廷以未來十年的鹽鐵、關稅等收入為抵，向天下百姓和商賈發行債券。凡購買債券者，朝廷不但保證到期還本，還會支付一筆可觀的利息。如此一來，天下閑散的錢財，便會源源不斷地匯入國庫，解了燃眉之急，百姓也能從中獲利，豈非兩全之策？”
御書房內，一片死寂。
隆武帝呆呆地坐在那里，腦海中不斷權衡著此舉的得失。
皇家錢莊……國債……以國家信用借錢……支付利息……
這……這是何等奇思妙想！這簡直是點石成金！它不僅能瞬間解決財政危機，更是從根本上動搖了世家大族幾百年來賴以生存的根基——對財權的壟斷！
“好！好！好啊！”隆武帝激動地站了起來，在御書房內來回走了幾圈，眼中的光芒越來越亮，“林愛卿，此舉定能將財權收回我皇家手中！”
他當即拍板︰“此事，就交由你全權負責！朕讓老四給你當副手，戶部、工部，所有衙門，任你調遣！朕要讓那些世家看看，這大夏，究竟是誰的天下！”
冠軍侯林笑將開辦“皇家錢莊”、發行“國債”的消息，如同一場十二級地震，瞬間傳遍了整個汴梁城。
朝野震動！
清河崔氏的府邸內，丞相李思源、崔敬言以及數個世家大族的家主齊聚一堂，氣氛凝重。
“瘋了！他一定是瘋了！”崔敬言嘶吼道，“這是要刨我們的根啊！”
丞相李思源臉色鐵青，他比誰都清楚這“皇家錢莊”和“國債”的可怕。一旦成功，他們這些靠著錢莊、土地兼並控制地方經濟的世家，將再無與皇權抗衡的資本。
“絕不能讓他成功！”一個世家家主咬牙切齒地說，“我們必須聯合起來，所有的錢莊都不得購買他的國債，更要收緊銀根，讓市面上無錢可用！”
就在眾人群情激奮之時，管家匆匆來報。
“相爺，‘天寶錢莊’的大掌櫃，在門外求見。”
李思源眼楮一亮，立刻道︰“快請！”
不多時，一個樣貌精明的中年人走了進來，正是富可敵國的天寶錢莊在汴梁的大掌櫃。
他對著眾人拱了拱手，開門見山︰“諸位，唇亡齒寒的道理，在下還是懂的。皇家錢莊若是開了，我們這些民間錢莊，便都沒有活路了。”
“閣下有何高見？”李思源沉聲問道。
大掌櫃嘴角勾起一抹陰狠的冷笑。
“皇家錢莊不是要開業嗎？不是要收攬儲戶嗎？我們就讓他開不下去，讓他關門大吉。”
他頓了頓，從牙縫里擠出兩個字︰“擠兌。”
“就讓這位新晉的冠軍侯，好好看一看，什麼，才叫真正的‘錢’權天下！”
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