翌日清晨，眾人收拾好行囊，坐上馬車向北出發。
他們一路向北，往京城方向慢悠悠的行駛著。
因為越往北越冷，偶爾還會遇上一場大雪，從而趕不了路。
甦曦掀起車簾，抬眸望著眼前一望無際被白雪覆蓋的平原，發出了驚嘆聲。
“外祖母，外面好美呀，仿佛走入了一個冰雪國度。”
“外祖母我們已走了一個月了，我們還要多久才能到呢？”
“按照現在的路況，我們或許還要走上一個多月才可到達。”
甦曦默默計算了一下，小聲嘀咕著︰“那我們要快一些，不然我們都趕不上狀元游街，到時候我可要食言了。”
葉音安慰道︰“放心吧，我們一定會趕上，我們也沒料想到正月之後還會如此冷，雪如此大，不過現在天氣已逐漸變好，到下一站我們重新換幾匹好馬！我們肯定會提前趕到。”
農歷二月初八，遠在京城的甦瑾言，正攜帶著考試用品及生活用品，準備進駐考場。
甦家與葉家眾人，皆前來為他助威鼓勁。
甦懷安移步上前，輕拍其肩，佯裝輕松道︰“大哥，願你此番科考能取得佳績。而柒柒正在趕來的途中，你切莫忘卻曾應允她，你要考上狀元，成為她的靠山，難道你不想讓她親眼目睹你成為狀元後，威風八面地游街，如此光彩奪目的一幕。”
甦瑾言腦海中浮現出曾與甦曦約定那一幕，不由嘴角微微上揚，眼中滿是堅定︰“我自然不會忘。”我定會高中狀元，成為她的靠山與保護傘。”
說罷，他又望向眾人，拱手道，“大家放心，我定會全力以赴。”言罷，便轉身朝著考場走去。
流光暗轉，三場嚴苛的考試悄然而至尾聲，眾多考生出來時皆神色頹然，只有少許考生狀態還不錯。
而甦瑾言與謝淵則是其二，他們除了面容稍顯疲態，精神尚佳。
甦瑾言面色沉靜，緩聲道︰“走吧，我們回去吧。”
謝淵則是捂著肚子，著急道︰“嗯，快走吧，我如今急需美食來安慰我的五髒六腑。”
甦懷安捂一下腦袋，無奈道︰“上車吧，娘已經在家備好美食等你們了。”
……
霜華滿經，心憂如織，月輪悄轉，這焦灼之期終已至了。
終于到了大家期盼已久的放榜日子，天仍是一片灰暗之時，眾人便在貢院的東牆等候著。
人群翹首以盼，議論聲此起彼伏。
終于，榜單緩緩張貼出來，眾人蜂擁而上，爭著查看結果。
甦懷安在人群中艱難地擠到前面，直接看向一甲，搜尋著甦瑾言與謝淵的名字。
突然，他眼楮一亮，興奮喊道︰“大哥，是榜首！是會元！”
甦瑾言的臉色依舊沉穩，看不出絲毫波瀾，但微微上揚的嘴角卻泄露了他內心的喜悅。
謝淵沉穩地拍了拍他的肩膀，向他道賀︰“瑾言，恭喜，榮獲榜首。”
此時，甦懷安也從人群中擠出來，向他們道賀，“大哥，恭喜，還有阿淵，你也很出色，是第三名。”
謝淵笑著拱手道︰“能得此成績，也算不負努力。”
甦懷安激動得滿臉通紅，“大哥成會元，阿淵你是第三名，這可是天大的喜事！咱們趕緊回去告訴爹娘。”
甦瑾言點點頭，眼中滿是自信與憧憬，“嗯，走吧，回去準備殿試。”
殿試則是在放榜後的第十天開始，時間緊迫，還是要好好準備一下。
回到甦府後，甦瑾言與謝淵便去書齋商討殿試考題。
現如今，邊境戰事已勝，但朝堂之上暗流涌動，新的問題也隨之而來。
甦瑾言和謝淵分析著可能會在殿試中被問到的關于戰後重建、民生恢復等方面的問題。
兩人各抒己見，激烈討論著不同的策略和方案。
甦瑾言腦海中突然浮現出之前與甦曦之間的談話。
“阿淵，你說會不會是有關如何如實現民富國強？
謝淵摸著下巴思索了一會兒，點頭道︰“很有可能，如今邊境戰事雖勝，但國家要長久繁榮，民富國強是關鍵。我們得好好謀劃一番。”
于是兩人又圍繞著如何發展農業、商業，提高百姓生活水平等方面展開了深入探討。
隨著他們的探討日子悄然流逝，不知不覺便到了殿試。
甦瑾言剛想轉身走進宮門，甦曦匆匆趕來，跑向甦瑾言。
“大哥。”
甦瑾言轉過身，看到甦曦，眼中滿是驚喜。
甦曦飛奔上前擁抱他，喘著粗氣道︰“大哥，加油哦，我在宮外等你。”
甦瑾言拍了拍她的小腦袋，寵溺道︰“好的，但你還是回家等我吧，趕了這麼久的路，都憔悴了，你就安心在家等我給你帶來好消息吧。”
甦曦揚起精致的小臉，對他露出一個陽光明媚的笑容。
“好，我听大哥的。”
須臾間，她松開手，輕輕推了一下甦瑾言。
“大哥，快進去吧。”
接著她轉頭對著謝淵意味深長道︰“淵哥哥，你也加油哦，等你考完有驚喜。”
謝淵微微一愣，隨即笑道︰“好，甦妹妹，那我便期待這驚喜了。”
甦瑾言與謝淵轉身踏入宮門。
甦曦轉身面向眾人，調皮道︰“家人們，你們最愛的柒柒回來啦，開心嗎？”
葉清第一個回過神來，快速上前抱著甦曦緊緊不放，略帶哭腔道︰“柒柒，你終于回來了，我可想你了。”
甦曦俏皮地笑了笑，“我也想你們啦。”
這時，甦懷安湊過來，“柒柒，你偏心，竟給淵哥哥準備了驚喜，我們呢？”
“我這驚喜你確定想要？但是這個我可給不了，得問娘親有沒有給你準備了。”
甦懷安頓時被勾起了興致，疑惑問道︰“是什麼？”
甦曦調皮地眨眨眼，神秘兮兮道︰“你猜？”
葉雪嫵步履優雅地走到她眼前，溫柔道︰“柒柒。”
甦曦即刻拋下他們二人，如飛鳥般向她的美人娘親奔去，本欲如往昔般撲向她的胸前，卻忘卻了如今自己已長大，身高與葉雪嫵不相上下。
甦曦面露遺憾之色，將下巴輕靠在她的肩頭，嬌柔地說道︰“娘親，柒柒甚是想念你
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