晨露順著茅草屋檐滴落，在青石板上敲出清脆的聲響。蕭斷鴻坐在石屋門前的矮凳上，手中握著那把星芒短劍。朝陽的光芒穿過劍身，在地面投下細碎的星形光斑。距離終南山那場驚天動地的大戰已經過去七天，他身上的傷口大多結痂，唯有心頭的困惑久久不散。
"少主，該換藥了。"
小七捧著一個粗陶碗走來，碗里盛著墨綠色的藥膏，散發著苦澀的清香。蕭斷鴻放下短劍，解開肩部的繃帶。一道猙獰的傷口從鎖骨延伸到肩胛，邊緣已經泛白，但中央仍有些發紅。
"柳婆婆的"青靈膏"果然神奇，"小七小心翼翼地涂抹藥膏，"這麼深的傷口，換作常人早就..."他突然住了口，意識到自己失言。
蕭斷鴻不以為意︰"換作常人早就死了，是嗎？"他輕輕活動肩膀，感受藥膏帶來的清涼刺痛，"七星箭前輩說過，星族血脈恢復力遠超常人。"
"星言姐姐醒了！"小七突然轉向屋內，臉上綻放出驚喜。
蕭斷鴻立刻起身，差點踫翻藥碗。七天了，自從那場耗盡星力的終極一擊後，星言一直昏迷不醒。柳婆婆說這是星力透支的必然反應，能否醒來全看天意。
石屋內光線昏暗，只有一盞油燈提供微弱照明。星言靠坐在草鋪上，銀灰色長發散落在肩頭，襯得臉色更加蒼白。但她的眼楮已經睜開，那對如星河般深邃的眸子正望著門口的方向。
"你...終于醒了。"蕭斷鴻站在門口，突然不知該說什麼。太多問題堵在喉嚨里——關于楚天極的宣稱，關于星族的秘密，關于他們之間可能存在的血緣關系...
星言似乎看穿了他的心思，虛弱地拍拍草鋪邊緣︰"坐吧，我知道你有許多疑問。"
蕭斷鴻在她身旁坐下，注意到她耳後的星形胎記比之前更加明顯，邊緣泛著淡淡的銀光。星言順著他的目光，手指無意識地觸踫那個標記。
"每個星族聖女都有這個標記，"她輕聲道，"代表被星辰選中的命運。"
"所以我母親..."
"楚 大人是上一代聖女，我是這一代。"星言直視蕭斷鴻的眼楮，"我們不是兄妹，蕭斷鴻。星族聖女一脈相承，但並非通過血緣。"
蕭斷鴻緊繃的肩膀微微放松︰"那楚天極說的..."
"半真半假。"星言咳嗽了幾聲，蕭斷鴻連忙遞上水囊，"他確實是楚狂歌的孿生兄弟，也確實殺害了你父母。但他不是你父親，只是一個覬覦星族力量的瘋子。"
屋外傳來腳步聲，七星箭和冷天璇一同走了進來。七星箭的獨眼在看到醒來的星言時明顯亮了一下，而冷天璇則依舊面無表情，只是微不可察地點了點頭。
"星言姑娘醒了就好，"七星箭拄著長弓坐下，"正好一起商量接下來的打算。"
"紫微宮情況如何？"蕭斷鴻問道。
"樹倒猢猻散。"冷天璇簡短回答，"楚天極死後，剩余四位星主為爭奪宮主之位內斗不休，無暇他顧。"
七星箭補充道︰"七把名劍四散飛去，各自尋找新主。你的青霜劍和星芒短劍倒是留了下來，想來是與你們血脈相連的緣故。"
星言突然抬頭︰"七劍中，可有一把劍身透明如水晶，內蘊血光的劍？"
"你是說楚天極的"天樞劍"？"七星箭搖頭，"那劍隨他一同化為飛灰了。怎麼？"
星言眉頭微蹙︰"我總覺得那把劍不簡單...劍中似乎封印著什麼。"
蕭斷鴻想起楚天極臨死前的慘叫，以及那柄劍散發出的邪惡氣息，不禁打了個寒戰。
"無論那劍有什麼秘密，都已隨楚天極一起煙消雲散了。"冷天璇站起身，"我們該考慮的是接下來的路。趙無涯傷勢穩定後，打算回江南老家休養。小七會陪他一起。"
"少主呢？"七星箭看向蕭斷鴻，"有何打算？"
蕭斷鴻沉默片刻，目光落在星芒短劍上︰"我想了解更多關于母親的事...關于星族的事。"
"那就去西域吧。"星言突然說，"星族起源于西域星隕谷，那里或許還有族人隱居。"
七星箭點頭贊同︰"不錯。而且七劍中的"搖光劍"據說飛向了西方，若想徹底消除楚天極留下的隱患，最好找到所有散落的名劍。"
冷天璇從懷中取出一封泛黃的信箋︰"臨行前，柳如煙托我轉交。她說星言姑娘醒來後一定要看。"
星言接過信箋，展開閱讀。隨著視線下移，她的表情越來越凝重。讀完最後一個字，她將信紙緊緊攥在手中，指節泛白。
"怎麼了？"蕭斷鴻關切地問。
星言深吸一口氣︰"柳婆婆說...我不是最後一個星族聖女。西域還有一個女孩，比我小兩歲，同樣有星形胎記。"
屋內一片寂靜。七星箭的獨眼微微眯起︰"這不可能。星族聖女歷來只有一位。"
"除非..."星言的聲音輕得幾乎听不見，"當年星族遭難時，有兩位聖女候選同時降生。"
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蕭斷鴻想起楚天極血池中母親的尸身，想起星言耗盡星力淨化大陣的場景，突然明白了什麼︰"所以楚天極保存我母親的尸身，不僅是為了血祭大陣，更是為了...制造新的聖女？"
"星族血脈玄妙，"星言苦笑，"尤其是聖女一脈，母女星力相傳。楚 大人死後，星力本該傳給我，但如果有人強行截留..."
"那就可能出現兩位聖女。"七星箭沉聲道，"一位自然傳承，一位...人為制造。"
冷天璇的鐵面具在油燈下泛著冷光︰"西域那個女孩，很可能是楚天極安排的棋子。"
"我們必須找到她。"星言掙扎著要起身，卻被蕭斷鴻按住肩膀。
"等你養好傷再說。"他的聲音不容置疑，"無論西域有什麼等著我們，都需要以最佳狀態面對。"
星言還想爭辯，但虛弱的身體背叛了她，一陣眩暈迫使她靠回草墊上。蕭斷鴻為她蓋好薄毯，示意其他人出去商量。
屋外陽光正好，微風拂過村口的古井，帶來一絲清涼。小七正蹲在井邊洗繃帶，見他們出來，立刻蹦跳著迎上前。
"星言姐姐真的沒事了嗎？"
"需要時間恢復。"蕭斷鴻揉了揉少年的頭發，"趙叔怎麼樣？"
"能下床走動了！"小七驕傲地挺起胸，"柳婆婆說再休養半個月就能長途跋涉了。"
七星箭望著遠處的終南山輪廓︰"我們在此休整十日，等星言姑娘和趙無涯恢復些，就啟程前往西域。兵分兩路︰冷兄護送趙無涯和小七回江南；我隨你們西行。"
冷天璇點頭︰"我會在江南安排好一切後追上你們。西域路途遙遠，需要充足準備。"
計劃已定，眾人各自忙碌起來。蕭斷鴻回到石屋，發現星言又睡著了。她的睡顏安寧，銀灰色睫毛在臉上投下細小的陰影，嘴角微微上揚，似乎做了什麼好夢。
蕭斷鴻輕輕坐在她身旁，取出母親留下的錦囊。除了那縷銀發，錦囊底部還有一張折疊得很小的紙條，他之前一直沒發現。小心展開，上面是一行娟秀的字跡︰
"星隕谷底，月影湖畔，真相等你。"
字跡已經褪色，顯然寫了很久。蕭斷鴻心跳加速——這是母親留給他的訊息！星隕谷應該就是星言說的星族發源地，而月影湖...他從未听說過這個地方。
"找到什麼了？"星言不知何時醒來，正望著他手中的紙條。
蕭斷鴻將紙條遞給她︰"母親留下的。你知道月影湖在哪里嗎？"
星言仔細查看紙條，搖了搖頭︰"星隕谷是星族聖地，位于西域白龍堆附近，但月影湖...從未听長輩提起過。"
"等到了西域，我們一定能找到。"蕭斷鴻收起紙條，突然想起什麼，"對了，你之前說星族聖女母女相傳...那你的母親是？"
星言的表情瞬間黯淡︰"我不知道。從小在星族聖地長大，由長老們撫養。他們只說我是聖女候選，卻從不告訴我父母是誰。"
蕭斷鴻想安慰她，卻不知從何說起。兩人沉默相對，唯有油燈偶爾爆出的燈花打破寂靜。
夜幕降臨，終南山上空繁星點點。血星已經消失，夜空恢復了往日的寧靜。蕭斷鴻坐在古井邊，仰望星空，思緒萬千。短短數月間，他從一個普通的江湖游俠，變成了身負星族血脈的宿命之子。而前方等待他的，是更加撲朔迷離的身世之謎。
"睡不著？"
七星箭的聲音從身後傳來。老人拄著長弓坐下，獨眼中映著星光。
"在想西域之行。"蕭斷鴻實話實說，"前輩對星族了解多少？"
七星箭從腰間取下酒囊，喝了一口才回答︰"不多。當年追隨楚狂歌時，只听他提過幾句。星族是個古老而神秘的族群，據說能借星辰之力施展各種奇術。聖女是族中最尊貴的存在，代代相傳。"
"星言說西域可能還有一位聖女..."
"此事蹊蹺。"七星箭眉頭緊鎖，"若真如柳如煙所說，西域那位很可能是楚天極布下的棋子。你們此行務必小心。"
蕭斷鴻點點頭，突然想起一事︰"前輩，您知道我父親...楚狂歌是怎麼認識我母親的嗎？"
七星箭的獨眼中閃過一絲追憶︰"那是個很長的故事了。"他又灌了一口酒，"二十年前，楚狂歌還是紫微宮少主，與孿生兄弟楚天極並稱"紫微雙璧"。一次西域之行中，他遇見了星族聖女楚 。"
老人的聲音低沉下來，帶著歲月的滄桑︰"兩人一見鐘情，但星族嚴禁與外族通婚。楚 不顧族規，隨楚狂歌私奔中原。楚天極奉命追捕，卻因嫉妒兄長，起了殺心。"
"所以楚天極追殺我父母，不僅是為了星族力量，更是出于嫉妒？"
"人心復雜。"七星箭嘆息，"權力、愛情、嫉妒...這些情感交織在一起，最終釀成悲劇。"
蕭斷鴻握緊星芒短劍，劍身微微發燙，仿佛感應到他內心的波動。
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"休息吧，孩子。"七星箭站起身，"未來的路還很長，你需要保存體力。"
蕭斷鴻回到臨時安排的草鋪，卻輾轉難眠。夢中，他看見一個銀發女子站在湖邊向他招手，面容模糊不清，但耳後的星形胎記清晰可見...
十天後，星言的傷勢大為好轉，已經能短時間行走。趙無涯也在小七的精心照料下恢復了不少。分別的時刻到了。
"少主保重。"趙無涯老淚縱橫，跪地叩首，"老奴在江南等您凱旋。"
蕭斷鴻連忙扶起老人︰"趙叔不必如此。江南氣候宜人，正適合養傷。待西域事了，我一定去看您。"
小七紅著眼圈，將一個小包袱塞給蕭斷鴻︰"柳婆婆給的藥，路上用得著。"少年突然壓低聲音，"我偷偷在里面放了幾包"迷蹤香"，遇到危險就用。"
蕭斷鴻揉了揉少年的頭發︰"照顧好趙叔，也照顧好自己。"
另一邊，冷天璇已經備好馬匹，鐵面具在晨光中泛著冷光︰"我會盡快與你們會合。"
七星箭檢查完行裝，走過來催促︰"該出發了，趁早上路，天黑前能趕到下一個驛站。"
星言站在村口，銀灰色長發束成簡單的馬尾，耳後的星形胎記在晨光中若隱若現。她換了一身素白勁裝，腰間懸著一把新找來的普通長劍——她的星力尚未恢復，無法召喚星芒短劍。
"走吧。"她對蕭斷鴻說，銀灰色眸子中閃爍著堅定的光芒。
四人分道揚鑣。冷天璇帶著趙無涯和小七向東，前往江南；蕭斷鴻、星言和七星箭則向西，踏上了前往西域的漫漫長路。
蕭斷鴻回頭望了一眼逐漸遠去的終南山輪廓，心中五味雜陳。這座山改變了他的一生，而現在，他將遠離中原，前往一個完全陌生的地方尋找真相。
"看路。"星言輕聲提醒，指了指前方，"西域路途遙遠，我們得抓緊時間。"
蕭斷鴻收回目光，看向前方蜿蜒的西行官道。路的盡頭是連綿的群山和未知的冒險，但他不再迷茫。無論前方有什麼等著他們，至少此刻，他不是一個人。
七星箭走在最前面，長弓背在身後，步伐穩健；星言居中，銀發在風中輕揚；蕭斷鴻殿後，青霜劍與星芒短劍在腰間輕踫，發出清脆的聲響。
三人的身影漸漸消失在晨霧中，唯有星言耳後的星形胎記，在朝陽下閃爍著微弱而堅定的光芒，仿佛在預示著一段新的傳奇即將開始...
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