次日清晨。
天光已然大亮，但本應人頭攢動的街道上卻是空無一人，空氣中還殘存著若有若無的血腥味，街道盡頭，偶爾還傳來些許微弱的哭聲。
及至小半個時辰過後，伴隨著縈繞在紫禁城上方的宮鐘聲，早已準備多時的五城兵馬司及錦衣衛北鎮撫司終是"傾巢而出"，其中還有不少面容冷凝，甲冑齊全的京營士卒。
在整齊劃一的腳步聲中，表情各不相同的番子及士卒們先是于巍峨的奉天門外集合，旋即在校尉的率領下，各自離去。
瞧其如臨大敵的模樣，好似肩負著某種重任。
...
盡管昨夜發生在奉天門外的"嘩變"最終得以有驚無險的順利解決，但並非所有士卒都听從朱由校的勸告，乖乖回到了京營駐地，仍有不少心懷鬼胎的游兵散勇，借著茫茫夜色，發泄其心中獸欲。
其中便包括了隸屬于臨淮侯府，平日里充當李弘濟親隨的青皮張三。
作為土生土長的京畿人氏，不學無術的張三自幼游手好閑，閑來時還喜歡賭上幾把。
短短幾年的時間里，張三便將家里的積蓄揮霍一空，還背上了巨額的賭債，街里街坊皆是對其敬而遠之。
按理來說，似張三這等青皮無賴，被債主活活逼死，亦或者因為饑寒交迫而凍死在街道理應才是其最終歸宿，但命運偏偏與其開了一個玩笑。
萬歷末年，女真老酋努爾哈赤于赫圖阿拉建國稱汗，遼鎮局勢驟然緊張，朝廷繼而下令募兵。
自知走投無路的張三在得知朝廷募兵的消息之後便是把心一橫，準備投身行伍。
簡單接受了十天半月的軍事訓練之後，張三便被派往遼東听命，並在一次小規模戰役中，機緣巧合般斬殺了一名女真崗哨。
因為慣于來事，張三毫不猶豫的將這份"軍功"讓給了自己的上司，從而成功被調回京師。
自此，張三便由昔日落魄不堪的青皮無賴，搖身一變成為自遼東歸來的"老兵"，並憑借著這層身份被臨淮侯李弘濟的管家看中，繼而成為侯府親隨，重新過上了"吃喝不愁"的神仙日子。
昨夜晚間，他才剛剛進入夢鄉不久，便听得帳外鼓聲大作，同時還伴有震耳欲聾的喊殺聲及呼喝聲，曾在遼東待過一段時間的張三知曉，這是嘯營了。
果不其然，不過是盞茶的功夫，便陸陸續續有情緒高漲的士卒在校尉的率領下消失于茫茫夜色之中。
簡單思考過後，張三隨手拿起腰刀，趁著左右無人注意，一同溜出了營地。
只不過與志在前往奉天門外"討餉"的袍澤所不同，心思機靈的張三另有謀劃。
平日里仗著背靠臨淮侯府的緣故，張三可謂是吃穿不愁，早已看不上那份微薄的軍餉，自然也不會與軍中那群苦哈哈"共情"。
他趁亂出營，實則另有所求。
...
漫步在冷清的街道上，張三微微眯起了眼楮，下意識回憶起昨晚的暢快，只覺心頭重新涌現了一抹火熱。
"呸，不就是喝了你幾碗酒嗎，何至于冷嘲熱諷，死了活該！"回想起酒肆掌櫃臨死前的慘狀，張三突然猥瑣又不屑的獰笑起來。
仗著臨淮侯親隨的身份，張三平日里在京師小酒肆一向是"白吃白喝"，直至在某一日踫上昨晚慘死在其刀下的酒肆掌櫃。
縱然他亮出了臨淮侯親隨這等身份，但那掌櫃的依舊不依不饒，最終令他在周遭食客的噓聲中，不情不願的掏了酒錢。
自此之後，張三便是將那酒肆掌櫃記恨在心，卻苦于遲遲找不到機會報復。
但在昨夜，趁著京師一片混亂的當口，他終是得償所願，將酒肆掌櫃亂刀砍死，發泄了心中怨氣。
想到這里，張三的臉上便是涌現了些許愜意，腳下步伐也是不自覺加快，但當其越過坊市，發現不遠處有幾名手持兵刃的士卒正在朝其迎面走來的時候，心中不由得咯 一聲。
"站住，干什麼的？"發現形跡可疑的張三之後，幾名面容冷凝的錦衣衛番子趕忙圍了上來，其腰間的繡春刀也是微微出鞘。
"官..官爺,"如墜冰窖的張三不敢有半點耽擱，趕忙裝出一副驚慌失措的模樣"小人是進城給家中老母抓藥的，昨夜晚了便沒有回去.."
"這不天亮，就著急回家.."
一邊說著，張三一邊從懷中掏出一個布兜，將其卷開之後，露出其中枝干狀的"藥材"。
因為知曉天亮之後，朝廷必然會派人在城中篩查，故而張三並未隨身攜帶兵刃，並且專門從酒肆中尋了些樹干枝芽充當"藥材"，料想眼前這群錦衣衛番子也分不清其中虛實。
只要能夠順利溜出城去，昨夜發生的一切便將淪為歷史的塵埃，無人能夠從中發現真相。
砰！
正當張三心中暗自感慨自己心思縝密的時候，便覺得胸口處傳來悶響，隨即便是劇痛傳來。
"還愣著作甚，爾等聞不見其身上的酒精味？還有這明顯不合身的衣衫？"眼見得周遭番子驚疑不定，為首的錦衣衛便是眉頭緊皺的訓斥道。
"另外，這是藥材？爾等沒見過枯黃落葉的樹杈？"
指揮使大人雖是將錦衣衛中的"佔役"清退，但新招募的這些"新兵蛋子"卻是連血都沒見過的雛，能力實在令人不敢恭維。
听得此話，正欲為自己辯解的張三頓時像是泄了氣的皮球一般，再也沒有了狡辯的心思。
昨夜他雖是仗著手中兵刃，順利將與他素有間隙的酒肆掌櫃順利砍死，但卻也不可避免的沾上了些許血漬。
為了不引起懷疑，他只能從酒肆中翻箱倒櫃，尋到了一件掌櫃酒肆的衣衫。
可張三怎麼也沒有料到，如此微末的細節都沒有逃過眼前錦衣衛的眼楮。
"不愧是李千戶，果然好眼力吶，"聞聲，後知後覺的錦衣衛番子終是反應了過來，一邊在張三不甘的眼神中將其束縛，一邊討好的恭維道。
听說這位李千戶本有意武舉，因屢次不中方才投身錦衣衛，近些時日更是得到了天子的青睞，日後極有可能接替指揮使大人，執掌錦衣衛。
"快點干活.."輕輕擺手，無視了屬下的恭維，李若璉面無表情的呼喝道。
他雖然不清楚天子為何對自己另眼相看，但既然天子厚愛，他自是要盡心做事，以免辜負天子的信任。
他實在是受夠了"屢試不中"的心酸滋味。
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