吳軍軍心低落到了極點。
大營帥帳。
劉玄初一臉死灰，反復擦拭自己的佩劍，獨走是他提議的，如今卻變成了這般模樣，實在是無臉去見王爺。
“怎麼辦？”
“王爺那邊，我會以死謝罪的。放棄江西是我慫恿的，我會一人承擔所有責任。”
“死不死的先放一邊，現在的關鍵是怎麼攻下這個古怪的城堡。”
“攻的下嗎？”
馬寶搖頭。
“可是王爺的大軍應該快到了，咱們~”
兩人黯然。
突然，有部將匆匆入帳。
“報~有八旗兵來襲。”
馬寶連忙沖出大帳，爬上營中的 望塔，只見遠處塵土飛揚，至少上千騎呼嘯而來，四處驅逐己方警戒偵騎。
己方步兵迅速結陣。
騎兵沒有死啃方陣，呼嘯而去，在遠處監視。
騎兵的介入，意味著己方的圍困企圖化為泡影。
……
聯合帝國南征軍大營。
蔣青雲狂喜，起身在帳內來回踱步。
“好，好啊。南神父，你干的不錯，充分體現了一位耶穌會弟子應有的科學水準，從你的身上我看到了上帝的光輝。”
“首輔閣下，我想去炮隊再檢查一下輕型野戰炮的使用情況。”
“辛苦了，去吧。”
小神棍被大神棍激勵的滿臉通紅。
待南懷仁出了大帳，蔣青雲略一思索，計上心頭。
“來人。”
“末將在。”
“昭告天下，朝廷封馬寶為安徽巡撫，封劉玄初為安徽布政使，封王輔臣為湖北巡撫，一定要把消息盡量的散布出去。”
“遵命。”
長沙城。
北城守軍望著一名騎士狂奔而來，然後將箭矢射上城頭，拔下一看，上面裹著一張窄窄的紙條，紙條上寫著︰王輔臣若降，可為湖北巡撫。
守軍面面相覷。
“王輔臣將軍，首輔對你的承諾，一百年不變。”
“詔書在此。”
騎士連續喊了三聲後，將一卷明黃聖旨掛在附近的鹿砦上，然後揚長而去。
離譜嗎？
合理嗎？
粗糙嗎？
有用就行了。
小蔣這個人就喜歡把所有人害怕但是又不敢講出來的事情放到台面上，然後大聲吆喝，反復剖析，直到听眾受不了，拔刀互砍。
……
吳軍大營。
一隊八旗兵呼嘯而至，隔著老遠集體拋射，一排箭矢插在地面，綁在箭桿上的黃絲在風中瑟瑟飄揚。
“首輔有令，馬寶將軍忠勇有加，可封安徽巡撫。”
一名在柵欄後據守的弩手望著眼前這詭異的一幕，和身邊同伴嘀咕︰“他們在喊啥？”
“好像是勸降吧。”
沒一會，幾名軍官騎馬出營取回所有箭矢。
大帳內。
“封我為安徽布政使，封你為安徽巡撫？”
馬寶和劉玄初幾乎不敢相信自己的眼楮，第一感覺，這也太荒唐了吧？第二感覺，壞了。
劉玄初把旨意一摔。
“老馬，他這是挑撥離間。”
“我知道，太離譜了，王爺不會信的。”
“老馬，未必啊。”
帳內突然安靜，馬寶不可思議的望著劉玄初。
“老馬，你想啊，我們違抗軍令在前，決戰失期在後，怎麼看，我們都不像是好人，倒像是收了北邊的黑錢，替北邊在辦事。”
瞬間，馬寶感覺一股寒氣從腳底板直沖頭頂。
是啊！
違抗軍令，放棄江西，擅自行動，強行綁架，把己方所有主力都忽悠到了長沙，結果，快要決戰了，自己卻沒到。
劉玄初仿佛看穿了馬寶的心思，還幽幽來了句。
“我們還葬送了王爺的女婿。”
馬寶瞬間汗毛豎起。
“怎麼辦啊？”
“我現在立即給王爺去信解釋，但解釋是蒼白的，我們還需要用實際行動證明我們的忠誠。”
“什麼實際行動？”
“分兵，翻越羅霄山脈和王爺的大軍匯合。”
次日。
馬寶下令分出3000名士兵，不攜帶任何輜重，輕裝翻越羅霄山脈，彰顯忠誠。
……
衡州府。
物資堆積如山，士兵蝟集如雲。
這里既是吳軍的後勤轉運樞紐，更是大軍的中轉站，目前已集結野戰兵力8萬，守備兵力5萬，另有文武官佐超3000。
隨行家眷2萬。
吳三桂和陳圓圓一番繾綣，妄圖通過周禮釋放決戰前的壓力。
陳圓圓何等人精，她通過動作的力度清晰地感覺到了這個男人藏在內心深處的不安、恐懼和焦慮。
秦淮河的女人一生都是敏感的，不安的。
“王爺，怎麼了？”
“沒事，形勢一片大好，我軍必贏，大贏。”
“恭喜王爺。”
陳圓圓的心沉到了谷底，壞了，這船要沉了，得考慮跳船了，如果自己現在是20歲，跳船輕輕松松，換條船就像喝杯水一樣簡單。
可自己已經40了，堪憂啊。
比年齡更可怕的是，對面船上有同行，同行最懂同行，同行最恨同行，柳如是不會讓自己上船的。
……
“愛妃，你在想什麼？”
陳圓圓還沒來得及開口，外面傳來了急促的腳步聲。
“王爺，緊急軍報。”
來人居然是把兄弟李本深。
吳三桂迅速沖到門口，接過來自萍鄉馬寶的緊急軍報，看完內容，他感覺天都塌了。
心神不寧的陳圓圓望著吳三桂的臉變成豬肝色，緊接著一連串粗言穢語。
“混賬王八蛋，千刀萬剮的劉玄初，殺千刀的馬寶，我要一刀刀剁了他們。”
“王爺，冷靜。”
李本深不顧尊卑的上前一步，用力攥住吳三桂胳膊。
倆男人對視。
吳三桂不由自主的
“王爺，茲事體大，速拿決定。”
“你說怎麼辦？”
“我們還有十幾萬兵，即使馬寶不來，也有一戰之力。王爺，請你冷靜，十幾萬大軍需要你。”
“好，好啊。”
吳三桂仿佛抓住了救命稻草。
“本王還有十幾萬大軍，軍械糧草充足，本王信心很足，本王手握勝券，本王逐鹿中原。”
“王爺，我認為馬寶可信。”
“你怎麼解釋他的所作所為？他強行綁架了本王的意志，本王本來不想決戰的！至少不是現在！”
“王爺，事到如今，不如下令讓馬寶率領大軍翻越羅霄山脈，如果他是忠誠的，他就會听令。”
“輜重大炮怎麼辦？”
“統統丟棄。馬寶統率的是我軍的步卒精銳，軍械不重要，只要這些老兵能回來就好，我們儲存在衡州的軍械完全可以再武裝5萬士兵。”
“行，就听你的。”
吳三桂匆匆回屋，深吸一口氣，強行鎮定，開始寫回信。