“卸其法冠！繳其印綬！剝其令史皂袍！”
“暫押縣獄，听候發落！”
屠睢那如同金鐵交鳴的裁決之聲，裹挾著黑旌的威壓，如同無形的巨錘，狠狠砸落！每一個字都帶著冰冷的、不容置疑的律法之力，瞬間剝奪了鄭墨身上所有象征權柄的外衣！
庭前死寂。
唯有遠處龍首原方向傳來的、大地深處沉悶的嗚咽，如同巨獸垂死的**，在硫磺惡臭的空氣中隱隱回蕩。
那兩名踏前一步的玄甲郎衛，如同得到敕令的惡鬼，動作迅疾如電，毫無半分遲疑！一人鐵鉗般的大手猛地探出，直取鄭墨頭頂那頂象征著令史身份的法冠！
鄭墨的瞳孔驟然收縮！全身的血液似乎在這一刻涌向頭頂，又被那冰冷的命令瞬間凍結！左臂的劇痛、後背的悶痛、指骨的**，在巨大的屈辱和壓力下仿佛被暫時麻痹，只剩下心髒在胸腔里沉重而緩慢地搏動，每一次跳動都牽扯著緊繃到極限的神經。
他看到了郎衛眼中那毫無感情的冰冷。
看到了趙書佐等人臉上瞬間涌起的、病態的、扭曲的興奮。
更看到了屠睢那雙古井無波的眸子深處，那一絲幾不可察的、冰冷的嘲弄。
不能反抗！
黑旌之下，郎衛環伺，反抗即是授人以柄，即是坐實“心懷叵測”！
那冰冷的律法條文，此刻成了懸在他頭頂最鋒利的鍘刀！
就在郎衛的手指即將觸踫到法冠邊緣的剎那！
鄭墨猛地閉上了眼楮！
喉結劇烈地上下滾動了一下，仿佛要將翻涌而上的血氣與屈辱狠狠咽下！
“嗤啦——！”
粗糙的、帶著鐵銹和汗漬味道的手指，毫不留情地扯下了那頂半舊的法冠！動作粗暴，帶落了幾縷被汗水浸濕的額發。
緊接著，腰間的印綬繩結被另一只冰冷的手猛地拽斷！空懸的繩結被隨手丟棄在冰冷的泥地上。
最後，是那件沾染著塵土、藥漬和干涸血跡的皂色吏袍！粗糙的手指抓住衣襟，猛地向兩側撕扯！布帛撕裂的聲音在死寂的庭院中格外刺耳！帶著他體溫的皂袍被硬生生剝下，如同剝去一層尊嚴的血肉，露出里面同樣染著血跡、被汗水浸透的單薄中衣！
寒風，裹挾著濃烈的硫磺惡臭，瞬間穿透單薄的衣物，如同無數冰冷的針，狠狠刺入鄭墨的肌膚，刺入他的骨髓！他控制不住地微微顫抖了一下，裸露在外的皮膚瞬間起了一層細密的寒栗。
恥辱！冰冷的、深入骨髓的恥辱！
如同當眾被扒皮抽筋！律法的威嚴，在此刻化作最殘忍的羞辱！
鄭墨猛地睜開眼！那雙深黑的瞳孔里，所有的火焰瞬間熄滅，只剩下一種被冰封的、死寂的平靜。他挺直著僅著中衣的脊梁，任憑寒風刺骨，任憑那剝下的皂袍如同破布般被丟棄在腳邊。他沒有去看任何人，目光低垂，落在身前冰冷泥地上，那片剛剛飄落的、枯黃的槐葉。
卸冠！繳綬！剝袍！
三下，如同三道冰冷的烙印，刻在了他的身上，也刻在了所有旁觀者的眼中。
“帶走。”屠睢的聲音恢復了那種毫無波瀾的平靜，仿佛只是處理了一件微不足道的瑣事。他不再看鄭墨一眼，負手轉身，玄色的大氅在風中紋絲不動，目光重新投向西北方向那翻滾的污濁煙柱。
兩名郎衛一左一右，如同鐵鉗般抓住了鄭墨的手臂！冰冷堅硬的鐵甲硌著他裸露的臂膀，那力量大得驚人，不容絲毫掙扎！左臂的傷口被猛地擠壓，劇痛如同電流般竄遍全身，讓鄭墨眼前一黑，悶哼出聲，額角瞬間滲出豆大的冷汗！
他咬著牙，沒有發出更多的聲音。身體被粗暴地扭轉，推搡著，踉蹌地走向縣寺通往陰暗後巷的側門。每一步，都踏在冰冷刺骨的地面上，踏在屈辱的塵埃里。身後，是癱軟在地如同爛泥的縣寺屬吏，是肅立如林的玄甲郎衛，是那獵獵招展、象征著無上威權的純黑旌旗。
還有……屠睢那玄衣大氅的、如同山岳般不可撼動的背影。
雲陽縣獄。
深入地下，終年不見陽光。通道狹窄而漫長，兩側是厚實的夯土牆，浸透了無數絕望的汗臭、屎尿臊臭和若有若無的血腥味。牆壁上插著稀疏的火把，光線昏暗搖曳，將行走的人影投射在凹凸不平的牆面上，扭曲拉長，如同鬼魅。
鄭墨被兩名郎衛粗暴地推搡著，深一腳淺一腳地行走在這條通往地獄的甬道中。每一次踉蹌，都牽扯著全身的傷痛。左臂的傷口在郎衛鐵鉗般的抓握下不斷滲出溫熱的液體，浸透了單薄的中衣，帶來持續的灼痛和失血的眩暈感。後背的撞傷、指骨的碎裂痛楚，在寒冷和屈辱的刺激下，如同無數細小的毒蟲在啃噬。
甬道深處，隱約傳來刑徒壓抑的**、鐵鏈拖地的刺耳摩擦，以及獄卒不耐煩的呵斥。那聲音在死寂中回蕩，更添幾分陰森。
終于，甬道盡頭，一扇厚重的、包著鐵皮、布滿銅釘的木門出現在眼前。門上方開著一個巴掌大的小窗，用粗大的木條封死。濃烈的霉變和腐爛氣味從門縫里洶涌而出。
一名身材矮壯、滿臉橫肉、腰間掛著大串鑰匙的獄掾早已候在門口，臉上帶著諂媚又惶恐的復雜神情，對著押送鄭墨的郎衛點頭哈腰︰“二位軍爺，就是這里了！甲字重囚號！絕對穩妥！”
郎衛面無表情，其中一人從腰間摸出一塊刻著簡單符文的黑色木牌，對著獄掾晃了一下。獄掾連忙躬身，掏出鑰匙，嘩啦啦地打開了門後幾道沉重的鐵鎖和門栓。
“ 當——吱呀——”
沉重的鐵門被向內推開，一股更加濃烈刺鼻的惡臭混合著陰冷的濕氣撲面而來，幾乎令人窒息。
門內，是一個比甬道更加陰暗、狹窄的石室。沒有窗，只有牆角一盞昏暗如豆的油燈，勉強照亮方寸之地。地面是冰冷潮濕的夯土，牆角鋪著一層薄薄、散發著霉味的稻草。空氣污濁得如同凝固的油脂。
“進去！”郎衛猛地一推鄭墨的後背。
鄭墨本就虛弱踉蹌，這一推之下，身體失去平衡，重重地向前撲倒！左臂的傷口狠狠撞在冰冷堅硬的地面上！
“呃啊——！”劇痛如同燒紅的烙鐵瞬間貫穿全身！他再也忍不住，發出一聲壓抑到極致的痛哼，蜷縮在地，身體控制不住地劇烈顫抖，冷汗瞬間浸透了單薄的中衣，眼前陣陣發黑。
身後傳來鐵門沉重關閉、落鎖上栓的冰冷聲響。最後一絲來自甬道的昏暗光線也被徹底隔絕。石室內，只剩下牆角那點豆大的、隨時可能熄滅的油燈火光，以及他自己粗重而痛苦的喘息聲。
冰冷。潮濕。惡臭。劇痛。屈辱。絕望。
如同粘稠的毒液，從四面八方包裹而來，試圖將他徹底吞噬。
鄭墨蜷縮在冰冷刺骨的地面上，牙齒死死咬住下唇，直到嘗到濃重的血腥味，才勉強壓住那幾乎沖破喉嚨的嘶吼。左臂的傷口在劇烈的撞擊下徹底崩裂，溫熱的鮮血不斷涌出，迅速在身下的夯土地面上洇開一小片深色的、粘稠的痕跡。每一次心跳都帶來一陣眩暈和更深的冰冷。
驪山的寒風，龍首原的烈焰，田不禮臨死的扭曲面容，屠睢冰冷裁決的眼神，郎衛粗暴的撕扯……無數畫面在劇痛和眩暈中混亂地閃現、交織。萬世的棺槨……那吞噬一切的火眼深淵……袖中深藏的廷尉府密令……阿七帶著印信和密信在驛道上亡命飛馳的身影……
時間，在這絕望的囚籠里失去了意義。只有身體的劇痛和石室深處滲出的陰冷，如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的意志。
不知過了多久，也許是一刻鐘，也許是一個時辰。
牆角那盞油燈的火苗，在污濁的空氣中不安地跳躍著，將石室內的陰影拉扯得更加扭曲詭異。
就在鄭墨的意識因失血和劇痛而開始模糊的邊緣。
一個聲音，毫無征兆地、突兀地，在石室最深處的、那片被濃重陰影覆蓋的角落響起！
那聲音嘶啞、干澀，如同砂紙摩擦著生銹的鐵器，帶著一種深入骨髓的疲憊和一種難以言喻的詭異穿透力，幽幽地飄蕩在死寂的囚室中︰
“……驪山的骨頭……還沒爛透呢……”
“……雲陽的火……就燒得這麼旺了？”
“……小子……你身上這血……是龍首原的味兒……還是……那口黑旌的味兒？”
聲音不高，卻字字如同冰冷的鋼針，狠狠扎入鄭墨因劇痛而混沌的腦海！
驪山！雲陽！龍首原！黑旌！
這四個詞，如同四道驚雷，瞬間劈開了鄭墨意識中的迷霧！劇痛和眩暈仿佛被這詭異的聲音暫時驅散！他猛地抬起頭，布滿血絲的眼楮死死盯向聲音來源的角落！
那里，一片濃得化不開的黑暗。油燈微弱的光線根本無法觸及。
是誰？！
這縣獄最底層的重囚號里，關押的……到底是什麼人？！他怎麼會知道驪山？知道雲陽的變故？甚至……知道黑旌？！
鄭墨全身的肌肉瞬間繃緊，如同受驚的獵豹！傷口的劇痛被巨大的警惕和驚疑暫時壓制。他掙扎著，用尚能活動的右手撐起身體，背靠著冰冷刺骨的牆壁，目光如同淬了毒的箭矢，死死鎖定那片黑暗︰
“……誰？！”
黑暗中，傳來一聲極其輕微、如同夜梟低笑的“ ”聲。
緊接著，是一陣鐵鏈拖地的、緩慢而沉重的摩擦聲。
一個佝僂的、幾乎與黑暗融為一體的身影，如同從地獄最深處爬出的幽靈，緩緩地從那片陰影中挪了出來。
借著牆角油燈那點微弱的、搖曳的昏黃光線，鄭墨終于看清了那人的輪廓。
那是一個老人。
身形枯槁得如同冬日里最後一片掛在枝頭的枯葉，仿佛一陣風就能吹散。亂糟糟、花白糾結的頭發和胡須幾乎遮住了整張臉，只露出一雙眼楮。
那是一雙怎樣的眼楮？
渾濁、深陷，眼白布滿了血絲，瞳孔卻異常地幽深，如同兩口枯竭了千年、卻依舊沉澱著無盡黑暗的古井！沒有絕望，沒有麻木，只有一種看透了一切、沉澱了無數歲月風霜、卻又燃燒著某種奇異火焰的……**洞悉與嘲弄**！
他身上穿著一件幾乎無法分辨原色的破爛囚衣，裸露出的手臂和小腿瘦骨嶙峋，皮膚上布滿了新舊交疊的、猙獰的鞭痕、烙印和傷疤。最觸目驚心的是他的腳踝——那里鎖著兩根比尋常刑徒粗重一倍不止的、黝黑沉重的鐵鐐！鐵鐐連接著深深嵌入牆壁的巨大鐵環，限制著他只能在那片角落極其有限的範圍活動。
老人挪到油燈光線勉強能照到的邊緣，便停了下來，佝僂著身體，靠在冰冷的牆壁上。他抬起那只枯瘦如柴、布滿污垢和老繭的手，極其緩慢地、指向鄭墨身下那片在昏暗中依舊顯眼的、深色的血跡，喉嚨里再次發出那嘶啞干澀的聲音︰
“……血……流了不少……”
“……再不止住……你這把剛點著的火……就得……熄在這兒了……”
他頓了頓，那雙幽深的眼楮透過亂發，如同鬼火般釘在鄭墨慘白的臉上，嘴角似乎極其艱難地向上扯動了一下，露出一個比哭還難看的、令人毛骨悚然的“笑容”︰
“……熄了……可就……沒人听……老頭子……講那驪山……地底下……埋著的……真龍……和……尸骨的故事了……”