為了確保公審筆錄和相關證據文書能送到錦城，夏淮安特意派了五百名鄉勇團軍士護送。
隨行的還有查中河率領的商隊。
果然，路途中，他們真的遇到了一次劫匪、三批盜賊，目標顯然就是沖著公審文書。
鄉勇團軍士戰力遠高于劫匪盜賊，而且這些文書，由不同的軍官貼身保護， 所以一路上有驚無險，順利將文書送入了錦城，並分別呈交不同衙門。
“連續不斷的安排劫匪盜賊，看來鞠縣令自知大難臨頭，已經黔驢技窮，沒有其他招數！”查中河笑道。
今日，他約了巴州府丞潘大人會面，地點就在潘大人家中。
相比上一次會面時偷偷摸摸，這一次就要光明正大許多。
潘府暖閣內鎏金鶴嘴爐青煙裊裊，潘府丞摩挲著手中巴掌大的銀鏡，鏡面微凹的弧度將他略顯豐腴的面頰削出幾分清矍，恍惚間竟似重回弱冠之年。他長嘆一聲，指尖重重叩在案上︰“夏守備的‘憶流年’果真巧奪天工！只是這鏡中人像再妙，終究也只是虛影。”
“老爺，查掌櫃來了！還帶來了一件一丈多高的屏風，說是要親自交給老爺。”下人上前稟告。
“快請入暖閣。”潘府丞言語間難掩一絲興奮。
當查中河命人將一丈多高的蓋著幕布的“屏風”抬入暖閣時，潘府丞情不自禁的站起身來，親手掀開了遮住這件鎏金檀木寶鏡的幕布。
這足有一丈高的寶鏡流光溢彩，鏡框螭紋盤繞如活物。
查中河說道︰“此乃東家特意為潘大人鍛造的‘山河鏡’，照人縴瘦一分卻骨相不損，天下僅此一面。”
等身鏡的鏡面高五尺，加上四周的紫檀木裝飾，也就八尺高。
而這山河鏡，僅僅鏡面就有八尺多高，五尺多寬；加上裝飾，足有一丈多高，顯得十分大氣。山河鏡放進暖閣後，將整個暖閣都映照得亮堂寬闊許多！
“妙！妙極！”潘府丞嘖嘖稱贊，然後吩咐管家︰“取十萬銀票給查掌櫃。”
查中河說道︰“多謝潘大人！東家說，收五萬兩本錢便夠了。另外還要感謝潘大人暗中協助東家搜集鞠縣守的罪證！”
潘府丞點點頭︰“此事處理的越干淨越好！穆巡撫那邊，本官也會勸說迅速結案，以免事情鬧大，讓更多的人牽連進來！”
“不過，此事過後，夏守備必被穆巡撫視為眼中釘肉中刺，讓你東家小心謹慎，不要被人抓到把柄、大做文章！”
查中河微微一笑︰“雞蛋里挑骨頭，必然是防不勝防！東家還有一事相求，請潘大人在穆巡撫面前代為美言幾句。花大人有意退位讓賢，東家有意趁機拿下巴南郡守之職。”
潘府丞一愣，搖頭道︰“查掌櫃不是痴人說夢吧？穆大人不責難夏守備已經是極好的情況，還要穆大人給夏守備升官，這怎麼可能！”
查中河說道︰“東家誠意十足！東家說，他若是做了巴南郡守，今後每年的賦稅雙倍！一份交給朝廷，一份交給州府！另外，東家每年還將拿出二十萬兩銀子，入穆大人私庫。”
“賦稅雙倍？”潘府丞驚疑不定︰“查掌櫃不是說笑吧！巴南四縣，總人口近百萬，按照現在的賦稅，每年需繳稅銀五十萬兩，雙倍稅賦，就是一百萬兩！”
“實際上，地方能收到三十萬兩的稅賦，已經是極限。稅賦再高，百姓就無力承受。夏守備若是強行提高稅賦，百姓不堪其苦，必生民變！”
查中河說道︰“東家說，願立下軍令狀，每年雙倍稅賦，且不加巴南百姓的稅賦一分一毫，稅銀的空缺，全部由夏家莊補上。若是少了一兩稅銀，甘願變賣夏家莊資產抵充！”
“這可是你說的！”潘府丞又驚又喜，夏家莊資產可是一塊大肥肉，如果用此作為抵押，還真不怕夏淮安不認賬！
到時候，穆巡撫便能以此為借口，設法吞食夏家莊，讓自己的心腹掌管夏家莊，成為自己源源不絕的錢袋子。
潘府丞沉吟片刻，覺得這個條件太誘人。
“不得不說，夏守備提出的這個條件，讓穆大人無法拒絕！”潘府丞說道︰“一個巴南郡守，就能換來百萬稅銀，還有私庫進賬！夏守備真是出手闊綽，讓本官也是頗為艷羨。”
查中河自然明白潘府丞的意思，他呵呵一笑，小聲說道︰“潘大人放心，還有一份大禮贈給潘大人。若是潘大人順利的升遷至京城為官，可借助京城和巴州兩地的人脈，搭建出一條商路。”
“只要這商路搭成了，我夏家莊貨物在京城出售得到的利潤，分兩成給潘大人！這可是一筆巨大的財富，若是做的好了，甚至遠遠超過穆大人所得！”
潘府丞怦然心動，若是做了京官，想再進一步，需要打點的地方太多，花錢無數，若與夏家莊合作，源源不斷的賺錢，無論是升官還是發財，都有保障。
“好說好說！”潘府丞笑道︰“本官自當盡力而為！”
……
當天，潘府丞便帶著夏淮安和花無咎呈上的審案筆錄和證據文書，上報穆巡撫。
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潘府丞畢恭畢敬的行了一禮︰“大人，屬下斗膽建議，事已至此，鞠縣令官匪勾結貪贓枉法罪責難逃，巴南郡百姓人人皆知，罪狀已傳到了御史台及州府、郡府各層，應速速了結此事，以免節外生枝，牽連更多！”
“另外，花郡守請辭的公函，已經上呈至州府。夏守備有意接下巴南郡守的重任……”
“哼！”穆巡撫臉色難看︰“這家伙還想討官！”
“大人莫急，這是夏守備親筆簽下的軍令狀！”潘府丞說著，從懷中取出一封公文密函，交給穆巡撫。
穆巡撫展開信函後，掃了一眼，臉上的憤怒漸漸被驚訝取代，最後露出了幾分玩味的笑容。
“雙倍稅賦！”穆巡撫笑道︰“好大的口氣啊！他居然敢拿夏家莊的資產做抵押！”
潘府丞說道︰“大人掌管巴州軍政要務，有權直接任命郡府及以下級別的官員。這夏淮安沒有背景，沒有功名，只是因為軍功得到了五品官位，他想要當巴南郡守，除非大人點頭、破格提拔！”
“夏守備說，他能安撫巴南災民百姓，為大人分憂。除了雙倍稅賦，以後每年還有二十萬兩的孝敬，可入大人私庫。”說到最後半句，潘府丞的聲音有意縮小。
“混賬！”穆巡撫說道︰“本官能看上他那二十萬兩！本官看他是想行賄本官，好留住本官的把柄！”
潘府丞心中暗罵一聲虛偽，但表面上連連點頭︰“大人所言極是！這二十萬兩，可讓他充入州府庫銀。大人愛惜百姓，州府庫銀若是充足，將來應對天災人禍時，大人調度起來也更加從容。”
這州府庫銀，和穆巡撫的私庫沒有太多區別。反正銀子進了州府，怎麼花都是穆巡撫一句話。
雙倍稅賦，一半上繳朝廷，一半上繳州府。那等于是有五十萬兩入州府庫，再加上夏淮安許諾的另外二十萬兩，那就是七十萬兩！
這麼一大筆財富，而且拿的光明正大，穆巡撫也是怦然心動。
他還不怕夏淮安是信口開河，因為軍令狀都立下了，以夏家莊資產作保。若是拿不出這麼多稅銀，他完全可以拿著軍令狀，查收夏家莊。
穆巡撫沉思片刻後，說道︰“這夏守備為官不過數月，就連番做出驚人之舉，有越俎代庖之嫌。若是落他一個罪名，查抄夏家莊，潘府丞覺得是否可行？”
潘府丞心中一驚，穆巡撫比他預想的還要貪婪，七十萬兩還不夠，他竟然直接盯上了夏家莊。
潘府丞思索道︰“大人要治夏守備的罪，不難。不過想要收下夏家莊，恐怕不容易。那夏淮安靠著夏家莊，擁有五千守備私兵，只派幾個文官過去，就算官餃再大，也吃不下這塊肥頭。”
“若是大人派總兵大人領府兵五萬，當能一舉拿下夏家莊。但就怕夏家莊被打爛了，查收了也毫無價值。”
“而且，闖南王的反軍就在劍門關外虎視眈眈，若是府兵大量調走，反軍趁機偷襲，巴州將陷入危境！”
穆巡撫在廳堂內來回踱步三圈，點了點頭︰“不錯！大局為重，府兵不可調動。好，就讓姓夏的小子繼續折騰，看看他是不是真的能完成雙倍稅賦！”
“另外，好生派人盯著他。若是他鬧出個民變，就及時治罪，莫要讓巴南郡亂的不可收拾！”
潘府丞說道︰“大人放心！夏淮安說到底不過是個商人。商人最怕民亂，他不敢將巴南郡治理的亂七八糟！”
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