回去的路上，江遇景接到了桃白的電話。
“老江，干嘛去了?”
“剛去總部接了個任務，你叫一下其他人，十分鐘之後準備出發，具體信息路上再告訴你們。”
“明白了，我去叫他們。”听到有任務，桃白的語氣也不再閑散，變得嚴肅起來。
算上甦然和桃夭，江遇景的小隊人數來到了七個人，是所有臨時小隊中人員編制最多的。
正是考慮到這點，周懷才將江遇景小隊派到江淮交界處執行任務。
值得一提的是，克洛諾斯本就有意將桃白作為自己的繼承人，加上如今 跟艾琳娜之間的關系，不僅大手一揮，幫桃白重鑄了時序，還把自己壓箱底的東西教了桃白幾招。
有克洛諾斯的幫助，桃白也突破了三階。
如今，江遇景，桃白以及齊宴已經有了三階異能者的水平，艾琳娜早已是四階，開啟萬花筒寫輪眼的五十嵐悠月也有對標四階異能者的水平。
剩下的兩個，常態下的甦然就有四階戰力，至于桃夭，她目前的表現更多是依賴言靈能力，無法用異能者的標準來衡量。
這樣的配置，甚至比原先江城斫木之刃的第一小隊更加強大。
另一邊，淮城斫木之刃。
整個斫木之刃基地內，都籠罩著一股壓抑的氛圍。
前幾天，陵光神君甦焰璃，或者說燼羽的首次出手，直接秒殺了斫木之刃這邊的三位四階異能者和兩位五階異能者。
朱雀強大的殺傷力和毀滅萬物的氣勢，完全碾壓了斫木之刃這邊的異能者隊伍，除非斫木之刃這邊派出同級別的神君出戰，否則壓根沒有一戰之力。
當那支異能者小隊唯一的一位四階的幸存者撤回來時，整個人已經變得神志不清，其他人只能從他的只言片語中解讀出些許信息。
一開始，一眾高層認為是災亂教會的某位主教出手了，開戰這麼久，也只有三位主教在明面上出過手，還有好幾位隱藏在幕後。
直到祈蒼從那名幸存者身上感受到了同源的氣息，才引出了前任陵光神君甦焰璃。
盡管很不願意承認，但根據派出的第二支異能者小隊的目擊報告來看，對方的確是前任陵光神君甦焰璃。
充滿憤怒的同時，祈蒼還有一種深深的無力感，災亂教會褻瀆甦焰璃遺體的行為固然不可饒恕，但若是她對上甦焰璃，又有幾分勝算呢?
自己這一身神君傳承，都是源自甦焰璃，她的師傅，她的前輩。
更別說，夏妄如今固步自封，那甦焰璃更是需要兩位七階聯手應對，盡管有韓濯替代夏妄的位置，還有來自帝都的支援，斫木之刃這邊的頂層戰力還是不足。
淮城斫木之刃基地深處，那間被能量符文封鎖的靜室，如同一個壓抑的繭。
夏妄蜷縮在角落的陰影里，仿佛要將自己徹底融入那片冰冷，曾經挺拔的身軀蜷縮著，凌亂的頭發遮住了大半張臉，只露出線條緊繃的下頜和毫無血色的嘴唇。
她的雙手環抱著膝蓋，指尖微微顫抖，每一次細微的抽搐都帶來撕裂般的劇痛，但她似乎早已麻木，空洞的眼神落在對面牆壁一道細微的裂縫上，沒有焦點，只有一片死寂的灰燼。
信念崩塌後的深淵，吞噬了她所有的光。
靜室的門無聲滑開，祈蒼的身影出現在門口，她沒有立刻踏入，只是站在那里，繡著朱雀的白色隊服在昏暗的光線下也顯得有些黯淡。
她的臉色同樣蒼白，眉宇間是化不開的沉重，但那雙橙紅色的眼眸深處，卻像封凍火山下的熔岩，壓抑著翻滾的熾熱。
祈蒼看著角落里那個幾乎與陰影融為一體的身影，心髒像是被冰冷的鐵鉗夾住，每一次跳動都帶來沉悶的鈍痛。
她深吸一口氣，壓下喉嚨里的苦澀和翻涌的酸楚，邁步走了進去。
腳步聲在死寂中格外清晰，夏妄的身體似乎幾不可察地僵硬了一瞬，隨即又恢復了那種徹底的沉寂，連呼吸都微弱得難以察覺。
祈蒼在她面前幾步遠停下，沒有蹲下，只是居高臨下的看著他，目光沉甸甸地落在她身上，帶著無聲的壓力。
“夏妄。”她的聲音很輕，卻像投入死水的石子，試圖激起一絲漣漪。
這一次，祈蒼沒有再親昵的喊她“夏姐姐”，而是直呼其名。
沒有回應，只有角落里那微弱到幾乎听不見的呼吸聲。
祈蒼閉了閉眼，再睜開時，眼底的火焰燃燒得更烈。
“他們……”她頓了頓，聲音依舊保持著一種刻意的平靜，但每個字都像淬了冰，“災亂教會把焰璃姐……做成了兵器。”
靜默，死一般的靜默。
祈蒼繼續道，聲音不高，卻字字清晰，如同冰錐鑿在夏妄周身環繞的靜默。
“燼羽……這就是他們給她取的名字，用她的樣子，用她的力量……去屠殺我們的人。”
仿佛一道無形的驚雷在夏妄腦海中驟然炸開！
“不……不可能……”她終于擠出了幾個破碎的音節，聲音嘶啞得如同砂礫摩擦，“她……她明明……”
“她明明已經犧牲了？在五年前，在你眼前？”祈蒼的聲音陡然拔高，帶著一種尖銳的嘲諷，但那嘲諷並非針對夏妄，而是針對那殘酷的命運和褻瀆者的卑劣。
“是啊，我們都以為她安息了，以為她的英魂歸于天國！可災亂教會……那群雜碎，他們連犧牲者的安寧都不放過！”
祈蒼猛地踏前一步，周身壓抑的朱雀之力不受控制地逸散出一絲，空氣的溫度驟然升高，她赤色的發梢無風自動，仿佛有細小的火星在跳躍。
“他們設計拿到了她的遺體，用建木的根須褻瀆她的骨血！用冰冷的機械替換她的肢體！把她……把她變成了一個只懂得殺戮的怪物！”
祈蒼的聲音因為極致的憤怒而顫抖，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，帶著血腥味。
“他們把她的遺體鑄成了屠刀，把朱雀的圖騰刻在劊子手的旗上，用她的力量，她的火焰，去摧毀她曾經誓死守護的一切！”
“昨天，”祈蒼的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖，並非恐懼，而是極致的憤怒，“我們的人遇到她了，三個四階和兩個五階死在她手上，連掙扎的機會都沒有。”
“但是那同源的力量騙不了我，那就是朱雀的力量，就是焰璃姐的力量！”
這一次，夏妄的反應稍微明顯了一些。她的肩膀猛地一縮，像是被無形的重錘擊中。
那只微微顫抖著的右手，五指猛地蜷縮起來，指甲深深掐入掌心，瞬間刺破了皮膚，幾滴暗紅的血珠無聲地滴落在冰冷的地面上，發出“嗒”的一聲輕響，在死寂的房間里顯得格外刺耳。
但也僅此而已。
她沒有抬頭，沒有嘶吼，沒有爆發，那瞬間的緊繃和痛苦，如同投入深潭的石子，只激起一圈微不可察的漣漪，隨即又被更深的死寂吞沒。
她依舊蜷縮在那里，像一尊被痛苦徹底風化的石像，只有那微微顫抖的指尖和掌心滲出的血珠，證明著剛才那番話確實刺入了她的靈魂深處。
祈蒼的心沉了下去。她看著夏妄那副樣子，看著那滴落的血珠，一股混雜著失望，憤怒和更深切悲哀的情緒在胸中翻涌。
她多麼希望夏妄能像以前那樣，憤怒地站起來，要給一切罪行應有的報應……
可是沒有，甦焰璃被褻瀆的慘狀，同胞被屠戮的悲憤，似乎都無法真正穿透她自我構築的絕望牢籠。
祈蒼深吸一口氣，強行壓下翻騰的情緒，激將法失敗了，至少表面上是這樣，但她敏銳地捕捉到了夏妄那一瞬間的僵硬和掌心的血，那絕不是無動于衷。
“夏妄，”她的聲音低沉下來，帶著一種近乎疲憊的平靜，卻比剛才的質問更沉重，“我知道你听見了。”
她向前走了一步，離他更近了些，目光落在他低垂的頭頂。
“他們褻瀆的，不只是甦焰璃的遺體，他們是在踐踏我們所有人的信仰，是在嘲弄我們曾經為之戰斗，為之犧牲的一切。”她的聲音帶著一種穿透靈魂的力量，“瑞象小隊不能毀在我們手里，焰璃姐……她還在看著我們。”
祈蒼的目光仿佛穿透了牆壁，望向窗外那硝煙彌漫的天空，“等我們去結束她的痛苦，等我們去為她，為我們所有人……討回這筆血債。”
她說完，不再停留，轉身走向門口，金屬門在她身後無聲滑開，又無聲關閉，將她與那片死寂的陰影徹底隔絕。
靜室內，再次只剩下夏妄一人。
死寂重新籠罩。
時間一分一秒地流逝。
蜷縮在角落的身影，依舊一動不動。