夜幕再次降臨，陸明川獨自佇立在母親以前居住的老房子前。斑駁的牆皮在夜風里簌簌剝落，像極了他記憶中逐漸模糊的童年時光。第二卷里那場茶田大火後，母親雖僥幸逃生，卻從此下落不明，只給他留下一封字跡潦草的信——"別找我，保護好自己"。此刻銹跡斑斑的門鎖在他手中轉動，發出垂死般的嗚咽，仿佛在訴說這些年無人問津的孤寂。
推開吱呀作響的木門，灰塵撲面而來。月光透過破碎的窗欞，在滿地狼藉中勾勒出詭異的光斑。陸明川的目光被牆角一個燒焦的鐵盒吸引，那是母親從前藏茶葉的地方。鐵盒邊緣還殘留著第二卷里那場大火的痕跡，可當他撬開盒蓋，里面不是焦黑的茶葉，而是一張泛黃的船票——目的地是東南亞某座無名小島，日期正是母親失蹤前一天。
手機突然震動，陳默發來的消息在黑暗中格外刺眼︰"技術科發現老周懷表膠卷里有隱藏信息，交易軍火的貨輪航線，和您母親船票上的地點重合。"陸明川攥著船票的手青筋暴起，耳邊仿佛又響起第二卷里母親在電話里急促的叮囑︰"明川，別相信任何人..."
就在這時，樓上傳來瓷器碎裂的聲響。陸明川迅速掏槍，借著月光摸上樓梯。二樓臥室的門虛掩著，透過門縫，他看見一個佝僂的身影正在翻找衣櫃。那人穿著一件褪色的藍布衫，正是母親最常穿的款式。
"媽！"陸明川沖進門，熟悉的身影緩緩轉身。月光照亮對方布滿皺紋卻依舊溫柔的面容，正是失蹤多年的母親！她的鬢角已染霜白，眼中卻閃爍著堅定的光芒︰"明川，終于等到你了。"
陸明川眼眶瞬間濕潤，剛要開口，母親卻疾步上前捂住他的嘴，示意噤聲。她從衣櫃夾層里抽出一本布滿水漬的賬本，封皮上赫然印著"鑫達貨運內部賬目"。"當年我假死是為了收集證據，"母親聲音沙啞卻急切，"孫正背後的勢力滲透到高層，連程硯秋都未必可信..."
話音未落，窗外突然飛來一枚石子擊碎玻璃。母親臉色驟變︰"他們來了！"她將賬本塞進陸明川懷里，又掏出一個u盤︰"這里面是所有交易記錄和關鍵人物名單，帶著甦晴立刻去..."
樓下傳來重物撞擊大門的聲響。母親猛地將陸明川推向暗道入口︰"快走！我來引開他們！記住，真相在翡翠碼頭的燈塔！"不等陸明川反駁，母親已抓起煤油燈沖向窗口，燃燒的火焰映亮她決絕的背影，恍若二十年前那個為保護他沖進火海的身影。
陸明川攥著賬本和u盤，在暗道中狂奔。身後傳來激烈的打斗聲和母親的呵斥︰"想要證據，先過我這關！"潮濕的暗道里，他終于明白，母親從未真正離開，這些年她獨自在黑暗中蟄伏，只為等待一個能撕開真相的黎明。
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