接下來幾天,收了好處的牙人果然不負所托,言出必行。
為劉星宇引薦了自己的遠親——甦師旦府中的那位幕僚。
那日,劉星宇特意在城北最大的酒樓——天香樓,地字號包廂設宴款待這位幕僚。
包廂內布置得極為雅致,檀香裊裊,佳肴美酒擺滿一桌。
兩人相談甚歡,臨別之際,劉星宇又贈予幕僚五千兩白銀會子,以表誠意。
至此,買官之事算是基本有了著落,只待官職和爵位集體買賣的時間與地點。
......
五天過去,劉星宇終于收到了牙人送來的消息。
牙人告知他,今日酉時在客棧大門右側百步左右等待馬車接送。
酉時一到,劉星宇來到指定地點。
一輛馬車果然出現,馬夫全程面無表情,在劉星宇上車後,便駕車離開。
約莫行了半個時辰,馬車駛入一座隱秘的深宅大院。
劉星宇步下馬車,旋即有僕人迎上前來,恭敬地引領他步入正堂。
廳堂內陳設著眾多桌椅,已然坐了十余位人士。
他們中有的交頭接耳,低聲交談;
有的環顧四周,似乎在暗自揣摩;
有的則獨自捧著茶杯,輕抿慢飲,仿佛在蓄養精力。
這些人皆是為買官買爵而來,各懷心思。
他尋了個偏僻的位置坐下,站在旁邊的婢女連忙上前倒茶。
劉星宇端起茶杯,輕輕吹了吹,細細品嘗起來。
今晚他的目標只是買一個小小的官職和爵位,不會一來就沖著大官和高爵而去。
凡事需循序漸進,先在此立足,沉澱個幾年,待時機成熟,再做謀求也不遲。
就在劉星宇邊品茶邊思索之際,他隔壁那張空桌坐下了兩人。
準確地說,是兩個胖子。
一個約莫四十來歲,體態臃腫,面色紅潤。
一個十六七歲,圓滾滾的,滿臉稚氣,一雙眼楮滴溜溜地轉著,透著幾分機靈。
兩人一看便是父子。
“兄台,如何稱呼?”
一個樂呵呵的聲音傳入劉星宇的耳朵,打斷了他的沉思。
劉星宇抬眼望去,便見一只小胖子正笑容滿面地看著自己。
看來剛才的問話出自他口,劉星宇笑著回道︰“本人姓劉,名星宇。”
“原來是劉兄,失敬失敬。”
小胖子很是自來熟,劉星宇剛說完,他便客套起來。
接著又道︰“我叫錢萬貫。”
劉星宇一听,險些笑出聲來。
錢萬貫?你爹該不會叫錢萬兩吧?
他心中如此想著,果不其然,小胖子緊接著便介紹起身旁那位年長的胖子。
小胖子朗聲道︰“這是我爹錢萬兩。”
彼時,那胖子正與鄰桌之人談笑風生,听到小胖子提及自己,便朝著劉星宇微微頷首示意。
噗呲——
劉星宇一口茶水噴了出來。
還真叫錢萬兩,這父子倆的名字倒是有趣得緊。
不過此時並非亂想之時,他趕忙朝著錢萬兩抱拳致歉︰
“錢老爺子,實在抱歉,一時失態,還望海涵。”
一直侍立在一旁的婢女,此刻正低垂著頭,小心翼翼地擦拭著桌子。
劉星宇余光瞥見,她那小臉憋得微紅,想必也是被這有趣的一幕逗樂了,卻又不敢表露分毫。
錢萬兩毫不在意地擺了擺手,爽朗笑道︰
“無妨,無妨。我看小郎君與犬子年歲相仿,你二人不妨多親近親近。”
劉星宇微微點頭,應道︰“正有此意。”
小胖子見老爹說完,連忙接過話茬,哈哈笑道︰
“劉兄,你莫要放在心上,這種事情已經出現過很多次了,我們早就習以為常啦。”
錢萬兩無奈地搖頭苦笑,轉身與鄰桌之人繼續交談起來。
又過了盞茶時間,廳堂內眾人皆已到齊。
劉星宇與小胖子閑聊間,也得知了他家中的一些情況。
原來,他們老家在江南東路,家族世代經營布匹和香料生意。
在南宋多地都處于壟斷地位,生意甚至做到了周邊多國。
此次前來,是錢萬兩為小胖子買爵。
小胖子生性灑脫,不思進取,做生意或許還有些天賦,但當官那是萬萬不行的,所以他們只打算買爵位,不買官職。
這時,廳堂右側屏風後緩緩走出一名身著儒服的中年人。
他來到廳堂上方最中間的位置站定,先是進行簡單的自我介紹,然後開始介紹起今晚的官職和爵位。
通過他的講述,劉星宇得知此人竟是甦師旦府中的幕長。
若按現代的說法,便是首席幕僚,也是他行賄幕僚的頂頭上司。
隨著他的介紹結束,這場賣官蠰爵的交易正式拉開帷幕。
此次交易中,最大的官職是三衙統兵官副都指揮使,最大的爵位是伯爵,皆遵循價高者得的原則。
不到半個時辰,在場眾人大多都買到了自己心儀的官職和爵位,只剩下最後的副都指揮使和伯爵等待眾人競價。
劉星宇買的官職是余杭巡檢司,正九品。
爵位是男爵,從五品,可領最大從五品的俸祿,兩者合起來才花費一萬多貫錢。
小胖子的老爹則為他謀得了一個子爵,正五品,花費兩萬貫錢。
很快,最後的官職和爵位競價開始。
劉星宇也算是開了眼界,見識了一番古代的叫價場面。
那銅錢是幾百上千貫地往上加,喊價聲此起彼伏,不知道的還以為在搞拍賣會。
這些錢對于劉星宇來說,或許不算什麼,但是看得刺激。
最後,副都指揮使被兩浙東路的一位大地主以八萬貫錢的高價拿下。
伯爵則被荊湖北路的一位富商以五萬貫錢的價格收入囊中。
劉星宇算了一下,此次賣官蠰爵,甦師旦總共獲利幾十萬貫錢。
真是好家伙,一次便賺得盆滿缽滿,難怪他後面更加明目張膽地斂財,貪婪無度。
這般巨大的利益誘惑,又有哪個老干部能經得起考驗啊。
至此,本次賣官蠰爵圓滿落幕。
廳堂內的眾人個個春風滿面,相互恭維一番後,各自散去。
此刻,時間已至亥時。
劉星宇與小胖子及其老爹錢萬兩相互道賀告別後,登上馬車,返回客棧。
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