到了下弦月分部,安頓好眾人後陳菀便見了淮州分部的首領安儒生。
安儒生老老實實地向陳菀匯報淮州的情況︰“淮州的百姓日子其實很不好過。淮州的稅一直收的很重,但從前淮州因為靠著清江有水路運輸所以日子富庶但也不覺得有什麼。可如今戰火連天早就沒法做生意了,朝廷的稅卻是一份也不肯減,這不就是逼著百姓去死嘛!”
陳菀秀眉緊鎖︰“那知府難道不曾替百姓做主嗎?”
“淮州府衙那幾位倒也不算昏聵,知府也曾經多次上書朝廷,可朝廷卻是置之不理。去年甚至還要加稅!好在後來不知怎的不了了之了。”
“不了了之?”陳菀疑惑。憑她對柳朝雪的了解,她是不會對自己的政策不了了之的。這其中是不是有什麼問題。
“是的。”
“那依你所言淮州官府倒也算是愛民清正了?包括通判?”
安儒生老實道︰“至少是肯為百姓著想,肯做實事的官。至于通判大人……淮州官府上下一心,他自然也是唯知府之命是從。”
陳菀听了安儒生的話更是不解了。如果她所料不錯,孫御史應該就是驛館的人串通他的隨從殺的,而通判無疑就是幕後指使之人。是什麼理由他要殺了朝廷派來的御史,甚至不惜想要一把火燒了所有可能的知情人?
“對了,如今淮州百姓的日子不好過你們還有多余的救濟錢糧嗎?”
安儒生憨厚一笑︰“首領放心,前不久義菀行在淮州又開了一家商行,物資什麼的都充足,我們若是有缺的東西他們也會及時為我們添足。”
“那便最好了。”
陳菀真的無比慶幸當初讓碧水和齊無殤聯手做生意,這二人都極有經商天賦性格又是互補,一旦聯手真的是所向披靡。如今義菀行的勢頭已經直逼辜氏商行,做的生意早已經走出了原東秦國地界,甚至正計劃著要遠洋貿易,當真是勢不可擋。
“我這幾位朋友你要好生招待,尤其是那個胖胖的公子,他可是安南的兒子絕對不容閃失的。”
“是。”
安儒生退下後陳菀終于舒了一口氣。折騰了一夜她也是真的累了,她把自己埋進了被子里卻怎麼都睡不著。
孫御史身上到底有什麼東西讓淮州官府如此忌憚?那個隨從身上肯定也有線索,可惜他被通判帶走了,想必也不可能再從他的身上得到什麼了。
“咚咚。”
門外有人敲門。
“方小兄弟……睡了嗎。”
原來是黃主薄。
“進來吧。”陳菀也正好想找他。
黃主薄眯著眼楮笑嘻嘻的模樣︰“方小兄弟,可真是年少有為啊。您小小年紀居然已經是下弦月的頭目,能認識您真是黃某三生有幸……”
陳菀翻了個白眼︰“老黃,你能不能別來這套了。直接說吧,找我什麼事?”
“嘿嘿……”黃主薄捋了捋胡須︰“還是方小兄弟懂我黃某。之前我查看孫御史房間的時候一直覺得有什麼不對勁,但是一直想不通。直到剛剛與葛大人一番交談才令我茅塞頓開……”
“什麼不對勁?”
“文書。”黃主薄眼里發著光︰“御史巡查身邊卻無文書,這說明什麼?”
“說明……東西被人拿走了。”
“沒錯!既然是特意拿走,那就證明這文書十分要緊。方才葛大人說起,他對孫御史此次出巡的目的也有所耳聞,大約是為了查稅來的……”黃主薄朝她擠了擠眼楮︰“查稅,你明白我的意思吧?”
“我明白了!”陳菀一拍桌子,心里的謎團全都解開了。
“你真明白了?”黃主薄反而有些迷惑了,連他還有些迷糊呢,這小子怎麼突然就明白了。
“老黃,想不想早點離開淮州?”
“這是自然了……你有辦法?”
“我們帶著東方哲和葛東才一起去找知府。”陳菀言之鑿鑿,目光堅定。
“啊?你不會是想讓知府主持公道吧?”黃主薄不明白怎麼就突然要去找知府了,“昨夜剛被通判放了火,知府是不是一伙的還不分明,貿然去找他風險是不是太大了點。”
“我可以確定,知府和通判就是一伙的。”陳菀將自己的猜測跟黃主薄說了清楚,黃主薄捋著山羊胡子又是點頭又是搖頭的。
“你的意思是增加淮州賦稅的事被府衙壓了下來,所以朝廷才會派御史來表面是巡查稅務,實際上就是催繳。府衙為了百姓干脆一不做二不休直接殺了御史?”
“沒錯。”
“那要是當初我們不插手,是不是此事風平浪靜了我們就無事了?”
陳菀嘆了口氣︰“也許是這樣沒錯。”
“哎呀!”黃主薄重重捶了一下桌子,熬惱極了︰“都怪我多事,早知道就該管住我自己的。”
“這事我們也是沒有料到。”陳菀拍了拍他的肩膀安慰道︰“沒事,亡羊補牢未為晚也,我們現在就去府衙表表忠心,表示我們是跟他們一個立場的,絕對不會對外泄露半個字。知府大人是個好官,應該會放過我們的。”
黃主薄卻道︰“不成。這個風險太大了,萬一他們不信任我們,我們豈不是羊入虎口?”
陳菀仔細一想,也覺得有些道理。縱然知府是個為民著想的好官,但也不能保證他不會為了淮州百姓的安危而痛下殺手。
“除非……我們有什麼可以利用的地方,如果有用恐怕就能活下來。”
陳菀苦笑︰“我們能有什麼用?你一個小小主薄,我……”
對了,她如今可是河東城主而且身兼下弦月首領和義菀行幕後大老板。她可不再是什麼籍籍無名的小姑娘了。
只是該怎麼做呢?
黃主薄看她不說話了還以為是被難住了,他十分通情達理地安慰道︰“你也不過是個二十出頭的小伙子,人家是一州之主哪有需要你幫忙的地方。我們還是想想怎麼接著東方小侯爺的勢逃出去比較實在……”
見陳菀不理他干脆就去桌上抓了一個點心吃了起來,一口下肚他驚嘆道︰“這芋頭餅好吃!這淮州也不知怎麼回事,樣樣東西都尋常,偏生這個芋頭尤其美味……”
陳菀被他一說也勾起了饞蟲,她也捻起一塊餅,一嘗之下果然美味非常。芋頭綿軟又帶著十分的香氣,當真是難得。
陳菀放下餅,道︰“我知道怎麼跟知府談判了!”
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