一、泉眼涸•玄都告急時
玄霄城的清晨被一聲驚呼撕裂。楚旭站在鎮邪司的觀星台頂，望著東南方翻涌的黃霧——那不是尋常的晨霧，而是從星露泉方向涌來的濁氣。他抓起案頭的星露泉試管，指尖觸到的不是清冽的甘露，而是帶著鐵銹味的黏稠液體。
“主上！”阿九的聲音從通訊器傳來，帶著明顯的慌亂，“陳淵在星露泉源頭發現了‘枯泉碑’！泉眼三天前突然干涸，現在連泉底的星紋石都在滲血！”
楚旭的星紋簪突然發燙。他記得十年前母後帶他拜祭星露泉時，泉邊的老婦說過︰“這泉眼通著地脈，泉枯之日，便是玄霄城魂斷之時。”此刻，泉邊的石碑上果然刻著一行血字︰“靈泉泣血，星露歸墟；持此碑者，見天地裂痕。”
“備馬。”他將星紋簪按在泉邊的石牆上，星紋與碑紋交疊的剎那，地面突然裂開一道縫隙，露出底下的青銅甬道——甬道兩側的壁畫上，畫著玄霄城先民跪在泉邊，用鮮血喂養泉眼的場景。
“這是……”阿九的骨爪泛起淨魂之力，指向壁畫，“壁畫里的人……和您眉心的星紋一樣！”
二、淵底秘•泉靈訴衷腸
青銅甬道的盡頭是座圓形石室，中央立著具半透明的石棺，棺內躺著位身著青衫的老者，面容與楚旭有七分相似。老者的眉心嵌著半塊玉玨，與楚旭的玉玨嚴絲合縫。
“是……先祖？”楚旭的聲音發顫。
“不。”阿九的淨魂符文突然刺痛，“他是‘星露守泉人’，每任守泉人都會將自己的魂魄封入泉眼，以血肉之軀滋養靈泉。”
老者的手指突然動了動，渾濁的眼楮緩緩睜開︰“楚……旭……”
“您是……”
“我是第三十七代守泉人。”老者的聲音沙啞如古鐘，“三百年前，萬象閣屠城時，我用魂魄封印了泉眼，讓靈泉為我擋下致命一擊。後來你母後用你的血激活星露泉，我的魂魄才得以甦醒。”
楚旭的指尖顫抖。他終于明白，為何星露泉的水總帶著一絲溫熱——那是守泉人殘留的溫度。
“那泉眼為何干涸？”他問。
老者的目光落在石棺旁的青銅鼎上，鼎中浮著塊焦黑的玉牌︰“萬象閣的殘部在地下挖了‘暗河’，用工業廢水污染地脈。我的魂魄快撐不住了，泉眼一旦徹底干涸，玄霄城的龍氣會反噬，到時候……”他的聲音越來越弱，“連你母後用命護下的‘守護之心’，都會被吞噬。”
三、局中局•人心即泉源
石室外突然傳來轟鳴。萬象閣的幽冥幡撕裂黃霧，萬象閣閣主站在幡下，手中握著半塊玉玨——與楚旭的玉玨嚴絲合縫。
“楚旭！”閣主的聲音像刮過金屬，“你以為找到守泉人就能救玄霄城？這泉眼的血，早被我用‘暗河’污染了！今日我便用這‘枯泉’，讓你母後的‘守護之心’變成養尸的養料！”
他揮動幽冥幡，地脈突然劇烈震動。星露泉的濁氣中浮現出無數張人臉——正是被暗河污染的市民！他們的魂魄被鎖在泉中，發出淒厲的尖叫。
楚旭的星紋簪嗡鳴震碎了幽冥幡。他望著那些扭曲的人臉，想起母後遺書里的話︰“阿煜，真正的守護，不是消滅敵人的尸體，是治愈他們的心。”
“阿木，”他將星露泉試管遞給懷中的嬰孩，“喝一口。你的血，能喚醒他們的靈智。”
阿木皺了皺鼻子，卻乖乖喝了。奇跡發生了——他眉心的紫斑突然亮起金光，泉中的魂魄接觸到光的地方開始清醒，那些扭曲的人臉也逐漸恢復平靜。
“這不可能！”機械眼男人尖叫，“你的血明明和當年萬象閣的實驗體一樣！”
“因為我不是實驗體。”楚旭踩著石室里的星紋石沖上前，星紋簪化作赤龍，“我是守護者，而守護者的心，是這城里每一個願意為彼此站出來的人。”
四、泉生時•守護即新生
當夜，星露泉的濁氣逐漸消散。楚旭站在泉邊，望著阿木在阿九懷里熟睡的模樣，望著陳淵擦著染血的問命鈴，望著市民們舉著“守護”的木牌——
他終于明白，先祖所說的“靈泉歸源”是什麼︰
不是用神器復活泉眼，是用每一個平凡人的善意；
不是用血脈延續使命，是用每一份平凡的堅持；
不是成為“萬象至尊”，是讓“守護”本身，成為最強大的力量。
遠處傳來晨鐘，玄霄城的燈火比任何時候都亮。楚旭摸了摸懷中的阿木，將星紋簪別在腰間——這次，簪尖不再是冰冷的金屬，而是阿木用紫斑為他點的金漆，混著星露泉的清光。
“走。”他牽起阿九的手，“去看看被泉眼滋養的老人，他們需要星露泉泡的甜茶。”
晨霧中，老人們捧著泉眼新涌出的清水，孩子們追著泉邊的蝴蝶跑，笑聲撞碎了夜的最後一絲陰霾。楚旭笑了，他知道，真正的“萬象至尊”，從來不是權杖或秘典，而是此刻——
這街上的每一聲歡笑，這城里的每一盞燈火，這懷里孩子的一聲“哥哥”。
而這，才是他作為“楚旭”，作為“玄霄守護者”，最珍貴的“新生”。
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