陳菀再次見到方明時那真是從心底開心。
方明時那張溫和干淨的臉帶著笑向陳菀走來的時候，陳菀分明看到了心里的太陽，驅散了她心里多日以來的陰霾。
“菀兒。”方明時見到她的時候帶著難言的激動︰“我考中了，考中了！”
這個是意料之中的事，但陳菀還是被他的高興所感染，笑道︰“我就說過你一定是能考上的，我沒騙你吧……”
“是是是。”方明時極少有如此激動的時候，他臉上全是因為興奮而染上的薄紅，多日來因為科舉引發的各種問題和苦惱一時之間竟都煙消雲散了。
陳菀剛想同方明時說什麼，只見他身邊圍上來不少人。
“凌竹，恭喜恭喜啊！”
“這回你這頓酒可是逃不了了……”
“走走走，我們這就去明暉樓好好喝幾杯。”
方明時根本來不及拒絕就被人群架著走了。
陳菀急了，她本想讓方明時去找小荷告知她自己的近況，如今他若走了可再也找不到別人了。
“方明時！”她高聲喊道。
所有人都被她這一喊驚到了。
她跑上去一把抱住方明時，在他耳邊輕聲道︰“幫我去錦繡客棧找一個叫小荷的姑娘，跟她說這一個月我有要事不便現身，讓她們不要擔心。”
“……哦……哦……”方明時心跳如鼓，臉紅到了脖子根。
不止是他驚訝，連帶著他旁邊人都驚到鴉雀無聲。
這……這……這也太大膽奔放了吧！這可是眾目睽睽之下，這個女子行徑也過于放浪不羈了。
有人輕咳一聲，默默背過了身去。眾人才清醒過來，君子非禮勿視，非禮勿視！
其實陳菀說完後就將手松開了，她看見不遠處那個鬼鬼祟祟的身影，知道自己不能再逗留了。
“方明時，恭喜了。”她沖他揮揮手，沒一會兒就消失在了人海中。
只留下方明時一臉茫然不知所措。
他……還沒來得及告訴她自己考了一甲第三名。也不知道她有沒有看到他的名字。看著陳菀消失的背影，方明時心里有一塊地方又酸又脹，就像有什麼東西快溢出來了一般。
留下口信後陳菀也不敢多做什麼，身後那個尾巴跟的不遠不近，陳菀只能溜溜達達逛了會街，買了些東西。無事可做了便回了臨江王別苑。
影衛隨著回了別苑後就進了空桑錦的書房。
空桑錦听完匯報後懶懶問道︰“你說那個書生……叫什麼？”
“好像叫什麼方明時。”
“是她的相好？”
“應當是的，兩人舉止親昵，看起來感情不錯。”
“這樣啊……”
空桑錦看著手中的卷軸，頭也不抬道︰“派個人也跟著這個方明時，有任何不妥之處記得來報。”
“是。”
“對了，張保呢？”
影衛有些猶豫︰“張內監……他……”
空桑錦一揮手︰“罷了，你下去吧。”
影衛如蒙大赦，退下了。
他總不能告訴空桑錦說張內監在陳菀那里吃點心吧，憑著空桑錦那個喜怒無常的態度說不定得怎麼發火呢。
……
上官心雅最近這幾日真是焦頭爛額。她之前從不覺得陳菀有多重要，但自從她失蹤之後她才知道陳菀的存在有多重要。
眼看著都已經放榜了，雖然府衙門口鬧事的考生家屬都已經安撫好了。但是最要緊的是那些監考官還因為丑聞被關在考試院里，科舉都結束了他們也沒有被放出來的消息。這幾個人可都是東進黨乙級的成員，而且還是為數不多的朝廷命官，若是這回都折進去了可怎麼得了。
之前陳菀說這事交給她，她會解決。這下可好，人都失蹤了。
天色已經漆黑，霍冰垂頭喪氣地從小門進來。一看他的神色上官心雅就知道還是沒有陳菀的消息。
“還是沒有消息。”
果不其然，上官並沒有搭話。卻听霍冰又道︰“朱大哥那邊倒是遞了消息來了。”
“說了什麼？”
霍冰的眉頭都擰到了一塊了，他沉聲道︰“朱大哥被領頭人留在靈都了，說是為了大局出發，暫時不能對江南的事多插手。”
“混賬！混賬！都是混賬！”口蜜腹劍的上官心雅也忍不住罵道。
霍冰听到她的妄言，神色緊張四處張望了一番見沒人才安心一些︰“你可別讓人听到了，到時候告你一狀。”
“現在哪里還有別人！”上官氣不打一處來︰“整個聯絡點就你我兩個丙級成員可以頂點事。其他人……陳菀這個死丫頭到底哪里去了！”
霍冰也從未處理過這樣的情況，他從來都是听命行事，不用動腦。怎麼也想不到有一日竟然需要他做頂梁柱的時候。
情急之下霍冰突然想起來︰“陳菀好像新收了一個小弟，哦不，是小妹。叫小荷的…… 我們找找她，或許有消息呢？”
上官一臉看白痴的表情，無奈道︰“若是走了陳菀會不帶上她嗎？你這榆木腦子什麼時候能開竅！”
霍冰無端被她罵也有點不開心，但他嘴笨，只訥訥道︰“萬一呢……死馬當活馬醫不是……”
“那你去吧，愛查就查。反正腿在你身上。”上官賭氣道。
但霍冰可沒空想她是不是賭氣，一個閃身就消失無蹤了。
上官氣得跺腳對著虛空大罵︰“傻子！大傻子！”
……
近來幾日張保覺得日子都鮮亮了許多，他做完自己該做的事情後若是王爺看書或者休息的時候他就會溜到樓下。陳菀那里總會有各式各樣的吃食，有時候是外頭帶回來的點心糖果，有時候是她在院子里自己支架子烤紅薯或者烤雞翅膀。但張保喜歡跟她待著也不止是因為吃的。
他是個沒有子嗣緣分的人，從小把空桑錦當自己的孩子疼，可說到底他是主子自己是奴才，不敢太僭越。
這個陳菀長得討人喜歡，待人又和氣，身上有一種超然世外的明朗。他跟她也挺投緣，話也說得到一起去，他也忍不住把她當成了自己的孩子。
“菀兒……”張保遠遠地就開始喊她︰“今天又弄什麼好吃的了？”
陳菀跟幾個小丫鬟蹲在一棵海棠樹下挖泥巴，听到張保的聲音頭也不抬︰“張內監啊……我們今天要做叫花雞，還得好久呢……”
“叫花雞？”張保忍不住過去看她們搞什麼怪。
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