明鏡道人的身影悄然隱沒在暮色中。天行健注視著眼前這個被命運捉弄的男人——背負逆徒之罵名，飽受冷眼，與那“白衣女子”糾纏不清等眾說紛紜……對其，為情所困，受盡折磨，終日活在悔恨煎熬里的真涯子，天行健眼底泛起一絲憐憫。
放下吧。天行健輕拍他的肩膀，聲音溫和卻有力，“你師父這般瘋癲模樣已持續多年，何必把他的話當真？”字字句句都浸透著真摯的關懷。
真涯子勉強擠出一絲苦笑︰“多謝天行兄方才在師尊面前斡旋。只是...”他喉頭滾動，“這道心結，恐怕...”話音未落便哽住了。
不如...天行健突然壓低聲音，“你權且，就當他是真的瘋了吧…”
這句話宛如晴天霹靂。真涯子渾身顫抖，猛地抓住天行健的手臂︰你說什麼？嘶啞的聲音里滿是驚惶，難道師尊他...
天行健別過臉去，眉宇間盡是掙扎。沉默良久，終是沉重地點頭︰就當...他已經瘋了。
莫非...真涯子瞳孔劇烈收縮，聲音支離破碎，師尊他是在...裝瘋？
天行健望向玄淵潭氤氳的水霧，幽幽道︰五年來，他每日陪我在這斷橋之上...未盡的話語在空氣中震顫。真涯子腦中驚雷炸響——那為何師尊不肯相認？天行健遠眺著暮靄沉沉的天際，長嘆一聲︰個中緣由，豈是三言兩語能道盡？你們玄極門這潭水...他意味深長地頓了頓，比你想象中的更深。你師父，或許有不得不如此的苦衷……
真涯子何等人物，豈會不知其中利害？他壓低嗓音湊近天行健︰“昨夜子時回山，後山忽現微光。我循跡而去，竟見一道黑影鬼魅般閃過，待追上前去...話音戛然而止，面色凝重，竟然跟丟了！”
天行健劍眉微蹙︰實不相瞞，這黑影...算上昨日，我已跟丟了五回。
什麼？真涯子瞳孔驟縮，以你的修為造詣…竟然.…話未說完，已被山風噎住。
五指不自覺地攥緊。
天行健目光沉沉掃過山門︰所以我說，你們玄極門這潭水，比你想象中…怕是要更深！見真涯子神色劇變，忽又展顏一笑︰他意味深長地頓了頓，你且想想，有誰會費盡心機的，去對付一個瘋子？
山風掠過，松濤陣陣，真涯子驀然驚覺背後已沁出了冷汗。師尊多年裝瘋賣傻的畫面在眼前閃過，每一聲痴笑里，都深藏著淬血的鋒芒。
此刻，終于品出幾分苦澀的深意…
真涯子遠眺群山，目光深沉︰天行兄，那日，般若寺一戰多虧你仗義相助，雖未見身影，卻聞余孽咒罵，方知是你雷霆出手，疾風般離去。
天行健神色凜然，抱拳應道︰當日九天異象突現，我見光起處乃般若寺方向，便知事有蹊蹺。他略作沉吟，繼續道︰魔教余孽群起而攻之異常猖獗，除魔衛道本就是我輩分內之事！
天行健靜默良久，終于又沉聲問道︰般若寺之事…不知現在如何？真涯子眉頭緊鎖，眼中閃過痛楚與掙扎，嘴角微微抽動。他長嘆一聲，將般若寺變故娓娓道來，末了低聲道︰“此番回山，正是為那陰玉火蓮之印。”真涯子昂首凝望蒼穹，眉峰緊蹙卻目光如炬，胸中孤勇翻涌…
天行健听聞陰玉火蓮之印時，瞳孔驟然收縮。只因傳說中那令三界聞風喪膽的黃金豎瞳與此印，正鎮壓在玄淵潭底的幽冥血海深處！否則，這五年來，魔教高手原何故如鬼魅般屢次潛入？雖都被潭中陣法所阻。說到此處，他眉宇間浮現出難以置信的神色——連那些隱世多年的老魔頭都接踵而至，最近更是接連出現兩次！可惜以他的修為，始終未能捕捉到那些人的蹤跡。
疑雲在天行健與真涯子心頭不斷擴散。玄極門水元真人、般若寺渡岳大師，連同天行健的師尊雲陽真人，這三位中州頂尖修為道法通天之人竟都接連杳無音信！雖說是閉關芸芸之類的說法，但此刻更令此二人頓感莫測高深！更令人心驚的是，盡管集合三大門派之力，加之天行健灌注的乾坤無極混元真氣，那潭底仍不時傳來令人戰栗的洪荒魔息，仿佛隨時都要沖破封印！
真涯子凝視著幽暗的玄淵，沉聲道︰鎮壓魔靈之處雖凶險萬分，縱使是九死一生，然取印之事我意已決。只是這玄淵潭底，要尋得幽冥血海入口，怕是頗費周章。
天行健目光灼灼，鄭重抱拳︰務必謹慎。今夜我當加固法陣禁制，若明日你力有不支，我定當傾力相助。聞听此言，只見那剛毅不屈的真涯子，眸子中已熱淚盈眶，那份感激之情不言而喻——只因…只因那魂牽夢繞的面容，此刻…正處水深火熱之中！
暮色漸沉，天行健道︰“早些回去休息，明日還要……隨即欲言又止，向真涯子微微頜首以示其意，然後運轉起那乾坤無極混元真法……
真涯子望著那張熟悉而堅毅的面容，心頭翻涌著難以言說的復雜情緒。途經思林殿時，殿內透出的昏黃燈火映出幾位首座長老交談的身影。他本不欲駐足，明日還需前往玄淵潭探尋幽冥血海入口，此刻實在不宜打擾。
正當他轉身欲離，五年來修煉的落葉听音之功卻將殿內低語盡數送入耳中。玉霄師弟已失聯兩日......拈花道人的聲音透著憂慮。以他的修為，當無大礙。如月大師寬慰道。可接下來的對話令真涯子渾身一凜——這五年來，我們走過的多個地點，仿佛早已被人捷足先登，就像......有雙眼楮始終在暗處窺視！
如月大師的驚呼在夜色中格外刺耳︰此話當真？真涯子頓覺胸口如壓千鈞，仿佛天地將傾的窒息感撲面而來。隨著腳步漸遠，斷續傳來的只言片語更添疑雲︰掌門師兄究竟......鳳羽仙兵......還有那拈花道人那聲悠長的嘆息，在寂靜的庭院中久久回蕩……