“天……天君大人！”安倍吉昌見到來人，連忙躬身行禮，姿態謙卑到了極點。
唐黎隨意地在主位坐下，端起侍女奉上的香茗，輕輕呷了一口，這才慢條斯理地開口，語帶譏諷︰“你們倭國人，還真是讓人無話可說，這麼大一座日進斗金的銀山，居然是夏國人先發現的！這可是你們倭國的地盤，結果夏國人倒比你們這些地主還要清楚你們的家底，真是滑天下之大稽！”
唐黎放下茶杯，眼神陡然變得銳利起來，如同鷹隼般盯住了安倍吉昌︰“說吧，源賴朝除了答應銀山的條件，還準備拿什麼來換取我南唐的‘友誼’？別告訴我，你們覺得，單憑一座尚未到手的銀山，就足以打動我南唐出動如此規模的艦隊吧？”
安倍吉昌聞言，額角滲出細密的汗珠，心中暗道一聲果然，這南唐的胃口，遠比他預想的還要大，一座銀山，根本填不滿他們的欲壑。但他既然敢來，自然也做好了被痛宰的準備。他強自鎮定心神，沉聲道︰“大人，我倭國願意向大唐上國稱臣納貢，自此尊奉大唐為大陸正統，永不背叛！”
“不夠！”唐黎毫無波瀾。
安倍吉昌心頭一緊，只得咬牙繼續加碼︰“我們願意對大唐商人開放所有港口，從此大唐商人與倭國商人享受同等待遇，絕無苛待！”
“有點意思，”唐黎指尖輕叩案幾，嘴角露出一抹玩味的笑容，“但，還是不夠！”
“大人！”安倍吉昌的聲音帶上了一絲顫抖，他低垂著頭，額上的汗珠滴落在身前的衣襟上，心中已是將源賴朝給他的底線盤算了一遍又一遍。
眼見唐黎不為所動，安倍吉昌心一橫，仿佛用盡了全身力氣︰“大人！我們……我們願意將橫州港，連同港口方圓三十里土地，盡數割讓給大唐，永為大唐國土！”
“好！”唐黎終于松了口，手中折扇“唰”地一聲合攏，臉上露出了滿意的笑容。“告訴你們那個大將軍，我大唐軍隊已經全部登陸橫州港，不日即向石見山進發。讓他擦亮眼楮，好好看戲吧。”
“是，是！天君大人英明！”安倍吉昌如蒙大赦，長長吐出一口濁氣，只是那躬下的身子，卻再也直不起來。他心中一片冰涼，就在剛才，他親手將倭國的土地拱手讓人，自己已然成了倭國歷史上最大的罪人！或許千年之後，史書之上，他的名字將會被無數後人唾罵，遺臭萬年吧。
石見山，夏國大軍營地。不過月余，原先的四座木制寨子已然徹底變了模樣。尤其是山腳下的主寨，已然化作一座堅固的磚石堡壘。這些都是佐佐木三郎的功勞。他不遺余力地在周圍地區掃蕩，短短十數日間便抓來了近五千名青壯勞力——加上先前運往大夏本土的那批，石見藩周邊地區的村莊幾乎已被搜刮一空，再難尋覓青壯男子。
這些被強征而來的倭人青壯，如同工蟻般日以繼夜地挖掘壕溝，搬運山石，在夏國工匠的指揮下燒制紅磚，修築城牆。山腳下的主寨外層已經披上了一層厚實的紅磚外甲。如此一來，即便是敵人動用火攻，也休想輕易得逞。這寨牆上更是留下了足夠的射擊孔和炮位，按照趙鈺的安排，那十門虎蹲炮都會被安置在這里，他相信，弓箭、火槍和虎蹲炮組成的遠程火力網足夠對付這些南唐大軍了。
石見藩南側，日南藩境內。夕陽西下，空氣中彌漫著一股令人不安的焦臭。佐佐木三郎緊了緊手中的武士刀，刀鋒閃過一絲寒芒。為了佐佐木家的基業，他已徹底倒向了夏國人，再無回頭路。
“藩主！大事不好！”一名家族武士連滾帶爬地沖了過來︰“南邊出現一支不明大軍！好像是南唐人！”
“南唐人？”佐佐木三郎眉頭緊鎖，“他們竟敢如此大搖大擺地過來？去看看！”他並未莽撞地帶人直接沖上去，作為一個藩主他早就養成了謹慎的習慣。
佐佐木三郎親自挑選了數十名精銳武士，借著地形的掩護，小心翼翼地朝著南唐軍隊出現的方向摸去。
當他們接近日南藩的一座村落時，一股濃烈的血腥味混雜著焦糊的氣息撲面而來。眼前的景象讓這些久經戰陣的武士也感到一陣心悸——整座村莊濃煙滾滾，火光沖天，村舍化為一片焦土。村口，南唐士兵面無表情地將一具具倭人尸體拖拽出來，堆積在一起，隨即點燃了更大的火堆。烈焰吞噬著一切，發出令人毛骨悚然的“ 啪”聲。
那些南唐軍士，神色麻木，仿佛眼前發生的一切不過是尋常操練。那沖天的火光映照著他們冰冷的甲冑，那堆積如山的尸骸散發著令人作嘔的惡臭，那一張張毫無波瀾的臉龐，如同地獄歸來的修羅，讓佐佐木三郎和他麾下的武士們通體生寒，一股涼氣從腳底直沖天靈蓋。
幾名年輕武士再也承受不住這地獄般的景象，當場彎下腰劇烈嘔吐起來。
佐佐木三郎眼中充滿了驚駭，他毫不猶豫地打了個手勢，帶著手下悄無聲息地後撤。臨走前，他將這支南唐軍隊的形貌、服飾以及那令人膽寒的軍紀深深烙印在腦海中。
他們並不知道，這支南唐軍隊早已察覺到了他們的窺探。
“將軍，那些倭人斥候退走了。”一名身形矯健的南唐斥候如鬼魅般出現在為首大將身側，低聲稟報。
“哦？這些倭人，倒比想象中更能隱忍。”為首那員大將身形魁梧，面容冷峻，正是南唐陷陣營統領，方卓。他嘴角勾起一抹冷笑，“如此血腥的手段，都沒能激起他們半點反抗的血性，看來倭國人的骨頭，比傳聞中還要軟。”此次奉旨前來倭國前，皇帝陛下曾要求他在倭國盡可能地制造混亂，只要倭國人敢于反抗，南唐便有了名正言順徹底吞並倭國的借口。
“也罷，”方卓的眼神望向石見山的方向，閃過一絲濃烈的戰意，“去歲壽州之戰，夏國火器軍名震天下，我倒要親眼瞧瞧，他們的火器，究竟有多大的能耐！他一揮手，身後數千陷陣營士兵幾乎在同一時間動作起來，隊列整齊劃一，沉默地跟隨著方卓，朝著石見山的方向開進。上千人行軍，除了甲葉踫撞的細微聲響和整齊的腳步聲，竟無半點雜音，令行禁止，宛如一人。如此恐怖的紀律性，配上他們精良的甲冑與兵器，無怪乎陷陣營能成為南唐威震天下的第一軍！
石見山，戰爭的陰影已然迫近。
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