次日清晨，通州。
眼下正值三月下旬，縈繞著村莊而生長的農田春意盎然，不時便能見到幾名扛著農具的百姓自村中而出，將其汗水揮灑至田野中。
此地名為張家灣，因前元萬戶侯張 指揮船只，通過海運的方式運送漕糧，自渤海而出，途徑潞河的時候，曾于此地短暫停留，故而得名"張家灣"。
在過去的兩百余年中，"張家灣"也曾走出過幾名進士，其中更有人官拜三品侍郎高官，成為一時美談。
但當下，論張家灣中最為出名的人物，卻不是這位三品侍郎，也不是前元的萬戶侯張 ，而是自萬歷三十九年便僑居于此的前任漕運總督，李三才。
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村莊南頭，幾乎將周遭房屋連成一片，並與後山接壤的"農舍"中，年近七旬的李三才頭戴笠帽，手中捧著一根簡陋的魚竿，悠哉游哉的坐于池塘面前，盯著眼前毫無漣漪的湖面。
作為昔日的"急先鋒"，他在東林黨中的地位幾乎能夠與東林書院的創建者顧憲成比擬，就連前任內閣首輔葉向高也要與他平起平坐。
正是靠著這份無人能及的資歷，他奉命巡撫鳳陽並提督漕運長達十余年之久，後因朝中"黨爭"日漸激烈，方才以退為進，主動辭官回鄉。
不過雖是賦閑在家，但他始終沒有忘記昔日揮斥方遒的那段時日，並且不遺余力的想要回京輔政。
只可惜任憑他百般努力，及至萬歷皇帝撒手人寰，也沒有流露出起復他的意思。
甚至就連泰昌皇帝繼位"撥亂反正"，接連提拔了諸如劉一 ，韓 ，何宗彥等朝臣，分別對他們委以重任，卻依舊將他這位"東林肱骨"置之不理。
久而久之，他本就偏執的內心也產生了一絲病態。
"老爺，京師來信.."
正當李三才雙眼微眯，好似靠在椅子上睡著的時候，躡手躡腳的腳步聲響起，一名年歲瞧上去與其有些相仿的老僕緩緩行至池塘邊，手中還握著一封書信。
"講。"
盡管心中困意不斷翻涌，但李三才仍是強打精神，將渾濁的眼楮睜開了一條縫，看向自己的老僕。
實話實說，如今他已是年近七十，精力和記憶早就不如往昔，身體又虛弱的厲害，縱使真的被天子起復回京輔政，只怕也是有心無力。
但令東林"眾正盈朝"一直是他的夢想，如今天子信重武人，在垂拱而治的道路上漸行漸遠，他實在痛心疾首。
更何況在家作壁上觀多年，他心中也有些不甘，希望能夠燃燒身體中殘存的熱血，照亮大明未來的方向。
這大明，是朱家的天下，更是讀書人的天下。
歷朝歷代，無數王侯將相的例子早已證明了，武人只能打天下，不能治理天下。
陛下，將路走短了吶。
"昨日晌午，天子聞听山東亂民暴動震怒，決意御駕親征。"
"兵部行文已下.."
在李三才驟然睜大的雙眼中，身穿尋常農閑服飾的老僕語氣遲疑的匯報著手中書信的內容，枯瘦的雙手也是不自覺的顫抖起來。
雖說自成祖朱棣之後，這大明的天子便是出了名的"奇葩"，有人喜歡養蛐蛐，有人喜歡"叫門"，有人偏愛"熟女"，有人獨寵一人...
但像當今天子這般，才剛剛繼位便著手整飭行伍，並且在局勢詭譎多變的時候，便打算御駕親征的，還是獨一份。
縱然是昔日的那位"瓦剌留學生"，也是在繼位多年，國本已定且朝中局勢一切穩定的情況下，方才有意"御駕親征"。
可眼下紫禁城中的天子，哪里來的底氣敢御駕親征？
他就不怕，就此一去不回嗎？
"呵，倒是有幾分膽識.."
"但是這盤棋一旦落子，可就有進無退了.."
短暫的錯愕過後，李三才的老臉上轉而涌現了一抹嘲弄，手中魚竿因為過于用力，于平靜的湖面上泛起了無數漣漪。
他本來想著，借著山東這檔子事，讓紫禁城中的小皇帝吃些苦頭，知難而退也就罷了。
但他怎麼都沒有料到，自幼養育深宮之中，傳聞中生性怯懦的天子居然有膽識御駕親征。
須知，這紫禁城雖然像是一個牢籠，困住了歷任大明天子的自由，但也能夠為其提供庇護。
可一旦踏出紫禁城，天子的安危可就沒法保證了。
尤其是山東的那些"燒香人"，平日里隱姓埋名，尋求當地富紳豪商和"孔家人"的庇護也就罷了。
如今大亂將啟，這些野心勃勃的"燒香人"豈會甘心久居于人下？
"老爺，是不是要跟南邊知會一聲？"猶豫半晌，李三才身旁的老僕終是小心翼翼的開口，渾濁的眸子中夾雜著一抹征詢。
為了確保萬無一失，最好還是讓南方那邊做好準備，隨時出兵接應，以免山東"亂民"坐大。
畢竟天子御駕親征可不是鬧著玩的，如若真的有所閃失，這大明朝必然會迎來一番腥風血雨。
屆時，他們這些人都將是大明朝的"罪人"！
"不急，且先靜觀其變。"
"天子的性子雖是有些急切，但並不莽撞.."
如今圍繞著山東局勢展開的棋局，雖然涉及到了諸多勢力，但正所謂多一事不如少一事，不宜即刻下場博弈。
且先瞧瞧那些蟄伏多年的燒香人究竟有幾分本事，又能夠在山東攪起怎樣的風浪再說。
呼。
一陣風起，李三才臉上的發須隨風揚起，其枯瘦的臉頰上滿是堅毅之色，不由自主的看向紫禁城所在的方向。
時隔多年，他又一次感受到了心跳急速的感覺，只覺早已枯竭的身體重新煥發了一絲生機。
如若這場棋局他能夠笑到最後，他們東林必將"眾正盈朝"，來日他縱使撒手人寰，也能夠含笑九泉。
但若是敗了，只怕自"土木堡之戰"過後，大明持續了百八十年以文抑武的局面會瞬間瓦解。
樹欲靜，而風不止吶。
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