山南的雲霧山脈，在猴群潰散後，陷入了一種詭異的平靜。那籠罩核心區域的濃霧依舊翻滾，邊界清晰如刀切，卻不再散發令人心悸的躁動，反而透著一股死水般的沉寂。
項目組的王教授等人，在經歷了猴群炸窩的驚嚇和儀器報廢的損失後，徹底失去了繼續探索的勇氣。省里施加的壓力和眼前的“無解”讓他們如釋重負又心有余悸，很快就拍板決定結束這次“意外頻發”的科考，收拾裝備準備撤離。
林風私下找到我和甦雅，眼神復雜︰“老板，項目組後天一早就撤。你們…？”
“我們再留幾天。”我望著遠處那片死寂的濃霧，語氣平靜，“‘民俗調研’還沒結束，附近幾個寨子還想再走訪一下。”這個借口合情合理，林風沒多問，只是默默點頭，眼神里帶著一絲不易察覺的擔憂。
營地很快變得空蕩而忙碌。打包器械的踫撞聲，車輛發動的轟鳴，還有王教授他們劫後余生般的交談聲，都漸漸遠去。最後，只剩下一頂屬于我和甦雅的小帳篷，孤零零地立在溪流邊的空地上，周圍是散落的垃圾和車轍印。
喧囂褪去，山林的本真顯露出來。鳥鳴蟲唱，溪水潺潺，風過林梢的沙沙聲，構成了一曲自然的交響。但在這份寧靜之下，我心中的那根弦，卻始終繃得緊緊的。那片濃霧，如同一個巨大的問號，沉甸甸地壓在心頭。
然而，就在這看似平靜的滯留期，一件意想不到的事情發生了。
我的修煉速度大增！
最初只是習慣性地嘗試，想平復心緒，抵御那濃霧帶來的無形壓力。但剛一運轉基礎法門，引導心口那點微弱的涼意，異變陡生！
一股難以言喻的、溫和而磅礡的力量，仿佛從四面八方，從腳下的泥土，從周圍的古木，甚至從那片死寂的濃霧中絲絲縷縷地滲透過來，悄無聲息地融入了我運轉的“氣”中！
這股力量，並非直接給予，更像是一位高明的導師在暗中引導、梳理、補益！
原本艱澀拗口、如同天書般的經絡運行路線，此刻在腦海中變得前所未有的清晰！那些關竅，像是被無形的筆勾勒點亮，許多困擾我許久的晦澀之處，竟然豁然開朗！仿佛堵塞的河道被一股清泉溫柔地沖開！
心口那點微弱的涼意，在這股沛然莫御的外力引導和滋養下，如同久旱逢甘霖的幼苗，以前所未有的速度茁壯成長、壯大！運轉的路徑不再局限于胸腹之間的小範圍，而是極其順暢地沿著筆記中更復雜的路線延伸開去，流過四肢百骸，帶來一種通體舒泰、精力彌漫的奇異感覺！每一次呼吸，都仿佛在吞吐著天地間最精純的生機！
修煉的效果，簡直可以用一日千里來形容！以前需要死記硬背、反復揣摩才能摸到一點門道的法訣，此刻幾乎是心念一動，便水到渠成！意念的凝聚、對自身細微變化的感知、甚至是對外界氣息流動的捕捉，都提升到了一個全新的境界！
我甚至能清晰地“內視”到那股新生的、比之前渾厚凝練了數倍不止的“氣”，在體內如同銀色的小溪般緩緩流淌，所過之處，驅散疲憊，滋養筋骨。五感更是敏銳到了一個新的高度——閉目凝神，能清晰“听”到十幾米外一片樹葉飄落的軌跡；能“聞”到甦雅在帳篷里翻動書頁時，指尖沾染的淡淡墨香；皮膚能清晰地感知到空氣中極其微弱的氣流變化和濕度差異。
這絕不是正常修煉能達到的速度！更不可能是巧合！
我猛地停下修煉，睜開眼，銳利的目光如同實質般掃向四周！山林依舊，溪水潺潺，濃霧死寂。沒有任何人影，沒有任何異常的能量波動。那股助力來得無聲無息，去得也無影無蹤，仿佛從未出現過。
是誰？！
是那片濃霧中的存在？它為何要幫我？是善意？還是…另有所圖？
還是這雲霧山脈本身孕育的某種古老靈性？
無數疑問在腦海中翻騰。我嘗試著再次運轉功法，那股神奇的助力感卻消失了。修煉速度雖然依舊遠超在城市時，但已不復之前那種醍醐灌頂般的突飛猛進。那股龐大的引導力量，如同它神秘的出現一樣，又神秘地隱去了。
我看向甦雅，她正坐在帳篷口的折疊凳上，就著天光翻閱她的筆記和資料，眉頭微蹙，顯然也察覺到了我修煉時的異常氣場波動。她抬起頭，對上我探尋的目光，輕輕搖了搖頭，表示她也沒有任何發現。
接下來的幾天，我幾乎將所有時間都投入了修煉。那股助力雖不再出現，但之前打下的基礎和清晰的感悟猶在。我如同海綿吸水般，瘋狂汲取著許仙筆記中的知識，將那些復雜的經絡圖、艱深的吐納法、初步的引氣術一一實踐、鞏固。身體的變化是顯著的，精力充沛得仿佛用不完，眼神銳利如鷹，舉手投足間都帶著一種內斂的沉穩力量感。
心口那點涼意，已經壯大成一股可以初步引導、甚至能微弱外放的氣息，雖然離陸地神仙的境界還差十萬八千里，但至少，不再是那個手無縛雞之力的普通人了。
然而，那片濃霧區域始終死寂。猴群再也沒有出現過。仿佛之前那場浩大的“朝拜”和潰散，只是一場荒誕的夢。那股被鎖定的危機感，也隨著修煉的精進而似乎淡去了一些，但並未完全消失，如同潛伏在陰影中的毒蛇。
滯留的第五天清晨，那股修煉時的清晰通透感和外界的隱隱呼應感，開始明顯減弱。仿佛這片山林對我的“饋贈”即將結束。我心中了然，是時候離開了。繼續待下去，意義不大，反而可能引來不必要的麻煩。
“收拾東西，我們回去。”我對甦雅說。
甦雅沒有多問，立刻開始利落地整理行裝。她的筆記本上，又多了許多關于當地零星傳說的記錄，雖然依舊沒能找到與濃霧核心直接相關的線索。
告別了還在處理後續事宜的林風，我們搭乘當地的長途車輾轉回到省城，再飛回了熟悉的城市。當飛機落地，重新呼吸到北方干冷、帶著工業塵埃氣息的空氣時，竟有種恍如隔世的感覺。
回到那間掛著“神仙下凡體驗生活有限公司”招牌的店里，那股熟悉的氣息撲面而來。吧台上，刻著“許”字的木牌靜靜立著。一切都仿佛沒有改變，但我知道，一切都不同了。
剛放下行李，還沒來得及喝口水，陳九就腳步匆匆地推門而入，臉上帶著前所未有的凝重，甚至有一絲…驚疑。
“老板！您回來的正好！出事了！”他聲音急促，手里拿著厚厚一摞剛打印出來、還帶著打印機余溫的報告。
“什麼事？”我心頭微微一緊。山南的事情剛告一段落至少表面上），又出什麼ど蛾子？
陳九將報告攤開在吧台上，語速飛快︰“不是一地！是各地！從昨天開始，我們分布在全國、甚至海外幾個重點城市的暗河節點，幾乎同時發回了緊急報告！內容…都跟猴子有關！而且…非常詭異！”
我拿起最上面一份報告，快速掃過︰
【案卷編號︰bj】
【地點】︰帝都，西城區某老舊小區
【上報人】︰暗河外圍線人外賣員）
【事件簡述】︰小區內三戶獨居老人無關聯）連續一周反映相同夢境——夢中置身陰森山林，被無數雙猩紅的猴眼凝視，無法動彈。驚醒後極度恐懼，精神恍惚。其中一位老人聲稱，半夜醒來曾親眼看到一只毛色灰暗、眼神怨毒的猴子蹲在窗外空調外機上盯著自己，但開窗查看卻消失無蹤。
【關聯性】︰高度異常，指向精神侵擾\幻覺？或真實存在？
緊接著是第二份︰
【案卷編號︰sh】
【地點】︰滬上，家嘴某高端公寓樓
【上報人】︰暗河成員某金融機構高管）
【事件簡述】︰其下屬一位年輕精英交易員，連續三晚無法入睡，聲稱只要一閉眼，腦海中就浮現出密密麻麻的猴子在交易所大廳瘋狂跳躍、撕扯k線圖的幻象。精神瀕臨崩潰，已申請休假。該交易員無精神病史，近期無重大壓力。
【關聯性】︰疑似精神投射\群體性 癥前兆？
第三份來自西南︰
【案卷編號︰cd】
【地點】︰蓉城，城後山某農家樂
【上報人】︰暗河成員農家樂老板）
【事件簡述】︰五名結伴登山的年輕游客三男兩女），于後山人跡罕至的‘野猴坡’區域集體失蹤超過24小時。搜救隊發現其遺留物品散落，背包有被利爪撕扯痕跡，附近樹干上發現大量非本地猴種的灰色毛發及抓痕，伴有濃烈騷臭。游客手機最後信號消失前，曾錄下一段短暫、極其尖銳刺耳的猿猴嘶吼聲音頻文件已附）。
【關聯性】︰高度危險！疑似遭遇未知猿猴類生物攻擊！
第四份…第五份…
報告來自天南海北︰羊城深夜街頭出現快速移動的“猴影”監控；金陵古剎佛像被不明生物涂抹污穢油脂，留下猴爪印；甚至遠在東南亞某國的暗河成員也報告，當地一個著名的猴子廟宇，所有猴子一夜之間變得異常狂躁，攻擊性大增，抓傷多名游客…
內容五花八門，但核心都指向了“猴子”！而且不是普通的猴子搗亂，是帶著強烈詭異、精神侵擾甚至致命危險的“異常”！
我一份份翻看著，越看心越沉。山南的猴群剛剛潰散，如同驚弓之鳥四散奔逃…轉眼間，世界各地就爆發了如此多與猴子相關的詭異事件？
是巧合？
還是…那些逃散的猴子身上，帶著某種來自雲霧山脈濃霧核心的“東西”？詛咒？印記？或者…某種被“喚醒”的、跨越空間的精神連接？
心口那團已經壯大了許多的“氣”，在閱讀這些報告時，自發地加速流轉起來，帶著一種冰冷的警惕。直覺在瘋狂報警！這絕不是孤立事件！
“通知所有節點，”我放下最後一份報告，聲音低沉而堅決，帶著山雨欲來的凝重，“密切監控所有與猴子相關的異常報告！不管多離奇，多瑣碎，只要沾邊，立刻上報！等級提到最高！另外，讓蓉城那邊，想辦法搞到更多失蹤現場的毛發和…那音頻文件，盡快傳給我！”
我抬起頭，目光仿佛穿透了店門的玻璃，投向遙遠而未知的黑暗深處。
“那群猴子…恐怕惹上大麻煩了。而我們…可能也躲不開了。”
暗河的情報如同雪片，在接下來的幾天里源源不斷地涌來，堆滿了店里的吧台。那些來自天南海北的“猴患”報告，內容越發離奇驚悚。
帝都那幾戶被噩夢纏身的老人，情況急劇惡化。其中一人半夜驚叫“猴子進來了！”，家人沖進房間時，老人已倒在地上，渾身抽搐，瞳孔渙散，送醫後診斷為突發性嚴重腦損傷，至今昏迷。
醫生找不到任何生理病因。另一戶的監控拍到模糊畫面︰深夜，老人臥室窗外空調外機上，一個矮小佝僂、毛茸茸的影子一閃而過，速度快得不像活物。
滬上那位精神崩潰的交易員徹底瘋了，被強制送入精神病院。他不再說猴子，而是整日蜷縮在角落，用一種尖銳、非人的腔調反復嘶吼著幾個破碎的音節，听起來像是某種古老而扭曲的猿啼。專家束手無策。
最慘烈的是蓉城青城後山。搜救隊在那片被稱為“野猴坡”的區域深處，找到了失蹤游客的殘骸。不是被野獸啃噬的痕跡，更像是…被巨大的力量硬生生撕碎、砸爛！現場如同屠宰場，血腥氣沖天。
樹干上除了抓痕，還發現了大量噴濺狀的血跡和嵌入木頭的碎骨渣。那份音頻文件也傳了過來，陳九用特殊設備播放時，那短暫而尖銳的嘶吼聲瞬間充斥了整個店鋪，刺得人耳膜生疼，心髒仿佛被一只冰冷的手攥緊！甦雅臉色瞬間煞白，緊緊捂住了耳朵。那聲音里蘊含的暴戾、瘋狂和痛苦，絕非任何已知生物能發出！
一種無形的恐慌，如同瘟疫般，順著暗河的情報網絡蔓延。這些事件看似分散，毫無關聯，卻都指向了同一個詭異的符號——猴子！而且，是帶著致命惡意的猴子！
就在這股壓抑的氣氛達到頂點時，陳九帶來了一個看似尋常、卻讓所有線索驟然收束的消息。
“老板，甦小姐。”陳九的臉色比以往更加凝重，甚至帶著一絲難以置信的驚悸，“豫州那邊剛傳來的消息。洛水下游，一個靠耍猴賣藝為生的家族，姓侯，祖傳的手藝，在十里八鄉有點名氣。”
他頓了頓，聲音低沉下去︰“三天前，他們家養的七只猴子，一夜之間，全不見了。籠鎖完好，沒有任何破壞痕跡，就像…憑空蒸發了一樣。侯家老爺子當時就急病了，說那些猴子是祖傳的寶貝，也是家里的飯碗。”
“然後呢？”我追問，心中那股不祥的預感越來越強。
“就在昨天夜里…”陳九深吸一口氣，“侯家老宅，包括老爺子、他兒子兒媳、還有一個十歲的小孫子…全家四口，全死了。”
“怎麼死的？”甦雅的聲音有些發顫。
“渾身烏青。”陳九吐出四個字，眼神里帶著一絲寒意，“像是被…活活悶死的，或者…中了劇毒。但法醫初步檢查，沒發現明顯外傷，也沒有中毒跡象。更怪的是…”他壓低聲音，“現場門窗都是從里面反鎖完好的，沒有任何強行闖入的痕跡！就像…凶手是憑空出現在屋里，殺了人，又憑空消失了一樣！”
“鈍器傷？”我想起蓉城那慘烈的現場。
“沒有。”陳九搖頭，“沒有明顯的打擊傷。就是渾身烏青發黑，表情扭曲，極度驚恐，像是…看到了什麼極其可怕的東西，活活嚇死的，又像是被什麼東西抽干了生氣。”
憑空消失的猴子…門窗完好的密室…全家離奇暴斃，渾身烏青…
這幾個要素組合在一起，形成了一幅無比詭異恐怖的畫面。蓉城游客被撕碎的慘狀，帝都老人腦損傷昏迷，滬上交易員的瘋狂嘶吼…所有線索，仿佛瞬間被一條無形的線串聯起來，指向了一個令人毛骨悚然的答案！
那些從雲霧山脈潰散的猴子…它們身上攜帶的，恐怕不僅僅是恐懼！而是某種更可怕、更致命的東西！某種能夠跨越空間、制造幻覺、引發瘋狂、甚至…直接奪人性命的恐怖存在！
侯家耍猴人，因為與猴子朝夕相處，恐怕成了第一個被“它”找上門的犧牲品！
“安排車。”我猛地站起身，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷，“不，安排最快的交通工具！去豫州！去洛水！去那個侯家老宅！”
“現在？”陳九一愣。
“現在！”我看著他和甦雅，“帶上必要的裝備。陳九，通知豫州那邊的人，封鎖現場！在我們到達之前，任何人不得靠近！尤其是…法醫！你們找好關系，告訴他們，這案子，不是他們能踫的！”
“明白！”陳九瞬間領會，沒有任何猶豫，立刻掏出加密通訊器開始安排。
甦雅臉色依舊蒼白，但眼神同樣堅定。她沒有說話，只是迅速起身，開始利落地收拾一個輕便的背包，里面是她常用的錄音筆、強光手電、還有一些可能用到的急救藥品和簡易工具。
店里的氣氛瞬間繃緊。吧台上，刻著“許”字的木牌在燈光下泛著溫潤的光澤。心口那團已經壯大了許多的“氣”，此刻正以前所未有的速度流轉著，帶來一絲清明的力量，也帶來一種冰冷的、如同刀鋒出鞘般的銳利感。
山南的迷霧似乎才剛剛散開一角，更濃重、更凶險的黑暗，已如潮水般從四面八方洶涌而來。而這一次，不能再等情報上門了。
必須親臨現場！
必須親眼看看，那讓耍猴人全家一夜暴斃、渾身烏青的，到底是什麼東西留下的痕跡！
必須找到那些失蹤的猴子！找到那個潛藏在猴影背後的、真正的恐怖源頭！
飛機引擎的轟鳴撕裂了北方的夜空。舷窗外是漆黑一片，只有下方偶爾閃過的、如同螢火蟲般的城市燈火。機艙內燈光昏暗，大部分乘客都已昏昏欲睡。
我和甦雅坐在靠窗的位置。她靠在我肩上，閉著眼楮，但長長的睫毛微微顫動，顯然並未入睡，只是在閉目養神。她的手指無意識地攥著我的衣袖，透露出內心的緊張。
我則閉目凝神，默默運轉著許仙筆記中已經掌握的基礎法門。心口那團銀色溪流般的氣息緩緩流淌，所過之處，驅散著旅途的疲憊，也讓紛亂的思緒逐漸沉澱。修煉帶來的敏銳感知，讓我能清晰地“听”到甦雅略微急促的心跳，能“感覺”到前排乘客翻動雜志時紙張的摩擦聲。
但更多的精力，都用在調動那份新生的“氣”，去嘗試模擬、回溯陳九描述中侯家老宅的詭異場景。門窗完好…渾身烏青…驚恐扭曲…沒有外傷和中毒跡象…
是某種無形的詛咒？精神沖擊？還是…某種直接作用于生命本源的掠奪？
許仙的筆記浩瀚如煙，里面記載了各種匪夷所思的邪術和妖異手段。但像侯家這種情況，卻找不到完全吻合的描述。這讓我心中的警惕又拔高了幾分。未知，往往意味著更大的凶險。
飛機降落在豫州省會機場時，已是後半夜。寒風格外凜冽。一輛沒有任何標識的黑色越野車早已等候在特殊通道外。開車的是個精悍的本地漢子，眼神銳利，和陳九簡短交接後，便載著我們，如同離弦之箭般沖入濃重的夜色，直奔洛水下游。
車子在崎嶇的鄉村公路上顛簸了幾個小時，天色微明時，終于抵達了目的地——一個坐落在洛水河畔、被薄霧籠罩的普通村莊。村子很安靜，但空氣中彌漫著一種壓抑的恐慌氣氛。車子在村口就被幾個穿著便裝、眼神警惕的漢子攔下，驗明身份後，才被放行，一路開到村尾一處孤零零的老宅院前。
老宅是典型的豫西風格，青磚灰瓦，院牆斑駁。此刻，院門緊閉，外面拉起了警戒線，幾個同樣穿著便裝、氣息沉穩的暗河成員守在外面，神色肅穆。
“老板，甦小姐，陳頭兒。”一個負責看守的漢子迎上來，低聲匯報，“現場完全封鎖，按您的吩咐，法醫和當地治安的人都沒讓進。里面…保持原樣。”
“辛苦了。”我點點頭，目光越過院牆，落在那座死寂的老宅上。一股極其微弱、卻陰冷刺骨的寒意，如同無形的毒蛇，隔著院牆絲絲縷縷地滲透出來，纏繞在皮膚上。
深吸一口氣，壓下心頭的悸動。我看向甦雅︰“準備好了嗎？”
甦雅用力點了點頭，臉色雖然依舊有些發白，但眼神異常堅定。她緊了緊背包的帶子。
“開門。”我對看守的漢子下令。
沉重的木門發出“吱呀”一聲令人牙酸的呻吟，緩緩向內打開。一股濃烈的、混合著灰塵、陳舊木料和…一絲若有若無的、令人作嘔的甜腥氣味，撲面而來。
豫州冬日的晨光，冰冷而慘淡，透過洞開的院門，斜斜地照進侯家老宅的院子，卻驅不散那股盤踞在磚瓦木梁間的、深入骨髓的死寂與陰寒。