【寅時•漠北鐵尺泉血祭】
漠北的鐵尺泉在子夜爆發出刺耳的轟鳴，泉面掀起丈高的鉛粉色水柱，宛如一把倒立的鐵尺。謝明硯抱著虎娃跪在泉邊，孩子腕間的貪銀鏈已斷，銀色血液滴入泉眼，與鉛粉水柱形成陰陽雙魚狀。伍長率鐵尺衛列陣泉邊，狼首刀插入凍土，刀柄紅繩在共振中繃直如箭。
"陛下，西域狼首軍已到三十里外！"小順的匯報被泉鳴吞沒。謝明硯望著虎娃逐漸透明的指尖，想起老算盤的醫案︰"泉血共鳴，抽泉救子，腐正根基盡毀..."虎娃忽然睜開眼，瞳孔中映著泉底的初代目鐵尺︰"父皇，泉說它累了，想歇歇。"
【卯時•中原腐正糧戰】
中原的腐正糧倉前，青禾轉動輪椅擋在運糧車前，軸頭"鐵骨"二字與貪銀糧車共鳴。陳大郎揮舞帶血的鐵尺鐮刀，刀刃上還沾著謝府死士的蓮花紋衣料︰"青女史，張員外的私兵都帶著鉛粉弩！"
老算盤捧著染血的賬冊從糧倉沖出︰"青女史，他們把貪銀稻埋在鉛粉礦下，稻種全廢了！"青禾摸出父親的斷尺，尺面吸起地面的鉛粉，斷口處竟滲出虎娃血樣中的銀色漿液——那是腐正與鉛粉最後的共鳴。
【辰時•西域狼首軍前鋒】
西域的狼首軍前鋒營地，可汗望著鐵尺泉方向的鉛粉柱，彎刀在掌心刻出蓮花紋︰"謝府果然沒騙我們，虎娃血激活了鉛粉地脈！"阿合台遞上染血的探報︰"大汗，先鋒軍的鉛粉箭對貪銀甲無效！"
可汗怒揮彎刀劈斷帳柱，露出後面的鐵尺稻種標本︰"用虎娃血涂箭！就算鐵尺會有千軍萬馬，也擋不住鉛粉神箭！"帳外傳來戰馬嘶鳴，士兵們正用刀尖挑破虎娃畫像，將鉛粉與"神血"混合——那畫像正是京都民心尺下百姓替換的初代目鐵尺會義士像。
【巳時•京都乾清宮決斷】
乾清宮的龍書案上，謝明硯的鐵尺壓著兩份密旨︰一份調鐵尺衛回援京都，一份封鐵尺泉為禁地。虎娃的羊毛繩靜靜躺在案頭，繩頭銀飾已碎成兩半。司禮監太監跪地泣奏︰"陛下，小皇子...恐怕熬不過午時了。"
謝明硯望向窗外的民心尺，尺影被鉛粉柱染成灰色，忽然想起虎娃昨日說的話︰"尺子碎了，可以重鑄；人心碎了，就再也補不上了。"他猛地抓起鐵尺，刀刃劃過掌心，鮮血滴在虎娃的羊毛繩上︰"傳朕令︰鐵尺衛死守漠北，朕親率禁衛軍開倉放糧！"
【未時•漠北泉眼之戰】
漠北的鐵尺泉邊，伍長望著逼近的西域騎兵，狼首刀劈出貪銀光弧︰"鐵尺衛听令！貪銀箭射馬腿，狼首刀砍鉛粉！"鐵尺衛的箭陣如暴雨般覆蓋敵群，貪銀箭頭遇鉛粉爆燃，瞬間點燃西域人的皮甲。
可汗揮舞著虎娃血涂的彎刀沖入陣中，刀面卻被伍長的貪銀刀震出缺口︰"不可能！謝府說神血刀無堅不摧！"伍長擦去臉上血污︰"虎娃血不是神血，是腐正的種子！"話音未落，泉邊突然騰起銀色巨浪，將西域軍隊卷入鉛粉與貪銀的旋渦。
【申時•中原民心如鐵】
中原的腐正糧車前，青禾將虎娃的血樣倒入貪銀爐，爐中騰起青焰，將鉛粉弩箭熔成鐵水。陳二牛帶著腐正技科考生築起人牆，手中的鐵尺考牌拼成鐵尺蓮花陣︰"鄉親們！貪銀糧在這里，誰也搶不走！"
百姓們忽然高呼，指向天際——漠北方向升起銀色光柱，光柱中隱約可見鐵尺與蓮花的剪影。青禾望著光柱，斷尺與泉脈共鳴，終于明白謝明硯的抉擇︰"他用皇權血誓，換鐵尺泉最後一次共鳴..."
【酉時•京都御藥局訣別】
京都的御藥局里，虎娃躺在謝明硯懷中，腕間重新系上羊毛繩︰"父皇，泉說它把鉛粉都帶走了，以後百姓不用怕了。"謝明硯忍住淚，替孩子整理龍袍，露出里面繡著的鐵尺蓮花紋——那是母後的陪嫁之物。
虎娃忽然指著窗外，民心尺的影子竟恢復明亮，尺頂隱約站著初代目的虛影。"父皇看，尺子修好了。"孩子的聲音越來越輕，羊毛繩上的稻種突然發芽，在貪銀燈下長成微型稻穗。謝明硯終于落淚，滴在虎娃額角的鉛粉色發絲上，發絲瞬間化作鐵尺形狀的銀灰。
【戌時•天下腐正成灰】
漠北的鐵尺泉恢復平靜，泉眼處插著謝明硯的鐵尺，刀刃上凝結著虎娃的銀色血液。伍長跪在泉邊，狼首刀刀柄系著虎娃的羊毛繩殘片︰"小皇子用血脈鎮住了鉛粉地脈..."小順遞來染銀的戰報，西域狼首軍已退至漠北境外。
中原的糧倉前，青禾將虎娃血樣培育的抗鉛稻種分給百姓，稻種落地即生根發芽。老算盤的驗銀戥子指向"純"字，臉上老淚縱橫︰"小皇子用命換來了這稻種..."陳二牛望著幼苗，想起虎娃曾說︰"稻種會發光，因為里面有星星。"
京都的民心尺下，百姓們自發點燃蓮花燈，燈油是用虎娃血樣與貪銀混合而成。謝明硯站在尺頂，手中捧著虎娃的遺衣，衣袋里掉出半塊鉛粉餅，餅面上的"腐正"二字被壓得扁扁的，像一枚永遠無法寄出的郵票。
這一夜，漠北的鐵尺泉不再沸騰，泉底沉睡著虎娃的羊毛繩與初代目鐵尺；中原的鐵尺稻田里，抗鉛稻種抽出銀灰色稻穗；京都的民心尺影中，虎娃的畫像與初代目重疊，化作永恆的鐵尺蓮花紋。謝明硯望著天下輿圖，終于明白腐正的真諦︰尺碎可鑄，星沉可追，唯有民心，不可輕負。
虎娃的血樣被封入鐵尺泉底，老算盤在醫案最後一頁寫下︰"以血為種，以泉為根，腐正之道，生生不息。"謝明硯摸著案頭虎娃的作業本，最後一幅畫里，鐵尺稻長得比天高，虎娃站在稻穗上，手里握著的不是神尺，而是一把普通的羊毛繩——那是百姓用來丈量土地的尺，也是腐正最鋒利的刃。
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