隔天一早，玄武國的海岸線終于出現在視野中。陳槿安站在船頭，望著遠處逐漸清晰的港口輪廓。
與想象中陰森恐怖的刺客之國不同，玄武國港口燈火通明，大小船只往來如織，儼然一個繁榮的海貿中心。
"別被表象騙了。"
馬船長走到她身邊
"玄武國白天是商人的天下，夜晚才是刺客的樂園。"
貨船緩緩靠岸，船員們忙著拋錨系纜。陳槿安回到船艙，收拾自己寥寥無幾的行李——一套換洗衣物、李伯給的平安符、莫大夫給的傷藥、以及船員們送的一些小禮物︰小李給的魚鉤線、廚子老劉送的調味料、大副塞給她的一把小刀。
"準備下船了？"小李幫她提著行李來到甲板，"我帶你走船員通道，省得排隊檢查。"
陳槿安感激地點點頭。
通過小李的講解，她得知玄武國對入境者檢查嚴格，尤其是最近局勢緊張，沒有正式文書的旅客往往會被扣留盤問。
"從這里往前走，第三個路口右轉就是"海龍酒館"。"
小李指著一條狹窄的小路
"記住，入夜後盡量別出門，特別是像你這樣的單身女子。"
陳槿安鄭重道謝，接過行李準備下船。馬船長突然叫住她，塞給她一個小錢袋。
"預支的工錢。"他不容拒絕地說，"在玄武國沒錢寸步難行。"
錢袋沉甸甸的，明顯超出了應付的數額。陳槿安想說些什麼，馬船長已經轉身離開，只留下一句
"活著就好。"
——————
踏上玄武國的土地，陳槿安深吸一口氣。港口的空氣混雜著魚腥、香料和木頭的味道，與她到過的任何地方都相似。
周圍人來人往，吆喝聲、討價還價聲、船笛聲交織成嘈雜的背景音。
按照小李的指示，陳槿安很快找到了"海龍酒館"——一棟三層木樓，門口掛著個栩栩如生的龍頭招牌。
透過窗戶，能看到里面已經坐了不少客人，喧鬧聲遠遠就能听見。
陳槿安在門口整理了一下衣著，推門而入。撲面而來的是酒氣、汗味和烤肉香的混合，讓她一時有些眩暈。
酒館內部比外觀大得多，幾十張桌子幾乎坐滿，有粗獷的水手、衣著華貴的商人，甚至幾個身著黑衣的……刺客？
"新面孔啊。"一個沙啞的聲音從櫃台後傳來，"喝點什麼？"
陳槿安看向聲音來源——一個約莫五十歲的精瘦男子，右眼戴著黑色眼罩，正用剩下的那只眼楮上下打量她。
"您是老周嗎？"她走近櫃台，"我是馬船長介紹來的。"
男子的表情立刻柔和了些"老馬的船到了？"他示意陳槿安到櫃台後面說話"那老家伙還好嗎？"
"馬船長很好。"陳槿安從懷里取出馬船長給的信物——一枚古舊的錢幣"他說您可能需要個幫手。"
老周接過錢幣，獨眼中閃過一絲懷念
"這老狐狸……"
他收起錢幣，重新打量陳槿安
"會做飯嗎？"
"會。"
"能算賬嗎？"
"能。"
"怕不怕打架？"
陳槿安微微一笑︰"看跟誰打。"
老周愣了一下，突然大笑起來
"好！就沖這句話，你留下了。"
他朝後廚喊道，"阿紅！帶新來的去房間，明天開始上班！"
一個扎著紅頭巾的年輕女子應聲而出，好奇地打量著陳槿安︰"跟我來吧。"
陳槿安跟著阿紅穿過嘈雜的大堂，來到後院的一排小屋前。阿紅打開其中一間的門︰"這是員工宿舍，你住這張床。"
——————
房間簡陋但整潔，四張木床，一個衣櫃，還有張小桌子。目前只有兩張床上放著私人物品，看來連同陳槿安在內只住了三人。
"我是阿紅，負責前廳。"紅頭巾女子自我介紹道，"還有一個叫阿福的小伙子，回鄉下探親了，過幾天才回來。"她好奇地看著陳槿安，"你叫什麼？從哪里來？"
"陳槿安。"她頓了頓，"從大禮國來。"
阿紅眼楮一亮︰"大禮國！听說那里剛打敗了顏王？現在人人都能隨便長什麼樣了？"
陳槿安忍不住笑了︰"差不多吧。"
"真好。"
阿紅摸了摸自己普通的臉龐
"在玄武國，長得太好看或太丑都麻煩。"
她突然壓低聲音
"特別是最近，刺客大人們好像在找什麼人，街上不太平。"
陳槿安故作隨意地問
"知道在找誰嗎？"
"誰知道呢，刺客的事少打听。"
阿紅擺擺手
"收拾一下就休息吧，明天一早要開工。周叔雖然人好，但對工作可嚴格了。"
——————
阿紅離開後，陳槿安坐在床邊，打量著這個暫時的棲身之所。有實木的床、干淨的被子，甚至還有個小窗戶能看到夜空。
她倒了一杯桌子上的茶水，望著杯中旋轉的茶葉，思緒飄回青田村，想起田間勞作時李伯新奇的提問、臨走時的不舍、張嬸的飯菜、許臨教她辨認的第一味草藥；又想起了大禮國的莫大夫，總是念叨著上山采藥注意安全；以及這些天船上的馬船長跟小李等人的囑咐……
"謝謝你們。"
她輕聲說，將茶一飲而盡。
窗外，玄武國的月亮又大又圓，與神農國、大禮國看到的並無不同。
陳槿安深吸一口氣，開始規劃明天的行動。首先要熟悉酒館環境，然後找機會打听玄武國近期動向……
床板硬邦邦的，但陳槿安卻感到久違的安心。明天開始，她將正式踏足這個刺客為尊的國度。危險重重，但也可能藏著解開一切謎團的鑰匙。
帶著這個念頭，她慢慢閉上眼楮。
喜歡刺客伍六七之炮灰的故事請大家收藏︰()刺客伍六七之炮灰的故事書更新速度全網最快。