山東，曲阜。
因為此地乃是孔子故里的緣故，早在秦漢時期，曲阜便逐漸成為了當時郡縣的核心所在。
到了北宋年間，宋仁宗正式封賞孔子後裔為"衍聖公"之後，孔氏家族也隨即成為了曲阜的地頭蛇，城池被不斷加固擴建。
太祖朱元璋建國之後，出于諸多因素的考慮，特意將魯王的封地定在了兗州，並直接管轄曲阜縣。
正德年間，河北爆發農民起義，亂軍們攻破了曲阜縣，將這座歷史悠久的縣城化為廢墟。
在叛亂被平定之後，朝廷便授意彼時的山東巡撫在曲阜縣城的廢墟基礎上，重新築城，使新的曲阜縣城規模遠勝舊城數倍不止。
此外，為了表示對孔子儒家思想的尊崇，曲阜縣令也是由孔家人內部選舉，後報予朝廷正式任命。
換句話說，在曲阜這片地界上，衍聖公便是當之無愧的"無冕之王"，不僅擁有諸多特權，甚至還可以廢黜曲阜縣令。
不過隨著衍聖公孔尚賢去年前往京師探望病重中的萬歷皇帝，衍聖公府的大權便是順理成章的落到了其"繼承人"，孔胤植的手中。
...
...
位于衍聖公府後宅的一處書房中，一名瞧上去不過二十余歲的年輕人正披著一件長袍，披頭散發的于房中踱步，神情頗為激動。
在其身旁不遠處，則是兩名酥胸半露，面色頗為漲紅的成熟婦人，望向年輕人的眸子中滿是狂熱和殷切。
半晌，書房外幽靜的庭院中突然傳來了一陣急促的腳步聲，使得好似無頭蒼蠅一般在原地亂竄的年輕人頓時來了精神。
吱呀。
房門被輕輕推開，一名成熟干練的中年人赫然映入眼簾。
"怎麼樣了，可是確定了？！"
不待來人作揖行禮，這名披頭散發的年輕人便是一臉迫切的追問道，臉上的肌肉也是隨之顫抖著，聲音很是顫抖。
"回稟少爺，小人已是確認過了..."
"那位確實薨了！"
"怕是用不了幾日，朝廷的旨意便要到了，召您進京治喪。"
在年輕人欣喜若狂的眼神中，這名風塵僕僕的中年人自懷中摸出了一封書信，臉上也是涌現了狂喜之色。
蟄伏多年，眼前的少爺終是苦盡甘來，而他也能"雞犬升天"，擁有外人難以比擬的財富和權勢！
"好，做的好！"
"族叔，你有大功！"
心情激動之下，這名面容已是有些扭曲的年輕人竟是一改之前趾高氣揚的態度，一臉欣慰的拍了拍中年人的臂膀。
他們孔家傳承千年之久，各個支脈之間的輩分關系早已沒有了像市井百姓間的約束力。
在這衍聖公府乃至于整個曲阜，唯有與衍聖公搭上關系，才是最為重要的。
"少爺謬贊了！"
感受到臂膀上傳來的力量，這中年人神情愈發激動，作勢便打算起身告退，以免耽誤了年輕人的興致。
畢竟他在剛剛踏進書房的剎那，便嗅到了空氣中若有若無的腥臊味，其余光也是瞥見了躲在屏風後的兩名成熟風韻的婦人。
他依稀記得，這兩名婦人在族中好似是與他同輩，昔日曾在某次祭祀儀式上見過。
不過就在中年人即將離開書房的時候，卻是突然止住了腳步，轉而在年輕人的注視下低聲稟報道"少爺，您的地位雖是不可動搖，但小人只怕朝廷那邊派人來傳旨的時候，會惹出不必要的麻煩，繼而影響您的大事.."
"畢竟這幾年，咱們曲阜的流民是越來越多了.."
"小人想著，是不是拿些錢糧，做做樣子？"
說完，這中年人便是一臉敬畏的盯著面前已是緩緩隱去臉上笑容的年輕人，等待著他的決斷。
畢竟，這名瞧上去不過二十余歲的年輕人，便是在前些年被衍聖公孔尚賢收為"嗣子"的孔胤植。
而現如今，京師那邊已是傳回了消息，病入膏肓多時的孔尚賢終是因藥石難醫，于京師病逝。
紫禁城的小皇帝已是傳旨禮部，命人準備其後事。
按照規矩，孔胤植作為孔尚賢的"嗣子"，很快便要奉詔進京，主持孔尚賢的喪禮，並在服喪期滿之後，正式襲爵，成為新一任的"衍聖公"。
"昏聵！"
就在中年人想入非非的時候，孔胤植不滿的咆哮聲便在書房中炸響，引得中年人心中為之咯 一聲。
"這每年路過曲阜的流民不知凡幾，難道都要本公子慷慨解囊？"提及此事，孔胤植的臉上甚至流露出一抹恨鐵不成鋼之色。
那些流離失所的災民百姓本就是"望風而動"，倘若他們衍聖公府設廠施粥，必定會源源不斷的吸納來自于山東各地的流民們。
屆時，他要花多少銀子？！
听得此話，中年人下意識的便打算爭辯兩句，畢竟這曲阜縣不同別處，千百年的傳承下來，在此居住的百姓們有七成以上都是姓孔，其余人也是與孔府有著各種各樣的關系。
如若嚴格追究起來，大家伙都是一個老祖宗。
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更何況，近些年曲阜縣之所以流民百姓滋生，還不是因為"衍聖公府"巧立名目所致嗎？
不過望著孔胤植那張憤怒的面龐，他終是沒有將這些話宣之于口，而是惺惺的點了點頭"少爺說的對，是小人愚鈍了。"
"族叔，"也許是意識到自己的言論剛剛有些過激，亦或者不想在自己承襲爵位的當口上節外生枝，孔胤植轉而沉吟道"給官府那邊通稟一聲，讓他們將官道看緊點。"
"若是有流民百姓路過我曲阜，一並將其趕至別處。"
"至于我曲阜的災民嘛，本公子便發發善心，屆時拿出些錢糧，設廠施粥就是了.."
言罷，這孔胤植的臉上便是露出了一抹肉痛之色，好似做出了極大的讓步一般。
盡管這整個曲阜縣九成以上的土地，都已然淪為他們衍聖公府的私產；盡管掛靠在衍聖公府名下的土地和商鋪，均是不需要向朝廷繳納一文錢的賦稅；盡管堆砌在後院庫房中的銅錢已然生銹，陳年粟米甚至生了蟲子...
"公子英明。"
事已至此，中年人自是不敢再有過多的言語，簡單的恭維了幾句之後，便急匆匆的離去，以免耽誤了孔胤植的大事。
果不其然，還未等他離開庭院，便听得身後書房中傳來了若有若無的嬌喘聲。
而此時，衍聖公府的門楣上，已是開始懸掛白帆。
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