清晨的鎮政府大院靜謐被刺耳的警報聲撕碎。
鄭儀剛走出宿舍，就看見幾名警察和醫護人員圍在老家屬區的一棟小樓前，黃色警戒線已經拉起，圍觀的人群竊竊私語。
“怎麼回事？”
鄭儀皺眉，快步走過去。
黨政辦的季小雨臉色蒼白地從人群中擠出來，看到鄭儀，嘴唇都在發抖︰
“鄭、鄭鎮長……許調研員……他……”
鄭儀心頭一緊︰
“說清楚！”
“死了！”
季小雨眼圈發紅。
“今早鄰居發現他家里有煤氣味，報警後破門進去，人……人已經沒氣了……”
許志剛死了？
就在自己和他談完的當晚？
鄭儀的手無意識地在褲縫邊擦了一下，掌心冰冷。他深吸一口氣，撥開人群，朝警戒線走去。
一名警官攔住了他︰
“同志，這里不能——”
“我是鎮長鄭儀。”
警官一愣，趕忙讓開︰
“鄭鎮長，現場還在勘查，初步判斷是煤氣泄漏導致的意外……”
鄭儀沒說話，隔著警戒線看向屋內——許志剛的尸體被白布蓋著，只露出一只青灰色的手，無力地垂在擔架邊緣。
法醫正在拍照取證，鄭儀的目光在屋內快速掃視——茶幾上的茶杯還擺著，就是他昨晚喝過的那杯；椅子倒在地上，像是掙扎過的痕跡；窗戶緊閉，但煤氣閥門卻莫名松動……
煤氣泄漏？意外？
鬼才信！
許志剛昨晚才答應交出真實賬目，今天就“意外死亡”，哪有這麼巧的事？
突然，他注意到一個瘦高的身影站在警戒線外。
許棟。
他穿著一件皺巴巴的黑色t恤，面色慘白，雙眼布滿血絲，卻一滴眼淚都沒流，只是死死盯著屋內，仿佛要把那塊白布盯穿。
鄭儀正要走過去，肩膀卻被人按住了。
“鄭鎮長，這種晦氣的事，您還是別摻和了。”
回頭看去，吳長山正站在身後，臉上是恰到好處的惋惜，眼底卻藏著某種如釋重負的輕松。
“許老頭這些年精神就不太正常，整天疑神疑鬼的，唉……”
鄭儀的嘴角扯出一絲冰冷的笑︰
“吳鎮長倒是來得挺快。”
吳長山似乎沒听出話里的諷刺，嘆了口氣︰
“畢竟是老同事嘛……對了，早上縣里王副縣長還打電話問這事呢，說許志剛畢竟是老干部，喪葬費要按標準給足……”
王副縣長？
這麼快就知道了？
鄭儀的眼神漸冷。
昨天許志剛才提到“縣里王副縣長的佷子”，今天就出了”意外”，而這位王副縣長竟然一大早就“關心”起了喪葬費？
“鄭儀！”
突然，一聲沙啞的喊聲打破了壓抑的氣氛。
許棟不知何時沖了過來，一把揪住鄭儀的衣領，眼中的恨意幾乎化為實質︰
“你昨晚來過！你跟我爸說了什麼？！”
警察連忙上前拉人，許棟卻像瘋了一樣掙扎︰
“你們這些當官的沒一個好東西！我爸已經這樣了你們還不放過他！”
鄭儀抬手示意警察退開，直視許棟通紅的雙眼，聲音平靜卻有力︰
“我向你保證——你父親不會白死。”
許棟的拳頭懸在半空，突然泄了力。他松開鄭儀的衣領，退後兩步，發出一聲類似野獸的嗚咽，轉身沖出了人群。
吳長山湊過來，裝模作樣地嘆氣︰
“這孩子瘋瘋癲癲的，鄭鎮長別往心里去……”
鄭儀沒有理他，腦海之中仍在思索，推斷。
他不相信這是自殺，或者說，他認為徐志剛的自殺就是謀殺。
而真正的謀殺，往往發生在死亡之前。
大塘鎮政府的領導班子會議臨時召開，議題只有一個︰
“妥善處理許志剛同志後事”。
會議室內，氣氛凝重。
陳忠和坐在主位，沉痛地嘆了口氣︰
“許志剛同志在鎮政府工作了三十多年，雖然這兩年身體不太好，但……唉，真是意外。”
吳長山立刻附和︰
“是啊，許調研員平時就獨來獨往，可能是太壓抑了……”
他說這話時，不經意地看了鄭儀一眼，眼神里帶著一種微妙的試探。
所有人都知道，鄭儀昨晚去過許志剛家。
“鄭鎮長。”
陳忠和轉過頭，語氣關切。
“你昨天是找許志剛談工作？”
這問題很毒。
如果鄭儀說有，那許志剛的“自殺”就可能被扯上“工作壓力”；如果說沒有，那他作為鎮長，私下接觸老干部，同樣會引人懷疑。
所有人都在等鄭儀的回答。
鄭儀緩緩合上面前的筆記本，平靜道︰
“我昨天是去了解2018年的財政審計情況。”
他目光掃過在場每一個人︰
“許志剛反應了一些問題，我記錄了下來。”
吳長山的臉色瞬間變得不太自然，手指無意識地敲著桌面。
“什麼問題？”
陳忠和皺眉。
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“關于工業用地和就業資金的。”
鄭儀笑了笑。
“不過，他還沒來得及提供具體證據。”
這句話很妙。
既承認接觸過許志剛，又把“證據”模糊化，讓某些人摸不準他到底知道了什麼。
果然，會議室里一片沉默。
趙興漢輕咳一聲，打破了奇怪緊張的氣氛︰
“許志剛同志的後事……我們鎮里得辦體面點。”
“當然。
陳忠和點頭.
“追悼會就定在明天吧。”
這事就這麼定性了。
意外。自殺。蓋棺定論。
一個曾經掌握財政實權的人，最終無聲無息地死在了退休前。
散會後，鄭儀沒有立刻回辦公室，而是站在走廊盡頭的窗前，默默點燃一支煙。
煙霧繚繞間，他看到許棟被幾個人圍著，正在鎮政府大院里辦理手續——認領遺物，簽字確認。
一個兒子，就這樣平靜地接受了父親的“自殺”。
鄭儀站在辦公室窗前，指尖的煙已經燃到盡頭，積了一截灰白的煙灰，卻遲遲未彈。
窗外，許棟的身影已經消失在鎮政府大門口，而幾名干部仍聚在院子里交頭接耳——這場“意外”成了今日大塘鎮最熱的話題。
許志剛一死，關于2018年財政審計的線索徹底斷了。
工業用地的問題、就業資金的賬目、縣里“王副縣長”的貓膩……這些本來可能通過許志剛揭開的蓋子，隨著煤氣泄漏的“意外”徹底封死。
局面很難看。
鄭儀剛上任就盯上了鎮上的敏感問題，結果還沒查兩天，關鍵知情者就死了。
外界會怎麼想？
“新官上任三把火，結果燒死了老干部。”
“鄭儀逼得太狠，許志剛受不了自殺了。”
鄭儀冷冷地扯了扯嘴角，將煙蒂按滅在窗台上。
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