時光荏苒而過，崇禎三年算是難得平靜的一年。
待到年末之時，劉平一如既往的將眾位老兄弟都叫到了神武衛。
看著眾人互相見禮，皆是一副喜氣洋洋的樣子。
劉平也感慨的與大家一同舉起了酒杯，就說自己吧，誰能想到當日一普通隊官，如今已是朝廷的封疆大吏。
“眾位兄弟，來敬劉頭一杯！”
趙黑子舉杯示意，眾人是紛紛起身敬酒。
“干了！”
劉平會以一杯，招呼著眾人吃菜。
酒過半巡，劉平看著身旁的許青山問道︰“青山，各軍的換裝可否妥當?”
“劉頭你就放心吧，新炮已經全部裝備了炮車營，不信你可以問問王兄弟和肖兄弟”
劉平的目光隨即掃向了王平和肖大成二人，見兩人具是出言稱是。
這才又看向了李信道︰“李兄弟，各類產業和聯合商會的營收如何？”
“稟劉頭，除去各軍所發放的餉銀和過年的喜錢，目前還節余現銀二十余萬兩……”
听到這回答，劉平才滿意的點了點頭。
收了整個河南的商業大權，其中之利果然不同凡響。
而且今年節余遠遠不止是二十萬兩，要不是賊老天不開眼。
竟連著四個多月不下雨，整個河南賑災所花費便達到了驚人的二十多萬兩。
崇禎四年，又是一個關鍵之年，也不知李自成和張獻忠怎麼樣了？
心中念叨著這二人，劉平已是與眾人一一回禮離席……
與此同時，山西太行山連綿不絕的密營里。
幾十股大大小小的桿子聚到了一起，也在進行著一場狂歡。
“大掌盤子！”人群之中爆發出一陣高呼之聲，猶如洶涌澎湃的浪潮一般，一浪高過一浪。
“紫金梁！”這聲呼喊更是震耳欲聾。
只見那漫山遍野的流民們，一個個雖是面黃肌瘦、衣衫襤褸，但眼中卻閃爍著狂熱與希望的光芒。
“大掌盤子帶我們討活路！”
流民們更是緊緊握住了手中那些簡陋得不能再簡陋的兵器。
有的只是一根木棍，有的則是一把銹跡斑斑的菜刀。
而被眾人如此擁戴的那個人，正是站在高處的王自用。
只見此人身材魁梧，約莫三四十歲上下。
眼中目光如炬，透露出一股不凡的氣勢。
望著眼前這群因自己而變得無比興奮的流民們，王自用心中不禁涌起一股感慨之情。
微微向前一步，然後雙手抱拳，向著下方的眾人緩緩拱了拱手，更引起一陣陣的歡呼聲。
自老朋友王嘉胤被曹文詔在陝西打的滿地找牙後，陝西流賊大部分已于去年逃竄進山西。
而王自用這位造反派老資歷，自然而然的變成了其中之魁首。
今日趁著過年的喜慶，王自用決定要做一件大事。
“眾兄弟都到了嗎？”
“稟掌盤子，除了老八隊闖將李自成，余者都到了！”
“再去催催，這李兄弟怎地關鍵之時掉鏈子！”
不爽的望了眼準時到來的各家山頭的寨主，王自用重新帶起了笑意。
不多時，但見一個年輕大漢踱步而來，他身形很是威武不凡，頭戴一頂範陽笠，身上雖套著件羊皮老襖。
但一點也不顯得臃腫，走起路是呼呼帶風。
“黃來兒，你終于是到了，再遲一點，掌盤子都要等急了”
听著耳邊人的廢話，李自成上前對著王自用施禮道︰“掌盤子莫怪，我昨夜里熬夜看那官軍地圖，直到五更之時才淺淺睡下”
“沒事，大家都是兄弟，自成兄弟這般認真尋求官軍動向，我高興還來不及呢，”
眾人隨即是哈哈大笑，氣氛也變得十分融洽。
待到大家都平靜了下來，王自用的臉突然變得嚴肅起來。
只見他大手一揮，已有幾十面繳獲官軍的牛皮大鼓被抬了出來。
上百名赤著上身的漢子倏地涌出，立馬揮舞起鼓槌敲擊了起來。
“咚咚咚！”
戰鼓聲不絕于耳，王自用已是率先上前打開了一個酒壇。
接過了親衛遞過來的匕首，王自用是咬牙一揮。
道道鮮血已經流入了酒壇之中，混入里面的酒水。
“哈哈哈，讓老張我先來！”
張獻忠有樣學樣，等高迎祥割過手之後，已是上前續上。
到了最後，三十六家頭領是一一歃血為盟。
“眾位兄弟，同生共死，起兵反明！”
王自用第一個把血酒喝下，眾人是繼續照做。
“好！”
“起兵反明！”
“打進京師去，將那崇禎小兒趕出皇宮！”
三十六家統領是七嘴八舌，草莽之氣浮于言表。
倘若這時天上掉下一顆隕石，崇禎皇帝恐怕要高興的祭天了。
待到眾人平靜下來，才將目光看向了王自用和高迎祥二人。
如今各家之中，以二人的實力最為雄厚。
日後怎樣行事，主要還是看這二人的意思。
王自用注意到了眾人的目光，隨即看著高迎祥問道︰“高兄弟，曹文詔那廝如今到了何處?”
提到了曹文詔，眾人的臉上都是一冷，許多農民軍頭領更是目露驚恐之色。
沒辦法，要說洪承疇的話，還能勉強斗上一斗。
可面對這個天降猛男曹文詔，這種帶著三千鐵騎便能追著十幾萬人打的狠人，眾人實在不能說嘴硬些什麼。
“哼，昨日還傳來探報，曹文詔派小曹領騎兵直撲山西各府縣，鑽地龍兄弟數萬人馬已經潰散……”
高迎祥臉色同樣不好，而這小曹便是那曹文詔的佷子“曹變蛟”。
與狡詐如狐的曹文詔不同，這位更是有萬夫不當之勇。
被小曹領騎兵沖潰過的各家頭領，此時也是不自覺的低下了頭。
“一個個都是怎麼了，孫子兵法有雲，打不過咱們還能跑不過嗎？”
王自用見士氣低落，強裝鎮定的鼓勵起眾人。
“掌盤子的意思是?”
“去澤州，實在不行去攻潤城，老子還就不信了，難道這大小曹能比狗皮膏藥還黏人，我們到哪里，他們便到哪里！”
“掌盤子高見！”
眾人喜笑顏開的附和，只有李自成想要出言說些什麼，卻是被身旁的佷兒李過一把拉了回來。
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