甦澄心情復雜地走進魔法公會。
塔樓的空間被陣法拓展，比看起來還要寬敞數倍，大廳里足以輕易容納上千人。
“奧術法師請前往二樓，靈術法師和異術法師請去地下一層——”
大廳中間擺著兩座法師的雕像，其中一個手中拿著留聲晶石，石頭里一遍一遍回放著相同的台詞。
“元素法師直行，沒階位的左拐參加測試。”
“有階位的請右拐去東側區域。”
在各種吵嚷聲里，那廣播般的聲音仍然清晰無比。
走入大廳東側，前方道路倏然變化，十數條高低不同的階梯岔路延伸開來。
數百條扶梯交錯懸浮，層層疊疊，從地面堆到穹頂，乍看宛如一座立體的迷宮。
不同學院的招生辦公室入口，都設在階梯間的平台上，各式各樣的魔法門扉，連接著獨立的空間。
地面上反而是各種公用的測試法陣，遠望一片五彩斑斕。
法師數量終究比戰士少得多，這邊空間開闊，進來的人被幾次分流，周圍也漸漸清靜下來。
甦澄向前走，找了一個沒人的法陣，從口袋里掏了幾枚銀幣，“我想再測一下共鳴等級。”
這些法陣都是魔法公會設置的，守在旁邊的也是公會的成員。
有個魔法師收下錢，示意她站到法陣中間，自己立在法陣外環的六芒星圖案上，做了幾個復雜的手勢。
原本灰白色的魔法陣倏地亮起，斑斕光焰疾馳而過，從外向內將整個法陣點燃。
緊接著，一陣狂風平地涌起。
淡青色風精靈在空中顯現，輕靈的身形如煙似霧，在清脆的歡笑聲里，繞著她一圈圈旋轉。
方圓百多米內，公會的工作人員，參與測試的學生，以及各個學院們招生老師們，悉數看了過來。
少女佇立在法陣正中，發絲被吹得向上卷動，外衫的衣擺獵獵作響。
“不會是特等吧？！”
“真是特等？”
這類魔陣內匯聚了極多的元素精靈，不同等級的共鳴者站進來，引起的反應自然也是不同的。
“……風系特等。”
法陣的主持者聲音洪亮地說道。
工作人員們都精神起來。
他們在這坐了半天，特等還是頭一個，大家不由都來了興趣，猜度著她會去哪個學校。
圍觀的法師們議論紛紛。
許多人都眼露艷羨。
元素共鳴屬性和等級，有很小幾率隨著年齡提升而增長，但一般在十六七歲時也固定了，不會再有變化。
除非使用外力。
但那造價極為高昂，只有很少數人能做到。
又過了半分鐘。
風精靈散去了，淡青色的光影消散，緊接著是赤紅與銀藍的光潮。
周邊的空氣里熱度攀升，同時響起滋滋啦啦的電流聲。
一道赤色的火環當空迸現，如同游走的紅蛇，繞著法陣急速旋轉，無數火花雀躍閃動。
又有電光穿梭其中，細碎的銀藍光絲炸裂明滅，與火焰交匯踫撞。
“火系，特等，雷系，特等。”
周圍議論聲轟然響起。
顯然契約之神完全實現了諾言。
圍觀的魔法師們越來越多，許多院校的招生老師站在一邊，躍躍欲試地想要遞出邀請。
因為她是特等天賦，這些學校也都頗具聲望，但凡稍差一些的都不會過來。
他們都是初級魔法師或者中級魔法師，零星有幾個高級魔法師。
這仨階位的徽記相似，都是瓖嵌著寶石的權杖，底層是不同屬性的元素圖案。
三個階位對應杖首的寶石形狀，分別為三角形、菱形和五邊形，即三階四階五階法師。
甦澄看了一圈，發現在人群當中，還有一位是大魔法師。
——她的徽記是瓖著六邊形寶石的法杖，元素圖案也不再置于法杖之下，而是纏繞著法杖的水流。
這位六階法師身上，還有兩枚交疊的十字紋章，顯然是某座學院的象征。
甦澄眼楮一亮，頓時走了過去，“你好？”
“你好，”大魔法師笑眯眯地向她點頭，“想來我們學校？”
周圍的魔法師們頓時氣餒，又露出早知如此的神情。
還有不甘心的，不由喊了一句，“那可是十字星學院！是特等才能參加考試，考不過你也進不去！”
“對啊對啊，你都特等天賦了，我們學校你可以直接進，我們還有獎學金！”
十字星學院，銀月帝國最古老的院校之一，數千年來培養出無數的頂級強者，其中許多都青史留名。
它是無數魔法師夢寐以求的學府，也是無數戰士心馳神往的殿堂。
在師資力量、環境資源和歷史榮譽方面，它也到達了帝國的巔峰水準，其余的頂尖院校最多也只是與之齊名罷了。
而且，因為對新生的天賦要求太高，在銀月帝國的幾座頂尖學院里，十字星學院是學生數量最少的一個。
“他們要求又多又嚴，送錢都沒用！”
“縱然是皇親國戚，只要達不到標準，一樣進不去……”
“是的，”甦澄忽略其他的聲音，對那位大魔法師說道，“不知道我有沒有資格預約你們的考試？”
後者點了點頭，“你先跟我來吧。”
隨即帶著她走上了最近的階梯，兩人輾轉了幾層，虛空中浮現出一座水鏡般的入口，水波蕩開層層漣漪。
她們一前一後走進去。
喧囂的招生大廳變成了一間開闊奢華的休息室。
朱紅的弧形沙發圍著圓桌，桌上擺著雕花魔晶燭台，幾個魔法師坐在桌前整理卷軸，身上都有同樣的十字紋章。
“嗯？”有人抬頭驚訝道，“又有特等了？”
話音未落，一群法師從里面的會議室出來，中間走著一個金發少年。
那男孩容貌俊美，衣衫錦繡，神態頗為倨傲，下巴高高揚起，在瞥見甦澄時，又露出幾分警惕。
“她也是特等？”金發少年臉色微變，看向那些魔法師，“你們之前說秘之院元素系只有一個名額了？”
“是的，”一個魔法師點頭，“按照規定，如果她也能通過招生考試，你們之間就要進行決斗了。”
十字星學院有三個分院，秘之院是魔法師們的學院，元素系自然是培養元素法師的院系。
“當然，是點到為止，勝者進入秘之院的元素系學習，失敗者可以進入鋒之院。”
魔法師繼續說道，“那邊仍有名額。”
金發男孩臉上露出厭惡之色。
他看向甦澄的目光也充滿了敵意。
入學考試不算很簡單，但只要是特等共鳴者，先天條件擺在這，除非是過于笨拙、理解力低下，否則基本都能通過。
他並不認為眼前的女孩能蠢到那種程度，所以他們之間勢必要有一戰。
太可笑了。
他作為雙系特等的共鳴者，放在任何學院都是被爭搶的存在，如今卻還要和這些卑賤平民競爭！
鋒之院！
那是魔戰士的學院，會強制要求魔武雙修！
他想成為十字星學院的學生，正是為了研究那些古老神秘的魔法，憑什麼要用大好的青春去修煉斗氣！
而且一個人的精力是有限的，想要兩邊兼顧的，往往哪邊都無法成就，類似的例子太多了。
“你們！”金發男孩咬了咬牙，“你們這規矩也太愚蠢了！”
眾所周知，十字星學院高手薈萃，其學生們在各種試煉聯賽里也表現出色。
然而因為學生數量太少，很多比賽不允許一個人報多個項目，導致他們學校的綜合成績平平。
怪不得呢！
這要求如此苛刻，換成別的學校，能招到他這樣的學生，恨不得出去放炮慶祝，結果這群人還要讓他們決斗！
即使名額滿了，多招一個又能如何？
“等等，”甦澄舉起手，“我沒想到這麼麻煩，看起來要花一些時間，那我先申請回家休息再來考試。”
這次招生要持續數日，十字星學院對魔法師要求又高，特等以下根本不考慮，所以能參加考試的人很少。
不像勇之院的招生團隊，在戰士公會那邊忙得團團轉。
這邊秘之院的法師們都挺清閑，也並不著急，聞言立刻同意了。
金發男孩臉色陰沉，看向甦澄的眼神里滿是戾氣，“你知道我是誰嗎，賤民！你若是識相就該——”
甦澄歪了歪頭，“你是誰？”
他冷笑一聲，“我母親是高勒伯爵——”
甦澄壓下想要上揚的嘴角。
果然如此。
原著里這個金發男孩，是一位刁蠻狠毒的伯爵小姐。
林雲並不是魔法師，憑著手鏈里的老頭作弊，通過了十字星的考核。
伯爵小姐不願與他決斗，認為這有失身份。
于是她派人去殺男主，而林雲全靠狗屎運才活下來，因為重傷缺席了決斗，迫不得已去了鋒之院。
再後來林雲就把伯爵小姐強○了作為報復。
甦澄︰“……嗯，伯爵少爺，你不要這樣看著我。”
金發男孩︰“？”
甦澄露出一點害怕的神色，“你這表情看起來，像是恨不得我就此死掉一樣。”
金發男孩眼神一動，旋即露出冷笑，“你要是怕了，現在就放棄！”
甦澄連忙搖頭，“可是我也只想學魔法啊，咱們還是公平競爭吧，只是想和你確認一下——”
她微微停頓，“在我們的戰斗來臨前，沒有誰會做出任何破壞決斗公平性的事，對吧？”
“哈，”男孩再次冷笑，“我肯定不會那麼做，如果你想暗示什麼，我會認為你在踐踏高勒家族的榮譽。”
“好，”甦澄一本正經地道︰“那就說好了，唔，讓我想想，違約者欲加之害，必還于己身，如何？”
金發男孩用打量神經病的目光看她。
——他們都不是小孩子了，誰還會相信誓言？
他生在貴族世家，見多了這種事，對于他們這些人來說，白紙黑字的合同都可以違背，更何況一句口頭承諾？
但周圍的魔法師都在看他。
他若是不答應，倒像是真有這種念頭一樣。
“哼，”伯爵少爺抱起手臂，“那也是應該的。”
說完就沒好氣地走了。
甦澄長長松了口氣，“那就太好了。”
她輕聲說道。
然後和其余的魔法師們告別，又謝過了將自己帶來的大魔法師，一邊說著晚上見一邊也出去了。
同一時間，金發男孩沉著臉走出魔法公會。
早就等在外面的僕人們紛紛涌了上來。
“少爺？事情還順利嗎？”
“順利？”男孩咬了咬牙，“她死了就順利了！”
他從帝國中部趕來，隨從中有兩位四階戰士，殺掉一個低階法師綽綽有余。
看那人的儀態舉止，恐怕是出自連爵位都沒有的普通人家，最多是有幾個錢罷了。
至于那個約定？
自己縱然是反悔又如何？
金發男孩扯開嘴角，“你們去殺一個人，她是剛剛被——”
為首的僕人正認真傾听，伯爵少爺聲音一停，猛地吐出一大口血。
在眾人的驚呼聲里，他面色慘白，一下子跪倒在地，伸手捂住絞痛的胸口，急促地喘息了幾下。
仿佛有無形的鎖鏈穿透心髒，又像是有鐵網將那團血肉緊緊束縛，每一次心跳搏動都伴隨著強烈的抽痛。
眼前的畫面模糊起來，只見到朦朧的金光彌漫。
光海里浮現出了高如山岳般的身影。
那軀體由無數紙張卷軸組成，莎草、竹片、晶石和皮革等等材料流光閃耀，被千萬道金線串起。
的頭顱是一架天枰，脖頸為支桿，橫梁兩端懸掛著兩個托盤。
兩個托盤里，分別裝著兩顆跳躍的心髒。
左邊的心髒正在劇烈顫抖，血管里滲出蔓延的金色光絲。
男孩的身形僵了一下，喉管仿佛被扼住，想要開口，卻什麼都說不出來。
他的左胸位置詭異地隆起又塌陷，皮膚下像是有無數蚯蚓在蠕動，每根血管都在暴凸。
在瓷器開裂的脆響中，肋骨從上而下斷裂，仿佛尖銳的刺槍般穿透皮膚，破碎的心肌組織混著膿血，宛如暗紅色的爛泥般飛濺。
殘缺的肺葉也被扯出胸腔，像兩團濕漉漉的破布，在空中無力地晃蕩。
彌漫的腥味掩蓋了紙張燃燒的焦香，血與碎骨漫天灑射。
尸體從台階上滾落。
周圍頓時一片混亂，尖叫和咒罵聲此起彼伏，擁擠的人群像是炸了鍋般四散開來。
渾身浴血的僕人們茫然抬頭。
他們看不到神 的幻身，紛紛驚恐地撲了下去，想要搶救他們的主子，卻只能撈到半截軀骸。
甦澄正走出魔法公會的大門。
她站在門廊的陰影里，看著台階下兵荒馬亂的畫面，緩緩摘掉了帽子。
然後向金光里的神 顯像俯身行禮。