傷痕累累的越野車在巫山縣城略顯冷清的街道上穿行，最終停在了酒店後門。此時天色已近黃昏，鉛灰色的雲層依舊低垂，卻多了幾分雨後的濕冷。
車門打開，一股濃重的血腥味和硝煙氣息率先涌出。秦空幾乎是手腳並用地爬下駕駛座，扶著車身才勉強站穩。他看著我們幾個互相攙扶著下車，那眼神復雜得像打翻的調料鋪——有驚魂未定，有世界觀崩塌後的茫然，還有一絲難以言喻的敬畏。
“李…李安如，”他深吸了幾口帶著濕氣的冷空氣，努力平復著翻騰的胃和狂跳的心髒，聲音還有些發緊，“我…我得走了。第七處那邊…得盡快處理報告，封鎖消息。”
他頓了頓，目光掃過我們每一個人，尤其是渾身浴血、煞氣未消的齊天和氣息萎靡、眼神枯寂的黑疫使，最終落回我臉上，眼神變得異常鄭重︰“你們…你們的真實身份，還有今天…今天發生的這一切，”他艱難地咽了口唾沫，“我秦空，以職業的榮譽和這條命擔保！打死都不會說出去！不管是誰問！這些存在…這些事…還是爛在肚子里最好！”
他用力拍了拍自己的胸口，像是在給自己打氣，又像是在強調承諾的分量。
“至于以後…”他深吸一口氣，眼神里那點殘留的恐懼終于被一種破罐子破摔的決絕取代，“你們這邊…如果有什麼需要第七處配合的，或者需要掩蓋痕跡、處理後續的…盡管開口！只要不違背底線，不禍及無辜，我秦空，一定盡力！”
他看著我，眼神坦蕩，甚至帶著點豁出去的坦誠︰“放心，我對你們…不會再有任何敵意了。以前是我不了解…現在…”他苦笑了一下，搖搖頭，“我只希望你們…悠著點，別真把天捅塌了就行。”
看著他這副明明怕得要死又強裝鎮定、甚至開始“投誠”的模樣，我忍不住咧嘴一笑，伸手用力拍了拍他同樣沾滿泥點的肩膀︰“知道了，兄弟。謝了！”
“兄…兄弟？”秦空被我這稱呼弄得一愣，隨即臉上閃過一絲別扭，但最終還是沒說什麼，只是胡亂地點點頭，朝著我，也朝著齊天、黑疫使和甦雅，鄭重地抱了抱拳︰“告辭！保重！”
說完，他像是逃離什麼洪水猛獸般，轉身鑽進駕駛座，發動車子，引擎發出一聲略顯狼狽的嘶吼，迅速消失在街角。
剛走進酒店略顯昏暗的後廊，一個穿著普通夾克、面容精干的中年男人便如同影子般悄無聲息地迎了上來，正是陳九。
“老板。”陳九的目光銳利如鷹，瞬間掃過我們狼狽不堪的狀態和濃重的血腥氣，眼神微微一凝，但語氣依舊平穩，“此行…如何？”
“大獲成功。”我言簡意賅，聲音帶著一絲疲憊，但更多的是暢快，“天庭爪牙，西天淨塵使，誅殺！天兵，盡滅！可惜，讓司祿星君那狗官跑了。”
“淨塵使？！”陳九擔心的臉上終于露出一絲動容。他知道這個名字在西天體系中的分量，絕非虞小曼或瞎眼老道那種外圍代言人可比！
我點點頭，沒再多說，而是從自己那件幾乎成了布條的破爛外套里，摸索著扯出一條東西。那是一條約兩指寬、寸許長的玉帶碎片，質地溫潤，邊緣還帶著焦黑的灼痕和一絲極其微弱的、屬于司祿星君的星辰氣息。這是剛才硬撼時，從他破碎的法袍上硬生生扯下來的！
陳九的目光落在玉帶上︰“這是…戰利品？”
“也算吧。”我掂量著這塊小小的玉片，感受著指尖那冰冷的觸感和殘留的星辰之力，眼神卻飄向了遠方，聲音低沉下去，“更重要的是，這東西，要帶回去。”
“帶回…哪里？”
“城郊，小山上。”我抬起頭，目光仿佛穿透了酒店的牆壁，望向了那座熟悉的城市，“羽哥、邦哥，還有老許…的墳前。”
陳九瞬間明白了我的意思，臉上的動容化為一種深沉的敬意和感傷。
“給他們看看，”我的聲音很輕，卻帶著千鈞的重量，“看看那個在背後幫著虞小曼，玩弄人心、制造悲劇的司祿星君，如今是什麼下場！看看那些高高在上的神仙，是如何被我們打得丟盔棄甲！再看看這個…”
我晃了晃手中的玉帶碎片，又指了指身後氣息萎靡卻眼神平靜的黑疫使。
“這個淨塵使，可是西天真正的實權人物，重量級的‘佛爺’！不是那種垃圾代言人！他死了！形神俱滅！被我們親手送走的！”
我頓了頓，一字一句，清晰地說道︰“告訴他們，我們，正走在復仇的路上！一步一個血腳印，但…從未停下！”
陳九沉默了。走廊昏暗的光線落在他剛毅的臉上，投下深深的陰影。過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞︰“先生…還有項先生、劉先生…他們若是看到老板您現在這般…不遺余力，舍生忘死地為他們復仇…真不知是該欣慰…還是心疼…”
“哈哈！”我故作輕松地大笑一聲，試圖驅散這沉重的氣氛，“心疼？有本事讓老許來我夢里罵我啊！看他那張嘴，能罵出什麼新花樣來！”
陳九聞言，臉上也擠出一個苦澀又溫暖的笑容，眼中帶著深切的懷念︰“是啊…要是先生真能托個夢…該有多好…他一定有很多話想跟老板您說…”
提到“托夢”，提到許仙那神魂俱滅、連一絲殘魂都不存的結局，剛才那點強撐的笑意瞬間凝固在我臉上。走廊里陷入一片沉重的死寂。甦雅靠在我身邊，眼圈瞬間紅了，緊緊抓住了我的手臂，無聲地傳遞著悲傷。
“咳…咳咳！”一陣刻意的咳嗽聲打破了沉默。是齊天，他齜牙咧嘴地揉著自己肋骨的傷口，嚷嚷道︰“餓死俺老孫了！打了半天架，肚子都癟了！安如，陳九，有吃的沒？管他神仙佛爺，吃飽了才有力氣繼續掀啊！”
黑疫使也冷冷地接了一句，聲音沙啞︰“此地污穢，不宜久留。處理傷口，補充靈力才是正事。”
“對對對！”陳九立刻反應過來，壓下心頭的感傷，迅速道︰“新的房間已經安排好了，最頂層，清淨。醫療箱和干淨的衣物馬上送到。老板，各位，先上去休息！我立刻安排熱食！”
熱水沖刷掉身上的血污和泥濘，也暫時沖淡了疲憊和悲傷。換上干淨衣物，簡單處理了傷口主要是甦雅和黑疫使的傷勢需要仔細包扎，我和齊天依靠強大的恢復力暫時穩住），陳九親自送來了熱騰騰的飯菜。眾人圍坐，默默進食，補充著巨大的消耗。
席間，氣氛依舊有些沉悶。許仙的名字，像一個無形的鉤子，勾起了太多無法釋懷的痛。
“接下來什麼打算？”齊天一邊狼吞虎咽，一邊含糊不清地問，“直接殺去西天老巢？還是找那司祿星君算賬？”
我放下筷子，搖了搖頭︰“想一口吃個大胖子啊？先回我們自己的地盤。休養生息。”
“修養？”齊天瞪眼，顯然覺得不過癮。
“嗯。”我點頭，目光掃過眾人，“這一戰，大家消耗都很大，傷勢需要時間恢復，尤其是大師和甦雅。而且，”我指了指自己額頭那依舊布滿裂痕的血晶封印，“這玩意兒也需要時間重新加固。更重要的…”
我的目光變得凝重︰“天庭和西天這次吃了大虧，一個星君重傷遁逃，一個淨塵使形神俱滅，還有那麼多天兵折損…他們絕不會善罷甘休。接下來，可能會有更激烈的反撲，或者更陰險的手段。”
“所以，我們暫時按兵不動，以靜制動。黑龍沱那邊…”我看向窗外，仿佛能穿透夜色看到那條奔涌的大江，“暫時不去找無支祁了。他現在需要時間恢復玄冥淵的力量，我們貿然過去，萬一引來天庭的報復，反而會連累他和他那一方水族。他的力量，對我們未來很重要，不能有失。”
眾人聞言，都默默點頭。黑疫使更是難得地沒有反駁，顯然也認同我的判斷。無支祁的玄冥真水，在對抗天庭水府勢力方面，是不可或缺的助力。
“訂明天最早的動車票，回我們的城市。”我拍板決定，“在自己的地盤，總能安心些。”
一夜無話。眾人都在各自的房間打坐調息，平穩大戰後激蕩的心神和翻騰的氣血。淵海之力在體內緩緩流轉，修復著損傷，人皇氣滋養著經脈，而那被封印的血晶，在短暫的狂暴後也暫時蟄伏，只是封印上的裂痕，依舊觸目驚心。
第二天清晨，天光微亮。我們幾人，帶著一身未愈的傷勢和疲憊，但眼神中卻多了幾分沉澱下來的銳利和堅定，登上了返回那座熟悉城市的動車。
窗外景色飛逝，從巫山的奇峰峻嶺逐漸變為熟悉的平原丘陵。當動車緩緩駛入那座熟悉的、帶著工業氣息和市井喧囂的龐大車站時，一股難以言喻的“家”的感覺涌上心頭。
走出車站，混雜著汽車尾氣和路邊小吃攤氣息的空氣撲面而來。沒有神佛的威壓，沒有血腥的戰場，只有熟悉的、屬于凡塵的嘈雜和煙火氣。
攔下兩輛出租車，報出那個熟悉的地址。
當車子最終停在心理咨詢室那條略顯陳舊的街道口，看著那扇熟悉的、掛著“暫停營業”牌子的玻璃門時，甦雅輕輕靠在我肩頭，疲憊地舒了口氣。
齊天撓了撓耳朵，看著街角飄來的螺螄粉味道，眼楮發亮︰“到家了！老板，俺老孫要吃加雙份臭筍的螺螄粉！”
黑疫使則冷冷地瞥了一眼城市上空灰蒙蒙的天空，哼了一聲︰“濁世…不過，暫時，還算清淨。”
推開玻璃門，熟悉的、混合著舊書和淡淡消毒水味道的氣息涌入鼻腔。
回來了。
“呼…總算回來了。”甦雅靠在我身邊，長長舒了口氣，緊繃的神經終于松弛下來，臉上帶著長途奔波和傷勢未愈的疲憊，卻也有一絲回到安全港灣的安心。
“到家了到家了！”齊天把定海針桿往牆角一靠，伸了個大大的懶腰，身上依舊有些凌亂，但精神頭明顯好了不少，他抽了抽鼻子，眼楮發亮地望向門外，“安如！俺老孫聞到味兒了！今天必須整點好的！打生打死這麼久，嘴里快淡出鳥了！”
黑疫使沒說話，只是默默走到窗邊，看著外面街道車水馬龍的景象，灰白色的眼眸里看不出情緒，但那緊繃的、屬于戰斗狀態的氣息也悄然收斂了幾分。他輕輕哼了一聲，算是默認了齊天的提議。
裝逼犯，這是我給他下的結論。
“九哥，”我看向一直默默跟在後面的陳九，“今天別忙了，留下一起。”
陳九愣了一下，隨即臉上露出溫和的笑意︰“老板發話，自然沒問題。我去安排下善後，馬上回來。”他轉身離開，身影很快消失在街口。
“走，甦雅，買菜去！”我拉起甦雅的手，無視齊天在後面嚷嚷著“多買肉！多買肉！”的聲音，走出了店門。
菜市場喧囂的人聲、混雜著各種食材的氣味撲面而來，這種充滿煙火氣的嘈雜，此刻竟有種奇異的撫慰力量。我們穿梭在攤位間，挑選著最新鮮的魚蝦，肥瘦相間的五花肉，翠綠的時蔬，紅彤彤的辣椒…甦雅臉上也露出了久違的、屬于生活本身的笑容，認真地跟攤主討價還價，仿佛剛才經歷的那場神魔大戰只是一場過于真實的噩夢。
大包小包地拎回來，廚房很快熱鬧起來。鍋碗瓢盆的踫撞聲，油鍋滋啦作響，食材下鍋的香氣…我和甦雅配合默契，一個掌勺，一個打下手。齊天幾次想溜進來偷嘴，都被甦雅用鍋鏟“溫柔”地趕了出去。黑疫使則依舊站在窗邊，像一尊灰白色的雕塑，只是偶爾飄來的濃郁香氣，讓他那冰冷的面容似乎也柔和了那麼一絲絲。
傍晚時分，豐盛的菜肴擺滿了小小的折疊餐桌。油燜大蝦紅亮誘人，紅燒肉顫巍巍地泛著油光，清蒸鱸魚鮮香四溢，爆炒時蔬翠綠欲滴，還有一大盆熱氣騰騰的番茄牛腩湯。陳九也掐著點回來了，手里還拎了兩瓶高度白酒。
眾人圍坐，杯盤交錯。昏黃的燈光下，食物的香氣和大戰後幸存下來的松弛感交織在一起。
我給每個人的粗瓷碗里都倒滿了清澈透明的白酒，酒液晃蕩，映著燈光。我端起自己那碗，站起身。
氣氛安靜下來，連齊天都停下了筷子，黑疫使也微微側目。
我清了清嗓子，目光掃過在座的每一個人︰浴血奮戰、傷痕累累的齊天；枯寂本源消耗巨大、氣息萎靡卻眼神平靜的黑疫使；臉色蒼白卻帶著溫柔笑意的甦雅；以及沉穩干練、默默支撐著後勤與情報的陳九。
“咳…”我試圖讓自己的聲音听起來莊重有力，“諸位！”
“首先，讓我們為巫山一役，大獲全勝，干一杯！”我舉起碗，“淨塵使伏誅，天兵盡滅，天庭西天鎩羽而歸！這是我們掀天同盟，第一次真正意義上，在正面戰場，擊潰了所謂‘正神’的力量！意義重大！戰果輝煌！”
我頓了頓，努力讓語氣充滿感情︰“其次，我要感謝各位！感謝猴哥的勇猛無敵，沖鋒陷陣，以一身是血拖住了天兵主力！感謝大師的枯寂本源，關鍵時刻力挽狂瀾，親手終結了我們的死敵！感謝甦雅的符 支援，攻防一體，不可或缺！更感謝九哥，還有整個暗河組織的兄弟們！沒有你們的情報、後勤、善後，我們就是無根之萍！是你們，支撐著我們走到今天！”
我越說越激動，感覺自己像在開表彰大會︰“最後！暢想未來！今日我們能屠滅淨塵使，他日，我們就能掀翻凌霄寶殿，踏碎靈山佛國！將那些高高在上、視我等如螻蟻的神佛，統統拉下神壇！為我們死去的親人兄弟！為所有被他們玩弄命運的生靈！討還血債！重建一個……”
我正說得慷慨激昂，唾沫橫飛，試圖描繪一幅宏偉藍圖時——
“噗嗤…”甦雅第一個沒忍住，掩著嘴笑出了聲，肩膀一抖一抖的。
齊天更是直接翻了個大白眼，用筷子敲著碗邊，一臉嫌棄︰“小子！你這說的都是啥玩意兒？跟俺老孫以前在花果山听那些老倌兒念經似的！酸！忒酸！還‘諸位’…俺雞皮疙瘩都起來了！說人話！”
黑疫使冷哼一聲，眼皮都沒抬︰“聒噪。本座只想清靜吃飯。”
陳九臉上也憋著笑，他清了清嗓子，慢悠悠地端起酒碗，沒跟我踫，反而笑眯眯地看著我，用一種拉家常的語氣道︰“老板，您這官腔打得是越來越溜了。不過，您說得這麼慷慨激昂，豪情萬丈…那啥，您看您欠我的那二十萬首付錢…啥時候能還上啊？這都一個月左右了，利息…咱是不是也得算算了？”
“呃……”我醞釀了半天的情緒、豪情、官腔，瞬間被陳九這輕飄飄一句話給戳得煙消雲散，像一只被戳破的氣球，整個人都蔫了半截，舉著酒碗的手僵在半空，臉上火辣辣的。
“九哥！”甦雅嗔怪地看了陳九一眼，趕緊打圓場，臉上還帶著忍俊不禁的笑意，“安如他…我們會盡快湊夠的！您放心！”
陳九哈哈一笑，擺擺手，自己先喝了一口酒，臉上帶著促狹又溫暖的笑意︰“甦小姐，跟您開玩笑呢！老板，您也別臊。我陳九早就說過，先生留下的所有錢財，整個暗河，包括我們這些兄弟，都是您的！都是您的家底！一家人，說什麼借不借，還不還的？以後可千萬別提這茬了！傷感情！”
他放下酒碗，目光真誠地看著我，也掃過其他人︰“只是啊，老板，您天天把‘家人’、‘兄弟’掛在嘴邊，讓我們這些手下人把您當兄弟，那您也得真把我們當兄弟、當家人不是？不能光您說，不讓我們做啊！您這剛才那通‘重要講話’，听著是提氣，可太生分了，不像跟家里人說話。”
甦雅立刻笑著接口，揶揄地看向我︰“就是就是！九哥說話多有水平！句句在理！不像某些人，插著大蔥想裝大象，結果學了個四不像，官腔沒打好，反倒把自己繞進去了，真丟人！”
“我…”我被他們倆這一唱一和擠兌得面紅耳赤，剛才那點指點江山的豪情蕩然無存，只剩下滿心的尷尬和…一種被家人“拆台”的溫暖窘迫。看著齊天幸災樂禍的怪笑，黑疫使嘴角那絲若有若無的譏誚，還有甦雅和陳九眼中促狹的笑意，我惱羞成怒地一跺腳，把酒碗高高舉起，聲音都拔高了幾分︰
“行了行了！都閉嘴！喝酒！喝酒！今天啥也不說了！都在酒里！干了！”
“哈哈哈！這才對嘛！”齊天第一個響應，端起碗跟我的碗重重一踫，酒液都濺出來不少。
“哼，聒噪。”黑疫使也難得地端起了碗，輕輕沾了沾唇。
甦雅和陳九相視一笑，也笑著舉起了碗。
幾只粗瓷碗踫在一起，發出清脆的響聲。辛辣的白酒入喉，灼燒著食道，也沖散了最後一絲戰場歸來的戾氣和那點不倫不類的官腔，只剩下滿桌飯菜的香氣，和一種劫後余生、家人團聚的、真實的暖意。