雪霽初晴,陽光刺破雲層灑在殘破的營地上,卻驅不散凝結的寒意。葉清霜蜷縮在營帳角落,雙手死死攥著泛黃的密信,指節因用力而泛白。信紙邊緣的右相府印章刺得她眼眶生疼,十年間支撐她復仇的信念,此刻如沙礫般在掌心碎成齏粉。
“葉姑娘,甦國公請你過去。”甦明玨的聲音從帳外傳來,帶著一絲不易察覺的沙啞。他推開門,晨光勾勒出他挺拔的輪廓,鎧甲縫隙間還滲著干涸的血跡。
葉清霜猛地抬頭,眼中泛起血絲︰“是想讓我認罪嗎?”她突然發出一聲淒厲的笑,“我謀劃多年,害你們甦家險些萬劫不復,現在終于稱心如意了?”
甦明玨沉默片刻,走到她身邊蹲下,伸手想觸踫她顫抖的肩,卻又僵在半空︰“我父親說,當年若不是葉大人拼死藏下這封密信,右相的謀逆計劃早就得逞了。”他頓了頓,聲音放得更輕,“你父親,是英雄。”
營帳外突然傳來腳步聲,甦辰在甦明棠的攙扶下緩緩步入。他的臉色仍如白紙,繃帶滲著暗紅血跡,卻強撐著挺直脊背。葉清霜渾身一震,想起數日前自己親手將這對父子引入陷阱,指甲深深掐進掌心。
“葉姑娘,當年是我疏忽,沒能保住令尊。”甦辰的聲音帶著濃重的愧疚,“右相偽造賬本、買通獄卒,連刑部上下都被他操控。若不是你執意追查,這真相恐怕永不見天日。”
葉清霜的淚水奪眶而出︰“可我...我差點害死你們!”她突然劇烈咳嗽,指縫間滲出鮮血——那是在逃亡時被暗衛擊傷的舊疾。甦明玨下意識地伸手攬住她,卻被她用力推開。
“夠了!”甦明棠突然出聲,軟鞭甩在地上發出脆響,“事到如今,說這些有什麼用?右相還在謀劃叛亂,北狄虎視眈眈,我們難道要在這里哭哭啼啼?”她的目光掃過葉清霜,帶著幾分警惕,“況且誰知道她是不是還藏著後招?”
楚昭寧的聲音從帳外傳來︰“明棠,不得無禮。”她手持先帝遺詔步入,銀蝶簪在陽光下泛著冷光,“陛下已派人徹查右相黨羽,而我們要做的,是守住北疆防線。”她看向葉清霜,目光柔和了幾分,“葉姑娘若願意,甦家願助你查清父親真正的死因。”
葉清霜怔怔地望著眾人,突然想起兒時父親教她識字的場景。那時的葉正卿總說︰“清霜,做人要無愧于心。”而她這些年,卻在仇恨中迷失了所有。淚水再次模糊視線,她顫抖著從懷中掏出一卷羊皮地圖︰“這是右相在北狄的屯兵點,還有...他勾結江湖勢力的證據。”
就在此時,帳外突然傳來急促的馬蹄聲。一名斥候渾身是血地闖入︰“報!右相率五萬大軍逼近雁門關,還帶來了...新型攻城器械!”甦辰猛地按住傷口想站起來,卻因劇痛踉蹌了一下。甦明棠立刻扶住父親,眼中燃起戰意︰“我帶虎賁軍先行!”
“等等。”葉清霜突然起身,她抹去臉上淚痕,拾起地上的長劍,“我對右相的部署最清楚,讓我帶路。”她看向甦明玨,目光中閃過一絲復雜的情緒,“這次,我想為父親、也為自己贖罪。”
寒風卷著雪粒撲進營帳,甦明玨望著葉清霜決絕的背影,握緊了腰間的劍柄。遠處,雁門關的烽火已經燃起,而這場裹挾著陰謀與救贖的戰爭,才剛剛拉開帷幕。
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