【慕容府•正堂】
晨霧未散，丹陽薄光初照。
大門緩緩開啟。
朱漆檐柱蒼瓦高梁，門上“仁德慎修”金字幡簾隨風輕動。
堂中燈火明亮，三十六席高位依序排開，皆是慕容家各脈執事、長老、分支主位，盡皆肅坐。
今日非祭祖非節議，卻莊重如廷朝，肅殺如斷堂。
——族會召開。
主位之上，慕容驍一身墨藍繡金族服，肩披蟒紋披風，立于案前，手執竹簡。
他的語聲不高，卻極穩，不帶一絲多余感情，宛若誦經裁律︰
“家主秋陽兄昏沉已七日，醫堂封閉，靜無指令。”
“嫡女慕容冰杳無音訊，境況未明。醫堂、藥司、諸院上下百業，事務失統。長此以往，族綱將亂。更恐禍及天下藥道，民不聊生。”
堂下一陣低語。
中立席中，有人暗自點頭，也有幾位直系子弟面露警惕。
慕容驍抬眼，目光掃過眾人，語調依舊平靜，卻更顯壓迫︰
“我非為私奪此位，只願暫代執令，以旁系協主之名守家三月，待秋陽兄復醒，或嫡女歸位，再行交接。”
他頓了一頓，抬手示意，兩名中年執事隨即起身︰
“吾等附議。”
“正理所在，應從之。”
其後七八人陸續點頭，附議之聲漸起。
慕容驍緩緩坐下，眼中光芒淡淡泛起，仿佛一切盡在掌控。
他將手中信函一揚，語聲一轉，平靜中添上一分凌厲︰
“此外——”
“攝政皇妃林娘娘，已遣使送私信至丹陽，言及︰慕容家為國藥柱石，主位若空懸太久，將由朝廷直接介入，冊立代任。”
言罷，他高高舉起那封錦封信函。
攝政徽記，印金朱漆，分明是正朝內府印章。
在那一刻，所有還未表態者心中都泛起波瀾。
一名老執事緩緩起身，語帶嘆息︰“既有朝命……便不可違。”
他言罷，點頭應議。
眼見堂勢已定，慕容驍目光轉向直系幾席，語調松緩，卻語意沉重︰
“若王夫人未出，便視作默認。族議之後，我自會將決議備案入府，呈予府署，合宗族之令。”
這一局，他步步緊扣。
話音落下，一片附和之聲正待再起。
——
就在此時，正堂門口，簾帳微動。
一縷素影，逆光入堂。
眾人目光紛紛轉向門前，剎那失語。
只見王氏一身素衣，不著華飾，鬢發素白。
她步履略顯沉重，手腕上纏著一條白帛。
她未攜從僕，未帶執帖，僅一人獨立堂前。
聲音不高，語調卻異常穩重︰
“族印未歸，冰兒在外。”
“今日族議——無效。”
堂下一片嘩然。
那幾個已站起的附議者面色微變，欲言又止。
慕容驍面色未動，只是輕輕吐氣，笑容仍在，卻不再溫和︰
“夫人辛苦，願親至族會，是為敬族之心。”
“但此堂為族議正席，夫人既非宗主、非長老，又未上呈家印，所言無據。”
他話音一轉，眼神陡然冰冷︰
“更何況，印信久押不交，依族規三日未釋，當由長老堂強行收印。”
他揮手，眼神一側。
兩名親隨頓時緩步前出，欲“禮請”王氏離堂。
王氏卻未動。
她平靜開口，聲音微啞，卻帶著幾分久病人床前守望之悲意︰
“你要扣我，可曾問過秋元？莫不是當我們慕容家嫡系無人？任由爾等欺凌？”
——
聲音落下，西側偏席，一人緩緩抬頭。
灰衣素袍，鬢有霜雪。
正是慕容秋元，慕容秋陽之弟。
他一直靜坐一隅，眉眼低垂，像個旁听書生般不起眼。
但此刻，他放下茶盞，起身而立。
“印未歸，位未失。”
“誰敢妄動，是違祖規。”
——言如洪鐘，滿堂皆驚。
先前舉手附議者，面色頓僵。
那兩名親隨亦在腳步間止住，進退不得。
慕容驍的笑意終于收了幾分。
他看向秋元，語氣變得凝重︰
“叔父這般出言，是否忘了當前之困？家主久病，婦人執印，朝廷已遣信至此，再不理政，豈非自毀宗名？”
秋元緩緩走出，步履沉穩︰
“秋陽立嫡，乃你親眼見簽。”
“族規第十七條明示，家主未歿未退、嫡系未斷，十日之內不得議主位。”
“你召族會，合官意，邀攝政府私函——若無族印，則為偽議。若強行行之，我以長老身份，上奏宗律堂，彈劾你——妄議家位、私通外旨。”
他的語氣溫雅，卻仿若寒鐵入骨。
“今日，誰再附議，便是同罪。”
言罷，堂內再無人敢開口。
三名旁听官對視一眼，其中一人欲言，又硬生生咽下。
片刻後，三人悄然低頭，翻開案前薄冊，默默書寫記錄，卻不再發一言。
是退避，更是明智。
在場眾人心知肚明︰朝命雖壓人，但若族中無印，形同無根，強行推進，只怕得不償失。
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此時此刻，整座西堂氣氛如水，沉沉不語。
而就在此刻——
王氏緩緩舉起纏于腕上的白帛。
她的動作不快，一寸一寸揭開，仿佛不是解開布料，而是在撕裂一段悲慟與等待。
眾人屏息。
只見那帛下赫然一物——金赤色家主璽印，沉沉壓手，其下白紗早已被血跡染透，干涸成褐色紋痕。
她高舉璽印，聲音並不高，卻穿透堂堂三十六席︰
“秋陽昏迷前，將此印托付于我，囑我——‘無冰，不印’。”
“我守了七日，未曾失手。”
“今日，我持此印而來，不為爭，不為權。”
“只為告訴你們——慕容家未亡，嫡女冰兒在歸途中。”
她頓了頓，輕聲卻堅定︰
“這枚印——還在我掌心。慕容家，不該在等女兒回來的路上，被自己人拆去家骨。”
……
這一刻，晨光自堂後斜灑而入。
檐下微風輕拂，光線照亮那枚璽印，也映在她素白鬢發之間。
無人再敢言語。
所有人都知道，這印，不是她護下來的，而是她——熬下來的。
正當眾人沉默之際，慕容驍眼底卻掠過一抹幽暗。
他未發一言，只微不可察地抬了抬手指，向堂外一點。
幾息之後，門口忽傳來沉重腳步聲。
“鐺——鐺——”
沉穩而密集的甲冑撞擊聲隨之而至，堂門兩側，一排排身披黑甲的護衛魚貫而入，步伐一致，肅然列陣于族會兩側。
這些人皆是慕容府禁衛，卻非王氏一系所轄，其披風紋樣，赫然為旁支親軍所用之制。
空氣仿佛驟然凝結。
——慕容驍，已暗控府內兵權。
西堂雖未言破，卻已風雲突起，暗潮涌動。
晨鐘初響，丹陽風過。
局，未完；印，未交；人，正歸來。
風暴之眼，已然逼近——
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