【丹陽總督府 • 內廳】
晨光微啟，院內竹影輕搖，檐下鴿聲尚未止歇。
丹陽春霧籠罩天光，白茫茫一片，天地未分明。
魏崢嶷披衣起身，未喚僕從，自持溫茶，緩步入廳。
案上，一封天都驛報靜靜躺著，朱封未拆，封蠟帶霜，字跡尚新。
他輕啟封口，只一句︰
“魏世鈞，調京任戶部右司郎中。”
短短數語，卻如鐵鉤劃心。
他怔了片刻，手中的茶微微晃動。
世鈞，是他嫡子，也是魏家的穩腳之一。
如今能調戶部，本應是喜事，可來得太快，太準，太突兀。
不，是太狠。
他閉眼想起半年前林婉柔在京中所言︰
“魏大人若願共事，我願護魏家三代青衣不倒。”
那時他說“再議”，今日她卻“先下手為強”。
這不是邀約，是要脈之勒索。
他明白了。
林婉柔不是要他選邊。她是要他跪下。
——
【外廳•徐觀山來訪】
小廝低聲通傳︰“大人，青商會徐觀山求見，隨行二人，自言奉‘娘娘令’，有要事共議。”
魏崢嶷緩緩放下手中驛報，嗤笑︰“來得好快。”
他略整衣襟，端坐主位，冷聲道︰“請。”
不多時，徐觀山一身青袍入廳，神情謙和，步履無聲，後隨二人皆為丹陽鹽糧舊貴。
徐觀山開口便拱手︰“魏公操持丹陽多年，是我青商所依之柱。”
“局勢翻轉，我們無意插手朝政，只願與大人共護地方一穩。”
魏崢嶷淡聲︰“朝政你們不插，可你們的手早伸到了百姓鍋里。”
“糧價、藥價、鹽契……哪一條不是你們操盤？”
徐觀山不怒，反笑︰“總督大人說得極是。我們無兵權，但百姓吃飯、看病、點燈——都繞不開青商會。”
他抬手取盞，語氣漸緩︰“今日來，只為兩事︰一，穩定價格之策；二，還魏公一份舊賬。”
他話鋒一轉，輕道︰“當年賑災之時，總督借銀三十萬兩，賬冊至今尚在青商賬局。”
“今日，我可做主，一筆勾銷。”
魏崢嶷不動聲色，卻听得心底生寒。
他們連他的賬簿都算到刀口之上。
他沉吟半晌，緩緩開口︰“若我封倉止貨，以擾民聚販之名查封曹記、慕容藥坊。你們便替我還這筆人情？”
徐觀山笑意不改︰“人情可還，關鍵是——您動得夠狠。”
廳內寂靜，仿佛春霧都冷了三分。
片刻後，魏崢嶷抬手︰“送客。”
——
魏崢嶷獨行于府後竹徑，袍角拂葉，足音輕緩，卻不似往昔悠然，而是沉如鐵錘，步步逼近。
幾十年的官場沉浮，他最擅察言觀色、左右騰挪。
人稱“老狐狸”，說他知進退、會審時，能在風口浪尖處穩坐釣魚台。
可今日，他卻覺這竹林無風自鳴，枝葉不動而心驚。
前月世鈞書信再度浮現腦海︰
“父親，當年東境調倉手令已入東閣備卷。有人在翻舊賬。”
他原以為不過京中權斗余波，不足為慮。
如今方知，那封信，不是提醒，而是懸在頭頂的索命符。
林婉柔將他兒子封入戶部，是籠絡，是控制，也是威脅。
那不只是捏住魏家命脈，而是拿著骨頭，
等他自己來喂。
他佇立林中，凝視天際。
晨霧未散，陽光未啟，天地之間一片灰蒙。
他忽覺腳下的石徑，不再是通往朝堂的捷徑，而是通往狼窩的血路。
“林婉柔，是要我交命。”他喃喃。
“她不要我選邊……她要我跪著，用魏家三代去買她的安穩。”
他拳頭緩緩握緊，指骨發白，眼中狐光漸斂，只余刀意。
他終于明白——再拖，是等死。
不如……
“我魏崢嶷，忍了半生——今日，便不再忍。”
他忽然昂首，步履大變，沉穩如雷，每一步都似踏在別人心尖。
竹林仍在風中搖晃，但他眉眼如鐵，步入朝陽未至的廟堂大路。
那一刻，“老狐狸”死了。
走出的，是魏崢嶷，一頭睜眼的狼。
——
魏崢嶷執筆書令，宣紙之上，一字如釘︰
“即日起，丹陽境內藥材交易、藥倉調度、藥契流轉，皆需經總督府印信審核備案。”
“凡未登榜、未封印者，一律視作‘無證販售’，即以擾民聚販論處，查封倉門，凍結賬簿，遣吏抄查，所收藥材暫歸官庫管賬。”
他不寫“曹記”，不提“蕭景玄”。
可每一條，都殺在命脈上。
他按下官印，轉交親信幕僚︰“三更啟用，明日申時貼文。先送藥谷外倉、曹記主倉、城東契市三地。”
“再派內吏七人、快兵三十，執票執印，帶文卷、帶判筆——直接抄倉。”
幕僚低頭︰“可需先報都署？”
魏崢嶷緩緩吐氣︰“不報。”
——
夜將盡，風起紙燈晃。
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一輛封文小車悄然停在曹記藥倉外。
兩名內吏翻下卷軸，大筆一揮，貼于倉門︰
“奉丹陽總督令︰此處貨契未備、貨值待審，封倉三日，待議再開。”
此時，倉內尚有十七名藥商、二十六家貨單未兌。
街頭行人停步而觀，臉色不定。
遠處，一名老藥工咬牙低語︰“這是斷人命啊。”
——
夜未全黑。
玄鴉在帳外巡視，正整理邊哨回信。
她忽听身後簾動——蕭然披衣出帳，未著甲，只披一襲墨袍。
她立定行禮︰“殿下。”
蕭然沒有看她，只靜靜望著遠方城頭燈火。
“今夜風變了。”他說。
玄鴉遲疑道︰“屬下也察覺，剛才收到消息……總督府內頻繁調動，非防非巡。”
“抄倉？”
“還未明。但不是好事。”
蕭然沉吟片刻，輕聲吐出一句︰
“是她動手了。”
玄鴉一怔︰“林婉柔？”
蕭然未答。
他抬眼看向星空，星沉月淡，夜色如潮。
他早知魏崢嶷不會一直中立。
只是沒想到，這一刀來得這般整、這般準、這般狠。
他眸光一凝，低聲自語︰
“這不是商戰了。”
“是廟堂下場，斬草除根。”
玄鴉目光一凜︰“那我們……”
蕭然轉身入帳，只留一句話︰
“叫醒曹衡，召回刀疤洛。”
“我們，也要動手了。”
——
魏崢嶷臨窗而立，望著鐵令出府，心中雷聲如震︰
“要翻場，我先斷你腿。”
——
蕭然持墨落章，覆于新契，一字不改︰
“但我有的不是腿，是骨。”
——
山風起，水道冷。
丹陽，這座風雨將至的城。
終于迎來政權與商權正面相撞的第一刀。
而誰先流血，誰先折骨。
誰……就失去說話的資格。
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