龍宮深處，這里是重溟城的最下方，距離幽邃大峽谷的底部相當靠近。
不同于幽邃大峽谷之外海水的冰冷，峽谷內的水溫其實相當溫暖。
這也是為什麼，重溟城會建在這里。
到了接近谷底的龍宮深處，這里的海水甚至已經稱得上有些滾燙了。
時不時有一些攜帶著淡淡酸味的氣泡漂浮在四周。
淵順姿態恭敬得靠近龍宮深處的熱源，明顯的硫磺味道在附近的海水中蔓延。
借著龍宮各處的琉璃宮燈，能夠看清淵順帶點紅色的混濁龍角。
他雖獲賜“淵”姓，但終究不是純粹的龍靈種，因此僅有一邊的紅灰色獨角。
不過，他和那些皇子相比，已是有了化龍的跡象。
軀體似蛇一般蜿蜒、修長，身上也是布滿了排列整齊的紅灰色葉狀鱗片。
軀體近乎化龍，這是龍靈種準備登臨天界的前兆。
此時，淵順似乎還在思考著什麼。
因此他游動的速度不算快，片刻後才跨過了龍王大殿的門廊。
進門的剎那，炙熱的溫度就撲面而來。
滾燙的海水拂過他柔韌堅硬的鱗片，帶來絲絲刺痛的感覺。
但淵順似是適應良好，表情不變得盤起身體，而後恭敬得低下脖頸。
他以下位者的姿態，微微抬頭，仰視著面前噴吐著岩漿的海底火山群外側。
“臣淵順，參見陛下。”
帶著龍吟的聲音回蕩在看不到對岸的岩漿池邊。
“嗯。”
海水無法冷卻的岩漿深處，傳來了一聲漫不經心的應答。
聲音不大，卻是震得岩漿翻滾涌動起來。
四周海水的溫度陡然攀升。
淵順龍鱗的縫隙，皮膚開始滲出些許汗水，刺痛感也隨之加劇了。
但是，他仍舊恭敬盤著身體，沒有動哪怕一下。
“陛下，二皇子殿下已經脫離了危險，目前靈魂已經送到了御醫院靜養。”
“原先的軀體受損嚴重，二皇子殿下怕是要重新修煉了。”
匯報完畢，淵順便安靜了下來。
空曠得看不到邊界的龍王大殿瞬間就只剩下了岩漿翻滾的聲音。
片刻後，龍王才緩聲開口道。
“待靈魂傷勢恢復後，就送他去第二研究所那邊吧。”
“臣遵命。”
淵順領命，而後又開口問道。
“二皇子目前的狀態，最後一場族內試煉，以及對外的公開表決需要延期嗎？”
他斟酌了一路，還是問了。
畢竟他雖說是只是養子、家臣，但自小與三位皇子相熟，關系也都不錯。
就算作為中立派，不能偏幫，但是問一嘴還是沒問題的。
龍王這次沒有停頓太久，幾乎是下一刻就給出了答案。
“無需延期，一切照舊。”
淵順愣了一下，有些不可思議的抬頭，緊接著便反應了過來，立刻又低下了頭。
“是。”
“退下吧。”
“臣遵命。”
緩緩退出龍王大殿的門廊，淵順才轉身離開。
他有些不可思議的想著剛剛龍王陛下的態度。
這種命令，無異于放棄了作為嫡長子的二殿下。
但是，按照先前陛下縱容二殿下籠絡百官的態度，以及二皇子在頭一次族內試煉名列前茅的成績。
陛下，應當是意屬二皇子的才對。
“難道，是因為這次攻打寅市失敗，陛下對二皇子失望了？”
“誰告訴你陛下意屬二皇子的？”
“啊？”
淵順發出了疑惑的聲音。
坐在他對面、同為中立派的臣子嘆了口氣，再次開口道。
“陛下可不在乎第一次試煉的成績和百官的態度，你得看三大研究所都站哪邊。”
他這已經是挑明了說了。
淵順仔細回想，歷史更悠久的第一、第二研究所，此刻正在與三皇子淵離合作。
第三研究所雖說與淵遠合作，但是，開陽洲南部登陸戰幾乎全軍覆沒。
第三研究所听說還損失了一批精英。
這合作算是告吹了。
所以，之後第三研究所勢必也會倒向三皇子。
至于庶出的大皇子，雖然淵順和他關系也不錯，但正因如此，他清楚對方沒資格爭。
大皇子已經被世家大族控制得差不多了。
淵順後知後覺的說︰“我懂了。”
但是看他的表情，還是有些懵懵的。
“真虧你現在才懂，”那個臣子的表情有些無奈，“管相被貶的時候你就該懂了。”
那麼明顯的信號，分明是陛下給的提示了。
只不過，淵順是因為常年身居龍宮修煉，不常接觸朝堂所以反應慢點。
所以陛下今天才會回答他的問題，明示他已經有了“內定”人選。
而其余那些二皇子黨的達官貴族，則是不願懂、不想懂。
所以他們妄圖以“民意”裹挾王權，妄圖推舉二皇子。
但是，這又有什麼用呢？
“想不明白就算了，你只需要知道堅定站在陛下那邊就好。”
反正中立派本質就是堅定的保王黨。
……
青冥洋深處，此時，潛入水下的運輸隊伍並沒有立刻朝著北邊航行。
他們的速度飛快，但因為入海後海水的阻力，對比在海面上的速度，有了些許放慢。
艦隊朝著青冥洋中部方向極速靠近，一個小時後，速度就開始漸漸慢了下來。
恣睢跟在艦隊後方，同步減緩了速度。
只見，前方的海域空曠黑暗，但在海床之上，突兀的出現了一片海草林。
多熟悉的配方啊。
先前在太平洋邊緣發現的海獸群，同樣也是被藏在了海草林之中。
但這次，掩蓋在茂密陰暗的海草之後的，不再是數量龐大的海獸們。
而是鱗次櫛比的建築群落。
這里仍處于是青冥洋海域，因此，這里必然不是第二研究所。
“看來是意外之喜啊。”
隨著艦隊魚貫駛入自行分開的海草林，異空間中的恣睢同樣小心翼翼的鑽了進去。
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