夜幕低垂，後院的小燈在夏夜的暖風中搖曳，投下昏黃的光暈。空氣中彌漫著孜然、辣椒粉和油脂被烤焦的誘人香氣——當然，也混雜著一絲不那麼和諧的焦糊味。
“開飯了開飯了！”齊天舉著一把烤得油光 亮、滋滋作響的羊肉串，咋咋呼呼地從簡易烤架旁蹦過來，猴臉上沾著幾點炭灰，得意洋洋，“嘗嘗俺老孫的手藝！正宗花果山…呃，改良版燒烤！”
黑疫使坐在小馬扎上，依舊裹著他的黑袍，與這煙火氣十足的燒烤場景格格不入。他面前放著一杯甦雅特制的“玄冰果汁”用符 瞬間冰鎮的），正小口啜飲著，聞言眼皮都沒抬一下，干巴巴地評價︰“火候過猛，靈氣盡失，凡俗煙火，徒增濁氣。”
“禿驢！有的吃還堵不住你的嘴！”齊天立刻炸毛，把一串肉懟到黑疫使鼻子底下，“來來來，嘗嘗！保證讓你枯寂的味蕾開花！”
“拿走。”黑疫使嫌棄地偏開頭，枯寂的氣息下意識地彌漫開一絲，烤架上幾串剛放上去的雞翅瞬間蒙上了一層薄薄的白霜。
“哎喲我去！我的雞翅！”齊天慘叫一聲，跳腳。
“猴哥！大師！”甦雅哭笑不得，趕緊放下手里正在串的蔬菜，指尖藍光一閃，一道細微卻精準的冰流掠過烤架，將那層礙事的薄霜瞬間融化，“和氣生財，和氣生財嘛！安如，快管管他們！”
我正全神貫注地盯著烤架上一排滋滋冒油的雞脆骨，試圖精準掌控火候。被甦雅一點名，無奈抬頭︰“我說兩位祖宗，消停點行不？我這正…” 話還沒說完，眼角余光瞥見齊天為了躲開黑疫使“無意”掃過來的枯寂氣息，手肘猛地往後一拐！
好巧不巧，正撞在我控制烤架炭火風門的手柄上！
呼啦——！
一股猛烈的、夾雜著火星的炭風瞬間從烤架下方噴涌而出，直撲我的面門！
“我靠！”我只來得及爆出一句粗口，下意識地偏頭躲避，但動作還是慢了半拍。
滋啦——
一股蛋白質燒焦的獨特氣味猛地竄起！
“安如！”甦雅驚叫。
“安如？！”齊天也傻了。
我僵在原地，幾縷被燎到的頭發在熱風中可憐地卷曲、變黑、散發出裊裊青煙，額前甚至能感覺到殘留的灼熱感。伸手一摸，好家伙，靠近右鬢角的一小撮頭發，英勇就義了，留下焦黑的斷茬和幾根頑強翹起、呈現詭異彎曲弧度的“幸存者”。
後院陷入一片詭異的寂靜。只有烤架上油脂滴落炭火的“ 啪”聲，和我頭發上那縷若有若無的青煙。
齊天張著嘴，手里那串“罪魁禍首”羊肉掉在了地上。黑疫使端著冰果汁，黑袍下的肩膀似乎在微微抖動。甦雅捂著嘴，眼楮瞪得溜圓。
“…噗。” 一聲極其輕微、極其壓抑的噴笑聲，從黑疫使那個方向傳來。
緊接著，是齊天再也憋不住的、驚天動地的狂笑︰“哈哈哈！安如！你這新發型…哈哈哈！自帶燒烤特效啊！是不是嫌自己不夠‘火’？哈哈哈！”
甦雅也忍不住背過身去，肩膀一聳一聳。
我默默放下手里的燒烤夾，感受著頭頂那片區域的涼颼颼和幾根倔強彎曲的“龍須”，面無表情地看著眼前這三個“罪魁禍首”，赤金色的光芒在眼底一閃而逝，最終化為一聲沉重的嘆息。
“今晚…誰也別想再吃一口我烤的東西。”
第二天，咨詢室里。
我頭上扣著一頂低調的黑色棒球帽，帽檐壓得比平時低了不少，努力維持著專業、溫和的表情，面對眼前這位四十多歲、衣著得體但眉宇間帶著濃重焦慮和一絲…強忍笑意的中年女士——張女士。
“…所以，李醫生，我老公最近就像個一點就著的炮仗！孩子作業寫慢了，吼！菜咸了淡了，摔筷子！連看個電視，新聞里說點啥都能拍桌子罵半天！這日子…唉…”張女士揉著太陽穴，語氣滿是疲憊和無奈。
“嗯，張女士，我理解您的困擾。男性在步入中年階段，面對工作、家庭、身體機能變化等多重壓力時，情緒波動加劇是比較常見的現象，我們稱之為‘中年危機’的一種表現…”我語調平穩地分析著，大腦飛速運轉，試圖忽略頭頂帽子下那幾根被燒焦後卷曲得特別頑固的頭發茬子，正倔強地鑽出帽檐邊緣，以一種極其不羈的弧度在額角微微晃動。
張女士听著我的分析，頻頻點頭，但眼神總是不自覺地飄向我額角的方向。她的眉頭時而緊鎖，時而舒展，嘴角卻時不時地抽搐一下，似乎在努力壓制著什麼。
終于，在我闡述完一個關于壓力管理的建議後，她似乎實在忍不住了，指著我的額角，帶著一種想笑又不好意思、又帶著點好奇的語氣︰“那個…李醫生，不好意思啊…我不是故意要看的…您這帽子下面…那幾根頭發…挺…挺別致的哈？” 她憋著笑，“彎彎曲曲的，跟燙過似的，還…還翹得挺有型？”
我︰“……” 感覺額角的青筋又在跳了。我下意識地抬手想把那幾根不听話的“龍須”摁回去，結果動作太急，帽子差點歪掉，露出了下面更明顯的一片焦黑發茬。
“噗嗤！”張女士這次是真沒忍住，笑出了聲，隨即趕緊捂住嘴，臉都憋紅了，“對不起對不起！李醫生！我不是故意的！就是…就是覺得特別眼熟！”
眼熟？我心里一動。現在是什麼線索都不能放過的時候。
我定了定神，努力忽略那點尷尬，順勢問道︰“眼熟？張女士是說…這種發型？”
“不是發型！”張女士擺擺手，努力止住笑，眼神亮了起來，“是那幾根彎彎翹翹的頭發！特別像我老公！唉，就他，最近脾氣暴躁，還迷上了逛舊書攤，買回來一堆破破爛爛的老書，當寶貝似的！其中有一本，畫得亂七八糟的，好像講什麼神神鬼鬼的，里面就有個圖！”
她比劃著︰“畫了一條大蛇…哦不，好像是條蛟龍！畫得挺丑的，但特別顯眼的就是它下巴那幾根須子！彎彎曲曲，又長又翹，跟你這露出來的這幾根…嘖嘖，簡直一模一樣！我老公還指著那圖說，這叫什麼‘龍須怒張’，是發怒的象征！我當時還笑他，說這畫得跟炸毛的頭發似的…沒想到今天真見著‘真人版’了！哈哈哈！”
蛟龍？龍須怒張？古籍？
我心中猛地一跳！蛟魔王！線索！
剛才那點因為頭發被燒的郁悶瞬間被拋到了九霄雲外。我強壓下心頭的激動，臉上依舊保持著溫和的咨詢師表情，但語氣帶上了幾分恰到好處的好奇︰“哦？還有這種書？听起來挺有意思的。張女士，您先生買到的這些古籍，是講什麼的？民俗傳說？”
張女士擺擺手︰“嗨，誰知道呢！破破爛爛的，字都認不全，畫也丑。我老公就圖個新鮮，說是什麼‘孤本’，我看就是地攤上淘來的破爛玩意兒。不過那蛟龍的須子畫得是真像您這個…呃…發型。”她又忍不住瞄了一眼我的額角，趕緊忍住笑。
“那本書，”我盡量讓自己的聲音听起來隨意，“您先生還留著嗎？或者，您還記得那書叫什麼名字？或者書里除了蛟龍，還畫了什麼特別的東西沒有？比如…鱗片上的花紋？或者…帶梵文的什麼東西？” 我試探著問，心髒微微提起。
張女士皺起眉努力回憶︰“名字？好像沒有正經書名，封皮都爛了…花紋？”她搖搖頭，“畫得粗糙，沒注意。梵文？”她更是一臉茫然，“那彎彎曲曲的蝌蚪文？好像…好像也沒有吧？記不清了。書被我塞在陽台的舊書堆里，落灰呢。”
線索似乎很模糊，但“蛟龍”、“古籍”、“地攤”這幾個詞已經足夠在我心里掀起波瀾。任何關于“蛟”的信息，現在都值得深挖！尤其是這種來自民間、看似荒誕不經的雜書，有時反而可能藏著被正統忽略的蛛絲馬跡。
“這樣啊，”我露出理解的笑容，“听起來挺有趣的。張女士，如果您不介意的話，方便明天把那本書帶來給我看看嗎？就當是滿足一下我的好奇心？當然，主要是您丈夫的情緒問題，我們下次可以深入探討一下疏導方法。”
“帶來？”張女士有些意外，隨即爽快地答應，“行啊！反正擱家里也是落灰，我老公早不看了。明天我帶過來給您瞧瞧！就是一本破書，您別嫌棄就行。”她看了看時間，“喲，時間到了。李醫生，今天麻煩您了，我感覺心里松快多了。”
“不客氣，應該的。”我起身，親自將她送至咨詢室門口，臉上帶著真誠這次是真的）的笑容，“那明天見，張女士。路上小心。”
“哎，好 ！李醫生您也…呃…注意發型！”張女士臨走前還不忘促狹地補了一句，笑著離開了。
我站在門口，看著她消失在街角，臉上的笑容慢慢收斂。手指無意識地摸了摸棒球帽下那幾根彎曲翹起的焦發“龍須”，又探進口袋，摩挲著那片冰涼堅硬、邊緣帶著暗金梵文的蛟魔王鱗片。
一本地攤古籍里，畫著“龍須怒張”的蛟龍？
巧合？還是…燎原星火計劃里，意外飄來的一點火星？
我關上門，摘下帽子，看著鏡子里自己那滑稽又帶著點“怒張”意味的額角焦發，瞳孔在陰影中微微亮起。
“蛟魔王…”我低聲自語，嘴角勾起一絲玩味又充滿期待的弧度，“看來，這得比我想象的…還要深啊。” 明天，那本“破書”，或許能帶來意想不到的驚喜。
夜深人靜，窗外的城市燈火也稀疏了不少。
房間里，甦雅在我身邊睡得正沉，呼吸均勻綿長，帶著一絲冰涼的甜香，是她身上特有的、修煉水系符 後的氣息。白天店里的雞飛狗跳和那本地攤古籍帶來的隱約期待，此刻卻像無數只小螞蟻在我心里爬，翻來覆去，怎麼也睡不著。
蛟魔王鱗片那冰冷的觸感，似乎隔著房間都能滲進來。鱗片上的暗金梵文，禺狨王石碑上的痛苦殘響，還有張女士口中那本畫著“龍須怒張”的破書…各種念頭在腦子里打架，攪得我心神不寧。我小心翼翼地翻了個身，又翻回來，床墊發出輕微的吱呀聲。
“唔…安如…別蛄蛹…”甦雅在睡夢中不滿地咕噥了一聲，帶著濃濃的鼻音，听起來像只撒嬌的小貓。她無意識地抬起腿，朝著我這邊輕輕一蹬——
“哎喲！”
猝不及防！我整個人直接被踹得滾下了床！屁股結結實實砸在地板上，發出沉悶的“咚”一聲。
“嘶…” 我倒抽一口冷氣，捂著摔疼的尾椎骨，剛想扭頭沖著床上那個“罪魁禍首”呸兩口，結果一抬頭，只見甦雅依舊閉著眼楮，只是換了個更舒服的姿勢，抱著被子蹭了蹭，嘴角甚至還帶著一絲滿足的弧度，睡得那叫一個香甜無辜。
“……” 我坐在地板上，看著睡得毫無知覺的甦雅，滿腔的郁悶和睡意瞬間被這哭笑不得的一腳給踹飛了。得，這床是沒法回了。我撇撇嘴，認命地爬起來，揉了揉屁股。
算了，反正也睡不著。
輕手輕腳地走出臥室，帶上房門。客廳里一片漆黑寂靜。我摸到開關，只開了沙發旁一盞昏黃的落地燈。暖黃的光暈勉強照亮一小片區域，更顯得四周空曠安靜。
先去廚房，燒水，給自己泡了杯濃茶。茶葉在滾水里舒展開，苦澀的香氣彌漫開來。又摸出煙盒，抽出一根點上。橘紅的火點在黑暗中明明滅滅，尼古丁混合著茶堿，試圖驅趕那頑固的疲憊和紛亂的思緒。
做完這些，我才從睡衣口袋里，小心翼翼地掏出那片深色的鱗片。它躺在掌心，在昏黃的燈光下流轉著幽暗的光澤，邊緣那細微的暗金痕跡，此刻仿佛帶著某種無聲的嘲弄。
“藏得挺深啊…” 我低聲自語，指尖凝聚起一絲微弱的赤金色靈力，小心翼翼地注入鱗片。
嗡——
鱗片表面，那些原本幾乎肉眼難辨的暗金痕跡，如同被激活的電路，驟然亮起！細密、繁復、扭曲的梵文字符清晰地浮現出來，散發著一種古老而冰冷的光澤。同時，鱗片本身也呈現出更多細節——幾道深刻的、仿佛被巨力猛擊留下的凹痕，邊緣有細微的撕裂紋路，顯然經歷過一場慘烈的戰斗。
果然像是西天的禁制！而且是相當高階、相當古老的那種！我的心跳不受控制地加快了幾分。黑疫使…這家伙以前就是西天的，精通此道，找他來翻譯，估計分分鐘就能搞明白這上面寫的什麼鬼東西。
不行！這個念頭剛冒出來就被我強行摁了回去。齊天那暴脾氣，要是讓他知道蛟魔王的鱗片上有西天禁制，還可能是被西天打傷的…他絕對會當場炸毛，現在還不是時候，我們這點力量，沖上去就是送菜。
只能靠自己了。
我叼著煙，把筆記本電腦搬過來打開。屏幕的冷光在昏暗的客廳里顯得格外刺眼。我調出暗河資料庫里能找到的所有關于古梵文、佛教密文、甚至一些偏門宗教符號的資料，還有白天讓陳九緊急搜集的關于“蛟龍”、“龍屬異獸”、“西天鎮壓傳說”的亂七八糟的文獻。
一邊對照著鱗片上亮起的殘缺梵文，一邊在浩如煙海的資料里艱難地爬梳。
時間一點點流逝。煙灰缸里的煙頭堆成了小山，濃茶續了一杯又一杯，苦澀的味道在口腔里彌漫。屏幕的光線刺得我眼楮發酸，干澀無比。那些扭曲的符號在眼前晃來晃去，組合又拆散，拆散又組合。
“這…這他喵的哪個是哪個啊？”我煩躁地抓了抓頭發，不小心又踫到了額角那幾根倔強的焦發“龍須”，更是氣不打一處來。古梵文的翻譯本就困難重重，加上年代久遠、流派混雜，很多字符的釋義早已失傳或者眾說紛紜，更別提這片鱗片上的梵文還是殘缺不全、被力量沖擊過的！
一個字符，在a資料里說是“光明”，在b文獻里又成了“枷鎖”，在c的殘篇里干脆是個無法識別的鬼畫符！看得我頭昏腦漲，太陽穴突突直跳。好幾次都想放棄，直接把黑疫使搖醒算了。
但想到齊天可能因此暴走，想到可能打草驚蛇，想到好不容易抓住的這條隱秘線索可能斷掉…我又強打起精神，揉著發脹的太陽穴，繼續在字符的迷宮里撞牆。
窗外的天色，從濃黑，漸漸透出一絲灰蒙蒙的魚肚白。
煙盒空了，茶也淡得沒味了。我雙眼布滿紅血絲，盯著屏幕上自己整理出來的、幾個反復出現的、勉強能對應上的符號組合，又看看鱗片上那幾處相對完整的梵文片段。
禁錮…束縛…鎖鏈…鎮壓…
這幾個詞義，在不同的資料里，以不同的組合形式，反復出現在對那幾個關鍵字符的解讀中。雖然依舊不能完全確定，但它們指向的，似乎是一種強大的、帶有強制性的封鎖或壓制力量！尤其是其中一個扭曲的、如同鎖鏈纏繞的符號，在好幾份描述西天早期鎮壓強大妖魔的密卷里都出現過類似的圖形！
“禁錮…” 我靠在沙發背上，長長吐出一口帶著濃重煙草味的濁氣，疲憊的眼中閃過一絲精光。雖然還是驢唇不對馬嘴，雖然還是猜測居多，但至少…有了個模糊的方向。
蛟魔王，這位行蹤詭秘、疑似叛徒的二大聖，他的鱗片被西天獨有的梵文禁制所傷，留下的痕跡指向了“禁錮”？
是被西天鎮壓了？還是…在反抗西天的鎮壓時受的傷？亦或者，這鱗片本身，就是某種禁錮的一部分？
線索依舊破碎，迷霧並未散去，反而因為這模糊的發現，顯得更加幽深。但至少，不再是完全的黑暗了。
我小心翼翼地將靈力撤回，鱗片上的梵文光芒瞬間熄滅，又恢復了那副深青色、帶著戰斗傷痕的冰冷模樣。將它貼身收好，我關掉電腦，看著窗外漸漸亮起的天空。
新的一天開始了。帶著滿身的煙味、茶堿的苦澀、一夜未眠的疲憊，和一個關于“禁錮”的、沉重又危險的模糊答案。還有…那本今天可能會帶來的、畫著“龍須怒張”蛟龍的破書。
我揉了揉酸澀的眼楮，起身去廚房，準備燒水，再泡一杯更濃的茶。