秦空離開時沉重的腳步聲還在走廊回蕩，房間里彌漫著一種劫後余生般的死寂和揮之不去的沉重。甦雅默默替我擦去額頭的冷汗，黑疫使閉目調息，枯寂本源的氣息緩緩平復。齊天依舊抱著他的定海針桿，金色的瞳孔望著窗外連綿的雨幕，閃爍著桀驁不馴的光芒。陳九則警惕地守在門邊，耳朵捕捉著外面的動靜。
我們誰都沒有說話。剛才那番顛覆性的坦白，如同掀開了地獄的蓋子，將冰冷殘酷的真相赤裸裸地暴露在秦空這個“凡人”面前。他能否承受？他會做出什麼選擇？是上報，將我們視為更大的威脅，調動國家機器來圍剿？還是…在絕望中尋求一絲渺茫的合作可能？
時間在雨滴敲打玻璃的單調聲響中緩慢爬行，每一秒都充滿了不確定的張力。
就在我閉目調息，試圖平復因坦白而再次引動血晶的些微波瀾時，腳步聲去而復返！沉重、急促，帶著一種決絕的意味，停在了門外。
篤篤篤！
敲門聲再次響起，比剛才更加急促，帶著不容置疑的意味。
陳九立刻看向我，我微微頷首。他深吸一口氣，拉開了房門。
門外站著的，依舊是秦空。他臉上的驚駭和茫然並未完全褪去，但被一種更深沉、更堅硬的決斷所覆蓋。他眼中布滿血絲，嘴唇緊抿，雨水順著他額前的發梢滴落，砸在地毯上暈開深色的痕跡。他身後沒有跟著隊員，只有他一個人。
他一步跨進房間，反手關上房門，動作帶著一種破釜沉舟的沉重。他銳利的目光掃過房間里的每一個人，最後死死地釘在我身上，聲音嘶啞，卻異常清晰地問出了那個盤旋在他心頭、如同毒蛇般噬咬的問題︰
“李安如！如果…我是說如果！你們的身份…你們剛才說的這一切…被更高層，被國家機器…完全曝光！他們會怎麼對待你們？會怎麼對待…齊天大聖？瘟神？還有…你這個身負邪神精血的掀天者？！”
這個問題，如同一把冰冷的匕首，直刺核心！
房間里瞬間落針可聞。連窗外的雨聲似乎都變小了。
我緩緩睜開眼，迎上秦空那雙充滿了掙扎、痛苦和一絲…恐懼的眼楮。我知道他在問什麼。他還是想到了。
他需要知道最壞的結果，才能做出最終的抉擇。
我沒有立刻回答，而是慢慢站起身。甦雅擔憂地想扶我，被我輕輕推開。我走到秦空面前，離他很近，近到能聞到他身上混雜著雨水、硝煙和濃重煙草味的疲憊氣息。我額角的血晶似乎感應到了某種壓力，傳來一絲冰冷的悸動，散發出若有若無的陰郁煞氣。
“怎麼對待？” 我扯了扯嘴角，露出一絲冰冷而自嘲的笑容，聲音不高，卻字字如同冰錐，敲打在秦空的心上。
“最好的結果？” 我豎起一根手指，“我們幾個，包括齊天，包括大師，包括我…會被當成‘絕密級異常生命體’、‘高危超自然樣本’…關進某個深埋地底、與世隔絕的最高級別研究所。全身插滿管子，泡在營養液里，被一群穿著白大褂、拿著手術刀和記錄板的‘專家’…日復一日、年復一年地…研究、切片、分析、實驗…直到榨干最後一點價值，或者…徹底失去控制被銷毀。從此，暗無天日，生不如死。”
秦空的瞳孔猛地收縮，臉色更加蒼白。他顯然想到了這個可能性，但由我如此平靜地說出來，沖擊力更強。
“最壞的結果？” 我豎起第二根手指，眼神陡然變得銳利如刀，身上的陰冷煞氣驟然加重，額角的血晶紅光微閃，一股無形的壓力讓房間的空氣都仿佛凝滯了！“我們…不會束手就擒！”
我的聲音陡然拔高，帶著一種玉石俱焚的決絕︰“齊天大聖的金箍棒，可掀東海，也能捅破這凡間囚籠！黑疫使的枯寂本源，能寂滅一方，也能讓覬覦者化為塵埃！而我…” 我指向自己額角的血晶，眼中閃爍著瘋狂與冰冷交織的光芒，“這共工之血一旦失控爆發…秦空，你覺得，是這巫山縣城，還是這長江三峽…能承受上古水神精血的怒火？！”
一股實質性的、混合著妖氣、枯寂和狂暴水煞的威壓瞬間充斥了整個房間！窗簾無風自動，桌上的水杯嗡嗡作響！齊天冷哼一聲，定海針桿重重頓地！黑疫使周身灰敗氣息如同實質的煙霧繚繞！甦雅也下意識地握緊了符 ！陳九更是感覺呼吸一窒，幾乎要跪倒在地！
秦空首當其沖！他感覺仿佛被無形的巨手扼住了喉嚨，一股源自生命本能的巨大恐懼瞬間攫住了他！他踉蹌著後退一步，撞在門上，臉色慘白如紙，冷汗瞬間浸透了後背！他看著眼前如同魔神般散發著恐怖氣息的我、妖氣沖天的齊天、枯寂如淵的黑疫使…他終于徹底、直觀地理解了“掀天者”這三個字所代表的、足以顛覆凡俗的力量和…瘋狂！
“所以，” 我的聲音再次恢復平靜，但那股恐怖的威壓並未完全散去，如同懸在頭頂的利劍，“秦空，你問我他們會怎麼對待我們？不如問…他們有沒有那個能力‘對待’！有沒有那個決心…承擔‘對待’我們的後果！”
我向前一步，逼近幾乎窒息的秦空，目光如電︰
“一切…都看你怎麼選擇！”
“是選擇上報，讓那些自以為能掌控一切的人，把我們逼成真正的、毀滅性的‘恐怖分子’？讓這片土地，因為我們與那些愚蠢命令的對抗而血流成河、山河破碎？”
“還是…” 我聲音放緩，帶著一絲循循善誘的意味，“選擇保守秘密？將今晚听到的，關于天庭、西天、夜叉、掀天者的一切…都爛在肚子里？把老鷹嘴的異動，歸咎于某種未知的、危險的‘山林精怪作祟’？將犧牲的戰士…記錄為遭遇不明猛獸襲擊？”
“前者，是通往地獄的捷徑，拉著無數無辜者陪葬。”
“後者…至少能維持表面的平靜，給我們…也給第七處，留出應對真正災難的空間和時間！”
恩威並施！
赤裸裸的威脅！加上…一個看似“合理”的台階！
秦空的身體劇烈地顫抖著，汗水混合著雨水從他額頭滑落。巨大的壓力讓他幾乎無法思考。一邊是信仰崩塌後面對的恐怖真相和更恐怖的潛在反抗力量；另一邊是維持現有秩序、避免更大災難的“權宜之計”。這抉擇，沉重得足以壓垮任何人的脊梁！
時間仿佛再次凝固。只有秦空粗重如風箱般的喘息聲。
他死死地盯著我，眼神中充滿了掙扎、屈辱、憤怒，還有一絲…認命的絕望。他知道，我說的，是血淋淋的現實！上報？第七處甚至整個國家的力量，面對這些能掀海捅天的存在，真的能“控制”住嗎？一旦沖突爆發，後果不堪設想！而保守秘密…雖然違背了他的原則，卻似乎是目前唯一能避免最壞結果的選擇…
終于，在漫長的、令人窒息的沉默後。秦空仿佛用盡了全身的力氣，頹然地低下頭，肩膀垮了下來。他發出一聲如同瀕死野獸般的、長長的、沉重的嘆息。
“呼……”
他緩緩抬起頭，臉上所有的激烈情緒都消失了，只剩下一種近乎麻木的疲憊和深沉的無力感。
“我明白了。” 他聲音干澀得如同砂紙摩擦，“今晚…我什麼都沒听到。沒有天庭，沒有西天，沒有掀天者，沒有齊天大聖…也沒有瘟神。”
他頓了頓，目光掃過我們，最終落回我臉上，帶著一種認命的冰冷︰“老鷹嘴的襲擊事件…是遭遇了未知的、具有高度攻擊性和隱匿性的山林精怪集群。該精怪疑似具有操控水流和引發地質災害的能力。第七處特遣隊第三小隊…英勇作戰，不幸…全體殉職。後續處置…將按照‘異常生物災害’最高預案執行，封鎖區域，疏散民眾，避免恐慌。”
他編造的借口，听起來竟然意外的“合理”。
“至于你們…” 秦空的眼神復雜到了極點，“依舊是…對‘異常民俗傳說’感興趣的…熱心市民。第七處…會基于‘穩定大局’和‘潛在合作價值’的考量…對你們保持…有限度的…‘觀察’與‘非敵對接觸’。”
說完這些，秦空仿佛被抽干了最後一絲力氣，身體晃了晃。他不再看我們任何人，轉身，拉開門，腳步虛浮地走了出去，背影在昏暗的走廊燈光下，顯得格外蕭索和沉重。
門再次關上。
房間里那股恐怖的威壓瞬間消散。我長長地舒了一口氣，感覺一陣虛脫，後背也已被冷汗浸濕。剛才那番表演，既要震懾，又要控制不真的失控，極其耗費心神。
“老板…高！實在是高！” 陳九第一個反應過來，眼中充滿了敬佩和一絲後怕，“恩威並施！爐火純青！這下好了！秦空這關算是暫時過了！第七處這條線，以後就算不幫忙，至少也不會再拖咱們後腿，暗地里使絆子了！”
甦雅也松了口氣，扶住我︰“安如，你剛才…太嚇人了。”
“不嚇人，鎮不住他。” 我疲憊地擺擺手，靠著甦雅，“他需要看到我們的獠牙，才知道合作的底線在哪里。現在…他知道了。”
齊天收起妖氣，哼了一聲︰“算這小子識相！不然俺老孫真不介意讓他見識見識什麼叫‘捅破天’！”
黑疫使捻著佛珠，灰敗的眼中閃過一絲了然︰“紅塵俗世，規則森嚴。借其力而避其害，此為上策。李施主此舉，深得‘藏鋒’之妙。”
我感受著額角血晶那依舊冰冷、但暫時蟄伏的存在，望向窗外被雨幕籠罩的巫山和那看不見卻如同毒瘤般盤踞在江心的老鷹嘴。
秦空的妥協，為我們爭取到了寶貴的喘息空間。但天庭的陰影並未散去，巡河夜叉的嘶鳴猶在耳邊，那“活著的江”對血晶的貪婪更是懸頂之劍。
真正的風暴，還在醞釀。而我們的時間，不多了。下一步，該如何撬開那墨綠色深淵的秘密？如何在那虎視眈眈的天庭爪牙和第七處的“有限觀察”下，拿到那可能已經異化的禹王鼎？
這些問題，如同窗外的連綿陰雨，沉甸甸地壓在心頭。
天庭的爪牙——巡河夜叉——已經上岸，如同滴入清水的墨汁，宣告著神權力量對凡間事務的赤裸裸介入。它們的存在，本身就是對我們、對第七處、甚至對所有試圖窺探老鷹嘴秘密者的死亡通牒！而水下那“活著的江”對血晶的貪婪共鳴，更是如同懸在頭頂的達摩克利斯之劍，不知何時就會轟然斬落！
被動等待，就是坐以待斃！
“不能再等了！” 我猛地站起身，雖然身體依舊殘留著壓制血晶後的虛弱感，但眼神卻銳利如出鞘的刀鋒，“天庭已經下場，夜叉就是他們的耳目和爪牙！水下情況不明，貿然再探是送死！但那些從水里爬上來的‘巡河夜叉’…就是最好的突破口！”
“安如說得對！” 齊天立刻響應，金色的瞳孔燃燒起戰意，“管他什麼天庭爪牙！敢露頭，就剁了它們的爪子！正好給俺老孫的金箍棒…呃，桿子，開開葷！” 他掂了掂手中的定海針桿，發出沉悶的嗡鳴。
“獵殺天庭爪牙…” 黑疫使捻著佛珠，灰敗的眼中閃過一絲冰冷的殺意，“善。既可剪除威脅，亦可獲取情報。其體內必有天庭烙印或信物，或可窺探一二水下玄機。”
甦雅也堅定地點點頭︰“安如，我準備好了。新的‘避水’、‘護身’符 我都改良了，還畫了幾張‘引雷’和‘縛靈’的試驗品，正好拿它們試試效果！” 考古學家的冷靜和符 師的創造欲在此刻完美融合。
陳九更是摩拳擦掌︰“老板，暗河在巫山的兄弟已經就位，外圍監控和撤離路線都布置好了！保證那些夜叉一個都跑不掉，也保證第七處的眼楮看不到不該看的！”
看著斗志昂揚的伙伴們，我心中涌起一股暖流。這就是掀天同盟！縱使敵人是高高在上的神佛，縱使前路荊棘密布、凶險萬分，也絕不退縮！
“好！” 我眼中寒光一閃，下達指令，“目標︰獵殺巡河夜叉！地點︰老鷹嘴外圍山林，特別是第三小隊遇襲區域！時間︰就在今晚！天庭既然派它們出來‘清理’，就不會只有一波！我們要做的，就是當一次狩獵者！讓這些自詡高高在上的爪牙知道，凡間…不是它們可以肆意妄為的後花園！”
“秦空那邊？” 陳九謹慎地問。
“不用通知他。” 我果斷道，“他現在自身難保，上報的內容也僅限于‘山林精怪’。我們獵殺‘精怪’，是在幫他‘解決問題’。只要動靜控制好，別波及無辜，別讓他太難做就行。事後…留點‘精怪’的殘骸給他交差便是。”
“明白！” 陳九眼中閃過精光。
行動計劃迅速敲定，陳九指揮暗河外圍人員，利用民用無人機、山林紅外攝像頭以及本地向導的經驗，嚴密監控老鷹嘴周邊山林，尤其是夜叉上次出現的區域和可能的滲透路徑。重點捕捉異常熱源、高速移動目標和非自然電磁干擾。
甦雅和黑疫使負責在預設的伏擊點，比如靠近江岸、林木相對稀疏、便于施展也便于撤離的區域。提前布置符 陷阱。甦雅以水系“淨流”符 為基礎，融入枯寂本源氣息，繪制“凝滯”、“冰封”、“縛靈”等復合符 ，埋設于關鍵節點。黑疫使則直接以枯寂本源氣息污染特定區域，形成“死寂之域”，削弱夜叉可能的能量恢復和感知。
我和齊天作為絕對主力。齊天負責正面強攻，以其無匹的妖力和戰斗本能撕開夜叉的防御。我則負責控場和致命一擊，控火術是首選，必要時可嘗試引動血晶的共工之力，同時神識外放，監控全場，彌補甦雅和黑疫使感知可能被壓制的不足。
黑疫使在布設陷阱後，作為機動支援，枯寂蓮華隨時準備覆蓋性打擊或阻斷追擊。甦雅負責維持符 陷阱運轉，並在關鍵時刻提供防御和治療支援。陳九指揮暗河人員確保撤離路線暢通，並負責處理“戰場痕跡”，必要時制造自然山火或小型山崩掩蓋。
一切安排就緒。眾人不再言語，各自開始最後的準備。符紙的沙沙聲、齊天擦拭定海針桿的摩擦聲、陳九低聲下達指令的通訊聲…在安靜的套房里交織成一首肅殺的戰前序曲。
夜幕，再次如同巨大的黑天鵝絨幕布，緩緩籠罩了巫山。不同于昨夜的暴雨，今夜無星無月，只有濃得化不開的烏雲低垂，空氣沉悶得如同凝固的鉛塊，預示著一場更大的風暴。遠處老鷹嘴方向，第七處和軍方的探照燈光柱在江面和山體上來回掃射，如同困獸警惕的眼楮，卻照不透山林深處蟄伏的殺機。
我們悄無聲息地離開了酒店，到了地點後，如同融入夜色的幽靈，在老石頭的帶領下，避開第七處可能的監控點，沿著隱蔽的山徑，再次逼近那片被死亡和詭異籠罩的區域。
伏擊點選在一處背靠陡峭山壁、面朝江灣的開闊林地邊緣。這里視野相對開闊，對我們有利，林木不算太密，腳下是堅實的岩石和薄土，不易留下痕跡，距離第三小隊遇襲地點不遠，且有一條隱蔽的溪谷通往撤離路線。
甦雅和黑疫使早已在此等候多時。空氣中彌漫著淡淡的、幾乎無法察覺的符 靈力和枯寂氣息。幾處關鍵位置的地面或樹干上，貼著不起眼的、紋路復雜的符紙，散發著微弱的藍灰色光芒。
“都布置好了。” 甦雅低聲道，臉色在黑暗中顯得格外認真，“‘凝滯’符三處，‘冰封’陷阱兩處，‘縛靈’網一張在主路線上。核心區域被大師的枯寂本源覆蓋過，對能量體有壓制效果。”
黑疫使微微頷首，枯瘦的手指間捻著一朵虛幻的、仿佛隨時會凋零的灰色蓮花，那是寂滅蓮華的雛形。
“暗河報告，” 陳九湊到我身邊，聲音壓得極低，“無人機在東北方向三公里外的密林邊緣，捕捉到三個高速移動的異常熱源！速度極快，軌跡飄忽，正朝我們這個方向而來！紅外特征…模糊不清，體表溫度遠低于正常生物，形態…符合之前影像記錄！”
來了！
天庭的獵犬，循著“清理”的指令，再次出動了！
“各就各位！” 我眼中寒光一閃，神識如同無形的蛛網瞬間張開，覆蓋了方圓數百米！雖然受到此地詭異環境的部分壓制，但依舊能清晰地感知到那三個帶著冰冷、惡意氣息的目標，正如同三道貼著地面飛行的黑色閃電，在林木間急速穿梭，目標直指我們預設的伏擊圈！
“猴哥，準備迎客！” 我低喝一聲，掌心一翻，一團幽藍色的火焰無聲燃起，跳躍著，散發著足以焚金融鐵的恐怖高溫，卻又被我強大的神識死死約束，沒有一絲熱量外泄。
齊天咧開嘴，露出一個興奮而猙獰的笑容，金色的妖瞳在黑暗中熠熠生輝。他輕輕一抖手中的定海針桿，那根看似普通的鐵桿瞬間發出一聲低沉的龍吟，一股沉重如山、鋒銳如刀的妖力波動內斂其中，蓄勢待發！
甦雅屏住呼吸，雙手掐訣，隨時準備激活符 陷阱。
黑疫使手中的灰蓮緩緩旋轉，死寂的氣息彌漫開來。
陳九悄然後退，隱入陰影，通訊器保持靜默。
狩獵場，布置完畢。
獵物，正在入網。
而獵人…已亮出獠牙！
三道鬼魅般的黑影，帶著令人作嘔的水腥氣和冰冷的殺意，如同撕裂夜色的利刃，猛地沖入了這片被符 和枯寂籠罩的死亡之地！
“動手！” 我的神識指令如同驚雷，在眾人腦海中炸響！
狩獵天庭爪牙之戰，瞬間爆發！