夏家莊收大豆這日,沈家真的舉家遷入了小魚鄉。
沈家似乎是下了很大的決心,這一次他們特意沒有帶貴重的家私,穿的也都是布衣衫,低調很多。
盡管如此,那隨著沈家人一起來到小魚鄉、浩浩蕩蕩的百輛驢車,還是彰顯出沈家家大業大。
夏淮安代表夏家莊說了幾句歡迎的話語,命人協助沈家安頓下來,然後就急忙趕往大豆田邊。
第一批的十畝地大豆已經收割完畢,現在正在稱重,到底畝產多少斤,很快就有答案揭曉。
尤其是參與了打賭的查中河和瘸秀才二人,更是十分緊張。
裝滿大豆的麻袋被一袋接一袋的稱重,查中河和瘸秀才各拿一支筆記錄重量。
七八十個鄉民,將他們團團圍住,都在看熱鬧。
沈家女沈紈音也戴著面紗在人群外觀看。
她非常好奇,這些鄉下人像是中了邪,每稱出一袋大豆的重量,人群中就爆發出一陣歡呼。
“多少?”“六十五斤!”
“總的呢?”“我算算哈……三千二百……”
“三千二百一十五!三哥早算出來了,你也太慢了!”
“十畝地的收成,現在就有三千多了,畝產豈不是三百多斤!”
“急什麼,還沒完呢!還有十來袋沒稱重,能不能上四千,就看這最後十袋!”
眾人都伸長了脖子,看著查中浪和查中高二人提著麻袋稱重。
“第四十八袋,六十二斤!”查中高喊道。
“總重量三千二百七十七斤!”查中河笑道︰“秀才,怕是到不了四千了!”
“不一定!最後那十二袋裝的最滿!”瘸秀才並不認輸。
“第四十九袋,八十三斤!”查中高又報出了一個數字。
查中河一愣,這一袋也裝的太多。
他還不服氣,特意伸手進袋子里摸了摸豆子,確認里面沒有放什麼石頭鐵塊。
瘸秀才不屑的說道︰“三哥,咱輸就輸了,還能用那骯髒手段!你好好檢查檢查!”
查中河哼了一聲︰“繼續稱!”
最後,六十袋大豆全部稱完,總重量四千零五十三斤!
瘸秀才大喜︰“咱是怎麼說的,畝產四百斤,大伙兒還不相信!就問你們有沒有四百!”
“有!”眾人高呼。
“三哥,”瘸秀才伸出手︰“願賭服輸,把你那短劍借我耍幾天!”
查中河漲紅了臉︰“慧慧的定親信物,能借給你耍!再說,你也沒除掉麻袋的重量!”
“這一個麻袋,也要一兩斤吧!六十個麻袋,一百來斤,除掉之後,剛剛好畝產不到四百斤!”
瘸秀才大急︰“哪有你這樣算的。鄉親們計算產量,從來都不除麻袋重量的!”
“就是!三哥認輸吧!”有人起哄。
查中河堅決搖頭︰“我不管!當初說的畝產四百斤,又沒說算上麻袋!我沒輸!”
瘸秀才氣的要撲過去搶,被人拉開。
夏淮安只好來當和事佬︰“好了好了,每畝產量都不一樣。從結果來看,肯定是有的超過了四百,有的沒達到。所以,這賭局,都不算輸,也不算贏!”
二人算是打平,但都是不服氣,各自單方面宣布自己贏了。
“好了,咱們也知道了產量。都去忙吧,還有幾百畝大豆等著收獲呢!”夏淮安喊道。
眾人慢慢散開,各自去忙碌。
沈紈音遠遠的看到這一幕,十分疑惑。
三百也好,四百也好,有很大區別麼?為什麼這些鄉下人如此在意?
夏淮安看到了正欲離開的沈紈音,喊了一聲︰“沈小姐留步!”
沈紈音轉過身來,向夏淮安屈身一禮︰“民女見過守備大人。”
“進了小魚鄉就是一家人,以後不必這麼見外!”夏淮安笑道︰“你叫我夏東家、夏老板之類的就行了。”
“是,夏東家!”沈紈音說道︰“不知夏東家有何吩咐?”
夏淮安說道︰“咱們小魚鄉,有個專門為婦女建的組織,叫做女子互助會。這鄉下漢子粗鄙,怕是會沖撞了沈小姐。沈小姐若是有興趣體驗鄉間生活,可以加入女子互助會,這樣更加方便。”
沈紈音指尖無意識絞著帕子,眸中泛起漣漪︰“女子互助會,都是女子麼?”
“是的,出嫁的未出嫁的都有。”夏淮安說道︰“玉芳就是會長,讓她帶你熟悉一下吧。”
“那就有勞東家夫人了!”沈紈音微微點頭。
夏淮安隨後帶著沈紈音找到玉芳,叮囑了幾句,便忙自己的去了。
田間的活都有鄉親們忙碌,夏淮安打算動手開始制造另一件大殺器。
硝化棉,又稱無煙火藥。其爆炸威力之強,遠勝過黑火藥。有個非常顯眼的數據︰硝化棉的爆速是黑火藥的12倍。用硝化棉做火藥射出的步槍子彈,速度能達到三倍音速,讓步槍的擊殺射程可以輕松超過五百米。
哪怕在現代武器中,硝化棉也是最常用的軍用爆燃火藥。常規子彈和炮彈中用到爆燃火藥,基本都是硝化棉。
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硝化棉的制造,原理並不復雜,就是棉花浸入用濃硝酸和濃硫酸配制的酸液中,發生充分的化學反應後,再撈出用清水洗掉多余的酸,晾干就成了。
看起來很簡單的步驟,但如果讓一個沒有任何化工背景的人來操作,99.99會直接送命!
除了濃酸帶來的危險外,最關鍵之處就是溫度控制!
這其中的每一步反應,都是劇烈的放熱反應,而溫度一旦超過40度,硝化棉就有直接燃燒爆炸的風險!
而制作好的硝化棉,若不懂得如何儲存運輸,就是個不定時的炸彈。
只要一點靜電,或是發潮產熱,或是光照直射,或是顛簸震動,都可以導致硝化棉爆炸,釀成事故。
為了制作無煙火藥,夏淮安已經計劃了很久。
每一步需要的原料,其實早已經俱備。但實際操作起來,仍然有一定的風險。
所以,他打算穿著輕甲操作,而且一次只制備一小部分;萬一真有小失誤,一般也能免于受傷或是輕傷,不至于喪命。
夏淮安取出紙筆,認真的規劃著每一個步驟和需要注意的關鍵點。
第一步,用脫硫爐燃燒硫鐵礦得到的稀硫酸為原料,通過蒸餾冷凝,得到濃硫酸。
這一步要用陶瓷器皿,包括冷凝罐。
他向白家定制相關器皿,得到後已經測試了這些陶瓷容器還算結實,也能耐幾百度的火燒,不會莫名其妙的崩壞。
第二步,制作無水乙醇。
在二次蒸餾得到的95乙醇中,加入生石灰脫水,棄沉澱後再進行第三次蒸餾,可得到幾乎100濃度的無水乙醇。
這一步在所有步驟中,最簡單,危險性最低。
第三步,以濃硫酸為催化劑,用無水乙醇制備乙醚,冷凝得到乙醚。
這一步需要加熱無水乙醇,雖然溫度不高,只有140度左右,但是乙醚易燃,不能直接接觸到火源,否則非常危險。所以,冷凝罐各個接口要密封做好,不能泄露太多乙醚。
制作好的乙醚和無水乙醇,按照體積比2︰1的比例,配制出乙醚乙醇混合液。
這個混合液,能讓硝化棉膠化,降低其易爆敏感度,這是儲存使用硝化棉必須的步驟,否則極其危險。
第四步,制作濃硝酸。
將硝石緩緩投入濃硫酸中,就會產生高溫的濃硝酸蒸汽,用陶瓷冷凝罐收集蒸汽冷凝之後,就得到了濃硝酸。
濃硝酸和濃硫酸,按照1︰3的體積緩緩攪拌混合,同時放在冰上降溫,就能得到制作硝化棉用的酸液。
酸液並不穩定,所以每一次使用都需要新鮮配制酸液。
第五步,處理棉花並進行硝化反應。
這就是非常關鍵的一步。
將舊棉絮浸入木桶,井水沖洗三遍後擰干。縴維不可有結團,硝化不均便是炸藥。要將洗淨曬干的棉絮撕成一片片的薄片,如蟬翼透光。
然後,將棉片分批浸入酸液,象牙白的棉縴維會逐漸泛起淡金色光澤,這就是在發生硝化反應。
此時,一定要注意控制溫度。溫度要控制在30攝氏度以下,觸手不涼即可,不能有發燙的感受。
夏淮安打算直接將酸缸放在冰塊上操作。
當硝化棉呈現出黃色時,就要及時用陶器撈出,千萬不能等到棉花焦黑,那就是硝化過度的現象。
第六步,將撈出的硝化棉用大量的清水沖洗。一直要洗到完全沒有酸液,然後帶著濕棉布手套將其小心擰干。
第七步,膠化成型。硝化棉陰干後,浸入乙醚乙醇混合液,會緩緩凝結形成膠狀物。
將膠狀物取出,用牛角刀竹刀等非金屬材料,將其分割成合適的小塊。
到了這一步,無煙火藥就算是制作完成!
儲存的時候要放在干燥陰涼處,遠離火源、熱源、光照,還要防靜電,搬運時一定要帶著濕布手套,每次搬運小于兩斤,還要防止摩擦和震動。
做好這些防護措施,無煙火藥才是大殺器,而不是自殺武器。
夏淮安把這些步驟,在腦海里過了一遍又一遍,將需要用到的器皿、材料,也都反復檢查。
下定決心後,夏淮安讓瘸秀才帶著鄉民用硝石制作了很多冰塊備用,然後他開始著手制造無煙火藥!
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