會客廳里靜得針落可聞。
金光已然散去，四周彌漫著濃烈的腥氣，地毯和座椅被鮮血染紅，碎肉和骨屑四處灑落。
那幾個隨行的年輕學生，要麼暈了，要麼勉強站著，因沒見過這種場面，都忍不住干嘔出聲。
甦澄︰“……”
她也在被強烈的反胃感折磨。
雖然之前親手殺了林雲，但風刃割喉的血腥程度，和現在根本無法相提並論。
不過更多的還是震驚。
幾位學院長老的臉上都出現了深深的懼色。
“——神眷者？！”
他們看向她的眼神里全是驚恐。
每天有無數的商人舉起合同，盼望著契約之神的庇護。
也有無數的犯人和司法官員在庭前宣誓，向律法之神展示自己的誠意和信念。
然而幾個人的呼喚能引來神 回應？得以招來神 的顯像？
只有神眷者才能用這種方式召喚他們。
怪不得！
向教廷獻禮不過是說辭，區區林家能獻上什麼好東西？更何況能使得軍團長親臨？
只有一個原因！
神眷者。
——品格、性情、行為等等，因為某種特質而被神 青睞，這種人就會成為神眷者。
眾所周知，所有人類都能修煉斗氣當戰士，即使天賦最差的人，也只是需要更多時間而已。
還有一部分人類能共鳴元素精靈當元素法師。
這些都是人類獲取力量的方式。
也是相對常見的。
在這些之外，還存在一些常人無法涉及的神秘領域，要麼需要特殊的引導，要麼就得有神 的眷顧賜福，普通人才能去觸踫。
神域的諸神中，兩位至高神，十數位主神，數十位次神，都有著明確的神格，執掌著某種權柄。
他們可以遴選眷者，在權柄相關的範圍里，給眷者降下祝福。
像是惡魔這樣的種族，就屬于黑暗神的眷族，所有的惡魔天生就能獲得黑暗屬性的賜福。
因此高等惡魔們都是暗系魔法的高手。
但是——
人類這個種族，並不是任何一個神 的眷族，能成為神眷者的人鳳毛麟角。
然而一旦成為神眷者，所掌握的力量，其上限強度，往往就不是辛苦修煉能夠比擬的了。
剛剛李長老就是最好的例子。
他是七階的戰宗，但就算換成十一階的戰聖，也只會是同樣的下場。
在涉及其神 權柄的領域時，神眷者能夠引來神 之力，那絕不是大陸上的種族能夠承受的。
——至于他為何會死，多半是起了什麼褻瀆的念頭，旁人不清楚，但卻是瞞不過神 。
“你居然是神眷者？！”另一位長老喃喃道，“怎麼不早說……”
早說還退什麼婚！
神眷者地位超凡，僅憑這身份都能封爵，只是他們大多不接受帝國的爵位，因為他們要麼行蹤飄渺，要麼被教廷所籠絡——
怪不得！
眾人都露出恍然之色，心想她和教廷的關系，恐怕也是這麼來的。
而且這位竟然受到兩個主神的眷顧！
那長老不敢向甦澄抱怨，卻是忍不住看向慕容悅。
慕容悅眉頭緊鎖。
他也明白長老們的想法，他們有部分人想與他聯姻，自然巴望著他退婚。
但也有人是真的為他考慮，覺得甦澄配不上他，嫌她沒本事身份低，現在發現她的神眷者身份就後悔了。
只是他並不這麼想。
他退婚確實是因為要潛心修行，不是想換個未婚妻。
就算有和他實力相仿、或者階位更高的人現在向他求婚，他也一樣不會答應。
即使知道甦澄是神眷者，他也並不後悔。
但是——
他忍不住看向地上的血跡和碎屑。
李長老的性格如此，素來好面子且脾氣暴躁，曾經在指導他武技時，也說過一些難听的話。
慕容悅並不喜歡這位前輩，卻也沒想到會發生這種事。
然而這是神 的懲罰。
即使是皇帝來了都只會跪地謝恩的。
倘若不是自己要來退婚，倘若自己能堅定拒絕不讓他們同來林府，李長老就不會死。
慕容悅猛地站起身，臉色冰冷，“……既然如此，我們就告辭了。”
甦澄仍然坐著，語氣也很冷淡，“慢走不送。”
學院的長老們紛紛起立，將暈過去的人喚醒，沒有誰敢怪她態度不好，他們甚至都不願再多看她。
隨行的學生們更是都捂著嘴巴逃出去了。
他們哪知道她也在頭腦風暴，多半都以為她是故意的，因為這樣能引來神 之力，所以才要求寫什麼合同！
一時間根本沒人懷疑她也是才成為神眷者。
她才幾歲？
若真是第一次，肯定都喜得蹦到天上去了！
一行人迅速遠去，林家家主倒是想起來送行，然而他現在渾身冷汗，站都有些站不穩，干脆也癱在了椅子上。
其余的林家人更是心驚膽戰，面色煞白，還有人堪堪醒來，不知所措。
更多人都在心里回想，自己之前是否得罪過這位外甥女。
然後他們紛紛起身告辭。
林鎮勉強打起精神，才要說幾句警告，他們已經嚇得魂飛魄散，連連發誓自己絕不會在外面胡言亂語。
他看著親戚們離去，又扭頭望向外甥女，神情迷惑而激動，“這是怎麼回事？”
甦澄沒有立刻回答。
這位便宜舅舅是個典型的商人，對妹妹的孩子有感情，但也不算多。
原著里退婚事件後，林雲和慕容悅鬧崩，南河學院的人離開後，林鎮將外甥數落了一番，對男主極為不滿。
因為林鎮並不願意得罪那些人。
現在呢？
甦澄望向滿臉迷惑的便宜舅舅，“就是您看到的這樣。”
她其實也滿心疑問，表面上卻還是鎮定從容，好像所有事盡在掌握。
林鎮也真的被唬住了。
主要是外甥女忽然成為神眷者，這事實在太意外了，比她變成魔法師還讓人震驚。
——元素法師數量少，是因為大多數人不是共鳴者。
可若是真算數量，一百個人當中，至少也能有三五個是某種元素的共鳴者，雖說大概率是低等。
但想學魔法也能學，就是可能這輩子都在一階二階徘徊罷了。
然而一整個城市的人當中，都未必能出一個神眷者。
這可是被神 選中的人！
“所以，”林鎮小心翼翼地開口，“你的魔法是不是也和這有關系？”
甦澄苦笑一聲，“您就別問了，事情很復雜。”
林鎮立刻就想到神 的賜福，或是類似的東西，頓時覺得一切都說得通了。
“不用說了！”他連忙擺手，“我也不打听了！”
涉及神 的事，總是有諸多的忌諱。
他在商會工作多年，也听過各種詭奇秘聞。
旁的不說，大家至少都知道一條真理。
但凡與神有關，就不要去刨根問底，否則容易找來禍患。
林鎮不由眉開眼笑，“你這孩子打小就聰明，我就知道你必有出息，要我說這婚退得好，你可是神眷者，以後什麼男人沒有！那家伙的天賦雖然不錯，但也不是沒有更好的！”
“嗯嗯，”甦澄被他說得頭痛，“本來還想說拜托您警告一下家里其他人，那些不在場的，以後別在外面提我和慕容悅的婚事——”
林鎮眼中閃過一抹恐懼，“剛剛那些出去的人，也一定會告誡他們的子女，至于其余的，我會去說的。”
甦澄心情復雜地看向手里的合同，然後輕輕挽起衣袖。
白皙縴瘦的手臂上，浮現出一個金色的法槌印記，閃爍了幾秒鐘後又消失。
過了一會兒。
另一個黑色的天枰圖案在掌心里顯現。
它們分別象征著律法之神和契約之神的眷顧。
只要她心念所及，這兩個徽記就會出現。
……難道是丟掉手鏈失去了一個外掛，就得到另一種補償？
主角光環守恆定律？
原著里林雲當神眷者都是幾百章後的情節，還是黑暗神那邊的神 選了他。
“……舅舅。”甦澄站起來，“我想出去走走，也順便看看那些招生的學校。”
林鎮現在完全不敢反駁她，聞言下意識點頭，又噓寒問暖了一番，問她要不要先休息。
甦澄微微搖頭，“我不累。”
神 顯像，並不代表神 真的來了。
他們可能在神域注視這里，也可能看都沒看。
若是第二種情況，往往是發生了某種事觸及其權柄範圍，因此使得他們的力量得以展現。
譬如契約之神能懲戒違誓者，律法之神能處罰犯法者。
——但是違背誓約和法律的人多了，可不是每個人都能被神 處罰的，或者說絕大多數都不會。
至于李長老，多半是因為起了什麼褻瀆的念頭。
若是其他時候也就罷了，那一刻恰是她被選為神眷者，神 的力量也因此顯現。
倘若他再有什麼想法，又正好置身于影響範圍內，觸及了某些法則。
這樣的懲罰，並不消耗神眷者本人的體力。
因此她也不覺得疲憊。
甦澄又望向地上的血與碎塊。
這堆東西根本看不出曾經是個人。
耳畔又響起便宜舅舅的聲音，問她要不要馬車。
侍者們也紛紛涌上來，有人給她遞來遮陽的帽子，有人給她送上錢袋。
甦澄默默戴上帽子，裝起了錢，“謝謝，我不用車了，我就是想出去走走。”
在外面花園里，她又遇到幾個林家的少爺小姐。
他們的神情都有些古怪，似乎想說些什麼，卻又忌憚著。
“別來找事，”甦澄面無表情瞅著他們，“我不希望今天再有第二個人死在這，所以請你們離我遠一點。”
那些人面面相覷。
即使不清楚會客廳里發生的事，但大家都瞧見南河學院的人黑著臉出去，甚至稱得上落荒而逃。
緊接著就是族中的長輩們相繼離開，還有幾個順手揪走了來看熱鬧的兒女，神情都不好看。
現在府里也傳開了，以前的廢柴忽然變成了魔法師。
一時間沒人敢上前。
甦澄順順利利出門了。
林家府邸極大，坐落在上城區，外面街道樓房林立，路面干淨整潔，在稍遠的高地上，能看到教廷神殿的建築群。
正中一座雪白尖塔直入雲霄，在日光里折射出彩暈，散發出一種攝人的聖潔氣息。
她走出府邸的正門時，也禁不住多看了一眼。
在北大陸，光明神的教廷威信和影響力已達到巔峰。
所有城市里都有他們的神殿，一切人類居住區也必有信徒，帝國王國的皇帝國王的加冕儀式，都少不了教廷的聖職者。
她離開安靜的富人區，進入了喧囂鼎沸的商業街。
街道兩側行人摩肩接踵，店鋪門口不斷有顧客出入。
金珀城位于帝國南境交通要道上，因此城中有各個種族的旅行者、商人和雇佣兵們的身影。
人類能佔到半數以上，剩下的多是特征各異的獸人和半獸人，還有一些矮人。
偶爾還能看到精靈，他們身量和人類相似，但是有著尖耳，而且容貌明顯更加美麗，腳步也更輕盈。
甦澄隨著人流向前走。
帝國的各大院校在春秋兩季招生，春季的招生會在南境。
沒有固定開始日期，就是春末夏初這一陣子，那些招生團隊會匯聚在南境最繁華的金珀城。
想要參加的學生們也會從四面八方趕來，因此這段時間城里人是最多的。
但甦澄不是為了這個出門的。
在小說前期，男主加入了一個雇佣兵小隊，隊伍里有一位神秘的異術法師，在發現他身上的詛咒後，說可以嘗試幫他壓制詛咒。
只是具體施法手段很麻煩，還要收集一些極為昂貴的材料。
林雲沒收慕容悅的賠禮，需要用錢的地方又多，所以一直很窮，舍不得花錢，就將這件事擱置了。
甦澄想要找到那個法師。
從時間來看，那個雇佣兵小隊，現在應該已經抵達金珀城，她們會在這里停留一段日子。
“狩獵任務，酬勞三金幣起步，火系法師……”
“D級護送任務，底薪十銀幣每日……”
在上城區和中城區的匯聚處，雇佣兵公會的大樓，就屹立在一座大廣場的南邊，門前已經有許多人在吆喝。
樓上懸掛著各色旌旗，代表著一些頗有名聲的佣兵團，有些在此常駐，有些是短期駐扎。
但凡是掛出來旗，都意味著願意接任務。
但只有B級以上的佣兵組織，才能在金珀城這樣的大城市掛旗，而一般人也付不起他們的佣金。
公會門前這些吵吵嚷嚷的佣兵，大多數等級都不高。
之所以在外面喊，要麼是太著急，要麼是想省錢，因為去公會里面貼告示是要交廣告費的。
公會大門旁邊還有一片被魔法壁障籠罩的圍欄，里面有幾頭中型魔獸在休息。
它們都是食草動物，生著羽翼的麋鹿、飛馬和大角羊，性格非常溫馴，被人觀看也沒有反應。
甚至有一個路過的小男孩，用手不斷拍打壁障，里面的魔獸都不為所動，吃草的吃草，打瞌睡的打瞌睡。
甦澄進到公會里，喧鬧氣息撲面而來，大廳里聚集了上百號人，辦事窗口前排著長隊。
牆上告示欄里張貼著一些通用條例，還有本地公會的特殊規定，旁邊就是種類繁多的任務懸賞。
還有一些逃犯和異教徒的通緝令，部分紙張上還有著教廷的金劍聖輝。
在另一面牆上，則是各種雇佣兵團隊招募人手的信息。
有些是招臨時合作者，和他們一起完成某項任務，有些是招永久加入團隊的成員。
一眼掃過去，魔法師相關的招募最多。
理論上說，這世界的每個人都能當戰士，但魔法師的比例卻要小得多。
這也導致在絕大多數團隊里，法師都是少數。
原著里男主也是憑借法師身份，才得到加入那個佣兵小隊的資格，他的魔法自然也是外掛老頭教授的。
“……黑焰佣兵團，招募有特殊能力的元素法師，合作完成任務，具體要求面議，酬金面議，地點319號會議室。”
在一眾花里胡哨的信息里，甦澄找到了這張告示。
對了。
就是她們！
她們果然已經到達金珀城了。
黑焰佣兵團的成員，個個都有不俗的來歷背景，現在只是裝成一般的佣兵。
林雲加入黑焰，是在退婚事件數日後，當時他來公會做別的事，結果意外遇到這群人。
男主甚至撞了團長的洗面奶。
甦澄整理了一下衣服，將自己的見習魔法師徽記光紋展顯出來。
她去了公會的三樓，按照告示上寫的門牌號，找到了位于走廊轉角前的一間會議室。
很多雇佣兵付錢租了公會的房間，當做臨時駐點，也方便他人，在樓下看了公告就能立刻找上來。
在319號房間的門上，貼了一團黑色火焰的印記，正是黑焰的團徽，象征著這房間被她們租用。
原著里林雲遇到她們不是今天，甦澄也不確定會發生什麼。
她模模糊糊回憶著這個佣兵小隊的構成。
——熱愛貼貼的白毛血族刺客，愛好研究冷門法術的悶騷法師，清純治愈系精靈弓箭手，還有喜歡喝酒性子豪爽、但也很善解人意的劍士團長姐姐。
後面兩位都挺好相處的。
甦澄不希望發生尷尬事件，也不想撞到任何人的任何部位，于是動作非常小心，推開門也不敢立刻進去。
她站在門口向里看了看，確定門前沒人，才慢慢向前走了一步。
“……噗。”
會議室里傳來笑聲。
甦澄摘下帽子，踏入房間，先看到一張環形長桌，附近散落著幾把椅子，桌上還堆了一些亂七八糟的文件。
一個銀發青年坐在桌子邊緣，面容蒼白俊美，神情戲謔，“小姐，別這麼緊張，我們不吃人。”
他皮膚很白，像是大理石雕砌的塑像，卻又有雙鮮艷的緋紅眼眸，像是兩團燃燒的火焰。
他穿了一套貼合的銀灰色皮甲，襯出寬肩細腰的身段，長筒皮靴堪堪過膝，束縛著筆直有力的小腿線條。
青年一手撐在身側，兩條長腿在空中搖晃，指尖還輕輕敲打著桌面，銀色的手甲線條冷利，像是尖銳的鳥喙。
甦澄︰“？”
她盯著銀發青年的喉結，看了幾秒鐘。
“什麼事？”
會議室里另一個人說話了。
那人靠牆而立，抱著手臂，微微歪頭看過來。
他戴著禮帽，暗金色鬈發扎了個低馬尾，身上法袍是黑紅色，袖口和衣擺都有金紅絲線的繡紋，手里還拿著一張卷軸。
握著軸桿的五指修長、筋骨分明，手背上經絡微微凸起。
金發男人將卷軸扔到一邊，那東西撞在牆上，發出清脆的聲響，“元素法師？”
他的半張臉都被豎起的衣領遮擋，只看到在金色發絲下，高聳的眉骨，以及挺立的山根，還有一雙深藍色的眼楮。
那雙眼幽冷又鋒利，像是荒野上的孤狼。
甦澄回過神來，“對……”
金發男人平靜地看著她，“你的雇佣兵日記。”
這倒是正規流程。
雇佣兵日記是每個佣兵的身份象征，上面會記載這個人做過的各種任務。
他們認為她是應了招募信息、來當臨時隊友做任務的，自然是要先審查身份，看看她的戰績、有沒有什麼黑歷史。
甦澄扶額，“抱歉，我其實是第一次來公會，我忘了，我其實還沒有日記，我現在去注冊一個雇佣兵身份。”
她急急忙忙轉身，就要跑出去，結果恰好有人推門進來。
雙方直接撞了個滿懷。
甦澄躲閃不及，一頭頂在來人的胸口。
在微涼的觸感里，厚實健碩的胸肌撞在臉上，飽滿而富有彈性的肌肉壓過鼻梁。
皮革綁帶的環扣擦著顴骨，帶起一點微弱的疼。