黑水河的晨霧像被揉碎的棉花，一團團粘在木棧道的欄桿上，踩上去能听見“噗嗤”的輕響——那是露水被鞋底壓實的聲音。我把銅鑰匙往領口塞了塞，冰涼的金屬貼著鎖骨，倒比懷里揣的麥餅還提神。走在前面的雷夫突然停下腳步，彎腰從棧道縫隙里摳出只青灰色的小螃蟹，捏著它的大螯晃了晃“看，這玩意昨晚準是爬上來看月亮了，殼上還沾著桂花蜜呢。”
他手心里的螃蟹張牙舞爪，螯鉗上果然粘著點晶瑩的蜜漬。我想起昨夜瑪莎婆婆在麥場曬桂花，竹匾里鋪著的金黃花瓣堆得像座小山，風一吹就往人頭發里鑽。雷夫大概是趁幫忙翻曬時偷抹了把蜜，此刻指尖還泛著甜香，混著他身上的松木皂角味，倒比鎮上酒館的果酒還好聞。
“艾拉的鴿子今早落在鐘樓頂，”沃夫從帆布包里掏出個油紙包，里面是切得方方正正的麥餅，邊緣烤得焦脆，“說船上的廚子是她遠房表哥，會做紅酒炖牛肉，昨晚還特意給她留了塊牛肋排。”他把麥餅遞過來，芝麻粒嵌在餅皮上，咬一口能听見“ 嚓”聲，麥香混著芝麻的油香在嘴里炸開。
棧道盡頭的老橡樹歪歪扭扭地斜在崖邊，樹洞里塞著個鐵皮盒——那是我們的“秘密信箱”。雷夫伸手掏出里面的紙條，字跡是艾拉特有的圓體，末尾畫著只叼著橄欖枝的鴿子“鳶尾花旗是假的，船身吃水線太深，底下肯定藏著鐵錨鏈，準備炸暗河的話，得先清掉這些障礙。”
“果然有貓膩。”沃夫蹲在沙地上畫示意圖，手指蘸著露水畫出三條分渠的走向，“主渠河底的淤泥里埋著百年前修的石樁，他們要炸就得先刨樁，動靜肯定小不了。雷夫帶石匠去主閘裝‘響鈴’，鐵鏈纏在樁子上，一動就響。”他在沙地上戳出個小坑，“左渠的水藻里藏了‘絆馬索’，是用浸過桐油的麻繩編的，上面綁著蘆葦捆，看著像水草，其實能把人絆倒在閘口。”
我摸著懷里的銅鑰匙，匙柄上的花紋被摩挲得發亮——那是雷夫連夜用刻刀雕的石楠花，花瓣的紋路深深刻進黃銅里，倒比鎮上銀匠打的花樣還精致。“右渠的石縫里我塞了‘火折子’，”我指著示意圖最右側的彎道，“是用曬干的艾蒿和松脂做的，一撞就著，能順著渠壁燒到主閘，給咱們報信。”
雷夫突然往我手里塞了個小布包，粗麻布的質地磨得掌心發癢。打開一看，是塊巴掌大的銅鏡，背面刻著只展翅的鷹，邊緣還嵌著幾顆碎琉璃，在霧里閃著彩光。“這是我祖上傳的，”他撓了撓耳根，耳尖紅得像染了胭脂，“鏡面能反光，萬一被沖散了，你就朝太陽的方向晃，我在主閘那邊能看見。”
霧漸漸散了，露出遠處法國船的輪廓。深褐色的船身像頭伏在水面的巨獸，帆上的鳶尾花刺繡在晨光里泛著暗紫色，針腳卻歪歪扭扭的——艾拉說過，正宗的法國刺繡講究“線細如絲”，這船帆上的線粗得像麻繩，一看就是粗制濫造的仿品。
艾拉站在船舷邊，淡藍色的裙擺在風里展開，像只停在桅桿上的藍鳥。她朝我們揮了揮手，手腕上的銀鐲子滑到小臂，露出底下藏著的紅繩——那是用我的頭發編的，她總說“這樣就像你在身邊了”。突然，她袖口的石楠花刺繡閃了閃，是用銀線繡的，此刻正對著太陽的方向，反射出三道短促的光。
“信號！”沃夫猛地站起來，帆布包“啪”地掉在地上，滾出幾個鐵制的閘軸零件，“他們要動手了！”
雷夫把銅鏡往我兜里一塞，抓起旁邊的撬棍就往主閘跑，粗布短打的衣襟在風里翻飛，像面獵獵作響的旗子。我拎起備好的麻繩往右渠跑，渠邊的蘆葦長得比人高，葉片邊緣的鋸齒刮得胳膊生疼，卻沒空理會——耳朵里全是自己的心跳聲，像揣了面小鼓，“咚咚”地撞著肋骨。
右渠的水淺得能看見河底的卵石，我蹲在石縫後，把“火折子”往石洞里又塞了塞。這玩意是瑪莎婆婆教我做的，她說當年她丈夫在礦上干活，就靠這東西在黑暗里辨方向。艾蒿的清香混著水汽飄過來，突然听見蘆葦叢里傳來“嘩啦”聲，三個穿黑斗篷的人正往渠里放鐵錨，鐵鏈拖在地上，火星濺到水窪里，發出“滋滋”的響。
為首的獨眼人舉著盞馬燈，燈光掃過渠壁，在我頭頂的石縫上停了停——我趕緊屏住呼吸，往石洞里縮了縮，後腦勺磕在冰涼的岩石上，疼得眼眶發燙。他們大概沒發現異常，繼續往深處走，鐵鏈在地上拖出的痕跡像條扭曲的蛇，一直延伸向主閘的方向。
就在這時，主閘方向突然傳來“叮鈴鈴”的響聲，清脆得像聖誕樹上的鈴鐺——是雷夫裝的“響鈴”被踫響了！獨眼人猛地停住腳步，罵了句髒話，從懷里掏出個黑黝黝的東西，看著像火把。
“動手！”我心里默念，手指扣住藏在石後的麻繩，猛地往外一拽。
蘆葦捆帶著麻繩從水底翻上來，正好纏在獨眼人的腳踝上。他猝不及防，“噗通”一聲摔在水里，馬燈脫手滾到渠壁邊，火苗舔著浸了桐油的麻繩，“騰”地竄起半人高的火焰。另外兩人慌了神，拔刀就往火里砍，卻不知那麻繩早被我纏在了石樁上，越砍反而纏得越緊。
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“左渠落閘！”沃夫的吼聲順著風傳過來，緊接著是“轟隆”的巨響，水花濺到渠岸上，打濕了我的褲腳。我趕緊扳動閘桿，麥稈軸在齒輪里轉動，發出“ 嗒 嗒”的聲響，閘門緩緩落下，把右渠的出口堵得嚴嚴實實。
獨眼人在水里撲騰著罵娘，黑斗篷被水泡得沉甸甸的，像只落水的烏鴉。我撿起塊石頭就往他頭上砸，卻被他伸手抓住了腳踝——冰涼的手指像鐵鉗，拽得我往前踉蹌了幾步，差點摔進水里。
“小丫頭片子敢陰我！”他獰笑著往起爬，臉膛被火光照得通紅，眼角的刀疤扭曲著，看著格外嚇人。我急得去摸懷里的銅鏡，卻摸出個軟軟的東西——是雷夫塞給我的麥餅，不知什麼時候被壓成了碎屑，混著芝麻粒粘在銅鏡上。
就在這時，主閘方向傳來雷夫的喊聲，帶著笑意“瑪莎婆婆的桂花蜜，甜不甜啊？”
獨眼人愣了愣，抬頭望去——雷夫正站在主閘頂上，手里舉著個陶罐，金黃的液體順著閘壁流下來，遇火“轟”地燃起道火牆，把三個黑斗篷全困在了里面。原來他早就在主閘上抹了桂花蜜和松脂，遇火就燃，比鎮上的火油還管用。
沃夫從左渠繞過來，手里拎著根粗木棍，照著獨眼人的後腦勺就砸了下去。那人哼都沒哼一聲就軟了，渾濁的眼楮瞪得溜圓，看著倒有點可憐。“艾拉說對了，”沃夫喘著氣笑，“他們果然藏了鐵鏈，想把暗河的石頭炸松，讓水流改道淹了麥場。”
雷夫從主閘上跳下來，褲腿濕了大半，卻笑得露出兩顆小虎牙“瑪莎婆婆的蜜沒白偷，燒得比預想的旺。”他走到我身邊，伸手擦掉我臉上的灰，指尖的甜香混著煙火氣，倒比平時更招人。
遠處傳來了官差的馬蹄聲，法國船的帆不知何時降了下來，艾拉正站在渡口朝我們揮手，藍裙子在人群里像朵盛開的風信子。沃夫把獨眼人捆在石樁上，雷夫則蹲在閘邊，用刻刀在閘門上補刻花紋——還是石楠花，只是這次多了只叼著橄欖枝的鴿子。
“得給這閘起個名，”他抬頭看我，陽光落在他睫毛上，投下片淺淺的陰影，“叫‘守歲閘’咋樣？守著歲歲平安的那種。”
我想起瑪莎婆婆信里的話，說村民們要在麥場烤全羊，說羅素被抓時還在喊“我的船”，說石楠花開得比往年都好。風掠過渠面，帶來遠處麥場的歡笑聲，雷夫刻刀下的石楠花瓣漸漸成形，在陽光下閃著細碎的光。
或許王者歸處，從來不是金戈鐵馬的戰場。而是像此刻這樣，有人笑著遞來塊沾著蜜的麥餅，有人蹲在閘邊刻著笨拙的花紋，有人站在渡口揮著藍裙子，而暗河的水靜靜流著，帶著桂花的甜香，往長滿石楠花的遠方去。
石牆上的“巽風和暢”四個字被陽光曬得發燙，雷夫突然把刻刀塞給我“你來刻最後一筆？”我握著刀的手有點抖，刀尖落在“暢”字的最後一捺上，卻意外地穩。刀鋒劃過石頭的聲音，混著遠處的歡笑聲，倒比任何凱旋曲都動听。
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