夜幕沉沉，青陽城內的繁華依舊不減，街道上燈火輝煌，叫賣聲、腳步聲交錯而過。
但在城南，氣氛卻截然不同。
城南糧倉——青陽城最大的儲糧點之一，向來是各大糧商交易的核心地帶。
按照常理，糧食進出頻繁，工人搬運不息，生意紅火的日子里，連夜都不會停歇。
但今天，這座糧倉卻顯得異常安靜。
蕭然的裝束與往日迥然不同。
他穿著一身深灰色粗布長衫，袖口微微翻卷，露出粗糙的布料，肩上搭著一件略顯舊色的披風，腰間掛著一只黑漆小算盤，宛如精于算計的市井商賈。
他還特意用鍋灰在臉上涂抹幾道微不可察的暗痕，使膚色顯得更加粗糙，與以往白皙清俊的形象大相徑庭。
更重要的是，他的聲音也發生了變化。
每當他開口，口音里都夾雜著一絲南楚腔調，帶著外地人的尾音，語速緩慢，故意拖長字音，使人听著不像本地人，更不像天都貴族。
“許兄，今夜這趟……可要費點心思了。”蕭然壓低聲音，故意帶上一絲鄉音，拖長尾音，語氣略顯隨意。
許文山眼神微動，輕笑道︰“殿下這偽裝的確用心，怕是熟人見了，也未必能一眼認出。”
蕭然抬手壓了壓竹笠，露出半張略顯市儈的臉，嘴角帶著懶散的笑︰“青陽城龍蛇混雜，行轅盯著的，未必只有我們盯著的。”
他略一頓，目光掃過周圍來往的行人，緩緩道︰“要想釣出大魚，自然得先做個不惹眼的小魚。”
糧倉異狀，暗藏殺機
剛靠近糧倉，蕭然便察覺到了異常。
糧倉大門緊閉，門口站著幾名衣著統一的壯漢，腰間鼓脹，明顯攜帶了武器。
蕭然的目光落在倉庫的大門上，發現門上有一層厚厚的灰塵，甚至門鎖的銅環處，還有未被擦拭干淨的蜘蛛網。
糧倉儲糧，竟然長久未曾開啟？
這不合理。
城中百姓饑寒交迫，米價瘋漲，可這里的糧倉竟然緊閉不出？
然而，與此同時，蕭然注意到，倉庫旁的一個小側門卻是半掩著的，偶爾有幾輛糧車進出。
但奇怪的是——
進出的糧車很輕，不像是真正裝滿糧食的重量。
蕭然暗中觀察，發現那些所謂的“糧車”進進出出，但每次車上的“麻袋”都整齊得過分，甚至沒有糧食溢出、灑落的痕跡。
“裝的……恐怕不是糧食。”蕭然心中暗道。
他知道，這很可能是掩人耳目的幌子，用來偽裝糧倉仍在運作，實則內部大部分糧食都被囤積，甚至已經被秘密轉移。
設局試探，假裝買糧
蕭然不動聲色地整理衣袖，帶著幾分倨傲的笑容，朝著門口的管事走去。
“在下蕭記掌櫃，特意前來洽談大宗糧食買賣。”
听到“蕭記”二字，管事的眼神微微一變，臉上的笑容頓時變得僵硬，眼底甚至閃過一抹遲疑。
“蕭記？”
蕭然微微一笑，帶著幾分傲氣︰“天都第一糧號，你不會沒听說過吧？”
管事臉上的肌肉抖了一下，似乎想說什麼，但最終還是勉強笑道︰“當然听說過……但不巧，我們這批糧食已經有人訂了。”
“訂了？”蕭然故作驚訝，眯起眼楮，“可我剛才一路過來，卻沒看到有人裝運出貨。”
管事神色一緊，語氣更加敷衍︰“蕭掌櫃，這不是你該問的事。”
蕭然暗中觀察四周，發現倉庫的幾名工人面色驚惶，甚至不敢直視他們，仿佛隱藏著某種不可言說的秘密。
他不動聲色，忽然笑道︰“听說你們和劉掌櫃合作？”
管事的神色微微一滯，但旋即恢復平靜。
但那短暫的遲疑，已經被蕭然盡收眼底。
“果然，他們心虛了。”蕭然心中冷笑。
他故意擺出一副財大氣粗的樣子，朗聲道︰“這樣吧，我願意高價收購三千石糧食，價錢隨你們開！”
管事臉色變了。
如果糧倉真的正常運作，面對如此豐厚的交易，任何商人都會欣然接受。
但此刻，管事的神色變得異常緊張，額角甚至滲出了一絲冷汗。
“這……抱歉，我們的糧食真的已經售罄，無法交易。”
蕭然眯起眼楮，終于確定——這里根本沒有大量庫存糧，所謂的“糧倉”只是一場精心布置的假象！
就在蕭然繼續試探之際，一名身著華服、氣度不凡的糧商主事緩步走出，他身後跟著兩名精壯的隨從，神色間帶著幾分戒備，目光在蕭然身上打量了一瞬。
“客官，我們倉庫不對外開放。”主事人的聲音低沉，帶著些許傲慢。
蕭然目光一閃，故作不悅，語氣不疾不徐︰“怎麼，我蕭記想買糧，還得提前打招呼不成？”
此話一出，主事人的神色微微一變，眼神多了幾分試探。
蕭記，乃是朝廷皇糧商，既供皇室御用，也涉及各地糧儲調度，雖然主事人不認識蕭然，但這個名頭卻讓他不敢輕易應對。
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他嘴角牽出一抹意味不明的笑，眼中藏著一絲警惕，似試探又似戲謔地問道︰“既然是蕭記的人，那不知貴號如今的總號掌櫃是哪位？”
蕭然眸光未動，淡然笑道︰“當然是顧懷山大掌櫃，此事天下皆知，主事何必多此一問？”
“哦？”主事人眼底深處閃過一抹異色，繼續追問︰“听聞蕭記前不久剛在北境大梁糧倉簽了一筆新合同，貴號的糧運船隊，近期可曾往來河西？”
蕭然輕笑︰“貴行還真是消息靈通，河西糧運三日前剛抵，我那位北境分號的師弟劉文昌正親自盯著，想必主事也有所耳聞？”
這話一出，主事人的眼神終于變了。
劉文昌，確實是蕭記北境分號的掌櫃之一，而這個名字，蕭然前日從青陽城的商報里偶然看到，如今正好派上用場。
主事人的試探被一一接下，心里警惕稍松，臉上的笑意多了幾分勉強︰“蕭掌櫃果然見多識廣，看來確實是行家。”
蕭然淡淡一笑，輕輕整理袖口，語氣平緩卻透著威壓︰“既然確認了身份，那咱們談談買糧吧。”
主事人眼神微閃，似乎在衡量利弊，沉吟片刻，正要開口，卻被另一道沉穩的聲音打斷——
“蕭掌櫃，好大的口氣。”
蕭然抬眼，目光微眯，看向來人。
那是一名身著錦袍的中年男子，比主事人氣度更甚，步伐沉穩，神色不怒自威，一雙銳利的眼楮落在蕭然身上，帶著審視與不容置疑的力量。
“你是？”蕭然不疾不徐地問道。
“我姓杜，是這座糧倉的真正主人。”
“既然蕭掌櫃對糧食感興趣，不如隨我一同前往糧商會館，那里才是真正的決策之地。”
空氣霎時間沉寂下來。
蕭然淡笑︰“糧商會館？”
杜姓男子眼神銳利︰“不錯，城內各地糧商皆匯聚于此，蕭掌櫃若真有意談糧，不妨隨我去見識一番。”
蕭然目光一閃，心底已有計較，嘴角微微上揚。
“也好。”
空氣中，暗流涌動。
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