經過兩個月的建設，夏家莊莊園的主體建築已完成了近半。
新的夏家院子建好了，夏淮安挑了個六月底的日子，和玉芳、夏大娘、小毛，搬入了新家。
新家更干淨整潔，後院也沒有那種隱隱約約的雞糞味。新的院子更寬敞一點，更重要的是院子里有一座三層高的竹亭子。
竹亭逐層縮小，可以作為了望台俯瞰整個夏家莊莊園的大致情況，還可以用來喝喝茶、看看星星。
搬完家，夏淮安就在院子里，招待夏家莊的一些骨干成員。
在這個月明星稀的仲夏夜，夏家莊新建的了望亭上掛起十二盞羊皮燈籠。玉芳提著裙擺拾級而上時，正看見夏淮安對著第三層的雕花木窗哈氣，用袖口反復擦拭窗欞縫隙里殘存的木屑。
“下去吧，三哥他們來了。”夏淮安牽著玉芳的手走下亭子三層，來到了一層。
亭子中間的石桌上，玉芳已經擺上了兩只大木盆，木盆里面各自放著一層碎冰。
“東家！東家夫人！”查中萍腳步最快，他率先走入院子，和夏淮安夫婦打過招呼後，徑直來到了亭子里。
他伸手摸著木盆里的冰塊，感嘆道︰“夏家的冰窖當真神了！這大暑天里取冰，倒像是從井里打水般容易。”
此時，查中河等幾人也來了，他們手中抱著兩個二十多斤的大西瓜，身後跟著瘸秀才。新漿洗的粗布短打還帶著皂角清香，幾雙統一款式的布鞋底將院子里的青石階蹭得發亮。
“都給我小心著！”瘸秀才捧著陶罐急追︰“這要是摔了一個瓜，得賠十兩銀子！”
“摔不著！”幾人將西瓜都小心的放在了木盆的碎冰上。這是第一批成熟的8424西瓜，總共也就十來個，其中還給醉仙樓送去了幾個，夏淮安說是先試試市場反應。
大概冰鎮了半個小時，雖說眾人有一句沒一句的聊著天打發時間，但實際上都有些著急。
“東家，切瓜吧！”查中萍說道。
“好！”夏淮安抽出了匕首，先在一個西瓜的末端切一刀，用切下的瓜皮擦了擦刀刃。
“讓你們見識見識我的切瓜術。”夏淮安一手扶著西瓜，一手持匕首，在西瓜上交叉的切著。
每一刀都斜著切出一道口子，但又沒有切斷頭尾。
等西瓜一圈都被切出這種斜交叉口子後，夏淮安抓住西瓜兩端，微微用力。
西瓜交叉分開，變成了均勻的十二瓣。
“好刀法！”查中萍贊了一聲，然後立刻動手拿下一瓣，狼吞虎咽起來。”
“慢著來！把瓜子吐出來！”瘸秀才急忙喊道︰“這西瓜的瓜子金貴，灑一粒抵得上三斗麥！”
查中萍笑了笑，吐出了幾顆瓜子，用手接住，放入瘸秀才帶來的陶罐中。
其他幾人也紛紛取西瓜來吃，都把瓜子吐出，放入陶罐。
在這炎熱的暑夜，吃上一片甜到心底的冰鎮西瓜，絕對是此生難忘的享受！
夏淮安不以為意︰“今年通過扦插已經種了十多畝西瓜，等一兩個月後全都成熟，多的是種子。這第一批西瓜，就讓兄弟們過過癮吧。今晚大伙兒隨便吃，放開吃！”
“東家，這西瓜取什麼名字，可想好了？”瘸秀才問道。
8424這個名字，含四太多，都說不太吉利，而且一堆數字，很難讓人記住。
查中河說道︰“醉仙樓的王掌櫃倒是給取了個名字，叫做麒麟瓜。據他說，這樣的瓜，一個賣十兩銀子，還供不應求！”
“那就叫麒麟瓜吧。”夏淮安並不計較這種小事。
“十兩銀子，多有錢的人家才吃得起！”瘸秀才咂舌，頓時就覺得自己手中的西瓜金貴了不少，恨不得把白色的瓜皮部分都吃下去。
“最近縣城里來了不少有錢人家！”查中河又說道︰“據說，是從瀘定、紅梅、寶山等幾個地方遷過來的大戶人家。”
“遷過來？攀花縣窮鄉僻壤，那幾個縣好歹離錦城更近一些，為何遷到此處？”
“還不是為了躲避流寇！咱們攀花縣雖然偏僻了一些，但或許正是因為偏僻，這些年倒也沒有反賊滋擾，那些大戶人家正是相中了這一點，于是舉家搬到此處避禍。”
“據說，有一戶做蜀錦的人家，連帶著家丁、長工和產業全都搬來了，說是要在此處長期發展下去。”
“蜀錦？”夏淮安心中一動，一寸蜀錦一寸金！那可是真正的奢侈品，比他賣的白酒、玉皂的價格，還要貴的多！
一匹蜀錦，至少要二十兩銀子，貴的甚至要上百兩！
他倒是不缺錢，但是像攀花縣這樣的小縣城，根本沒有蜀錦出售。只有在巴州府城，才有許多的蜀錦商鋪。
至于這些人以為攀花縣沒有反賊，那就是大錯特錯。
實際上，攀花縣不僅有反賊，而且已經被反賊控制了，連縣令大概率都是反賊的棋子。
甚至連整個夏家莊，都是在和反賊做生意。
只不過，反賊把攀花縣當作秘密的糧鐵重地，所以表面維系著和平，沒有發生過大規模流血沖突。
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幾個人吃完西瓜，聊起了時事。
“听說流黎鄉被流寇洗劫了，全村雞犬不留！官府過了三天才去剿匪，官兵到的時候村民的尸體都臭了，全村沒有一個活口，而流寇早就不見蹤跡！”查中河的聲音發澀，他雖然語氣平靜，但說起如此慘烈的事情，很難不讓氣氛沉重。
查中高怒道︰“那些官兵肯定是不敢和流寇交鋒，所以故意拖延三天！那些官兵吃拿卡要在行，行軍打仗是一點不會！”
趙鐵匠點點頭︰“雖說官府不是個東西，那些流寇也同樣是惡鬼！打來打去，最慘的還是百姓！”
“打個大西瓜！一群混賬東西！”查中高一拳砸在石桌上，瓜瓣震得跳起︰“流寇敢來小魚鄉，老子把他腦袋瓜子當西瓜打爛！”
“這群流寇，有些古怪！”瘸秀才說道︰“若是尋常山賊匪類，劫掠財物也就罷了，不至于屠村如此凶殘！更像是……”
“更像是北方吃人的韃子！”瘸秀才想了想說道︰“巴州位于大乾西南一角，北方韃子不可能來到此處。我只是打個比方。”
“你說的不無道理。”夏淮安微微點頭︰“那些流寇，不是韃子，但多半是類似的軍事化隊伍，應該也不是巴州本地人。”
“若是軍隊，難怪巴州府的官兵不敢踫！”查中萍點了點頭。
幾人聊了會流寇的事情，都是農民出身，不知怎的話題又回到了田間。
“前日一場大雨，總算是把攀花縣附近鄉里的旱情都緩解了。但是此前受到旱情影響，不少鄉里的莊稼都受到了嚴重影響，今年的秋收，估計又要減產不少。”
“可憐周圍幾個縣鄉的百姓，各種苛捐雜稅下來，今秋只怕又是難熬的一年！”
“咱們還好有東家催雨，又有滴灌技術，莊稼受到的影響不大，再加上化肥和農藥，今秋倒是個豐年！”
“如果天下，處處都是小魚鄉，那便好了！”瘸秀才嘆道。
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