消音手槍的悶響在咖啡館內炸開，子彈擦著林然的耳際呼嘯而過，在她身後的玻璃窗上擊出一個蛛網狀的裂痕。
"趴下！"
沈淮飛撲過來，一把將林然按倒在地。國安特工迅速形成包圍圈，但甦婉的動作更快——她反手打翻煮沸的茶壺，滾燙的水霧瞬間彌漫開來。
"別讓她踫到電子設備！"沈淮厲聲警告，同時護著林然向安全出口撤退。
混亂中，甦婉的身影如同鬼魅般閃到吧台後方。林然看到她從領口拽出一條銀鏈，末端赫然掛著那枚消失的鑽戒。
"她要傳輸數據！"林然掙扎著指向吧台。
一名特工果斷開槍，子彈精準擊中甦婉右肩。女人悶哼一聲，鑽戒卻穩穩落入咖啡機的蒸汽出口——高溫瞬間激活了內置的微型信號發射器。
"來不及了！"沈淮臉色劇變，"她在遠程擦除證據！"
國安局審訊室里，甦婉的傷口已經包扎完畢。
"戒指里是量子密鑰的分段代碼。"她嘴角掛著詭異的微笑，"現在應該已經自毀完畢了。"
單向玻璃外，技術員向沈淮展示監測結果︰"確實檢測到一組定向衛星信號，但內容無法還原。"
林然注意到沈淮握拳的雙手在微微發抖。那個密鑰是他團隊耗時三年研發的抗量子密碼核心，原本計劃下周交付軍方。
"沃克給了你什麼條件？"沈淮突然問道。
甦婉輕笑︰"比國安開的價碼高十倍。"她轉向林然，"順便說，那天闖入你公寓的"殺手"，其實是我的人——專門去確認你有沒有偷偷備份沈淮的資料。"
林然突然想起什麼，從包里掏出手機︰"當時他留下了這個。"
屏幕上顯示著陌生號碼的最後一條短信︰【你以為躲起來就安全了？】
"這不是威脅。"林然指尖發冷，"是提示...他們在找的東西，根本不在沈淮那里！"
深夜的實驗室里，沈淮調出了三年前的所有項目日志。
"沃克當年竊取的只是初級算法。"他指著屏幕上的加密流程圖，"但核心架構我一直藏在..."
話音戛然而止。林然看到他的目光落在自己胸前——那里掛著沈淮重逢時送她的藍寶石書簽。
"《小王子》。"兩人異口同聲。
沈淮迅速翻出那本珍藏多年的舊書。在扉頁林然題詞的背面，用特殊墨水寫著幾行微縮公式，正是量子密鑰的生成邏輯。
"最危險的地方就是最安全的地方。"林然撫摸著書頁，"你居然把它藏在我送你的書里..."
沈淮突然僵住︰"等等，甦婉看過這本書！"
他調出咖啡廳的監控錄像。畫面中，甦婉遞給林然的花茶茶杯底部，隱約反射著藍寶石書簽的倒影。
"她不是要殺你。"沈淮聲音嘶啞，"是要拍下密鑰的光學特征！"
國安局的信號追蹤有了驚人發現——甦婉發出的數據包並非傳往境外，而是發往城郊某數據中心。
"聲東擊西。"技術員指著地圖，"沃克團隊根本不在德國，他們這半年一直在北京！"
沈淮立即帶隊突襲，卻發現數據中心早已人去樓空。只在主控台上留著一部手機，屏幕顯示著正在視頻通話的界面。
沃克教授的臉出現在鏡頭里︰"親愛的沈，你比我想象的慢了兩天。"
"你拿到的只是鏡像密鑰。"沈淮冷聲道，"真正的算法早就..."
"早就藏在星圖里？"沃克笑著調出一張照片——正是沈淮當年寄給林然的科隆大教堂明信片，"你父親教過你，星空是最好的密碼本，不是嗎？"
林然倒吸一口涼氣。那張明信片上的北斗七星連線，實際上是另一組密鑰坐標！
視頻突然中斷，手機自動播放起最後一段錄音。那是甦婉的聲音︰【備用方案已啟動，林然會帶我們找到最終密鑰】
沈淮猛地轉身，卻發現林然不知何時已不在身後。
林然在國安局走廊被人從後捂住口鼻時，聞到了熟悉的梔子花香——是甦婉的香水味。
"別出聲。"一個與甦婉聲線完全相同的女聲在耳邊響起，"你脖子上的書簽有定位器，沈淮馬上會追來。"
被推進電梯的瞬間，林然看到劫持者摘下人皮面具，露出的竟是出版社實習生小張的臉！
"自我介紹一下。"女孩晃了晃手中的藍寶石書簽，"我是沃克教授的養女，潛伏在沈淮身邊三年了。"
電梯直達地下車庫。林然被塞進一輛黑色轎車，後座上赫然坐著本該在國安局關押的甦婉！
"辛苦你當誘餌。"甦婉微笑著給林然注射鎮靜劑，"現在，我們要去取最後的密鑰了..."
意識模糊前，林然看到車載導航的目的地——國家天文台。